Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647 - Сесили Вероника Веджвуд

Из-за дезертирства ряды войск Горинга неуклонно редели, а планируемого увеличения Западной армии не происходило, поскольку ни Гренвилл, ни соперничавший с ним Беркли не позволяли друг другу добывать фураж и собирать взносы, за исключением того, что им удавалось захватить силой. Все старания помирить их были тщетны. Гренвилл, захватив поместье своей бывшей жены, собрал там большое количество краденого скота. Вместе с Горингом он взял за правило хватать и удерживать гражданских пленных ради получения выкупа. Это продолжалось до тех пор, пока местные мировые судьи не разрешили людям защищаться от людей Гренвилла как от обычных нарушителей спокойствия.

Но даже без этого разрешения местные жители уже обзавелись оружием, и клобмены становились серьезной проблемой для королевских войск. Принц Уэльский наткнулся на такой отряд возле замка Кэри и имел с ними откровенный разговор, в искусстве которого он уже тогда проявлял определенные способности. Горинг тоже встрепенулся и, пустив в ход свое природное обаяние, почти убедил других клобменов присоединиться к королевской армии и даже одолжил им своих офицеров и оружие. Усилившись таким образом, они стали по-настоящему опасны и в Старминстер-Ньютоне имели жесткую стычку с войсками парламента под началом Мэсси. Этими тревожными известиями Мэсси поделился с Ферфаксом, встретившись с его наступающей армией в Блендфорде. Ферфакс, по пути уже повидавший кое-кого из клобменов, принял их делегацию, которая вела себя очень вежливо, и дал им учтивый ответ. Он пообещал поддерживать строгий порядок и как можно меньше тревожить местных жителей. Помимо этого рассказал о письмах короля, захваченных при Нейсби, и предупредил, что если парламент не сможет быстро одержать окончательную победу, возможно вторжение иностранных войск. Его серьезные, искренние манеры, приятная внешность и деловое отношение к их жалобам, но самое главное – хорошая дисциплина в его войсках произвели нужный эффект. На тот момент клобмены, по-видимому, были удовлетворены.

Эта встреча состоялась 3 июля 1645 г. на дороге между Бландфордом и Крюкерном. Армия нового образца находилась близко к Западным силам короля, в чьи разобщенные ряды все старания принца Руперта так и не смогли внести ни единства, ни порядка. Разрываемый в разные стороны, он был вынужден оставить оборону Сомерсета Горингу, короткая встреча с которым состоялась в Тонтоне. Потом он поскакал в Бристоль, ставший теперь спасательным кругом короля, его воротами во внешний мир и главным из оставшихся источников дохода.

5 июля в Крюкерне авангард Ферфакса вступил в столкновение с войсками Горинга, которые, не оказав почти никакого сопротивления, обратились в бегство. Люди «нового образца» прошли больше 80 миль за пять дней, что было достаточно напряженно для тяжеловооруженных солдат, идущих походным маршем в самый разгар лета по плохим незнакомым дорогам. Но в Крюкерне, где Ферфакс приказал остановиться на отдых, они стали кричать, что, если надо, готовы идти дальше всю ночь, лишь бы освободить Тонтон. Но Горинг снова прервал осаду, и Тонтон не нуждался в освобождении. Поскольку теперь никакой спешки не было, они всю субботу отдыхали в Крюкерне. Потом повернули на север в поисках Горинга.

У Горинга имелся свой план. Он понимал, что необходимо не дать Ферфаксу добраться до Бристольского канала, чтобы, таким образом, отрезать Западную армию от сил короля. Учитывая численное превосходство противника, особенно в кавалерии, задача Горинга состояла в том, чтобы своими действиями сбить Ферфакса с толку и заставить его разделить свою армию на части. В этом он преуспел. Он предпринял ложный бросок в направлении Тонтона, заставивший Ферфакса послать туда Мэсси с 4-тысячным отрядом кавалерии, чтобы посмотреть, что происходит. В середине пути Мэсси попался шурин Горинга Джордж Портер совершенно без охраны. Его люди, спешившись, купались в реке и грелись на берегу в Илминстере. Но хотя Мэсси разогнал его людей, а часть из них взял в плен, теперь от Ферфакса его отделяли 10 миль и три реки.

Тем временем Горинг, отослав свои орудия и обоз назад в Бриджуотер, закрепился в Ленгпорте, где Ферфаксу пришлось бы драться с ним (не дожидаясь возвращения Мэсси), если он хотел не дать ему отойти со всем своим снаряжением в Бриджуотер. Местность была холмистой, и из-за сильных летних ливней все дороги представляли собой глубокие, наполненные водой траншеи в мягкой красной земле, которые густая сень орешника, боярышника и ивы местами превращала в тоннели. «Местность, – писал капеллан Ферфакса, – изобилует узкими проходами, так что очень трудно вызвать на бой врага, который этого не хочет». Такие «узкие проходы» – тропы среди изгородей из колючих кустарников, по колено покрытые водой и настолько узкие, что рядом могли ехать только два всадника, тянулись от места постоя войск Горинга в Ленгпорте через ручей и снова вверх в сторону расположения Ферфакса в Лонг-Саттоне.

Утром 10 июля 1645 г. парламентские разведчики сообщили о движении Горинга. Он установил две пушки на самом высоком месте тропы и разместил за живыми изгородями мушкетеров, полагая, что если Ферфакс захочет напасть, ему сначала придется иметь дело с этим смертоносным тоннелем. Дисциплина и решимость Армии нового образца делали возможным даже это. Отборные отряды мушкетеров пробивались через изгороди, нападая и вытесняя роялистов, в то время как кавалерия, форсировав переправу через ручей, начала продвигаться по тропе вверх и, несмотря на небольшую численность и нехватку места, где можно было бы сформировать строй для атаки, бросилась на кавалерию Горинга. После короткой схватки на мечах их отбросили назад, но атака дала их товарищам время выйти на открытое пространство и построиться для нападения на врага с фланга. Кавалерия роялистов начала сдавать назад и вскоре, нагнав пехоту, которая до этого момента организованно отступала в сторону Бриджуотера, сломала ее строй, и «все они побежали». В последней попытке остановить наступление Ферфакса Горинг поджег Ленгпорт, но «железнобокие» Кромвеля «пошли за победой сквозь огонь». Он сам вел своих людей вперед, «по обе стороны окруженный пламенем», пока они не дошли до дальнего конца деревни и не продолжили преследование кавалерии роялистов. Оно закончилось на полпути до Бриджуотера.

По подсчетам Кромвеля, в бою у Ленгпорта он взял 2000 пленных и по меньшей мере 1500 хороших лошадей. Орудия и большую часть пехоты роялистам удалось спасти и благополучно доставить в Бриджуотер, однако отставших безжалостно били и уничтожали клобмены – по иронии судьбы те самые банды, которые Горинг снабдил офицерами и оружием. С сильно потрепанными остатками своих войск Горинг больше не пытался поддерживать свободную линию коммуникаций с Бристолем и, предоставив гарнизону Бриджуотера самому заботиться о себе, ушел дальше в Барнстейпл, объявив, что его