Перекресток миров. Книга 1. Начало - Сокот

Но дальнейшие новости заставили его пересмотреть ситуацию. Салтан решил на свой страх и риск обождать еще денек на заставе стражи, в надежде получить таки журнал магический наблюдений, а потом потихоньку перебираться на Южный и участвовать непосредственно в охоте, когда стали поступать новости от ищеек, искавших место появления Древнего на Дее. Подозрения десятника полностью подтвердились, чужие тсареш не просто так бегали по землям семьи, они убегали. Убегающий Древний, праматерь Бездна, спаси и защити, Тенебра даже представить подобного не мог. Нет, были сущности, превосходящие Древних тсареш по силе, те же драконы или что там далеко ходить, демоны, предки тифлингов. Но и от них Древние никогда не убегали, а вступали в схватку, даже бывало что и побеждали, правда очень редко. Но чтобы так, гнать Древнего как дичь, а потом еще и заставить его телепортироваться на другой континент, перебив всех его слуг... Это что-то из разряда сказок или легенд.

Но по словам ищеек выходило именно так, примерно десяток тсареш бежали через лес, прямо, никуда не сворачивая. Останавливаясь только для того, чтобы быстренько выпить кровь из какого-нибудь достаточно крупного животного. И Древний был с ними, ищейки нашли следы его присутствия. А за ними гнались шестеро. Двуногие, прямоходящие. Без сомнения разумные, ищейки нашли следы обуви, очень странной и не похожей на то, что изготавливалось на Дее, но без сомнения рукотворной, в этом они ручались. Дальше - больше, примерно в сорока - сорока пяти перестрелах от дороги ищейки обнаружили трупы четырех тсареш в странной, не здешней одежде, убитых серебром. Странным серебром, не похожим ни на что виденное ранее. Очень чистое, почти без примесей. И как его засунули в убитых оставалось не очень ясно, такое впечатление что кусочки серебра, с вплавленными зачем-то внутрь кусками стали, кто-то с огромной силой швырнул в тсареш, не подходя к ним вплотную. Луки и арбалетные болты отпадали, ничего похожего на стрелы ищейки не нашли, и то, что осталось в трупах от серебра, наконечники стрел ничуть не напоминало.

Вот теперь Тенебра получил доказательства, все сходилось, шесть человек гнались за чужими тсареш, убивали их, и в конце таки загнали и добили, попутно помешав им перебить всех в караване тифлингов. А потом договорились с дочкой Энно, та выдала их за своих слуг и они вместе с ней направились на север, в Десять городов, только там люди с ментальной защитой могли чувствовать себя в относительной безопасности. Когда наконец-то прислали добытые сведения из журнала Академии, Салтан уже знал что там увидит. Слишком все логично выходило. Так и оказалось, межмировой прокол, сильный, очень сильный, 38-й день. Все становилось понятным, впрочем уже после доклада ищеек журнал не очень и нужен был, так, умозаключения подтвердить.

Ситуация выходила не сказать что совсем уж рядовая, но и ничего необычного. Какие-то тсареш попытались захватить очередной мир, но проиграли местным обитателям и теперь спешно сваливали, а разозленные хозяева стремились догнать и наказать. Что делать с соплеменником, заявившимся в гости из другого мира, пускай Древний решает, впрочем он уже решил. Найти, по возможности уничтожить, ну или прогнать с Деи, тонко намекнув что еще для одного Древнего тут места нету. Что делать с преследователями тоже ясно. Раз они так лихо гоняют тсареш, то поймать и убить, а лучше еще и расспросить перед этим. А то еще захватчиков из другого мира тут только и не хватало, и так разумных рас на Дее на вкус Тенебры было более чем достаточно. Ему вполне хватило бы тсареш, как хозяев мира, и людей, как рабов и корма. Ну и орков тоже иногда можно использовать, для разнообразия, чтобы пища не вырождалась. Смущало Тенебру только то, что тсареш гнали люди. Раса, с незапамятных времен служившая для его племени кормом. Даже присутствие свободных людей на Дее Тенебру не особо сильно и смущало, бывает, проворонили, сбежал корм, научился магией владеть. Но рано или поздно и десять городов тсареш прихлопнут, а сейчас, по большому счету, свободные люди работают, по прежнему, на семьи, даже более эффективно, чем рабы. Так что пускай пока резвятся. Но вот то что люди выгнали тсареш из другого мира - это уже опасно. Так что разведчик, ни мгновения не сомневаясь, передал по эстафете распоряжение, усилить наблюдение за караваном, по возможности захватить, но без шума. А так - ждать прибытия специалистов. Сам же отправил в Перевальный остававшийся при нем десяток ищеек, а чтобы перестраховаться, вызвал из резиденции еще полусотню бойцов, почти весь резерв его службы. В таких делах иногда избыток подготовленных специалистов скорее на пользу пойдет, чем во вред. Конечно перед тифлингами извиняться потом придется, с кланом Теорн лучше не ссориться, но оно того стоит.

А сам Салтан подробно доложил начальству все, что успел узнать, а так же и свои соображения по поводу развития ситуации. И испросил разрешения не отправляться на Южный, где он не особо и нужен то, а заняться гостями из другого мира, оставаясь поближе к месту действия. Пока суть да дело, он на останки чужих тсареш посмотрит, со следователями поговорит, заодно магов дополнительных из резиденции своей властью вызовет, всяко лучше чем мелочь из провинциального замка. Ну и когда людей захватят, он первый на них и посмотрит, в конце концов, внешняя разведка - это его работа, и чужие миры в это понятие тоже входят. Начальство дало добро и Тенебра отправился в замок Субур.

Вот только одно разведчику не давало покоя. Отдавая приказ добыть журналы, он не секретил операцию, а проводил ее чуть ли не в обычном режиме, ну не верил он что там что-то важное обнаружиться, так что не стал сильно прятать ее от других разведок, наоборот, для отвлечения внимания от других проектов использовал. И теперь другие семьи вполне могут прийти к тем же выводам, что и он, и тоже заинтересоваться происходящим. Да и маги тоже могут вмешаться, что было бы совсем нежелательно. И ошибка это только его и ничья больше, так что надо исправлять, пока до начальства не дошло, конкуренты из контрразведки наверняка разнюхают и донесут, так что к этому моменту лучше бы иметь на руках готовое решение проблемы, а в идеале и решить ее. Кое-какие наметки на эту тему у разведчика уже были.

На периферии сознания у него крутились еще мысли, что вроде бы Энно был не просто мастером торговли в клане, а еще и какие-то родственные связи там присутствовали, но тсареш придавали мало значения подобным мелочам, да и торговец тифлинг со своей дочкой, судя по именам, прямыми потомками покровительницы клана не являлись, а значит на ее личную защиту рассчитывать не могли. Так что присутствие тифлингессы рядом с пришлыми людьми не должно было сильно помешать его планам, так, немного осложнить, не более того. И Тенебра отбросил эти мысли, создавая портал в замок Субур.