Ожившая статуя - Сандра Филд

— Завтра у вас выходной. Я улетаю на встречу в Сиэтл. Вернусь не раньше девяти вечера. Послезавтра утром мы отправимся в Уистлер. Только не одевайтесь для встречи японской делегации так, как сейчас.

Не смейте мне указывать! — чуть не крикнула она.

— Тебе не нравится мой сегодняшний наряд, радость моя? — пропела Лорен, взмахнув ресницами. — Но ты же сам купил мне его. Забыл? И еще говорил, что тебе не терпится приехать домой и сорвать его с меня.

— Если у вас перестанут покупать ваши скульптуры, сможете неплохо зарабатывать на сценариях низкопробных мыльных опер, — фыркнул Рийс. — Пойдемте. Хозяина вечера зовут Брайан. Его жену — Бьянка. Она-то и положила на меня глаз.

— У бедняжки, как видно, дурной вкус, — как бы между делом заметила девушка, подняла с кресла черную шерстяную шаль и набросила ее на плечи.

— Да, шаль вам очень пригодится, — похвалил Рийс, уводя ее к выходу. — Не схватите воспаление легких.

Ее топ, отливавший нефритовой зеленью, манил своей откровенностью. Широкие шелковые брюки шуршали при каждом шаге, когда она шла к лифту.

— Если есть что показать — не стесняйся, ведь так? — угадала Лорен его мысли. — А вот уровень нашего разговора действительно низкопробный.

Рийс нажал кнопку первого этажа. Его взгляд сам собой скользнул по изящному изгибу ее шеи, опустился в ложбинку на груди.

— Да уж, вам, без сомнения, есть что показать.

На ее щеках заиграл румянец. Лорен и раньше так одевалась, но тогда это ее не смущало. И почему рядом с Рийсом Кэллахэном она начинает стесняться и робеть, как подросток? Лорен вдруг поняла, что мечтает, чтобы вечер поскорее закончился, а между тем он еще не успел начаться. Ей хотелось лишь одного: оказаться подальше от человека, который не давал ей покоя и злил.

Рийс взял Лорен за плечи, припав губами к шее. Ее сердце дернулось и упало в пропасть. Двери лифта бесшумно разъехались в стороны.

— Консьерж нас не видит, — язвительно прошептала девушка. — Можете заканчивать свой спектакль.

— Но есть еще камеры слежения, — пробормотал он. — Я для них стараюсь.

Горячее дыхание Рийса сводило ее с ума. Она коснулась рукой его густых темных волос, которые оказались на удивление шелковистыми.

— Милый, мы опаздываем, — дрогнувшим голосом напомнила Лорен.

Рийс отстранился, задев рукой ее грудь. Лорен поспешила укутаться в шаль и почти побежала к машине. Как могло тело предать ее, ответив на ласки человека, который внушал отвращение?

«Фригидная. Ты как мраморная статуя». Эти слова бросил однажды Сэндор ей в лицо. А после их разрыва за все эти годы ни один мужчина не смог вызвать в ней настоящих чувств. И она пришла к единственно допустимому, с ее точки зрения, выводу: секс ей не нужен.

Разумеется, Лорен не обдумывала возможность заняться любовью с Рийсом. Такое ей бы и в голову не пришло.

— Что-то вы сегодня слишком молчаливы, — заметил Рийс, заводя машину.

— Публики нет. — Она поежилась.

— Замерзли?

— Нет. Ничего. — Девушка поплотнее запахнула шаль.

— Временами вы ведете себя как добропорядочная девица из какого-нибудь благородного семейства, по ошибке попавшая к нам века этак из девятнадцатого, — удивился Рийс, вливаясь в бурное движение на шоссе. — Ну, хоть улыбнитесь.

Но Лорен почему-то захотелось заплакать. И глаза уже защипало от подступивших слез. Но она никогда не плакала. И, конечно, не собиралась делать это в присутствии Рийса.

— Я безумно устала от всех этих намеков и шуточек со стороны человека, который безоговорочно поверил версии Сэндора, даже не поинтересовавшись моим вариантом той истории, — со злостью выпалила Лорен. — Вы такой же, как все они. Больше вы от меня ни слова не услышите до самого приезда. — Нарочито резко отвернувшись к окну, она закрыла глаза.

Когда наконец машина подъехала к дому, Рийс затормозил и произнес только:

— Мы на месте.

Лорен расправила плечи, достала пудреницу из сумочки и проверила, не размазалась ли помада.

— Я сделаю все, что в моих силах, ради Уоллиса. Советую вам ни на секунду не забывать, что это будет очередной спектакль.

— Лорен, — с холодным спокойствием сказал молодой человек, — когда я коснулся губами вашей шеи, ваш пульс участился вдвое. Такое невозможно сыграть.

— Это доказывает лишь то, что я легкая добыча. Еще один балл в пользу Сэндора, — горько заметила она и вышла из машины. Огромный особняк в стиле эпохи династии Тюдоров возвышался в темноте. Лорен он сразу не понравился своей помпезностью. Она подошла к исполинской дубовой двери с пластиковыми вставками, имитировавшими стекло. Крыльцо освещал наддверный фонарь. Искусственное стекло, искусственный свет, ненастоящая любовница, мелькнуло у нее в голове. Девушка повернулась к Рийсу, блеснув глазами. — Знаете что? Мне сам вид ваш противен.

Он запустил руки в ее слабо закрепленные на затылке локоны и крепко поцеловал в губы. Дверь распахнулась. Рийс отпустил ее так быстро, что Лорен пошатнулась.

— Вы, должно быть, Брайан? — слабым голосом спросила она хозяина дома и протянула ему руку, которая слегка подрагивала.

Брайан тактично не заметил ее смущения, чем приятно удивил.

— Добрый вечер, Лорен. Добро пожаловать в Стрэтфорд-Хаус… Рийс, входи же, не стой на пороге. А вот и Бьянка. Дорогая, пришли Рийс и его подруга Лорен Кортни. Вы ведь с Манхэттена, не так ли?

Бьянка оказалась пышной брюнеткой. По ее взгляду Лорен поняла: оставаться с ней наедине не стоит — задушит. Наверняка Бьянка видела, как они целовались на пороге, вот и бесится теперь. Лорен тоже взволновал этот поцелуй. Он бил таким неожиданным и ошеломляющим, что она просто не успела хоть как-то отреагировать. Это еще убедительнее доказывает, что все обвинения Сэндора, брошенные в ее адрес, вполне обоснованны. Фригидная. Бесчувственная. Холодная.

Девушка попыталась взять себя в руки, молясь, чтобы Рийс не заметил ее ответ на поцелуй. Вернее, отсутствие этого ответа. Он-то, конечно, поцеловал ее, только чтобы позлить Бьянку. Это был, так сказать, первый акт большого спектакля.

Собрав волю в кулак, Лорен умудрилась успокоиться и сказать тоном, полным любезности:

— Очень рада познакомиться с вами, Бьянка.

— Проходите, пожалуйста, — пригласила хозяйка дома, с трудом изображая гостеприимство. И добавила уже сладким голосом: — Рийс, как дела? Я так рада тебя видеть. Пойдем, я угощу тебя чем-нибудь, пока Брайан представит твою спутницу остальным.

Разделяй и властвуй, как говорили древние, ехидно подумала Лорен и повисла на руке Рийса.