Принц Саламандр 2 - Оливер Ло

— Что думаешь о смене лидера? — задал Аксель вопрос в лоб, но мужчина был уже достаточно взрослым, чтобы подобное его смутило.

— Пока не знаю. Будешь ли ты лучше или хуже Тайры, покажет время. Перемены не всегда к лучшему, хотя, признаюсь, этому городу давно требовалась встряска.

— А почему ты в Шестерне, а не среди мирных жителей? Ты не похож на бандита.

— Даже в банде порой нужны ребята с мозгами. Но все же платят мне больше за то, что я устраиваю бойцовские шоу. Каждый выживает, как может.

Аксель встал, подойдя к широкому окну и наблюдая, как сильно льется дождь. Он пытался решить один вопрос. Как меньшими переменами добиться большего результата. Важно было, чтобы люди почувствовали, что, прилагая минимум усилий, они получают максимум пользы.

— Значит нам нужно восстановить насыщение магокристаллов… хм. Скажи, вы как-то используете воду?

— Воду? Ну да, у нас есть сеть канализации для слива и несколько резервуаров, чтобы город не затопило, у каждого дома есть специальная сливная система. Но зачем использовать ее?

— Это оно? — Аксель ткнул в карту на столе, где было множество запутанных линий.

— Да. Фабрика ранее занималась проектированием системы канализации.

Юноша внимательно осмотрел карту и широко улыбнулся.

— Идеальное расположение. Еще и все это выходит в реку! Это что за здание?

— Там рыбу добывали, сейчас заброшено.

— Шикарно!

Он взял один из грифелей что валялись рядом и начал черкать подробный план.

— Смотри. Все настолько просто, что даже особо напрягаться не придется. Людям по крайней мере. Если мы расположим резервуары для хранения дождевой воды в разных местах канализации, сверху организуем систему для максимально возможного сбора дождевой воды. Если мы перекроем несколько труб, то останется лишь один сток как раз в реку. Здесь в здании рыболовов мы установим гидротурбину, где кинетическая энергия потока будет переходить во вращающуюся и делать будет это не только река, но и вода, которая стекает со всего города, дальше нужно будет сделать генератор. Тут сложнее, но есть у меня один парниша на примете, думаю с ним вместе можно будет это организовать. Если все выйдет, у вас в городе будет машина, которая автоматически насыщает кристаллы энергией, а вот какой — зависит от преобразователей, что мы найдем на этой фабрике.

Дальше Аксель уже бурчал больше для себя, но мужчина стал невольным слушателем того, что он совершенно не понимал.

— Если хорошенько все обставить, сделать турбины из чугуна, хм, тут, наверное, больше подойдет турбина Каплана, чем Френсиса. Я сделаю чертежи, твоя задача найти в городе инженеров, которые хоть как-то смыслят в них и механике. А еще отправь кого-нибудь в Арканум. Пусть найдут Джошуа в квартале мастерских. Скажи, что у меня для него есть много людей, готовых воплощать его идеи и мастерская, которую он сможет обставить сам.

Мужчина кивнул, покидая комнату.

Через некоторое время очнулся Потемкин. Он был весьма рад победе Акселя, но все равно затаил на Тайру обиду. Тот удар не отправил бы его в отключку, если бы он не был столь неожиданным.

Вскоре очнулась и сама Тайра.

— Какого черта ты тут делаешь?

— Это теперь мой кабинет.

— Хрена с два!

— Сразимся еще раз? Прямо сейчас. Кажется, тут у вас именно так все и решается.

Девушка на мгновение замялась, оценивая свое состояние. Ноги все еще отказывались подчиняться ее командам, тело предательски ломило. К тому же она лишилась троих своих верных подданных. А учитывая, что вся банда видела ее поражение, то одно слово этого красноволосого, и они станут считать лидером его. Если уже не стали.

— И что ты теперь будешь делать? Станешь собирать со всех налоги и жиреть на этом? — сдалась она.

Юноша нагло уселся прямо рядом с Тайрой.

— Теперь Небула — столица клана Саламандр. Я предлагаю тебе стать полноправным членом этого клана.

— С чего бы?

— Потому что однажды он станет великим.

Девушка фыркнула, демонстративно оборачиваясь.

— А ты уверен, что она нужна нам? Она же того — Потемкин показал съезжающую крышу.

— Да. У таких как она часто нестандартные взгляды на ситуацию. Это может очень помочь. Тем более держать власть столько лет само по себе достижение.

— Я вообще-то тут! И вы обсуждаете меня. А за такое я вам обоим зубы повыбиваю.

Девушка кое-как подняла ногу, чтобы пнуть Акселя, но тот с легкостью поймал столь ослабленный удар.

Внезапно он перехватил ногу другой рукой и начал щекотать девушку.

— ТЫ ЧЕ ТВОРИШЬ ХА-ХА! Я ТЕБЯ СО СВЕТА ИЗЖИВУ, ТВАРЕНЫШ!!!

Она начала смеяться, брыкаться и извергать десятки проклятий.

Потемкин улыбнулся, понимая, что возмездие за тот удар настигло эту маленькую гадюку. Он поднялся и, чуть пошатываясь пошел к выходу.

— Прогуляюсь, пока ты тут устраиваешь пытки.

Аксель остановился, глядя на Тайру.

— Итак. У нас с тобой две дороги. Первая, ты вступаешь в мой клан и делаешь то, что я говорю, вторая, собираешь свою банду и проваливаешь из города. Но учти, с первым вариантом тебе придется перевоспитать своих ребят. Они больше не будут стричь налоги с горожан, а начнут работать городской стражей и охранниками. За вполне честную зарплату.

Девушка хотела было открыть рот, чтобы снова оскорбить этого наглого утырка, но на мгновение задумалась. Она даже позабыла этот постыдный акт щекотания.

— Это будет непросто. И не сразу. Что у тебя на уме?

— План по восстановлению города из этой клоаки. И я тебе его подробно расскажу, если ты согласишься. Потому что именно тебя и Руперта я оставлю за главных, пока буду кататься в столицу.

— Ха-ха! Ты сразился со мной, отжал власть в городе, чтобы потом снова мне ее отдать? Да ты гений!

— Ты будешь мне подчиняться.

— Да ни в жизнь!

Аксель наклонился прямо к ее лицу, стирая с нее надменную улыбку.

— Полное. Безоговорочное. Подчинение!

Девушка видела в его глазах настоящий огонь, какой бывает у бойцов, которые готовы в любой момент подтвердить свои слова силой. После его победы, она побаивалась Акселя, хоть и не могла толком этого признать.

— Одно условие.

— С чего бы мне слушать твои условия. Я сказал, два варианта.

— Тц. Я хочу оставить бои.

— Да пожалуйста, раз тебе это так важно. Но никаких убийств и увечий. Только честный мордобой. Людям полезно выпускать пар. Да и от ставок круговорот денег только улучшится.

Тайра промолчала. Что означало согласие, пусть и не совсем желаемое. Некоторое время в воздухе висела тишина, она пристально смотрел на Акселя, который был глубоко в своих мыслях.

— Покажи свой шрам.

Юноша перевел на нее взгляд, после чего откинул край черной туники.

Тайра приблизилась, медленно проводя пальцами по глубокой впадине с потемневшей кожей.

— У тебя вырезали ядро, да? И кристаллы оказывают на тебя меньшее воздействие, потому что тебя пичкали препаратами клана Белого света.

— Чтобы взрастить ядро для другого, все верно.

— Кто?

— Огненное Крыло.

Тайра грустно усмехнулась.

— У меня было две сестры. Мы из побочной семьи средненьких аристократов Белого Света. Когда отец потерял все имущество, чтобы сохранить статус аристократа, продал нас. Ядра у нас были посредственные, отчего наши тела использовали как инкубаторы и начали накачивать всем, что хоть как-то повышало качество ядра. Мои сестры погибли, не выдержав. Я оказалась крепче. В конечном итоге мне должны были вырезать ядро, чтобы продать потом на аукционе, но я смогла сбежать. Так что в каком-то смысле мы с тобой пережили одно и то же. Правда твоя ситуация пострашнее.

Внезапно Аксель увидел в Тайре, что еще час назад была безумным бойцом с психическими отклонениями, простую девушку с тяжелой историей.

— И как ты оказалась в Небуле.

— Случайно. Просто скиталась какое-то время, пока меня не подобрал Тарик. Он работал здесь вместе со своей женой. Они не могли иметь детей, поэтому удочерили меня. Вот так просто, девку с дороги. А потом случился взрыв на фабрике и его не стало. Благодаря тому, что у меня ядро этапа Совершенства, а также боевые навыки, которые я оттачивала в клане Белого Света, мне удалось нагнать страху на местных