Горечь на дне азарта - Анастасия Живаева

– И что? – Алекс притормозил напротив входа в мастерскую.

– Нас могла полиция арестовать!

– Ну, заплатил бы я штраф, и всё. Ерунда какая.

Эванс была потрясена настолько, что даже не нашлась, что ответить обнаглевшему спутнику. Парень довольно усмехнулся:

– На выход, в таком случае.

Кафе пустовало, находясь практически на отшибе. Только огромная куча машин, стоявших на свалке рядом, составляла повседневную компанию местным сотрудникам. Линдси с удовольствием доедала курочку, запеченную в соусе карри, и по-доброму смотрела на Алекса, который уже сидел в ожидании сливочного сока.

– Так, закончишь, иди к машине. Услышала? – мужчина внимательно взглянул на девушку, чтобы удостовериться, что та ясно поняла приказ.

– Да, босс.

Все мирное настроение улетучилось в секунду. Алекс потер колючий подбородок, подозвал официантку, быстро расплатился за все и вышел. Девушка успела уже налюбоваться красотой местной природы, оглядеть заброшенные автомобили, но Коул все не появлялся. Линдси неторопливо обходила магазин автозапчастей, когда оттуда донесся неслабый шум. Эванс испуганно вздрогнула и поспешила внутрь, собравшись помочь. Входная дверь была распахнута, а звуки продолжали доноситься из последнего помещения – ремонтного. Девушка дошла быстрее, чем поняла – ей надо было остановиться еще на пороге.

Глава 6. Нулевое взаимопонимание

– Когда ты собираешься возвращать деньги, упырь?

Алекс в очередной раз ударил лежавшего на грязном полу обрюзгшего мужчину лет 45-ти. Схватив более-менее чистую тряпку, он вытер испачканные краской руки и бросил ее на владельца магазина. Тот закряхтел и стал медленно вставать, постоянно выплевывая изо рта кровь. Наконец, мужчине удалось подняться, и он присел устало на стопку шин. Его руки дрожали, а под глазом начинал багроветь синяк.

– Ну, Барри? – Коул зевнул, понимая всю патовость положения.

Просторное прямоугольное помещение было отдано под ремонт время от времени проезжающих мимо автомобилей, однако сейчас пустовало. Над головами висели краны и крюки, вдоль немытых стен располагались подручные средства, как шины, веревки, многочисленные инструменты, баллоны с газом и краской, лежали коробки с кистями разных размеров. Немного пустых ведер находились в углу вплотную к 50-тилитровой емкости с некой жидкостью. Барри сидел и нелепо кряхтел, чуть пошатываясь, но стоило коллектору отвернуться к домкрату, как полноватый мужчина схватил здоровый молоток и накинулся с ним на Коула.

– Ты, сучий потрох, совсем страх потерял?

Алекс успел отскочить, злобно зашипев, и тут же набросился ответно на Барри с кулаками. Несколько сильных ударов повалили мужчину на пол, и он захрипел от боли. Попытка защититься привела к тому, что разъяренный парень буквально раздавил колено своей ногой и вывернул руку, заставив ту захрустеть, а Барри заорать с новой силой. Алекс привстал на секунду и, схватив за широкие плечи должника, со всех сил отшвырнул его к противоположной стенке. Тот ударился головой о металлическую канистру с бензином и потерял сознание.

– Нет, милый, так дело не пойдет. Урод, тьфу, – Коул ударил носком ботинка по голени.

Открыв пластиковую бутылку с какой-то вонючей жидкостью, мужчина стал поливать ею порядком полысевшую мужскую голову. Барри стал вопить, скрипеть и отмахиваться. Коул рассмеялся и встал сбоку. Дожидаясь, пока должник полностью придет в себя, он копошился среди инструментов. Наконец, парень удовлетворенно причмокнул:

– Смотри, Барри, что у меня теперь есть! – он присел на корточки возле толстого мужика. – Итак, где деньги? Игрок чертов!

– Послушай, ну, пожалуйста, ну, мы же все свои люди. Ну, пожалуйста, ну, верну, клянусь же, что верну все до копейки! – Барри стонал от боли и страха и все пытался вытереть с себя эту самую вонючую жидкость.

– Мерзавец, ты должен уже полгода. Знаешь, что с такими делают? И, вообще, кому достанется этот магазин в случае твоей гибели, а?

Коул щелкнул изрядно раз найденной зажигалкой прямо перед лицом пострадавшего. Тот завыл, посерел и постарался подняться, но ватные ноги не дали этого сделать. Мужик схватился за руку Алекса, на лице которого тут же появилась брезгливость:

– Умоляю, не губи. Забирай все, что у меня есть, хорошо? Пожалуйста, скажи Бейну, что я все отдал!

– Слушай, тюфяк слоноподобный, как все отдашь – так и сразу скажу. Где деньги? И не смей вызывать копов, знаешь же, что будет, верно?

– Догадываюсь, – тот через силу сумел промямлить трясущимися разбитыми губами.

– Вот и славненько. А теперь пошли за деньгами, пока я тут все к черту не сжег! И только попробуй меня обмануть снова!

Серые глаза превратились в щелочки, оставляя в душе должника неизгладимый след. Грязное от крови и мазута пухлое лицо стало невыносимо бледным. Алекс раскатисто захохотал, быстро вытирая руки очередной тряпкой, когда его взгляд упал на проход в коридор. И лишь тут он понял, что мужчины были не одни в помещении все это время. Перепуганные голубые глаза занимали едва ли не пол-лица, а по вискам стекал пот. На внезапно сморщившемся девичьем лице был написан такой ужас и отвращение, что Коул недовольно поморщился.

– А ты… – он успел бросить два слова ей, тогда как Линдси стремглав бросилась на улицу.

– Да будь ты неладна, идиотка! – зло бросил вдогонку ей Алекс и повернулся к уже пришедшему в себя Барри. – Марш за деньгами, быстрее, тюфяк.

Эванс буквально вылетела к трассе, чувствуя бешеное сердцебиение. Ей хотелось как можно быстрее покинуть это место, рванув куда угодно, но только подальше от этого прожженного садиста. Такое удовольствие от разборок она до этого наблюдала лишь в фильмах. Махнув рукой, Линдси, не думая совершенно ни о чем, пыталась остановить машину. Она намеревалась добраться до ближайшего полицейского участка и все им рассказать. В голове кроме страха больше не осталось ни единой мысли. Спустя несколько минут один из автомобилей остановился.

– Куда Вам? – показался миловидный парень.

– До участка полиции, если можно.

– Конечно, присаживайтесь.

Линдси кивнула и потными от страха ладонями принялась открывать дверь. Едва она успела это сделать, некто сзади схватил ее за шкирку и откинул назад. Девушка распласталась на земле и тут же увидела нависшую над нею огромную тень.

– Куда собралась, а?

Из автомобиля выскочил парень. На его холеном лице было написано непонимание.

– Вы что себе позволяете? Оставьте ее в покое!

– Что ты сказал? – Коул легко справился с кулаками защитника и принялся его трясти.

Эванс успела вскочить до того, как мужчина ударил парня, и завопила:

– Хватит, остановись. Не трогай его, пожалуйста! Он же ничего тебе не сделал! Я здесь, остаюсь. Ну, же!

– Катись давай, сосунок, – поставил его обратно Коул.

– Уезжайте, пожалуйста, – всхлипнула Линдси, – простите, что так вышло.

Парень ринулся к машине, и через несколько секунд только след от шин остался на дороге. Алекс насупился, сжав ладони в кулаки, и медленно развернулся всем телом к превратившейся в струну девушке.

– Что это было за своеволие? – голос звенел настолько слащаво, что заставлял двигаться назад.

Линдси испугалась еще больше, готовая грохнуться в обморок прямо сей миг, пока ноги куда-то отступали. Мужчина протянул руку вперед, но прядь волос пролетела по его лицу и скрылась. Раздался топот ног. Алекс согнулся и расхохотался.

– Куда же ты бежишь, детка?

Линдси бросала отчаянные взгляды из стороны в сторону, но везде видела лишь пустырь с одиноко растущими деревьями. Невольно от бессилия покатились слезы. Признав поражение, она подошла к ближайшему тополю и, скрывшись в его тени, принялась отряхиваться. Растрепанная, выпачканная пылью девушка была уверена, что наступил ее смертный час. Бездумно повернувшись, она встала, обхватив ствол дерева и закрыв глаза, пока не услышала, как рядом с ней остановился мужчина.

– Повернись, – излишне мягко произнес он.

– Нет, ты меня убьешь.

– Я не сержусь настолько, уж поверь.

Алекс стоял и смотрел на напряженную девичью спину в порванной розовой блузке и ловил в себе странное чувство – не то жалость, не то раскаяние. По крайней мере, ни одно из них доселе было ему не знакомо. Он замер в двух шагах от подрагивавшей заложницы. В данную минуту Коул попросту не мог вспомнить того, что Линдси нужна была живой и невредимой для выхватывания долга у Купера. Сейчас в Алексе пробуждались эмоции, зачем-то снова. Мужчина положил правую широкую ладонь на девичье плечо, отчего Эванс дрогнула, и легонько стиснул. Пальцами левой руки он коснулся гибкой голой шеи и провел от затылка до лопаток, надавливая на позвоночник. Линдси невольно склонила голову вперед, поддаваясь энергетическому току, высекаемому мозолистыми пальцами. Алекс, зачарованный податливой реакцией, повторил это же движение, накрывая теперь всей кистью.