Леди Феникс - Ксения Лита

Ведьм в Эфоре не любят. За то, что они черпают силы из природы, убивая ее, и за то, что они продажны. Могут заключить сделку с тобой, а могут тут же с твоим врагом. Могут вывернуть твое желание так, что злые джинны удавятся от осознания собственной неполноценности. В общем, лучше с ними дел не иметь, но если очень нужно… То можно убедить Шаенну перейти на мою сторону. То есть предложить что-то гораздо более ценное, чем ей пообещал Бладлейн.

Но что?

У меня ничего нет! Пока.

Услуга.

Еще одно слово-крючок. В архивах памяти это значилось как самое страшное, что можно пообещать ведьме. Бред. Это как в игре: правда или желание?

Время для сомнений у меня больше не осталось, потому что дверь без стука открылась и в мою комнату шагнула Шаенна.

Вот так сразу? Мама!

Сердце ушло в пятки, я подавила порыв вскочить с кровати и отбежать в угол. Иначе выдам себя, и все преимущество псу под хвост. П-ф-ф, и нет преимущества!

— Добрый день, — поздоровалась я. — Ты ко мне с какой целью?

— Пришла тебе память стереть, — заявила ведьма, плотно прикрывая за собой дверь, — но ты это и без меня знаешь.

Лиловый взгляд Шаенны будто просверлил меня насквозь: так, что по спине прошел озноб. Но ведьмы не телепаты, это я теперь тоже знала, читать мои мысли она не могла.

— Ты знала, что я там? — догадалась я.

— Подслушивать нехорошо, Даша, — погрозила она пальцем и двинулась в мою сторону, словно акула. Белая.

— Стирать память фениксам тоже!

— Это только часть памяти, — хмыкнула акула… то есть ведьма!

— Моя любимая часть.

Шаенна была близко, но я даже не дрогнула.

— Ты даже об этом не узнаешь.

Надеюсь, никогда не узнать, что это такое.

Прежде чем ведьма ко мне потянулась, я выставила ладони вперед и выпалила:

— Сделка!

Чем заставила Шаенну слегка растеряться, она вскинула брови и переспросила:

— Что?

— Я предлагаю тебе сделку, — повторила уже увереннее. — Ты не будешь стирать мне память и поможешь сбежать от Бладлейна.

Шаенна наклонилась и наши лица оказались на одном уровне. Ну и жутковатые у нее глаза! А сосуды на коже просвечиваются.

— И что мне за это будет? Я бесплатно не работаю. Что ты вообще можешь предложить? Знания, которые сама не помнишь.

— Услугу.

Все насмешки вмиг слетели с лица ведьмы. Она стала не просто серьезной, а какой-то злорадно-подозрительной. Так, наверное, себя чувствует победитель лотереи: он и рад, и не верит своему счастью.

— Ты знаешь, что это такое?

— Да, откопала из памяти феникса.

— Тогда должна помнить, что я могу попросить всё, что угодно. Попрошу рассказать чей-то секрет, и ты раскроешь его мне. Попрошу предать любимого, и ты предашь. Попрошу убить кого-нибудь, и ты убьешь.

Холодок по спине пробежал повторно, я нервно сглотнула и сейчас чувствовала себя как перед подписанием договора на ипотечный кредит. Вроде в квартире сможешь жить сейчас, а все равно понимаешь, что придется здорово переплатить. Но здесь даже не квартира, на кону моя жизнь, а Шаенна меня просто пугает. Правда же?

— Без убийств, — поставила условие. С любимым проще — никаких любимых у меня нет. — Все что угодно, кроме этого. Это противоречит моей природе феникса. Но когда научусь магии, у меня будет больше возможностей.

— Подумай хорошо, Феникс.

Я подумала. Я очень хорошо подумала.

Сейчас я готова была отдать все, только чтобы остаться Дашей.

Поэтому протянула Шаенне ладонь.

— Я согласна. Давай обсудим условия.

— Ты уже выдвинула одно условие, — прищурилась ведьма. — Этого достаточно.

— Что значит, достаточно? — возмутилась я. В голову тут же закралась мысль, что меня как того кролика пытаются развести. — Мне нужны гарантии. Я хочу знать, куда ты меня отправишь…

— Через пять, максимум, десять минут сюда явится Бладлейн, — перебила меня Шаенна, — чтобы узнать, выполнила ли я наш уговор. Когда он войдет в эту комнату, все наши с тобой договоренности отменяются. Я предпочту его. Он все-таки принц.

— А я все-таки феникс.

— Поэтому я выбрала тебя. Тебе удалось меня удивить: никто в нашем мире не заключает таких сделок.

Ну точно разводят!

— Если принц придет так скоро, как ты поможешь мне сбежать?

— С помощью магии. Как там у вас говорят… Телепортация?

— Порталом, — вспомнила я фантастические фильмы.

— Неважно, — пожала она плечами. — Он тебя не найдет. Полгода будет искать и не находить, а этого времени тебе хватит, чтобы затеряться в толпе. Такие гарантии тебя устроят?

Я понимала, что часы буквально тикают, и Бладлейн может прийти к нам в любую секунду. Шаенна, конечно, умеет блефовать, но и врать ей незачем — про нетерпеливость принца я теперь я знаю не понаслышке. Тем не менее я должна была знать, что меня ждет.

— Куда ты меня отправишь?

Ведьма ласково коснулась моего плеча.

— Не волнуйся, Феникс. Ты окажешься в Гигельдасе. Неподалеку от одного небольшого городка. — Она будто фокусник раскрыла ладонь, на которой появилась крупная красивая брошь. — Покажешь это и сможешь купить себе еду и кров. Мне незачем вредить такой должнице.

В этом был смысл. Шаенне выгодно, чтобы у меня все было хорошо. Иначе она ничего от меня не получит, только зря с принцем поссорится и на телепорт потратится!

Но меня волновал еще один момент.

— Как ты меня найдешь?

Лиловые глаза вспыхнули смехом.

— А зачем мне тебя искать? Судьба сама сведет нас, Даша. Когда мне понадобится вернуть твой долг.

Звучало обнадеживающе. То есть, нам достаточно никогда не встречаться.

— Я согласна на Гигельдас, — кивнула я и перехватила брошку. Тем более, когда я раздумывала над жизнью в местной деревне, что-то такое и представляла. А тут еще и городок. Не такая плохая сделка, как мне думалось вначале.

— Тогда до встречи, Феникс.

Это не было порталом. Шаенна взмахнула руками и меня вмиг окатило водой, захлестнуло и, прежде чем я успела запаниковать насчет нового утопления, выплюнуло.

В лесу.

ГЛАВА 6

Я вскочила, вслух желая ведьме знакомство с инквизицией. Вот можно же было нормально магией воспользоваться, а не так! Я теперь на мокрую курицу похожа: с волос капает, платье хоть выжимай, в ботинках хлюпает. Между прочим, здесь холоднее, чем в замке. Да и, если честно, холоднее, чем в лесу, в котором мы были вместе с Шаенной.

Эта мысль заставила меня оглядеться.

Да, точно! Лес другой. Сосны вместо лиственных, покрывало из сухих иголок на земле, а небо над головой синее-синее, но тоже холодное, какое бывает осенью. Не знаю, куда меня забросила ведьма,