Жена для императора - Евлампий Бесподобный

Я чуть было не отпрянула назад, когда две безмолвные (и такие же бесшумные) служанки, стараясь не смотреть в моё лицо, окружили меня с обеих сторон и, привычным для себя жестом, протянули руки к моей спине. Вернее, к спинке моего ужасного платья. Я тут же, скорее, интуитивно, бросила настороженный взгляд на надменную Лаэрию. Но, похоже, эта вжившаяся в свою роль актрисулька буквально упивалась свалившейся ей на голову властью (надеюсь, не безграничной). Я насмотрелась на таких в офисе компании предостаточно. Как правило, они почти ничего из себя не представляли, зато не упускали ни единой возможности указать вчерашней выпускнице вуза на ее место в очень тёмной тени своего босса.

Почему-то на ум сразу пришла поговорка: самые жестокие надсмотрщики – бывшие рабы.

В глазах рыжей стервы читался ничем не прикрытый блеск превосходства, а с губ практически не сходила самодовольная ухмылка. Мне захотелось провалиться сквозь землю, но не от стыда – просто чтобы этого не видеть. Мало мне офисного прессинга со стороны подобных уникумов, так теперь ещё и в этом тематическом шоу не постеснялись мне напомнить, кто я для них такая в действительности?

Тарла сдержанно кашлянула, избавив меня от необходимости смотреть в надменную физиономию Лаэрии. Как ни странно, но я снова испытала к этой немолодой незнакомке вполне искреннюю благодарность и симпатию. Даже несмотря на все свои немощные потуги не воспринимать происходящего на свой счёт и близко к сердцу. Женщина едва заметно кивнула, явно мягко намекая-уговаривая не протестовать и тем самым убедив меня окончательно, что всё происходящее - не более, чем игра. Просто сейчас меня обрабатывали по старой классике жанра. Плохим и хорошим копом. Я должна была догадаться об этом сразу.

Чёрт с вами! Хотите покорную “Илларию”, готовьте для этого внушительны откупные! Только не ждите от меня оскороносной игры. Боюсь, я сейчас в таком состоянии даже до уровня Кристен Стюарт не дотяну. Это ваши заскоки, а не мои. Но, так уж и быть, позволю вашим статисткам стянуть с себя это чёртово тряпьё, явно набравшееся тяжести от сырости и грязи подземелья, и которое я сама с себя и до следующего утра самостоятельно точно не стяну.

- Ванная для Её императорского Величества готова, как я и просила? Добавьте чуть больше соли Закатного моря и масла цветка амелиссии. И не забывайте следить, чтобы вода была постоянно горячей. Ваша государыня очень сильно обмёрзла. Ей нужно как следует отогреться и восстановить хотя бы часть прежних сил.

- Думаю, дать ей несколько капель горячительного эликсира будет как нельзя кстати. – с двусмысленной ухмылкой протянула Лаэрия и с подчёркнутым ехидством продолжая наблюдать за моим унизительным раздеванием. – Дангару ни к чему видеть рядом с сбой холодную, как льды Синих гор, спутницу на столь торжественном празднестве. Или ты имеешь возражение на этот счет, Тарла?

Я молча следила за этими совершенно ни в чём непохожими женщинами, пока безропотные служанки почти неощутимо расстёгивали длинный ряд мелких пуговиц на тяжеленном, как костяная броня корсаже платья (и это они ещё до корсета не добрались!). Судя по поведению Лаэрии - красноволосая “Серсея” занимала более высокое положение при дворе. Это также можно было определить и по виду её весьма дорогого наряда, и бьющей по глазам мании величия. Только все эти фальшивые атрибуты “власти” как будто разбивались о защитную ауру врождённого благородства и далеко не наигранных достоинств Тарлы.

- Имею, матресс Лаэрия, если вы, конечно, не сочтёте это за дерзость. Её Величество пока ещё не прошла священного обряда венчания, чтобы по праву называться законной супругой императору Дагнару. А учитывая свалившиеся на её царственную голову обстоятельства, эликсир страсти в свете предстоящих событий будет крайне неуместен. Я понимаю, вам не терпится опозорить её неуместным поведением перед представителями мирового содружества. Но ведь и сам император Теоросса не собирался нарушать данные им перед всем миром и самой Илларией клятвы благородного завоевателя. Не думаю, что он одобрит ваше рвение подсунуть ему сегодня в постель не совсем контролирующую себя невесту. Ещё и за несколько дней до священного для всего Шайгара обряда.

Ничего себе сюрпризы! И это, называется, я только-только очухалась и типа пришла в себя? Даже почти приняла этот ролевой квест со множеством переменных, решив “добровольно” подыграть более профессиональным, чем я актёрам. И на тебе! Меня собрались искупать меня в ванной с экстази или чем посущественнее?

Антифьев совсем крышей поехал? Хотя правильно он всё понял. После каземата и игр с током, я ему по доброй воле не дам. Да и после того, как эта рыжая матрона решила говорить обо мне в третьем лице – особенно. Хреновы аристократы, вашу мать!

- Ты забываешься, Тарла! – Лаэрия не просто повысила голос, а едва не взвизгнула от возмущения после того, как её попытались так изящно приструнить и поставить на её истинное место. – Дагнар Тоеросский отныне является здесь полноправным хозяином и милостивым Государем для каждого жителя Ардора и всей нашей императорской столицы. И если он возжелает заявить о своих супружеских притязаниях даже посреди тронного зала, на виду у всех гостей, это будет его неоспоримым и законным правом пред глазами всех Богов Шайгара! Твоя задача – сделать Илларию самой красивой и, в особенности, очень покорной невестой! А заодно, не забыть пояснить о её новом положении и поведении при дворе её будущего супруга...

- Эй-эй! Может уже достаточно, как там вас по паспорту? – в это раз даже я не выдержала. – Не знаю, кто там вам писал весь этот идиотский сценарий, включая все эти пафосные диалоги, но вас явно плохо проконсультировали касательно хороших манер и собственного поведения. Говорить о присутствующем среди вас человеке в третьем лице – это даже для “Игры престолов” перебор! Или в вашей актёрской конторе наряжать быдло и давать им роли знатных вельмож - в порядке вещей?

Платье с каким-то очень уж громким шелестом упало к моим ногам. Видимо, сказалась воцарившаяся в комнате после моего несдержанного спича мёртвая тишина. Но мне уже после подземных пыток и часового кроссфита по бесконечным лестницам затхлых катакомб было, если честно, откровенно НАПЛЕВАТЬ! Я практически находилась в эйфории от собственной смелости, смерив Лаэрию вполне заслуженным ею злым взглядом. Хотя, когда служанки потащили меня за резные створки деревянных перегородок к не менее впечатляющей ванне, сопротивляться почему-то не стала.