Рождение Темного - Виталий Горелкин

- Роман, я так понимаю, что ты непросто так сидишь и все это рассказываешь?

Он слегка поморщился от моего "тыканья" и ответил слегка дрожащим голосом, будто правда была ему неприятна:

- Я жить хочу, а Ваши способности поражают. Против Вас я никто.

Остатки силы помогли понять, что бандит не лгал, но разум сразу выявил нестыковку в его поведении: вначале визита он явно чего-то боялся, а после проявления моих возможностей его страх резко пошел на убыль. Кроме того, пока я находился в замешательстве, он мог убежать, но в силу каких-то причин этого не сделал. Значит, ему что-то нужно и он подталкивает меня к определенному решению. Интересно к какому?

- Хватит, - я решил прекратить ходить вокруг да около и пристально посмотрел на гангстера. - Оставь лесть другим, что тебе нужно?

Он тяжело вздохнул и, словно с обрыва бросаясь, произнес:

- Убейте Узбека.

- Зачем?

- Как зачем? Я же объяснил, что он откроет на Вас охоту. Единственное спасение - устранить его, - он мастерски разыграл удивление, и я чуть ему не поверил.

- Не притворяйся, ты прекрасно понял, что я тебя спрашиваю о другом - зачем это нужно тебе? Только не лги, я это сразу почувствую.

Роман немного помолчал после моих слов и признался:

- Мне нечего от Вас скрывать, - я отчетливо почувствовал в его словах ложь, однако дальше он стал говорить правду. - Я хочу занять место Узбека, но сам его убрать не могу. Заказать наемнику - тоже. Вот если бы он умер от естественных причин или от сверхъестественных… неважно как, главное чтобы никому даже в голову не пришло связать его смерть со мной, вот тогда бы занял его место. Я открыл все карты. Назовите свою цену.

- Ну, пожалуй-то, не все. Ты что-то утаил от меня - тобой двигает не только стремление к власти. Хотя это неважно.

- Так вы согласны? - потребовал ответ Роман.

- Не знаю.

Так вот сразу давать ответ было нельзя: вдруг у меня не получиться уничтожить Узбека. Как бы я не упивался своими сверхъестественными возможностями, стоит признать, что у меня пока нет необходимого опыта и знаний для выполнения такой задачи. Да и с ценой не хотелось промахнуться.

- Пока не знаю, - уточнил я. - Нужно подумать.

- Примите совет: не затягивайте с ответом, - Роман не подал виду, что огорчился моему решению, и предпринял еще одну попытку надавить. - У Вас есть всего два дня. Если я сегодня не представлю Узбеку доказательство Вашей смерти, то послезавтра, ну, максимум, дня через три, он отправит следующую группу, а потом…

- Сказал же, что подумаю!

Я грубо оборвал поток слов гангстера. Мне нужно было время, чтобы все тщательно взвесить, оценить предстоящие трудности и выбрать достойную награду за мой труд. Да и кто он такой, чтобы что-то требовать от мага?

- Хорошо, - бандит сумел сообразить, что сейчас лучше не настаивать. - Но как я узнаю, что Вы согласились?

Действительно, как? Дать ему номер своего мобильного? А если у меня не получится, тогда как быть? Отказываться от этого предложения глупо, насчет своего босса он точно не врал и мне придется его убрать, но и от награды отказываться я не собираюсь. А если, сделать так, чтобы он в любом случае не смог бы узнать о моем вероятном проколе? Правда придется рискнуть гонораром, но, как говорится, игра стоит свеч!

- Поверь мне, ты сам поймешь, если я соглашусь. Тогда и цену назову, - я пристально посмотрел на неудавшегося киллера, пытаясь раздавить его волю.

- Все понял, - он отвел взгляд и постарался скрыть свое замешательство, стряхнув пыль с рукава костюма. - Тогда я пойду. До свидания.

Роман встал и пошел к выходу. Стоп, а если этот Узбек его первым прикончит, то кто мне платить будет? Боязнь потерять источник будущего дохода, заставил забыть все сомнения.

- Эй, Кобра, - окликнул я бандита у самой двери. - На, лови!

Я открыл ящик стола и бросил ему заряженный амулет. Он ловко поймал его и удивленно посмотрел на меня.

- Надень его и не снимай, он защитит тебя от пуль. Отблагодаришь потом.

Роман кивнул головой, крепко сжал в руке ценный артефакт, и, не сдержав любопытства, спросил:

- А почему - Кобра?

- Похож на нее, просто не отличить, - пробурчал я, не до конца уверенный в правильности поступка.

Впервые за все время общения на его Романа появилось подобие улыбки. Он развернулся и легкой походкой вышел из салона. Везет, сделал все свои дела и пошел отдыхать, а вот мне расслабляться нельзя, нужно решить, что делать дальше. И самое главное - как делать дальше?

Змей подошел к своей машине и тяжело уселся на водительское место. Отъехав от салона Вольдемара пару кварталов, он остановился, и, шипя от боли, откинулся на спинку сиденья. "Похоже, ребра сломал, - подумал уставший ганстер, - но это и к лучшему, доказательства будут сильнее". Действуя по заранее намеченному плану, Роман осторожно пристегнул ремень безопасности и на небольшой скорости врезался в фонарный столб. После этого Змей достал телефон и набрал номер своего подчиненного:

- Привет, Боров, это я, ты где? Слушай, приезжай сюда, я в аварию попал, машину отогнать нужно.

Змей прикинул, что боец подъедет минут через двадцать, потом подкинет "пострадавшего" до ближайшей больницы и примерно через час - полтора Узбек будет знать, что его бригадир попал в аварию и сломал себе ребра. Роман похвалил себя, что в свое время не позволил зятю устроить "несчастный" случай Борову, когда они узнали, что этот боец стучит на них Узбеку. Вот сейчас стукач и пригодился. Он обязательно все расскажет и причина, почему Роман не выполнил последнее задание, не вызовет у старого вору лишних подозрений. А пока Узбек будет решать, дождаться выздоровления Змея или найти другого душегуба, Вольдемар гарантированно получит два дня отсрочки.

Встреча с магом необычайно утомила Романа, и дело было не только в полученной травме. Змей ощущал себя так, как будто он прошел по тонкому канату над бездонной пропастью: одно время в разговоре с колдуном ему даже показалось, что тот способен выпить его душу. Вспомнив черные глаза молодого мага, Роман невольно содрогнулся. Он не сожалел, что разговор с Вольдемаром прошел не так, как он планировал, все-таки реакцию колдуна достаточно трудно предсказать заранее. Ожидая вызванного братка, Змей вспомнил цепочку событий, приведшую его сюда.

Увидев как части тела отваливаются от ребят Семена, Змей быстро связал это с наездом на колдуна. Открыв факт существования магии, Роман сразу решил попробовать ее использовать в своих целях. Она должна была стать его секретным оружием в борьбе за власть. "Никто не верит в магию, - размышлял он тогда, - а значит, если с ее помощью убрать Узбека, все растеряются и никто меня не заподозрит". Поскольку на кону стояла его жизнь, Роман решил договориться с колдуном и заплатить ему любые деньги за заказ. Змей, конечно, допускал, что он может ошибаться, поэтому для дополнительной проверки решил испытать колдуна на прочность: если тот выживет после выстрелов в упор, то с ним стоит заключить сделку, ну а если нет… Если нет, то Роман просто выполнит поручение Узбека и будет ждать другой подходящий случай.

План был сырой, много в нем строилось на импровизации, но гангстер решил довериться своей интуиции и она его не подвела. Вначале Роман, увидев бедную обстановку в салоне Вольдемара, которую плохо скрывала царящая там полутьма, предположил, что маг мало интересуется вопросами быта. У него даже проскочила мысль - а не бессребреник ли он, или один из тех убитых на голову людей, которые интересуются только наукой, или, как в данном случае, магией? Но дальнейший разговор это опроверг, парень, судя по ходу беседы, оказался неглупым и не повелся на попытку его обмануть и заставить сделать работу бесплатно. Был, конечно, еще один критический момент, практически в самом начале: Роман все же опасался, что колдун окажется шарлатаном, а произошедшее с ребятами - смертельно опасным и наверняка заразным вирусом, но все обошлось. Вольдемар даже не воспринял выстрелы серьезно. Единственным, что сейчас беспокоило Змея, было то, что маг не озвучил стоимость своих услуг. Бандит был уверен, что волшебник не упустит шанса избавиться от врага и дополнительно на этом заработать, однако не затребовал бы он слишком много. Как в детских сказках, в которых колдун просил у главного персонажа какую-нибудь безделушку за свою помощь, а потом оказывалось, что это самое ценное в мире.

- Если зарвется, сдам его церкви, или кто там ведьм сжигает, - вслух произнес Змей и машинально посмотрел в зеркало заднего вида. - Жалко конечно будет, тут такие перспективы открываются, такие дела можно будет с ним крутить, но ездить на себе не позволю!

После того как за Романом хлопнула дверь, я радостно вскочил с кресла. Информация, что на меня фактически объявлена охота, нисколько не пугала. С новыми возможностями справиться с каким-то бандитом - пара пустяков. Все это ерунда, главное, что я, похоже, все-таки нащупал ключ к своему дару - ярость, злость и… страх. Именно эти чувства являются катализатором, который открывают доступ к магии. Так, это нужно проверить. Я несколько раз глубоко вздохнул, успокоился, закрыл глаза и попробовал вызвать недавно обуревавшие меня эмоции. Черт, не получается, вместо нужного состояния я чувствовал легкую радость от только что сделанного открытия. А если попробовать внешнее воздействие? Например, ударить ногой по ножке кресла?