Ключ - Константин Калбазов (Калбанов)

Еще разок,

рассматривая результат выстрела в бинокль, посоветовал Вертинский. Вообще-то вожаку прилетело неслабо и он вот-вот рухнет. Но Сергей прав, лучше перестраховаться. Второй выстрел сразу свалил животное на бок. Члены его семьи видя гибель вожака и слыша непонятный гром, предпочли ретироваться, побежав в сторону основного стада. И правильно в общем-то сделали. Нечего им тут делать. Экспедиция проходила без каких либо эксцессов. Нет, совсем без трудностей не обошлось. Так не бывает. Но как говорится все штатно. Каждый занят своим делом. Геологи во главе с Зарубиным бурят скважины, собирают образцы пород. Даже с лотками работают, ну прямо золотоискатели. Водители, по большей части заняты охраной лагеря, или сопровождением ученых, которым не сидится в лагере. У них в достатке своих забот. А почему должно быть иначе? Мир новый, а потому работы непочатый край. Да они ее могут только начать, жизнь положить и только лишь сделать первый шаг. Чириков, увлечен составлением карты местности. Для большей эффективности ему приходится частенько выезжать за пределы лагеря, с учетом розы ветров. Все же, зонды это одноразовое оборудование, теряющееся безвозвратно. Но зато и польза от его работы несомненная. А вот Александр оказался невостребованным. Разве только выезжал в качестве охраны. Хм. Со своей охраной. Ну еще случаются выезды на охоту. То с Винниковой, то вот как сегодня, для пополнения припасов. Сейчас забьют морозилку мясом и на месяц можно забыть о проблеме. Тогда остается только биолог. Время от времени у нее возникает потребность в новом объекте для изучения. И тогда собирается целый отряд, отправляясь на самое настоящее сафари. А главное даже не знаешь, на кого будешь охотиться в этот раз. Кстати, сегодня она так же выехала с группой, в надежде подстрелить кого-то интересного. Жаль. А то можно было бы поохотиться не один, а два дня кряду. Впрочем. Лучше бы он все же отправился с Винниковой. Захотелось ему пострелять из ПТРа, видишь ли. А за все в этой жизни нужно платить. Например, теперь ему вместе с водителем предстоит участвовать в разделке туши. А это не так чтобы и легко, все же и размеры необъятные и шкура очень даже тяжелая. Вертинский, только многозначительно поправил висящий на плече автомат, и с самым внимательным образом начал осматривать местность. Лебедева так и вовсе носик отворотила. И чего спрашивается поехала с ними? Ладно бы Сергей мог с ней занятия проводить, но он как бы на посту, и ни о какой стрелковой подготовке не может быть и речи. Да Александр сам не позволит ему этого. Сейчас над степью плывет запах крови и то что люди его не чувствуют уже с пяти шагов ни о чем не говорит. Кому надо, тот очень даже почует. С другой стороны, ее понять можно. Они конечно с собой взяли изрядную библиотеку, разумеется в электронном виде, иначе отдельный грузовик под такое количество книг понадобится. Но сколько можно читать? Оскомина появляется уже через неделю, работы у нее особой нет. Если только кто порежется или палец прищемит, или затеет очередной медицинский осмотр. Помогает конечно время от времени Винниковой, но этим зуд скуки не унять. Пожалуй, скука это единственная причина по которой она оказалась здесь. Хм. Тут гляди не гляди, а пока не засучишь рукава, толку не будет. Кровь из перерезанной глотки быка течь перестала. Так что, поглядели друг на дружку, поплевали на руки, вооружились ножами и вперед. Шкура с туши сама не сползет и мясо не нарежется. Тяжелая зараза. Хорошо холь саму шкуру беречь не надо, поэтому ее взрезали полосами и сдирают по частям. Иначе без лебедки нечего и мечтать управиться с ней. А уж в одиночку и подавно. Но признаться жаль. Такое добро пропадает.

Сереж, я отойду,

наблюдая за тем, как водитель и Ладыгин начали стаскивать большие вырезки мякоти в машину, произнесла Лебедева. — Куда собралась, Наташ? — Нужно мне. Думала дотерплю до лагеря, но чувствую когда начнет трясти, добром это не кончится. — Ясно. Ну ты это, не мудри. Вон зайди за машину или за туже тушу.

За тушу?

Вздела брови домиком Наталья. — Ну, машина она вроде и повыше, но когда присядешь, тебя вполне можно рассмотреть, а они как раз и не стоят. А туша что. Как присядешь, так никто ничего и не увидит. — Но поймет, зачем я туда пошла.

Что естественно, то не безобразно,

лениво отмахнулся Вертинский. — Уговорил речистый. — Наташа, ты только там осмотрись сначала. Так-то вроде никого, но мало ли.

Хорошо,

девушка подхватила свой неизменный СКС, и решительно двинулась в обход разделываемой туши. Ладыгин невольно сопроводил Лебедеву взглядом. Потом сообразил за какой такой надобностью она туда направилась… Мысленно обозвал себя фетишистом и тихо так, чтобы никто не заметил, вздохнул. Нравилась ему Лебедева, ох как нравилась. Но ты поди преодолей ту неприязнь, что она к нему испытывает. А и то, взять и выкрасть неизвестно куда. Когда на нее напал тот рабочий, тихоня божий одуванчик, Ладыгин был готов сам порвать его, голыми руками. Ага. Нашел за кого заступаться. Испугаться-то она испугалась, да только не так уж и сильно, если сумела всадить в насильника весь магазин. Самостоя-ательная, куда-а бы деться. Оно конечно под лежачий камень вода не течет, но с другой стороны, он решил все же немного обождать. Пусть пройдет какое-то время, а там глядишь и оттает. Опять же, дружбу водит только с Вертинским и Волковым. Первый женат, второй тоже имеет зазнобу. Хотя-а… Хм. Может посоветовать Волкову перетянуть свою Нину с пацанами. А что, жилье у него вполне. Правда с образованием не очень. Но с другой стороны, отчим может обучить их токарному делу, благо уже в этом году собираются запускать механическую мастерскую. Понятно что мальцы еще, но с другой стороны, вряд ли им светит высшее образование и престижная работа. Если только по счастливому жребию. А тут гарантированно будут при деле и без всяких дураков. Решено, именно так и поступит. Александр глянул на водителя, кивнул и ухватился за край брезента на который они укладывали пласты мяса. Так куда сподручнее, и пачкаешься меньше, и унести получается больше. Душераздирающий женский крик и рык волколака прозвучали практически синхронно. В первое мгновение от неожиданности, все трое мужчин даже замерли, не в состоянии осознать произошедшее. Но уже со следующим ударом сердца пришли в движение. Испуганный и бледный как полотно водитель, лихорадочно пытался выхватить из-за спины свою мосинку. При этом он пятился назад, как видно намереваясь найти укрытие в салоне вахтовки. Однако, ноги его заплелись, и он упал на пятую точку. Ему много раз доводилось слышать истории о волколаке, и даже видеть эту страхолюдину мертвой, когда однажды его приволокли в поселок. Он даже умудрился попробовать немного жесткое, но тем не менее вкусное мясо этого хищника, шашлык из него получался просто на загляденье. Но самому сталкиваться с хищниками пока не доводилось. Вертинский, зло выплюнув «м-мать», рванул как спринтер, стараясь обежать тушу быка. Еще секунду назад он наблюдал из-за нее голову Натальи. Но она пропала как-то в мгновение ока, при этом нехорошо дернувшись. Словно девушку кто-то рванул за ноги, или сбил с ног. Он бежал настолько быстро, насколько вообще был способен. Сергей еще успел обежать преграду и даже рассмотрел девушку отчаянно барахтающуюся под огромным зверем. Но предпринять ничего уже не успел. Предательская все еще сочная и налитая зеленью июльская трава Колонии сыграла с ним злую шутку, когда он попытался остановиться. Сапоги заскользили словно на льду и он упал на бок, умудрившись даже в таком положении проехать пару метров. Именно в этот момент он осознал, что отчаянно не успевает. Нет через пару секунд он будет на колене и откроет огонь в зверя. Мало того он ничуть не сомневается в том, что не заденет девушку, уж больно размеры несопоставимы. Но при всем при этом он безнадежно опоздает, и будет уже не спасать свою подругу, а мстить за нее. Существенная разница. Ладыгин же действовал вообще вопреки всякому здравому смыслу. Любой другой на его месте ни за что не поступил бы подобным образом. Ну, разве только нашелся бы еще один мечтатель, который уже ни раз и ни два спасал свою избранницу от различных хищников. Хм. Кстати и от волколака тоже. Вот только в мечтах. Так вот, этот рыцарь в сияющих доспехах, не стал обходить препятствие в виде останков быка, у которых разграблению по сути подверглась только задняя часть. Вместо этого он рванул прямо через препятствие, успев выхватить нож. Благодаря тесаку вошедшему в плоть как в масло, он сумел зацепиться и буквально взлететь на тушу. Нда-а, адреналин все же способен творить чудеса и выискивать в организме невиданные доселе резервы. Только оказавшись наверху, и увидев как волколак терзает девушку, он сообразил, что его автомат стоит мирно прислоненным у машины. Ну неудобно с ним таскать тяжести и разделывать тушу, вот и оставил его в сторонке. В принципе, ничего страшного. Ведь никто не мог и предположить, что эта хитрая бестия умудрится совершить подобное. И потом, у них ведь был выставлен наблюдатель. Отсутствие автомата вовсе не означало, что Александр был безоружным. Он никогда не расставался со Стечкиным, находившемся на поясе в оперативной кобуре. Мгновение и оружие оказалось в его руке, еще одно и оружие уже направлено на хищника с выключенным предохранителем. Заполучив новую игрушку, Александр потратил много времени на тренировки и как видно не зря. Все произошло без участия его разума… А вот что делать дальше было абсолютно непонятно. Если бы он был с боку, то никаких проблем. Наталья сейчас лежала на спине, а зверь находился сверху. Но с позиции которую занимал Ладыгин стрелять было неудобно. Ни волколак, ни Лебедева и не думали быть неподвижными, каждый из них двигался, причем ничуть не согласовывая свои движения. При этом он рычит, а она визжит на одной протяжной, зубодробильной ноте. Конечно же то что она не болтается безвольно куклой, и все еще жива, радует. Но как выстрелить в хищника и при этом не попасть в саму девушку? Все это заняло не больше пары стуков сердца. С третьим, Ладыгин уже летел вниз, выставив свои ноги как таран. Будь ты хоть трижды волколак, и обладай большой массой, ты не сможешь проигнорировать живой снаряд весом в девяносто кило. А уж если эти девяносто кило бьют тебя в плечо, то ты как минимум опрокинешься на бок. По сути так и произошло. Зверя отбросило на бок, Александр при этом приземлился на пятую точку. Его ноги обрушились грудь спасаемой девушки, выбив из нее дух и оборвав ее крик. При этом в его пасти остался карабин Лебедевой. Как видно, не успев воспользоваться им, она все же успела его выставить перед собой, что и спасло ей жизнь, когда хищник попытался вцепиться ей в горло. Теперь все было просто и понятно. Вот он ошеломленный зверь, пытающийся подняться и броситься на нового противника. И никого на линии огня. Палец утопил спусковой крючок и тут же отпустил. Первая двойка пришлась в плечо и шею хищника. За ней последовала еще одна, потом еще, еще. Затем послышался голос более веского аргумента в виде АКМа в руках Вертинского… — Наташа, ты как? Ну вот. Благодаря его безрассудству Лебедева вроде как осталась жива. Ну во всяком случае со всхлипом пытается втянуть в себя воздух. А он даже не может предстать перед ней во всей красе. Вместо него ей помогает Сергей. А он… А что он. Он вообще боится открыть рот, так как тогда очень даже может заорать благим матом. Поначалу-то ничего не почувствовал, но теперь… Ох и знатно же он приложился копчиком! — Й-а-а на-арма-ально.