Шесть историй о любви - Михаил Антонов

Это, как она считала, был самый верный способ разориться, поскольку ей в лотереях никогда не везло.

Они весело рассмеялись, и Константин, подбросив и поймав на прощание монету, аристократическим жестом подал ее старику. Людмила пошептала себе под нос какое-то заклинание и вытянула билет лотереи "Спринт". Она собралась было надорвать его, как сзади послышалась реплика, что если они играют с судьбой, то это опасное занятие.

Сзади стояла Беляева. Она иронично улыбалась. Затем продолжила, что давно не видела Зайчикова этаким гусаром. Зайчиков нашелся сразу, заявив, что просто решил промотать последний рубль, так как, подобно одному из персонажей Островского, он в этом городе и без денег проживет. И что эта девушка помогает ему проматывать его состояние.

Тут к ним подошел Алексеев. В руках у него был тот самый цветастый пакет, из которого нахально высовывался пучок зеленого лука. Нина хозяйским жестом взяла Славу под руку и, обращаясь к Зайчикову, спросила, почему это он все никак не представит ей свою спутницу.

Это было похоже на легкую женскую провокацию. Костя с достоинством представил ей свою новую знакомую, хотя понимал, что Ниночка и так уже о всем осведомлена. Людмила тоже что-то хотела сказать, но неожиданно шагнула вперед и, в свою очередь, взяла скульптора под руку. Трудно понять женщин. Люда поняла, что ее провоцируют и сделала вот такой ответный выпад. Здесь дамы обменялись такими взглядами, какими обычно женщины смотрят друг на друга. Тут было и любопытство, и оценка, и молчаливый диалог, после которого они уже знали, кто чего стоит.

Напряженную ситуацию разрядил Алексеев. Он как-то быстро овладел общим вниманием, выяснил, что направляются все в одно место- Выставочный зал, вызвался быть главным гидом и решительно повел всех за собой.

VI

Публики после обеда на выставке прибавилось. Да и состав ее изменился. Меньше стало случайно любопытствующих, все больше появлялось лиц заинтересованных, а также имеющих какое-то отношение к искусству и тех, кто считал, что они имеют к искусству какое-то отношение.

Вообще, на выставке было немало интересных работ, но если бы вы решили, что наибольшая толпа собралась перед лучшими произведениями, вы бы ошиблись. Зрители распределялись довольно своеобразно. Кто-то любовался представленными работами в одиночку. Это те, кого мало интересовали результаты конкурса. Они беспорядочно мельтешили по залам, разглядывая все подряд. Затем имелись маленькие кружки, концентрирующиеся около кого-нибудь из участников конкурса и состоящие, как правило, из его ближайших друзей.

Эти прогуливались, в основном, возле своих экспонатов, изредка посещая соседей. Иногда такие группки сталкивались, и тогда мог состояться обмен дипломатическими любезностями, звучали профессиональные шутки или едкие колкости. Было несколько групп побольше. Они собирались вокруг нескольких очень уверенных в себе мужчин, ходивших с непроницаемым видом и изредка задававших вопросы. Авторы работ стремились попасть им на глаза. Каждый сообразно своему характеру. Кто угодливо улыбался, кто демонстрировал чувство собственного достоинства, кто показывал свою подчеркнутую независимость. Но на глаза пытался попасть каждый. Ведь это были члены жюри, люди, в руках которых было будущее всех этих молодых авторов.

Самый большой хвост тянулся за Борисом Борисовичем Ставинским – старейшим художником области, председателем жюри. Он давно не занимал в областном Союзе художников никаких официальных должностей, но он был лауреатом республиканских премий и был на "ты" с некоторыми московскими знаменитостями. Почему и имел вес, несоизмеримый с остальными областными деятелями искусства. Сей сухонький старичок добродушно глядел на выставленные работы, ласково улыбался авторам, приговаривая, что мол неплохо, совсем неплохо. Он старомодно и изыскано целовал ручки знакомым дамам и изредка шептал что-то на ушко сопровождавшей его жене, такой же сухонькой и седой женщине.

А потом Би-Би-Си, как кратко и неофициально звали Борис Борисовича в среде художников, добрался до Костиного творения. С его лица сползла обычная улыбка. Он пошевелил узкими губами, в глазах появились огоньки, и он прекратил движение. Затем вдруг стал что-то насвистывать себе под нос. Жена же его, наоборот, заулыбалась как-то по-молодому, и весело стала что-то ему говорить. Тоже тихо-тихо. Особо дотошные пытались прислушаться, но, к своему сожалению, не понимали французского языка. Ставинский согласно кивал головой, слушая супругу, а потом попросил познакомить его с автором. Но Зайчикова рядом не случилось. В это время вся четверка наших героев была еще на первом этаже, где Алексеев со знанием дела объяснял Нине и Людмиле достоинства и недостатки чужих картин.

Ничто не распространяется так быстро, как сплетни, слухи и анекдоты. Когда стало известно, что возле какой-то скульптуры, какого-то неизвестного автора, Би-Би-Си перешел на свист, всем стало любопытно. Посвященные знали, что старик насвистывает в двух случаях: когда сам работает и когда видит чужую работу, заслуживающую особого внимания. И почти все члены жюри невольно потянулись поглядеть на творение, которое у Ставинского заслужило такой оценки.

Невольное движение народных масс привлекло внимание и наших героев. Зайчиков только ступил на лестницу, ведущую на второй этаж, как его стали поздравлять. Поздравляли знакомые, полузнакомые, четвертьзнакомые и совсем незнакомые. Чем дальше он проходил, тем чаще его окликали. Пару раз по ошибке поздравили Славика, спутав его с Зайчиковым. Но Вячеслав не обиделся, а жизнерадостно веселился. Кому из нас не бывает смешно, когда кто-то другой, а не мы, попадает впросак.

Потом Константин разговаривал со Ставинским. Старичок, ласково глядя, сказал ему, что он очень им доволен, что неплохо он начинает и, что если и дальше так пойдет, то он многого добьется.

Что перед тем, кто трудится, у нас открыты все пути. При этом он неожиданно крепко пожал Косте руку. Наиболее сообразительные из зрителей этой сцены поняли, что у Зайчикова не будет проблем со вступлением в Союз художников, если он постарается и не остановится на достигнутом. Жена мэтра долго рассматривала Людмилу, а когда та окончательно смутилась, она улыбаясь сказала, что, на ее взгляд, Костя не передал и половины прелести и очарования своей модели. И что, если Людмила позволит, то она хотела бы дать ей совет, как женщина женщине. Ставинская взяла ее под руку и что-то зашептала на ухо. Людмила зарделась от ее слов и в ответ только молча кивнула.

Говорят, что Байрон стал знаменит и популярен среди читающих англичан на следующий день, после выхода "Чайльд Гарольда".

Скульптор Костя Зайчиков стал известен в кругах любителей искусства родного города в тот же день, когда члены жюри посмотрели представленные работы. Нет смысла описывать то, что происходило на выставке потом. Станьте знаменитым, и вас ожидает то же самое.

Неожиданно у вас появится уйма друзей, к вашему мнению начнут прислушиваться. И все это будет продолжаться, пока вы в моде. Но учтите, что окружать вас будут люди, которые готовы делить с вами лишь удачи. Невзгодами вам делиться будет не с кем. Придут новые кумиры и…

С выставки они ушли также вчетвером. Как-то между прочим, Алексеев сообщил, что они с Ниной решили соединить свои судьбы и, что по этому случаю они собирают послезавтра маленькое "семейное" торжество. На помолвку они пригашают, как супругов Зайчиковых, так и Людмилу. Людмила вежливо отказалась, сославшись на какой-то зачет в институте. А Костя сказал, что они придут. Затем они стали прощаться. Славик прошептал Зайчикову, чтобы тот не был дураком, а проводил такую замечательную девушку домой. Что был бы он, Алексеев, холостым, он бы так и сделал. И еще раз помахав на прощание рукой, Вячеслав быстро зашагал по улице. Ниночка, взяв его под руку, довольная засеменила рядом, пытаясь попасть в ногу.

Костя, немножко помолчав, спросил у Людмилы о ее планах. Та ответила, что ей пора ближе к дому. Что у нее сейчас в институте зачетная неделя. Константин спросил, можно ли будет ему проводить ее. Она неопределенно пожала плечами.

Наверняка вам приходилось провожать девушку, которая вам нравилась. Или вас когда-то провожал кто-то, одним словом, приятный, вам небезразличный. Поэтому для вас не будет откровением, что, как бы близко девушка не жила, дорога домой займет не менее двух часов. А если девушка замечательная и провожатый ей не противен, то и этот срок может оказаться недостаточным.

VII

На работе неожиданный успех Зайчикова приняли на "ура". Руководитель группы художников нежданно-негаданно получил лишний козырь в разговоре с начальством и бухгалтерией. Как известно, трения такого рода бывают часто. Кому-то, не очень разбирающемуся в искусстве, особенно в современном, всегда кажется, что работники творческих мастерских получают неоправданно высокие деньги за, в общем-то, малопонятную деятельность. А если у художника еще и оригинальное виденье мира, то… Поэтому и висят в кабинетах, фойе, актовых залах, приемных милые сердцу завхоза лакированные копии Васнецова, Шишкина, Левитана, Айвазовского. Еще бы, дешево и интерьер украшают.