Империя иллюзий - Юрий Иванович

- Ну что вы заладили одно и то же! Замечено шевеление пауков на старых руинах, и вы уже волнуетесь о восстании мумии из небытия. Реальнее надо смотреть на вещи, реальнее!

- Ну а вдруг?!

- Да хоть и вдруг! Ну не станет восставший из праха уничтожать ни своих здешних подданных, ни вассалов из Палрании. Тебя ведь это волнует?

- Чуть не угадал. По нашим легендам, король Палрании принимает вассалитет самым первым. Даже раньше, чем королева Колючих Роз.

- Ну вот когда император явится миру, тогда и примет ваш король что надо. Чего раньше-то беспокоиться?

- Да потому, что в противном случае коронация может пойти вспять,- с расширенными от ужаса глазами восклицала Стефани.- И новый император будет уничтожен! А все духи подземелий вырвутся на поверхность. И уничтожат все живое!…

- Светлые демоны! И ты веришь во всю эту галиматью? - со смехом возмущался Семен.- А ведь образованная женщина…

- Ну, это твое дело - сомневаться и насмехаться. А мое - принять все меры к немедленному приезду моего короля в Колючие Розы!

И, плотно поджав губы, выскочила из кабинета. Вскоре после этого примчалась встревоженная Люссия:

- Что у вас тут произошло? Неужели ты оскорбил чем-то свою «боевую подругу»? Она умчалась отсюда, словно не получила обещанного поцелуя.

- Не ерничай! Стефани, как и королева Сагицу, помешалась на том известии, что на месте прежнего имперского дворца строительные демоны принялись расчищать руины вокруг фундамента. Смешно, честное слово!

- Ну а сам ты как объяснишь начавшееся шевеление духов?

- Очень просто. Впервые за многие столетия в подземелья проникла группа исследователей. Причем они там не прячутся или убегают, а целенаправленно работают. Чего только я сам лично там руками не перетрогал, чего только не вытащил на поверхность и не мял в своих загребущих пальчиках. Так что вполне возможно предположить: одно из древних устройств частично продолжало действовать. Команда паукам-строителям пошла, те незамедлительно начали предварительные работы. Вот и всех делов! Вполне возможно, что для начала предварительных работ по очистке фундамента только и надо было, что сдвинуть с места какой-нибудь камень или пройти каким-нибудь нехоженым тысячелетие коридором. Откуда может взяться император, если последний из рода уничтожен, а сама суть управления империей совершенно неизвестна? А? Логику надо включать. Соображаловку!

- Но ты забываешь, что именно королева Сагицу лучше всех знает древние тайны и может адекватно распознавать нынешние симптомы. И уж если она уверена и напугана, то это следует учитывать в первую очередь.

- Спасибо. Обязательно учту. Но есть проблемы гораздо более важные, чем возрождение каких-то жалких империй. Спальню отыскала?

- Да. Скоро ее приведут в надлежащий вид и укроют со всех сторон тканями-потайками. Полог неслышимости я сама наложу. Кстати! Что будешь делать с баронетой Мелиет? Эта несчастная уже пришла в себя и, хоть сильно изуродована и еще подлежит интенсивному лечению, могла бы отправиться к своей родне. Да те ее и сами заберут, только дадим известие.

- Очнулась, говоришь? А что в первую очередь потребовала?

- Хм…- Непонятно отчего, но демонесса смутилась.- Ничего она не потребовала. Просто спросила, где сейчас находится Федор, а на вопрос, зачем он ей, твердит только одно: «Мне надо перед ним извиниться…»

- А про покойную княгиню Баталжьень ничего не спрашивала?

- Ничего. Хоть та ее лично пытала…

- Да… тогда подождем Федора. Пусть он сам уже утром решает, а к тому времени с этой Коку ничего не случится. Так…- Он пощелкал пальцами, припоминая, что планировал на ближайшее время.- Идешь со мной к старикам? Вдруг удастся услышать голос Виктора?

- Конечно иду! Я ведь его так давно не видела! Хоть послушаю!

В гостях у супружеской пары, которая сдавала комнату Федору с самого начала его пребывания в Колючих Розах, Семен с демонессой пробыли совсем недолго. Узнали, что режим связи получается только с утра, ну и все тщательно записанные сообщения от самого Виктора перечитали. Младший сын сообщал, что сразу же отправился на поиски стального корабля на двух личных фрегатах и уже находится на самом южном побережье континента. Его сопровождают внушительный отряд рыцарей, оруженосцев, прислуга из поваров и конюхов. С собой отряд несет все три тумблона, через которых командир поддерживает постоянную связь не только с посредниками Федора, но и непосредственно с Викторией и Алексеем. Так что в данный момент Виктор оказался и самым автономным, дальновидным и обеспеченным надежной связью членом семьи. Гордости донельзя довольного Семена не было границ, и когда он вернулся вместе с демонессой в кабинет, как-то само собой получилось, что вначале он только и восклицал похвальные слова в адрес младшего сына. Понятно, что о работе тоже никто и не вспомнил.

Расшифровка древнего текста оказалась благополучно забыта, и после нескольких не относящихся к делу восклицаний они переключились на поцелуи. Страсть и пламенные любовные порывы разгорелись настолько, что в оборудованную для совместных любовных утех спаленку они ворвались словно рыцари, штурмующие вражеские укрепления. Прямо на ходу сдирая с себя одежды, они с трудом попали на кровать и уже там окунулись в волны безудержной, так давно ожидаемой ласки.

Первая ночь любви между человеком из мира Земля и демонессой с Изнанки пронеслась словно единая, безумная и яркая молния. А когда в окна заглянули лучи высоко вставшего солнца, они ошарашенно уставились друг на друга и одновременно воскликнули:

- А спать когда?!

Глава сорок пятая

Пока влюбленные пытались сообразить, когда это вдруг наступил день, в дверь их спальни настойчиво забарабанили кулаком. Грохот сопровождал взволнованный голос виконта Гредиллена:

- Сефаур! Там из катакомб вынесли князя Федора! Говорят, он в бессознательном состоянии. А графиня Чиза осталась внизу и выслушивает от своего супруга и сыновей последние новости о подземных приключениях. Оба атташе пока задержались с ней и будут по очереди нестись сюда с докладом «по частям».

К концу этого спича Загребной вывалился из комнаты одетый, чуть не сбив при этом рыцаря с ног:

- Где он?!

- Видел, как вносили в малую гостиную,- пускаясь вдогонку за командиром, выкрикивал виконт.- Его бросился осматривать наш врач. И второй! Один из самых лучших…

- И от чего он потерял сознание?

- Без понятия. Сразу бросился к тебе.

По сознанию Семена острой волной стегануло чувство собственной вины. Он даже зубами заскрипел от ярости, вспоминая, как находился в нирване неземного удовольствия, в то время как его только вчера отыскавшийся средний сын опять попал в неприятности. Если бы он не был так занят демонессой, то наверняка бы сразу уловил отголоски случившейся беды и намного раньше успел оказать непосредственную помощь. А так пока даже неизвестна конкретная причина переполоха.