"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Пастырь Роман

— Никто не знает, — отметил Амон, — Мы выставили людей по ту сторону, когда Ротены покажутся, то они нас предупредят.

— А сколько их там? — уточнил я.

— Двое. Страхуют друг друга.

— А они в курсе, что Ротены могут и по небу прибыть? — вспомнил я летающих демонов.

— Про это все в курсе, парень, — хмыкнул Модо.

— А то, что они могут прийти через канал Пасти? — уточнил я, не боясь показаться глупым.

— В смысле через реку? — напрягся Амон.

Едва уловимо, но я заметил.

— Да. Я когда в плену был, то видел приход четвёртых рангов. Прибыли они именно через поток и были там едва заметны.

— Амон? — нахмурился Евгений.

Шелия ничего не ответил, отправился на выход и мы услышали, как он отдаёт приказ срочно добраться до карауливших, проверить их и предупредить. Амон решил отозвать магов. Как по мне, так решение верное. Ну сколько мы там времени выиграем, когда Ротены появятся? Десять секунд? Конкретно в этой ситуации, когда и так все готовы, это большой разницы не сыграет. Я бы ещё согласился с пользой дозорных, но, думается мне, они скорее погибнут, чем предупредят.

— Балаган, — прокомментировал ситуацию Модо.

— Не задирай нос. Ты тоже не знал про такую возможность, — возразил Михайлов.

Кажется, этому медведю единственному, кому было плевать на Шамала. Никакого пиетета. На это Степан, что встал в одном из углов и не отсвечивал, едва заметно улыбнулся.

— Может пока кто расскажет, какая обстановка с другими родами в городе? — перевёл я разговор в нужное мне русло.

— Напряжённая, — хмыкнул Михайлов. — Тимур, что скажешь? Это всё же твой город.

— Уважаемый Евгений прав, обстановка напряжённая, — ответил суетливо новоиспечённый глава.

— А конкретней? Мы когда из Пасти выходили, на нас напали представители других родов. После чего они ещё и в нежить обратились, что хорошо действует против классических приёмов магов.

— Даже так? — Модо подался вперёд, словно почуял след.

И Степану достался пристальный и короткий взгляд от отца. Неужели тот не поделился информацией?

— Эдвард, а не расскажешь нам, в какую именно нежить превратились умершие? — подошёл Модо ко мне ближе.

— Из спины щупальца выросли. Именно они хорошо чужую магию блокировали. Тёмные стихии поглощают. До какого предела не знаю. Светлая магия лучше справлялась, но тоже не так эффективно, как до этого.

— А кто на вас напал? — засуетился Тимур.

— Они не представились. Молодые маги. С ними был отряд обычных бойцов. Пытались нас задержать.

Мне задали ещё несколько вопросов уточняющих, после чего главы родов вышли на улицу и передали своим людям информацию. Я вышел следом и встретил Павла Михайлова, что тоже здесь присутствовал. Парень мне приветливо махнул, я направился к нему и узнал у него, что за обстановка царит вокруг.

— Силы постепенно стягиваются, как видишь. Нам бы ещё минут тридцать и встретим Ротенов во всеоружие.

На общем сборе, когда тренировались и в кулуарах болтали, я узнал, как вообще магами ведётся война. Первым делом любой конфликт нужно делить по степени масштабности. Самый простой вариант — это дуэль, когда двое магов решают выяснить, чьё кунг-фу сильнее. Причём, как мне рассказали, дуэли не то, чтобы распространены, но встречаются, как и в истории, так и в современном мире. Я то думал, что маги все поголовно (ну почти) циничные сволочи, но иногда бывает, что конфликт решают на уровне отдельных представителей родов. Из серии один глава рода грохнул другого главу рода и в качестве приза забрал… что-то забрал. Доступ к Пасти, например. Или завод какой-нибудь.

Чуть более сложный вариант разборок магов — это интриги. Кровь напрямую никто не льёт, но подставить и создать условия для разорения конкурента, что Орловы проделывали с моим родом — милое дело.

В нашем же случае, то, что я наблюдаю, это конфликт уровня разборок нескольких родов. Ещё не полноценная война между странами, уж тем более не мировая война, а так, всего лишь местечковая разборка. И пока это выглядит, как сходка стенка на стенку. Но ошибкой будет думать, что всё просто. На самом деле была проведена колоссальная работа.

За примерами далеко ходить не надо. Тот же Степан, как догадываюсь, хорошо отработал разведчиком. Вроде просто звучит, но он был здесь, в поле, следил за основными игроками и по некоторым оговоркам одной лишь слежкой дело не ограничивалось. Он ведь маг крови. Кто знает, сколько он образцов добыл на ключевые фигуры в этом городишке? И кто знает, как теперь этим распорядится. Не прямо сейчас, а чуть позже, когда, в случае победы, начнётся деление пирога.

А это ведь всего лишь один пример отдельно взятого человека. Переговоры с магическими родами, не только в этом городе, но и в соседних, на предмет помощи или хотя бы невмешательства. Доставка оружия и бойцов — ещё та задача. Привезти несколько десятков человек с оружием, броней, снабдить их техникой, где-то спрятать и доставить в нужное место и время — это дорого стоит. Малейшая ошибка и любой из Ротенов нагрянет на базу, перебьёт всех людей, а оружие заберёт.

Эти и сотни других нюансов показатель, что маги не только время тянули, но и хорошо поработали. Снимаю шляпу. Другой вопрос, зачем было так заморачиваться с техникой и людьми. Тут то и вступали нюансы магических сражений. Условно говоря, у каждого мага есть два типа внести вклад в бой — это меч и щит, нападение и защита. Это справедливо как для одиночного сражения, так и для таких сборищ. Чтобы понять логику привлечения обычных бойцов, можно представить две группы магов, что равны по силе, которые закрылись щитами и обмениваются магическими ударами. Кто победит при равных силах? Тот, у кого окажется больше обычных людей с более качественным вооружением. Как я узнал, один пулемет и прицельная очередь могут убить слабого мага. Среднего заставить остановиться и укрепить защиту. Десяток крупнокалиберных пулеметов, да в нужный момент, при поддержке своих магов — это веский аргумент. Ещё есть и другое оружие, так что тут простор для тактики. Задача усложняется тем, что обычных людей легко убить. Любое простое, пусть даже случайно брошенное заклинание — и труп готов.

Проще говоря, хорошо вооружённый отряд может завалить мага, при небольшой толике удачи и хорошей подготовке. Уточню, что не готового к бою мага, который расслаблен и не окружил себя щитами. Если же маг сам первый атакует, то… В принципе, может перекосить любую толпу народа и особо не запыхаться. Поэтому война обычных людей против магов заранее обречена на провал. Маги быстрее, имеют мощную защиту, могут убивать в промышленных масштабах и от этого не будет защиты. А ещё магов много. И в случае большой беды они вполне могут объединиться.

— Думаешь, это поможет? — спросил я парня.

— Почему нет. Пусть даже один процент, но пользы это принесёт.

— Ротены знают, что мы их тут ждать будем.

— Да, жаль, что их в ловушку не получится заманить, — покачал головой парень.

— Так это вроде и есть ловушка. Просто они не настолько же идиоты, чтобы и дальше подставляться.

— Это да, чудо, что ты убил Агрона, — улыбнулся парень.

— Не я один. Степан тоже вклад внёс.

— А он… — Павел повертел рукой, подбирая слова, — Ты ему доверяешь?

— Нет, конечно.

— А как вы дрались вместе?

— Там выбора не было. Он заскочил в последний момент, когда Пасть закрывалась.

— Не нравится он мне. Слишком мутный, — хмурился юный Михайлов.

— Мне кажется, он никому не нравится, — хохотнул я.

Тут к нам подошёл Евгений Михайлов и его сын сразу притих, внимательно уставившись на отца.

— Ты помнишь, что делать? — спросил мужчина парня.

— Помню, — ответил он спокойно, — Отойти назад, направлять наших людей, в пекло не лезть.

— И что, даже возмущений не будет?

— Не будет, — серьёзно ответил Павел.

— Горжусь тобой, — потрепал Евгений сына по голове.

Выглядело это мило и неуместно, здесь, на поле готовящегося боя. Или это я смутился, что стал свидетелем такой сцены. Но почему? Люди тут на смерть драться собираются, нормально, что они проявляют немного тепла по отношению к близким. Всегда есть шанс, что больше не увидятся. Или меня это задело, потому что я один тут, а родичей у меня нет? Эх, не время для таких мыслей.