"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

А если так подумать — хорошая у них компашка. Прям таки все друг друга стоят… Колесниченко — лгун и предатель. Но у него хоть какие-то ценности были. Аманда же вообще пала в моих глазах… Что за ребячество? Что за юношеский идиотизм?! Я понимаю, если бы речь шла о малолетке, которая под впечатлением властного мужчины посыпалась на мелкие кусочки. Но тут — древнее существо! Практически Ктухлу… И что в итоге? Хотела посмотреть, что выйдет из задумки Невзорова. А мне заливала совершенно другое… Хорошо, что я не стал с ней сотрудничать. Да и вообще — как бы правильно не говорил ваш враг, он всё равно остается вашим врагом.

Сам Невзоров — вообще лицемер! Весь такой белый и пушистый… борется за людей. А в итоге, что? Такой же козёл, как и все остальные.

— Марк… — Сергей Николаевич взглянул на меня, как отец смотрит на сына, который собирается ехать на драку: — Прошу — не делай глупостей. Хорошо?

— Знаете… а вы правы. Я что-то замотался в последнее время. — зевнув, ответил я и направился в сторону Баржи.

Возможно, не знай я всего подтекста, то послушным пёсиком отправился бы на дачу Хелен. Меня бы вообще не обломало сейчас хоть немного перевести дух… Но этот жалкий лгун начинал меня выбешивать. Да и хрен бы с этой ложью… Просто — на кону стоит целый город! А он вообще никак на это не реагирует. Как будто Невзорову наплевать.

— Эрис! Проложи маршрут к дому Леймура, но так, будто мы едем вообще в другом направлении. Какими-нибудь максимально не типичными окольными путями.

— Приняла. Стандартный «Яндекс. Навигатор» запущен.

+++

Где может жить старый программист-инженер и по совместительству — физик-ядерщик? Правильно — на самой колхозной ферме Нейрополиса!

Кооператив земледельцев «Олл-Старз» расположился на западе Нейрополиса. В самой адской заднице, где от пустыни с дикарями, местных отделял лишь небольшой металлический заслон, который с легкостью прогнётся даже от легкой боевой машинки. Сюда приезжали те, кому уже попросту нечего терять. Старались взрастить пшеницу, кукурузу, рожь, сою и ячмень.

— Ты погляди, а? — мы завернули на проселочную дорогу, и поднимая пыль, катились между огромных полей: — Сколько табличек «Продается»?

— Народ не хочет рисковать жизнью. Это нормально. — пожав плечами, ответила Эрис.

— Так ренегатов больше нет. Хм-м… Даже странно. — я сверился с картой. До дома Джозефа оставалось около двух километров.

На обочине то и дело попадались играющие детишки. Это свидетельствовало о том, что кто-то тут всё же остался… Кто-то. В очень небольшом количестве.

Скатившись в небольшой овраг, я увидел темно зеленый домишко, на крыльце которого курила дама в возрасте. Старое платье в горошек, слегка утомленный взгляд и… полностью металлическая нога. Вот это нежданчик.

— Доброго вечера! — поздоровался я, выглянув в окно.

— И вам не хворать. — сухо ответила женщина.

— Не подскажите, а… почему тут так много участков на продажу? «Олл-Старз» вроде был прибыльным районом.

— Был. Это ключевое слово. — выдохнув темно-серый дым, ответила дама: — Нынче фермеры тут не в цене.

— А чего так?

— Городской… Ты бы сперва свои импланты протер, а потом заявлялся сюда. Поди, легавый, который ищет паленый самогон?

— Нет, я приехал к Джозефу Леймуру.

— Пффф… В таком случае — ты опоздал, красавчик. Леймур умер от сердечной недостаточности полтора года назад. Странный был мужик…

— Странный? В каком плане?

— Притащил к себе домой полудохлого парня. Эйден… или как-то так его звали. Уже не помню. Пытался его выходить! И всему кооперативу рассказывал, какой этот Эйден веселый и добрый.

— А что странного? — не понял я.

— Эйдену снесло половину головы. Смекаешь? Как он выжил — хрен его пойми! Я несколько раз перебинтовывала его — жалкое зрелище. Ни говорить, ни двигаться не мог. Лишь мычал, да изредка руку правую поднимал. Ходил под себя… Ел из трубочки. Ты бы назвал подобное веселым?

— А, сколько этот Эйден прожил у Леймура?

— Черт его знает… — выдохнув вонючий дым, ответила женщина: — Лет семь или восемь. Я уже не помню. Так всё с ним и провозился… До самого конца.

— Конца? А что стало с Эйденом после смерти Леймура?

— Смерти Леймура? Так… Эйден умер раньше. На пару недель. — дама потушила окурок в пепельнице, которая была сделана из жестяной кофейной банки: — Я вообще думаю, что не было там никакой сердечной недостаточности. Крыша у нашего Леймура была… того! Протекающей! Вот и не выдержал смерти единственного друга, с которым он «разговаривал» и «общался».

— Занятно… — задумчиво ответил я: — Ладно, с этим разобрались. А почему все поголовно съезжают отсюда?

— Так, зачем фермер, если дешевле обслуживать участок с дронами? Леймур у нас такой… Славный малый, но — не себе, не людям. Жила тут одна старуха. Миссис Кропопл. Одна одинёшенька… Дети к ней никогда не приезжали, а полоть огромную территорию надо. В общем, наш герой поставил на её «Сильверадо» специальный модуль, который контролировал ботов-уборщиков. Переоборудовал их и… Бабка могла спокойно сидеть дома. Даже не выходить! Роботы всё делали самостоятельно.

— И, что дальше?

— Ну, так… Технический прогресс! К Леймуру приехали люди Праймвила. Выморозили у него технологию за гроши. Теперь тут всем заправляют роботы… Сперва захватили подсолнухи. Конечно… Ведь наш толстый товарищ зарабатывает с биодизеля. А потом начали перекидываться и на другие зерновые культуры. Помощь людей им нахрен не сдалась. Мы тут лишние. — скривив обветренные губы, ответила дама.

— Почему? — удивился я: — Роботы стоят очень дорого!

— Не дороже фермера. Роботу не нужны дополнительные выплаты, субсидии на детей и прочее. Им и без этого хорошо живётся.

— М-м-м… Ясно. А, дом Джозефа ещё не купили?

— Хах… — женщина усмехнулась и покачала головой: — Да, кому он тут нужен? Новые хозяева из Правления скупают территорию ОЧЕНЬ медленно. У нас и без того очередь. Сперва вообще хотели забрать за бесценок, но благо закон оказался на стороне фермеров. Вот теперь и выжидают, когда наши не выдержат и отдадут за недорого самостоятельно. А частникам тут делать нечего… Праймвил обозначил эту зону «экспериментальным полем для исследований». Конечно, все наши понабрали кредитов, кто сколько смог, и свалили в другие кооперативы. Без роботов…

— О, так эти разработки не ушли в производство?

— Куда им уходить? Пока опробуют несколько раз. Пока выяснят, всё ли хорошо с программным обеспечением… там уж и лет пять пройдёт. Да только вот… нам-то с этого прока уже нет. Работаем, как можем! Поставляем пшено, а Правление лишь руками разводит… Говорит, мол — мы стараемся изо всех сил помочь вам, но банковская система гнёт своё и так далее, и тому подобное. Эксперименты мы тут развернули, а о людях, как всегда — забыли.

— Звучит печально…

— Тебе-то что, красавчик? Ездишь на своей колымаге — езди дальше. — отмахнулась женщина: — Я уже придерживаюсь мнения, что — делайте, как хотите, но только нам работать не мешайте!

— Ладно… В таком случае — спасибо за информацию. — я закрыл окно и поехал дальше.

— Какой ужас. — вздохнула Эрис: — Жалко их…

— Ага. — разглядывая миниатюрные летающие тарелки, ответил я: — Если технологический прогресс не остановится, то фермеров начнут щемить и в остальных кооперативах. Попахивает чем-то нездоровым…

— Это естественный ход эволюции. Многие профессии остались в прошлом, после изобретения роботов. — пожав плечами, произнесла помощница: — Кто знает? Может быть через несколько десятков лет и вигилантов заменят на андроидов?

— Хм? — я возмущенно посмотрел на Эрис: — Чтобы судьбу человека решала машина? Вот уж нет… Простите.

— Боишься, что система тебя убьет? — хитро улыбнулась помощница: — Не волнуйся, Марк! Чтобы ты не делал — я всегда буду тебя защищать.

— Так ты и не машина.

Эрис что-то хотела ответить, но лишь грустно опустила взгляд. Наверняка не раз прокручивала в голове наш разговор в бане. Интересно, размышляла ли моя помощница когда-нибудь о том, как изменился бы её мир, будь она полноценным человеком со своим телом? Наверняка… Просто уже так прикипела, что стесняется говорить.