"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Погодите… О чем вы сейчас говорите?

— О пятом. Этакий крот, который искренне верит, что умнее и лучше всех. Первой он лишь дал понять через других, что её цель в приоритете. И что тот, кому она дала шанс — вот-вот оступится. Второй, в итоге — оступился… И тоже благодаря этой самой тени. Просто он не хочет это признавать. Со мной же Пятый общался беспрестанно, выворачивая мои мысли совершенно в другом русле…

— А третий? — я внимательно посмотрел на старика: — Что он сделал с Лингом?

— Свёл с ума… А, затем и вовсе отправил под гильотину. Господи, какими же мы были идиотами… Смотрю в прошлое и просто диву даюсь, насколько красноречие может манипулировать разумом. Щебетал, как соловей! И мы все… верили ему.

— К чему вы клоните?

— Пятый — и есть ваша цель. Джозеф Леймур подскажет, где его искать. А больше я вам ничего не скажу… Ибо больше ничего не знаю. — усмехнулся старик, и аккуратно потушив сигарету о металлическое покрытие, бросил бычок в пластиковую урну.

— И на том спасибо… — сухо ответил Невзоров: — Эрис! Полную информацию по Джозефу Леймуру!

— Погодите… — я сделал шаг на встречу Колесниченко: — Так, Пятый — это кукловод?

— Настолько очевидный, и в то же время незаметный, что я восхищен его тонкой работой.

— Он… человек? — опасный вопрос, но, если что, потом как-нибудь выкручусь перед Невзоровым.

— Не знаю. Может быть и человек. А может быть… кто-то ещё. — пожал плечами старик и поднял банку с колой: — Современный мир. Здесь каждый волен называть себя так, как хочет.

— То есть, вы даже не предполагаете?

— А зачем? Глава умеет давать конструктивную критику. Он очень логично подходит к любому вопросу и… Знаете, Капитан… Мне иногда казалось, что в нём есть некое подобие жалости.

— Жалости, которая способна разбомбить мегаполис? — возмутился Глава Клана.

— Подобия жалости. — вздохнул старик, отхлебнув из банки: — Возможно, это какой-то детский триггер… Он всех внимательно слушал и всегда на полном серьезе отвечал. Даже если это какой-то бред! Глава, вопреки тому, что о нём говорят — очень… отзывчивый и понимающий.

— Ага… Чуткий! — фыркнул Невзоров: — Прям — лапочка, которая спокойно сливает своих агентов типа Уида и тех молориков из Клана Тотти.

— Нет-нет… Он реально заслуживает уважения! Он любит человечество, но… очень по-своему.

— Весьма. — усмехнулся Глава Клана.

— Ты можешь насмехаться сколько угодно. Но нас всех сделали. — с грустью улыбнулся Колесниченко: — Посмотри, во что мы все превратились?

— Погодите, но… если Глава настолько крут и гениален, что смог развернуть всю эту возню… почему сейчас ничего не предпринял? — с подозрением спросил я: — Его выдали обычные уличные бугаи. Это… по меньшей мере — странно.

— Его выдал Уид. — сухо ответил Невзоров: — И ещё парочка агентов. Я же рассказывал! Значит не такой уж он и крутой спец.

— О, нет… Ты заблуждаешься! — загадочно улыбнувшись, возразил Колесниченко: — «Грань» существует уже довольно давно. В районе десяти лет… А заметили вы её, когда? Год назад?

— Тем не менее. Должно быть логическое обоснование его поступков! Каждый может ошибиться. — радужки Невзорова сверкнули ярко-красным огоньком: — Почему именно сейчас? Непроверенные кадры? Подвела служба разведки? Что изменилось за эти десять лет?

— Понятия не имею. — вздохнул старик и поставил на пол пустую баночку: — Возможно, он сам хотел, чтобы его обнаружили?

— Идиотизм… — Глава Клана отрицательно покачал головой: — Многолетняя подрывная деятельность против Совета и Верховного Лидера. Раздор между… осведомленными персонами. Сговор третьих лиц. Сбор ресурсов… Всё это, чтобы вот так взять и обнаружить себя спустя десять лет? Нет… Я не верю в это. Тут явно что-то не так.

— Всё так. — Владимир Павлович сонно зевнул и откинулся на спинку своего тюремного трона: — Вы получили, что хотели. А посему — дайте пожилому человеку вздремнуть…

— Протокол «Комендантский час» активирован. — пропел компьютерный голос, и старик тут же отключился.

— Так! Стоп! — Сергей Николаевич схватил Колесниченко за ворот, но тот уже провалился в глубокое беспамятство: — Да твою мать…

— Что такое?

— Препараты… Мы стараемся долго не держать его в сознании. Этот гад всё просчитал и вырубился.

— Давайте взбодрим его антитранком. Если, конечно, есть смысл…

— Боюсь, что только потратим лишние пару часов. — обреченно вздохнул Невзоров.

— В таком случае, может быть стоит обратится к Джозефу Леймуру? — предложил я.

— Бред. Старый хрыч нагло солгал нам…

— С чего бы?

— Я только что посмотрел всю информацию. — Сергей Николаевич сделал пару шагов назад, и тюремная сфера плавно закрылась: — Клан Леймур… очень маленький. В самом начале, их Глава занимался производством космических двигателей старого образца. Но прогресс не стоял на месте. Они не успели переобуться… И в итоге, огромный завод закрылся двадцать лет назад. Клан рассыпался на отдельные ячейки. Кто-то успел воспользоваться дырами в законе и пристыковаться к другому Клану… Кто-то и вовсе создал что-то своё. В общем, за всю историю Марса был лишь один Джосеф Леймур и тот умер полтора года назад.

— Оп-па… А, «Грань» обнаружила себя год назад? — тут же зацепился я: — Совпадение?

— Ага… А, ещё год назад запустили новый электрический двигатель. Джеймс Кларк уволился с поста главы Секретных Материалов и погиб при загадочных обстоятельствах. Олеся Невзорова стала Лейтенантом. А ещё ввели программу модернизации для всех старых автомобильных предприятий. О… я уже говорил, что плюсом ко всему год назад внесли поправки в закон о чипировании домашних животных? — Невзоров устало потер переносицу: — Марк, всё это — простые совпадения. Не более того.

— У меня работа такая — не верить в совпадения. — этот пёс явно что-то скрывает от меня. Аманда, оказывается, вообще изначально была на его стороне… Чертовы лгуны. И как мне вообще с ними работать?

[Эрис! Срочно найди дом Джозефа Леймура.]

— Выполняю. — ответила помощница.

— Хорошо. И что ты предлагаешь? Спросить у трупа?

— А вы что предлагаете? Оставить город на съедение этому вашему Пятому? — я с подозрением покосился на Невзорова: — Аманда… Это имя мне кажется знакомым. Про кого именно говорил Колесниченко?

— Тебя это не касается.

— Да неужели? И Линг, который был с вами заодно некоторое время назад — тоже не касается? — я решил хотя бы попробовать атаковать этого самодура. Вдруг получится вывести его хоть на что-нибудь полезное?

— Линг был из другого теста! Я не думал, что он… уйдёт к дикарям и станет таким.

— Из другого теста? Вы скрывали правду о том, что прекрасно знаете этого индивида! А ещё, между делом, ваш друг оторвал мне руку и превратил сердце в половую тряпку… Может быть, вспомнить, сколько человек он погубил своими выходками?

— Это… сложная история. — тяжко вздохнув, ответил Невзоров: — Ты мне всё равно не поверишь.

— А вы попробуйте!

— Хорошая попытка, но нет. — усмехнулся он и направился к выходу: — Идём.

— Погодите… И что мы будем делать дальше?

— Я — буду выжимать оставшиеся соки из Праймвила и Тотти. А ты… пойдёшь отдыхать, поскольку с корабля на бал — крайне вредно для здоровья.

— Ждать ядерного удара лёжа в гамаке?

— Это приказ, Сэведж. И он не обсуждается. Если мне понадобится твоя помощь — я позвоню.

— Я нашла дом Леймура! — обрадованно произнесла Эрис.

— Понял вас. — сухо ответил я.

— А? — Сергей Николаевич грозно посмотрел на меня: — Что за тон? Ты вообще… хоть немного ценишь, СКОЛЬКО тебе поблажек делается? Что за наглость?

— Простите, сэр. Этого больше не повторится.

— Хе… То же мне… пацан нашёлся!

Остаток пути прошли молча.

Нет, я прекрасно понимаю, что Невзорову изначально есть, что скрывать. Про Землю, про себя любимого, про то, что на Марсе тусуются настоящие человеки… Но его связь с Амандой и Лингом просто выводили меня из себя.