Та, которой не стало - Сандра Браун

– А те трое, что были зачаты в клиниках по лечению женского бесплодия? – все же спросил он.

– Можете отгадывать до трех раз, шеф. Нет, даже до одного!..

– Они исчезли без следа, – сказал Тобиас: – В точности как ребенок Андерсонов.

– Именно!.. – Люси немного помолчала, словно почувствовав – Тобиасу необходимо время, чтобы осознать эти новые факты. Потом она сказала: – Я собираюсь копнуть поглубже, шеф. Попробую отыскать приверженцев Церкви Благовещения, которые могут быть связаны с этим делом.

– Кстати, что это за название – Церковь Благовещения? – поинтересовался Тобиас. – Напомни, пожалуйста, что говорится об этом в Библии.

– Разве вы не знаете, шеф? Архангел Гавриил явился сначала Елисавете, потом – Деве Марии и возвестил им, что у них скоро родятся дети и что они прославят бога. Вскоре на свет появились, соответственно, Иоанн. Креститель и Иисус. – Люси хмыкнула. – Елисавета была бесплодна, а Иосиф – муж Марии – был совсем старенький. Брату Гэбриэлу следовало назвать свою шарашку Церковью Непорочного Зачатия, хотя, если наши предположения верны, с зачатиями дело обстоит как раз наоборот.

– Значит, говоришь, этим двум леди являлся архангел Гавриил?.. – повторил Тобиас. – Очень, очень любопытно, Люси. Ладно, попробуй поискать подручных нашего архангела, но только завтра. Тебе необходимо как следует отдохнуть.

– А вы? Вы тоже будете отдыхать?

Агент Тобиас покосился на толстую картонную папку с материалами об убийстве Джиллиан Ллойд, которую дал ему детектив Лоусон. Он собирался внимательно просмотреть ее, но сейчас Тобиас неожиданно почувствовал, что сыт этим делом по горло.

– Да, я тоже буду отдыхать, – сказал он со вздохом. – Знаешь, что такое активный отдых?

Люси прекрасно знала, что такое активный ночной отдых, но она знала и своего шефа и не могла представить себе, что он может провести ночь с какой-нибудь малознакомой женщиной. Скорее всего, поняла она, Хэнк Тобиас снова будет работать всю ночь напролет.

– Где вы находитесь, шеф? – спросила она.

– Почти у стен Храма брата Гэбриэла.

– Врете.

– С каких это пор ты мне не веришь?! Я вижу его огни из своего номера.

– Хотела бы я быть с вами – у стен Храма, я имею в виду, – торопливо уточнила она. – Я бы спросила у брата Гэбриэла, с чего он решил, будто бог назначил его начальником вместо себя. Впрочем, есть у меня одно соображение… В «Зохаре»[9] содержится учение о семи архангелах, циклически руководящих судьбами человечества. По некоторым вычислениям, в середине двадцатого столетия мы вступили в период, когда архангел Гавриил в последний раз принял это руководство перед вторым пришествием Мессии. Я думаю, брат Гэбриэл именно на этом и строил свою доктрину.

– Получается, что мы имеем дело даже не с сектой, а с мистическим культом. Что ж, спасибо огромное, Люси, – это уточнение может нам здорово помочь. Когда мы будем предъявлять этому типу обвинение, можно будет попытаться доказать, что брат Гэбриэл смошенничал при получении лицензии на проповедническую деятельность… Впрочем, до этого еше надо дожить, да и забота эта уже не наша, а прокурора. Наше дело собрать улики, а здесь без твоей помощи не обойтись. Сообщи мне, если завтра раскопаешь что-нибудь новенькое, договорились?

– Обязательно. А какая она, шеф?

– Кто?

– Ваша комната.

– Обычная комната, как во всех мотелях. Ночь-другую перекантоваться можно, но жить здесь постоянно – упаси господь. Простыни, правда, чистые, зато подушки – не толще школьной тетрадки. Особенно мне нравится пепельница… – Он подробно описал Люси зловещую пепельницу.

– Ну вот, теперь после вашего рассказа меня всю ночь будут мучить кошмары, – искренне сказала Люси. – Неужели во всем мотеле нет ничего приятного? Например, кровати с вибромассажем или кабельного канала, по которому гоняют фильмы для взрослых?

– Вообще-то я действительно нашел под телевизором список фильмов, которые можно заказать за отдельную плату, – признался он.

– А какие там были названия, не помните? – неожиданно заинтересовалась она.

– До свидания, Люси.

– Такого фильма я еще не видела.

Рассмеявшись, Тобиас дал отбой. После разговора с Люси настроение его неожиданно улучшилось, и он решительным движением придвинул к себе папку с материалами дела.

Мелина первой встала с кровати. Не оглянувшись на Харта, она подобрала с пола белье и закрылась в ванной. Через несколько секунд Харт услышал шум воды.

Прикрыв глаза рукой, он вполголоса выругался. Кто бы мог подумать, что такое случится с ним? Когда он впервые увидел Джиллиан Ллойд у выхода из «Мансона», у него и в мыслях не было, что уже через несколько дней он окажется причастен к расследованию ее смерти и переспит с ее сестрой. Да и какой нормальный человек мог предположить что-то подобное?

Потом его мысли вернулись к событиям последнего часа. Неужели он действительно переспал с Мединой? Гм-м… Этот эвфемизм никогда ему не нравился – он казался ему пошлым, да и неточным к тому же. Если они что и делали, то только не спали. А если называть вещи своими именами, то он, полковник ВВС Харт, астронавт и знаменитость, кумир школьников и завидная добыча для охотников за автографами, трахнул родную сестру Джиллиан Ллойд, похожую на нее как две капли воды, и при этом наслаждался каждой секундой их близости. Нет, не просто наслаждался… Он растворился в ней, на несколько секунд забыл, кто он такой и где находится. Так было у него с Джиллиан, то же повторилось с Мелиной.

А может, он и в самом деле негодяй?

Дверь ванной комнаты открылась, и в спальню вернулась Мелина. Она была полностью одета. Бросив взгляд на часы, она деловито спросила:

– Лонгтри еще не вернулся?

– Мне кажется, я слышал, как он возится на кухне.

Она быстрым шагом пересекла комнату и взялась за ручку двери.

– Тогда, как только ты будешь готов…

– Я терпеть не могу, когда какая-нибудь женщина плачет из-за меня, Мелина.

Не повернув головы, она открыла дверь и вышла в коридор.

– Так я тебя жду, – донеслось до него, и дверь захлопнулась.

– Проклятье! – прошипел Харт сквозь стиснутые зубы. Через пять минут он уже входил в кухню. Мелина сидела за столом и, потягивая из стакана воду, разговаривала с Лонгтри. В его сторону она снова не посмотрела, и только Лонгтри спросил Харта, что он будет пить.

– Обойдусь и водой, – буркнул Харт.

– Вождь Лонгтри был настолько любезен, что одолжил нам свой пикап, – сказала Мелина, по-прежнему глядя мимо него.

– Это очень любезно с его стороны.

Старый индеец протянул ему стакан с водой: