Затворник - Сергей Волков

Убитых ыканцев насчитали за три сотни, еще почти столько же взяли живьем, и отвели под стражей на ровное место чуть в отдалении от хутора. Коней, с седлами и без седел, выловили поблизости больше полутора тысяч. Но за теми лошадьми, что убежали далеко в поля, князь запретил уходить. Запретили также преследовать табунщиков, бежавших с поля боя - упиваться успехом было слишком рано.

В самом полку насчитали девять человек убитых, их тут же предали огню. Ранено было три десятка. Лохматый вожак засемьдырских охотников получил глубокую сабельную рану в плечо. Еще меньше повезло хранителю рода - в добавок к своей первой легкой ране, Лихому в пешем бою проткнули копьем левое бедро. Кровь, побежавшая в начале из раны, вскоре успокоилась, но сделать даже шага или сесть в седло боярин не мог.

Насчет раненных посовещались, и решили быстро - на хуторе нашлась только одна телега, в которую и половины не могло вместиться. Кто мог ехать в седлах, тех посадили на коней, для остальных из всего, что было под руками, соорудили две волокуши. Месяц отобрал из своих бояр одного порасторопнее, и велел ему ехать с раненными к тому месту, где вчера нашли в поле разбитый обоз и сжигали тела. Там - приказал воевода - садить всех в оставшиеся в телеги, и что есть духу, меняя коней сколько влезет, нестись в Каяло-Брежицк.

- Слишком тяжело им будет, воевода! - сказал боярин - Не растрясти бы насмерть, за такой-то путь.

- Тяжелее будет, если вас кизячники нагонят. - сказал Месяц - А ты вези быстро, но осторожно.

- Вот, что: - добавил Рассветник - Постарайтесь добраться в Каяло-Брежицк до заката. Если не будете успевать, то спрячьтесь где-нибудь, и сидите тихо, шагу не делайте. Ночью за нами начнется настоящая охота! Тогда если злыдни вас заметят, то могут сбить с пути, и привести прямо к себе в руки!

Из взятых в бою коней быстро отобрали лучших для полка. Из ыканского оружия снарядили всех воинов до зубов - каждому, кто нуждался, подобрали бронь, шлем и доброе оружие, остальные трофеи навесили на лишних лошадей, и отправили с отрядом всадников в Струг-Миротворов. Доставить добычу в столицу Месяц поручил Гордому. Воевода велел Хвалынскому Халату скакать быстро, и больше оставлять по дороге следов, чтобы ыкуны, если опомнятся и бросятся в погоню, увязались бы за его табунами, а не за медленным обозом раненных.

Теперь пришло время подумать о пленниках.

- Что с ними делать, господа? - спросил князь.

- А что с ними сделаешь? - сказал Месяц, как бы рассуждая вслух - С собой не потащим.

- Если отправлять в Струг-Миротворов, - сказал Быстрый - то для половины все равно подвод не найдется, очень много раненных. Пешком им не дойти, и верхом тоже не доехать.

- А сколько наших придется с ними для охраны отправить! - сказал Месяц - Нас и так осталось три сотни с лишним...

- Что, предлагаете их перебить? - спросил князь.

- Нет такого обычая, чтобы убивать тех, кого пощадили в бою... - сказал Быстрый - Так тоже нельзя.

- Что делать-то тогда! - сказал Месяц - Вывести не можем, убить не можем, бросить здесь, или оставить - тем более! Что тут прикажешь делать!?

- Ыкуны бы убили. Еще, пожалуй, помучили бы перед смертью. - сказал один из бояр.

- Вот, что: - сказал Смирнонрав - Давайте это оставим на последнюю очередь. Так или иначе, надо их сначала допросить. Вот и будем допрашивать. Как будем вести допрос, бояре?

- Светлый князь! - сказал Месяц - Позволь мне! У меня и люди есть, кто по-ыкански говорит.

- Добро. - сказал Смирнонрав.

Месяц со своими людьми сходил к пленникам, и привел из них одного, одетого получше других, может быть сотника или другого старшину. Загорелая лысая голова пленника блестела как медь. Борода на полных щеках была побрита, а на подбородке - заплетена в тонкую косичку. Пришел и переводчик - по виду и не понятно, то ли из полуостепнячившихся ратаев, то ли из полуоседлых кочевников, каких тоже в миротворской земле было немало.

Ыканца, связанного по рукам, вывели на середину хуторского двора и бросили на колени. Князь, Месяц и Быстрый сели перед ним на скамье, остальные бояре стояли вокруг. За спиной князя встал Рассветник.

- Пусть говорит! - приказал Месяц - Кто он такой, и какого звания.

Насмерть перепуганный ыканец, кажется, и не думал запираться, и с готовностью, рассказывал все, о чем ему велели, сбиваясь и заикаясь от страха.

Он служил вторым начальником в сотне "черных колпаков" Знал многих полководцев, и вообще ему было многое известно о войске кагана.

Вся орда - говорил он - состоит из сотен и тысяч, над которыми поставлены "черные колпаки". Много отрядов разошлось по всей стране, кто-то ушел к северным лесам, кто-то - к степным городкам ратаев. Каган с главным войском идет на Струг-Миротворов. Главное войско разделено на три больших полка, по три тысячи в каждом. В походе они движутся порознь, примерно в ратайском дне пути друг от друга, а при необходимости быстро собираются в единое войско. Серединный полк ведет сам Ыласы, полки левой и правой руки ведут быръя из числа ыканцев. То в один полк, то с другой с проверками и приказами постоянно заезжают колдуны-мары, или, как их именуют "быръя-ирек-каган" ближайшие подручные Ыласы. Еще один из злыдней всегда находится при самом кагане. Кроме трех тысяч простых степняков, с полком кагана идет тысяча "черных шапок" под его собственным началом. Еще одна такая тысяча была доселе передовым полком войска. И ее тоже возглавлял быръя-колдун.

- Значит, здесь их была тысяча? - спросил Смирнонрав.

Ыкунов в передовом полку было около восьмисот. Часть ушла небольшими отрядами на север и на юг. Часть - погибли или были ранены в предыдущих сражениях. Мелкие группы всегда отходили от полка на разведку и на грабеж. Кто-то уходил, кто-то возвращался.

- Восемь сотен против наших четырех! - сказал Быстрый - Что ж, хороший почин у похода!

- Где сейчас каган? Полки его вместе или порознь? - спросил Месяц.

Пленник сказал, что каган стоял возле небольшого города на восходе отсюда, за широкой рекой. Эту реку передовой полк пересек вчера ночью.

- Это река Сонная, наверное. - сказал Быстрый - Граница Каяло-Брежицкой и Каильской земли. Если так, то город на той стороне - Черново Городище.

- Спроси: - сказал Месяц - С каганом сейчас все главное войско, или опять разделились.

Этого ыканин не знал. К сильной каильской крепости каган свел воедино свои главные силы, а когда Каиль пала, то часть их - те, что не участвовали в штурме, сразу отправил дальше на закат - захватывать пригороды. Другие оставались на отдых. Пришли ли они теперь к Чернову Городищу, отправились ли в другие стороны, или все еще стоят на месте - медноголовому сотнику было неизвестно.