Кольцо безумия - Галина Гончарова

Но в том и беда, что в самом лучшем случае я меняю шило на мыло.

Если я берусь помогать Мечиславу - я могу умереть. И он - тоже.

'Умрете? Правильно! Такой простой исход!

Помрешь - и все, ни горя, ни забот…

Тут все начнут жалеть, оплакивать вас станут…

Тьфу! Вас послушаешь, так просто уши вянут!'*

Тартюф, Мольер. Прим. авт.

Мозги тоже вяли на корню. По известным причинам, меня этот исход не устраивал. Хотелось выжить, вытянуть Мечислава, а потом найти ту гниду, которая устроила засаду - и подвесить за ноги на телевышке. Провялиться на солнышке.

Я даже не сомневалась, что неизвестная сволочь - вампир. И я его найду. Если останусь жива. Это - первый вариант.

Вариант второй - мы с Шарлем героически помираем при попытке спасти давно издохшего вампира.

Но если я умираю - мои проблемы автоматически заканчиваются. Я знаю, куда я уйду. И поляна ждет меня. То есть - ничего страшного не происходит. Я сильно подозреваю, что смогу выбить нормальное посмертие и для Шарля. Как-нибудь. Когда-нибудь.

Хуже всего третий вариант. Мечислав помирает. А вот мы с Шарлем - нет. Тогда нам так и так абзац. Часа через два возвращается радостненький Альфонсо да Силва - и накладывает на нас свои мерзкие ручонки. Шарля - обратно в пыточную камеру. Меня… У меня не такая богатая фантазия, как у Альфонсо. Поэтому хвост его знает, куда он определит меня. Точно только одно - мне там не понравится. Так что драться за жизнь одного зеленоглазого клыкастого паршивца я буду всерьез.

Угораздило ж его попасть в засаду!

Гад!

Больше отговаривать дракошу я не пыталась.

Клятва крови - это серьезно. Очень серьезно. И нарушить ее - значит получить на себя одно из самых страшных проклятий в мире. Это я помнила из журнала ИПФ. А значит, у меня появится брат, которому можно полностью доверять. А у Шарля - сестра. По тому же принципу. Разве плохо?

По-моему плюсов тут больше, чем минусов. Особенно для меня.

И следующие пять минут мы посвятили изучению ритуала соединения крови. Я-то об этом вообще ничего не знала…

- Ребята, вы готовы? - просунулась в дверь голова Вадима.

- Готовы, - вздохнула я. - А ты - посиди-ка с шефом. Запрись изнутри и кроме меня никому не открывать. Хоть сюда весь Совет припрется и советовать начнет. Ясно?

- Юля, а доктор?

- а от него есть польза?

- Но…

- Под мою ответственность, - вздохнула я. - Шарль, сколько нам нужно времени?

- Минут десять, если огонь горит.

- Вот и ладненько. Пошли?

- пошли, - кивнул Шарль.

- И далеко вы пошли? Ножик-то возьмите! - Вадим пакостно ухмыльнулся и протянул нам кинжал из черного металла. М-да. Настоящее произведение искусства. Трехгранное узкое черное лезвие с каналами для стока крови - таким хорошо и резать и колоть. Рукоять в виде лежащей кошки, вытянувшейся во всю длину и положившей голову на лапы - острие кинжала служит ее хвостом. А если посмотреть внимательнее - кажется, что кошка сейчас потянется, прогнется и зашипит - мол, чего тискаете потными ладошками…

Шарль подозрительно коснулся языком лезвия.

- Не отравлено.

Я хотела было покрутить пальцем у виска, а потом промолчала. Кто-то же решил покуситься на Мечислава? Да и Клара… мне внезапно вспомнилось, что она тоже где-то нашла нож, чтобы убить меня. Блин! Водится у нас тут крыса! Точно!

На небольшом пятачке, укрытом за машинами и гаражами, горел костер. Мы с Шарлем встали над ним - друг напротив друга. Дракоша протянул мне кинжал острием вперед, и я медленно взяла его. Прижала к коже левой руки. По правилам, первой должна вскрывать руку я. Я - становлюсь старшей, я беру полудракона в свою семью, мне и предлагать смешать кровь.

А как руки резать не хочется. И так живого места от шрамов нету…

Острие кинжала чуть повернулось, клинок скользнул, располосовав мне руку от запястья и чуть не до локтя. Больно, черт! Кровь закапала в огонь. Я протянула кинжал Шарлю.

Дракоша не колебался, полоснув себя так, что едва пол-руки не отхватил.

И я медленно заговорила, вслушиваясь в каждое слово - и одновременно переходя на другое зрение, то, которое помогало мне видеть ауры.

- Я, Юлия Евгеньевна Леоверенская, человек по рождению, фамилиар Князя Города Мечислава предлагаю тебе, Шарль, побратимство. Клянусь своей кровью, своей жизнью, своей душой, своей силой. Пусть иссякнет моя кровь, пусть покинет меня сила, пусть оставит меня жизнь, пусть распадется моя душа, если я предам тебя. Ты - мой брат. Отныне и навеки. Перед лицом мира.

- Я, Альверэссандер Шараллорих, человек по матери, дракон по отцу, принимаю твою клятву, Юлия Евгеньевна Леоверенская. И клянусь тебе своей кровью, своей жизнью, своей душой, своей силой. Пусть иссякнет моя кровь, пусть покинет меня сила, пусть оставит меня жизнь, пусть распадется моя душа, если я предам тебя. Ты - моя сестра. Отныне и навеки. Перед лицом мира.

Мы медленно сцепили руки над пламенем костра. Тяжелые капли смешивались и падали в огонь. Кисти чуть повернулись так, чтобы раны соединились. И что-то произошло. Моя кровь попала в рану на руке Шарля. А капли его крови скользнули в мою рану.

И сила полыхнула ярче огня. Я видела вторым зрением, тем, которым различала ауры, как плавится проклятие Шарля. Многое в нем. Не все. Многое.

Сгорали привязки, которые навесил на него Альфонсо. Сгорало проклятие 'порченной драконьей крови'. Не целиком, нет. Но его дракон освобождался более чем наполовину. Разворачивал крылья. Шевелил хвостом. Приподнимал тяжелую голову и скалил зубы. И точно так же скалил зубы мой личный зверь с человеческими глазами.

Ну что, братишка, побегаем?

Лучше полетаем…

Воздух между нами прошивали сотни остреньких красных молний. Почти фейерверк. Только фейерверки бьют в небо - а тут все било прямо в нас двоих. Молнии полыхали, сгорали, пробивались вновь из нашей крови - и опять расплывались алыми кляксами. И это было больно. Каждая клякса ранила. Жалила. Словно стая диких ос. Я застонала от боли - и услышала, как скрипит зубами Шарль.

Но прервать обряд было нельзя. И не сказать завершающих слов - тоже.

- Перед лицом огня, ветра, земли и крови - даю клятву! - Едва шевеля онемевшими губами, прошептала я.

И тихим эхом откликнулся Шарль.

Бешено полыхнул огонь. Взвился вокруг дикий, неуправляемый ветер. Качнулась под ногами земля. Алая, кровавая, волна поднялась - и накрыла нас с головой. Захлестнула жгучим потоком. Проверила на прочность. Как будто третья сила взглянула на нас холодными равнодушными глазами. Побратались? Ну-ну, посмотрим…