Некромантка поневоле - Янка Некромантка

  - Ты во многом прав! Своё мнение о гостях оставить приятнее, находясь в тени, - согласился орк. - Прости, Нуся, что обидел невольно глупыми словами!

  - Ладно, за тебя Лиин извинился уже! - улыбнулась я.

   Ужин готовили на кухне сами ребята, меня не подпустили, чему я тихо радовалась. Повара из них вышли отменные! И мясо, и овощи получились великолепными, а уж напиток из трав и ягод просто изумил. Булочки закупили в соседней лавке, но тоже вкусные оказались. На время пребывания в Меркане Трил нанял прислугу, а для меня специально пригласили парикмахера и служанок, обученных искусству наряжать к балам.

   На следующий день мною занялись сразу после обеда, который можно смело назвать легким. Меня мыли, растирали душистыми маслами, после чего надели платье, сшитое местным портным по последней моде с рукавами, расширяющимися к низу. Больше походили на крылья диковинной птицы, плечи полностью открыты, но к платью прилагалась пелерина в тон платья, связана из тончайшего пуха тонкорунных овец. Платье плотно облегало фигуру до бедра, далее ниспадало воланами, почти касаясь пола. Цвет персиковый, мой любимый. Над моей головой издевались больше часа, затем наносили краску. После всех процедур я себя в зеркале не узнала. Так лучше, может, и знакомые пройдут мимо, не заметив. Разве узнают по друзьям, но тут уж ничего не поделать. Мальчики были просто в восторге.

  - Нуся! Да ты же будешь самой прекрасной незнакомкой на балу! - воскликнул Оррик.

  - Я тоже так думаю, потому что не раз бывал на подобных мероприятиях. Скучно до ужаса, дамы наряжены, будто куклы, и лица такие же бездумные. Не с кем слово молвить, - поведал Лиин о своем опыте.

  - Я не хочу быть в центре внимания! - возмутилась я.

  - Не всё так печально! У нас пропуска, а неизвестная девица может оказаться простолюдинкой, тогда пострадает репутация вельможи. По этой причине танцуют и беседуют лишь с теми, кого объявляет церемониймейстер, - пояснил вампир.

  - Тогда слава принцу за его заботу! - обрадовалась я.

   Во дворец мы направились в экипаже Трила, чего я совсем не ожидала. Надо же самый молчаливый друг просто переполнен тайнами, которые начинают открываться. Дворец, отделанный специальным мрамором, сиял как радуга, встречая гостей. Очень красивый и оригинальный всегда поражал своим видом тех, кто приближался к нему впервые. Снаружи я его видела не раз, когда бывала в столице, зевак вокруг всегда хватает. Некоторые художники приходят на площадь с мольбертами и красками, чтобы запечатлеть это чудо на холсте. Мы показали пропуска и приглашения на въезде и нас направили по незаметной дорожке в другую сторону от прочих экипажей. Мы подъехали к небольшой конюшне, где нас ждал тот самый юноша, который приносил пропуска. К немалому моему изумлению он оказался личным телохранителем третьего сына короля. Следуя за ним, мы вошли в неприметную дверь. Мне подумалось, что это вход для прислуги, но мы поднялись на второй этаж и вошли в кабинет Вирлена.

  - Нуся, как же ты хороша! - сразу воскликнул Его Высочество, здороваясь с нами. - Как жаль, что я не смогу на этот раз танцевать с тобой! Мерзкий этикет не позволяет, ведь бал в мою честь! Ноя надеюсь, что твои друзья не дадут скучать и юноши заметят такую прелестницу!

  - Всё-то бы тебе шутить! - парировал Лиин. - А мы серьёзно опасаемся за твою жизнь, ведь ничего ещё не ясно! Мы конечно постараемся остановить смертоносную стрелу или болт. Больше всего надеемся на Трила, тот как ментал способен уловить негативные мысли. А дальше наша работа, но задача не из легких!

  - Когда нам было легко? - вздохнул принц. - Вечно хотят или женить на своих прыщавых дочках с куриными мозгами или убить. Сегодня я буду в самом центре внимания, так что можете расслабиться. Убийца не дурак, действовать будет осторожно на второй-третий день.

  - Не скажи! Сегодня их шанс увеличивается, потому что все рассуждают как ты! Значит надо ждать нападения, - возразил вампир.

  - Умеешь ты испортить настроение! - раздражался Вирлен. - Только хотел расслабиться, да и телохранители с магом так считают, а тут ты выскочил со своими пояснениями! Придется надевать гномью кольчужку под низ, а она не из легких!

  - Да, ладно тебе! Не прикидывайся страдальцем, молод ты ещё для стенаний! - хмыкнул Лиин. - Схема твоей охраны осталась прежней, как прислал? Или внесены изменения?

  - Изменений нет, всё так и есть. Ту схему выверяли тщательно с боевыми магами и опытными телохранителями. Один из них и отнес вам пропуска, кстати, он главный! - ответил принц. - Вас проводят в общий зал, часть гостей уже прибыли.

   Сопровождал нас всё тот же молчаливый юноша, но только до входа, дальше не пошел. Бальный зал поразил меня своим огромным размером, большие люстры из горного хрусталя с магическим светом освещали его, переливаясь всеми цветами радуги, их дополняли настенные светильники того же мастера. Стены в нескольких местах разрисованы сценами охоты и боевыми сражениями, много гобеленов с диковинными дворцами, лесами и животными. Пол выложен мозаикой из цветного мрамора, ноги сами скользили по нему, на потолке изображены девушки полуобнаженные в позах танца.

  - Нуся, очнись! - прервал моё восхищение Оррик. - Нельзя так откровенно разглядывать! Взгляд должен плавно скользить, но всё примечать!

  - Спасибо, друг! Редко вижу подобную красоту, потому едва не опозорилась! - искренне благодарила я.

   Мы встали у одной из стен так, чтобы нас меньше замечали, ребята начали знакомить меня с присутствующими, рассказывая весьма любопытные истории. Мне показалась странной их осведомленность.

  - Откуда вам такие секреты известны? - интересовалась я.

  - Я тридцать лет отработал секретарем в нашем посольстве здесь, - пояснял вампир. - А парни наемниками у разных вельмож служили. Вот так и накопили сведений о высшем свете.

   За разговорами время летело незаметно, но в какой-то момент в зале воцарилась тишина, и все услышали, как объявили герцога Кубертена, назвав кучу его титулов, жену и дочь Рексану. Все взгляды устремились на дверь, гости замерли в ожидании необычного.

Глава 16. Королевский бал

   - На праздник в черном явился! А вид-то какой мрачный!

  - Смотрит, будто испепелить всех хочет! Жуткий тип!

  - Жена и дочь у него красавицы, говорят, души в них не чает!

  - Сложно поверить, глядя на его угрюмую внешность! Я слышал, король ему хорошую должность предложил! - раздавался громкий шепот со всех сторон.

  Первым появился глава семейства, сзади на расстоянии метра, как и положено по этикету, шли жена и дочь. Уроженец далекого юга, герцог внешне походил на огромную хищную птицу. Впечатление усиливал черный костюм, даже шелковая рубашка подобрана в тон. Высокого роста, строен, с глазами темнее ночи, что почти сливались со зрачком, нос большой с горбинкой, бронзовой кожей герцог резко выделялся на фоне бледных северян. Губы тонкие сжаты так, что едва заметны. Черные волосы острижены коротко, но все равно волнистые. Особой красоты в нем не было, а взгляд прожигал насквозь, выдавая сильную личность, редко считающуюся с чужим мнением. Крайне неприятный тип, у меня холодок по спине пробежал, когда смотрел в мою сторону. Как только жена терпит такого? Или то была воля отца, а девушку не спросили? Последнее более вероятно, по доброй воле с таким и говорить не станешь.