Ад и Рай Евы (СИ) - "Госпожа Энн"

— Всё равно, Фадей жуткий какой-то.

— Ты многому можешь у него научиться, если захочешь. Главное, не бойся ни его, ни других духов.

— Я помню, Макс почему-то испугался мавок и русалок. Как у него дела с домашними духами?

— Тогда дело было не столько в духах, сколько в том месте, куда ты его завезла. Это древнее место их силы. Примерно настолько же плохо ему было у тебя дома — очень уж своеобразный у вас городок.

— Странно, что дома я никогда прямо с ними не сталкивалась. Только чувствовала что-то такое.

— Всему своё время. Мои слуги, например, не замечают даже Фадея, хоть он и очень сильный. Но в то же время они побаиваются ходить на берег реки, потому что Пузырь — действительно опасный. Из-за большого количества утоплений никто даже особо не был против, когда я захватил эту часть берега. Местные старались обходить эти места стороной.

Взгляд Яна был недобрым. Он с каким-то особым удовольствием подчёркивал, что живёт в нехорошем месте. Но я уже была однажды на берегу реки и ничего такого не почувствовала. Может, он преувеличивает? Но если встреча с домовым меня так напугала, то что будет с другими?

— Ну, так дело не пойдёт! — засмеялся Ян. — Ты уже боишься. Так Пузырь тебе не подчинится — он чувствует страх, а ты должна быть хозяйкой, ты помнишь?

Да уж, забудешь тут!

— Я помню. Может, тогда пойдём к Пузырю, пока у меня ещё есть силы.

— Пойдём, если ты готова.

Огромная придомовая территория из ухоженного сада плавно переходила в кусок леса, оканчивающегося на берегу реки. Деревья здесь были нетронуты: попадались и старые кривые дубы, и тонкие берёзки, и даже рябина с осиной. Над самой водой свисали тонкие ветви разлогих ив. В общем, царила летняя идиллия.

— Это и есть та часть берега, которую избегали местные. Духи жили здесь испокон веков, сюда они сбежали ещё во времена христианизации, так что ты должна почувствовать их силу.

Ян явно ожидал от меня какой-то реакции, но я ничего не чувствовала такого, что было, например, на том острове посреди Днепра. Мило щебетали птички, ветер чуть шумел в листве, комары уже выбрались из высокой травы и прицеливались, куда бы меня укусить. В общем, ничего такого.

Вдруг послышался плеск — на поверхности воды пошли пузыри и круги. Кто-то поднимался со дна. Очевидно, что это был водяной по имени (кличке?) Пузырь. Но я никак не ожидала, что он будет таким! Как и домовой, он не оказался няшечкой из сказок. Его имя ему шло — он был действительно похож на зелёный пузырь наполненный водой, я даже видела, как она переливается под тонкой кожей в бородавках. Между длинными пальцами были перепонки, а везде, где могли бы расти волосы — были длинные водоросли. И это было даже хорошо — видеть гениталии водяного мне бы не хотелось. Домовой хоть был одет.

Его лицо было плоским и безбородым, рот — широким, с толстыми губами, нос приплюснутым, а глазки маленькими и прозрачными, нехорошо сверкающими из-под косм-водорослей.

— Доброго дня, хозяин. Чего хочешь-то? — голос Пузыря был квакающим и надтреснутым, и от него бежали мурашки по коже.

— Хочу представить тебе твою хозяйку.

Теперь Пузырь перевёл свои мерзкие глазки на меня, и я неосознанно сделала шаг назад, поближе к Яну. Водяной сидел на поверхности воды, по-жабьи поджав ноги и удобно уложив булькающий живот. И всё в нём так резко отличалось от мавок, которых я видела, что я хотела бы больше никогда его не встречать.

— А, это ты, — протянул Пузырь, прищуриваясь. — Слыхал о тебе. А ты готовишь её к обряду стихий, что ли?

— Ещё не время, да и не понадобится ей твоё одобрение — твою стихию она уже покорила, — отрезал Ян.

Я прижалась к нему, чтобы почувствовать опору и найти силы устоять и не сбежать. От водяного я не чувствовала той головокружительной силы, как от домового, он просто показался мне слишком уж природным, до грубости и отвращения.

— Тогда что от меня требуется?

— Чтобы ты не пугал её и вообще лишний раз не показывался здесь. Но чтобы берег был ухоженным и безопасным.

Пузырь недовольно надулся, но промолчал. Правда, где-то за спиной я услышала скрип веток и оглянулась. Среди густой листвы на меня смотрели два изумрудных глаза. Ещё один! В том, кто это, я не сомневалась. Тело лешего было похожим на сухой ствол дерева, густо покрытый мхом разной длины.

— Хах, а вот и старый пень вылез. Что, не смог пропустить такую встречу? — пробулькал Пузырь, резко передумавший уходить на дно.

— Не пугайся, Мох заведует этим лесом, а здесь предпочитает отдыхать от людей, — Ян засмеялся, но меня прижал покрепче, потому что ноги у меня уже подкашивались. Жить рядом с такими соседями мне не очень-то хотелось.

— Познакомься с Евой, она теперь хозяйка в этом доме. Хочу, чтобы в лесу всегда было уютно: белочки, ёжики, птички и так далее. Обеспечишь?

— Это я смогу, — довольно заскрипел леший, а я только неловко улыбнулась. Всё это было похоже на какой-то кошмар, и я не была уверена, что спокойно усну этой ночью.

В общем, за всю эту встречу я не проронила ни слова. Я находилась в таком шоке, что едва держалась, чтобы не упасть в обморок и не опозориться окончательно. Поэтому очень обрадовалась, когда Ян разогнал всех духов и мы остались вдвоём на берегу. Птички пели, ветер всё так же играл в деревьях, вот только я тряслась как ивовый лист.

— Ты как? Ты бледная! Испугалась своих слуг?

— Хватит вам уже… Они мне не слуги, — у меня уже не было сил держать себя в рамках приличия.

Ян посмотрел на меня, недовольно прищурившись.

— А кто они тогда? Ты — стихийница, значит, они обязаны выполнять твои приказы.

— Не обязаны, — упрямилась я. — Они только могут прийти на помощь, если я попрошу, но смертным они прислуживаться не станут.

— Откуда ты знаешь? Почему ты так уверенно говоришь о том, с чем сталкиваешься впервые?

Слова Яна звучали разумно, но я знала, что права. А откуда эти знания — было не особо важно.

— Не знаю. Но я чувствую, что пока не готова работать с духами. Это пока для меня слишком.

— Слишком что? Ты боишься их или брезгуешь? Или чувствуешь, что они тебя утомляют?

— Не знаю. Слишком много всего навалилось. Да ещё и эта подготовка к вечеру… Мне нужно отдохнуть.

В этот раз я не скрывала своих чувств. Я устала, у меня болела голова, и уже совсем не из-за похмелья. Мне хотелось спокойствия и отдыха, и я надеялась, что Ян мне это обеспечит.

— Прости, я снова забываю, что ты ещё не готова, — Ян наконец-то улыбнулся и обнял меня как-то утешающе. — Знаешь, я тебе ещё не показал сауну. Сегодня холодный день, можно и погреться. Как тебе идея?

Идея мне понравилась. Тепла мне хотелось физически. А ещё хотелось свернуться клубочком и греться под солнышком, которого сегодня погода не обещала.

— Ну и отлично. Тогда отдыхай и воспринимай дом как отель, в котором все заботятся о твоём комфорте.

На этом мои страдания этого дня закончились. Ян больше не рассказывал мне о моих обязанностях, не пугал встречей с духами и вообще больше не вспоминал ни о чём, что могло бы меня огорчить. Как-то странно получилось, что день, который Ян полностью провёл со мной, показался мне таким утомительным. Я остро чувствовала, что недотягиваю до его уровня. Он привык заниматься десятком дел одновременно, а я паниковала даже от одного задания, потому что всё было для меня новым, и я понятия не имела, справлюсь ли. К тому же, Ян не столько верил в меня, сколько воспринимал все поручения как лёгкие, и из-за этого я ещё больше боялась облажаться.

И ещё тяжелее я переживала свою встречу с духами. Почему-то мне казалось, что я обрадуюсь этому прикосновению к потустороннему миру, но оно меня испугало. Что-то грубое и необузданное было в этих существах, что-то чуждое миру живых, враждебное. И я поняла, что не хочу иметь с ними ничего общего. По крайней мере, пока. А дальше посмотрим.

========== Глава 49. 13.08.18 Последние приготовления ==========