Вернуться! (Эмигранты) - Юрий Валин

-Знаешь, Жо, по моим наблюдениям, магия подобна оружию - сама не стреляет. Нужно чтобы кто-то злонамеренный конкретно на тебя магию направил и курок взвел. Вот щелкнуть потом заклятие, конечно, и само может. Но я сомневаюсь, что колдовские ловушки именно нас долгие годы поджидали. Думаю, можем взглянуть. Как, Ква?

-Ну... Посмотреть, раз уж покойник так пожелал, можно. Но если там деньги, или побрякушки, я бы не стал их себе оставлять. Не то чтобы я уж очень суеверный, но сокровища мертвяков удачи не приносят - об этом все знают. Тем более, если там монеты, то их маловато, - Квазимодо рассеянно перекладывал пергаменты. - Катрин, как думаешь - может лодка в море сто лет проплавать?

-Я откуда знаю? Это вы мореплаватели-флотоводцы. На посланиях, что, - даты имеются?

-Я печати не ломал. Просто буквы странные, и чернила необычные. Раньше, говорят, чернила из каракатиц добывали.

-Хрен с ними, с каракатицами. Я вскрываю, - Катрин поддела острием ножа старый пергамент свертка. На стол вывалился мешочек из истлевшего бархата. От первого же прикосновения ткань рассыпалась.

-Прах и пепел, - пробормотала Катрин, и, высвободив из трухи бархата два небольших предмета, с разочарованием заметила: - Перстень и печать.

-Большая печать, - с уважением сказал Квазимодо. - Такая простому купцу не требуется.

Жо заметил, что одноглазый брать в руки загадочные предметы не спешит, и осторожно взял сам. С трудом прочел:

-"Бл. лорд Тром. Верно!" Хм, "Бл" - видимо, благородный. "Верно!" - скорее всего, девиз. А почему здесь петля с веревкой изображена? Благородный лорд частным палачом подрабатывал?

Квазимодо живо выхватил печать из рук друга:

-Это не петля. Здесь кошель, туго набитый серебром, изображен. Лорд Тром! Надо же! Может, и не зря на меня мертвец с таким намеком глянул. Вот судьба наша какие петли крутит!

-Ты что, мертвеца по печати опознал? - удивилась Катрин. - С виду он постарше тебя будет. Раза в четыре.

-Нет, мертвеца я не знаю, - сказал одноглазый шкипер, внимательно разглядывая печать. - Вряд ли тот бедняга в лодке действительно из рода Тромов был. У них в роду мужчины в плечах пошире, да ростом поменьше. Но знавал я одного лорда Трома. Понятно, не того, что эту печать оставил, а сына его, а может, внука. Встречались, да. Благороднейший человек был. Не по званию - по отваге. Похоронили мы его все вместе - Ныр, Теа и я. Хотя нет - Теа тогда опять в ящике сидела. Ну, это не важно. Так вот, - лорд Тром плохо умирал. У него рука отгнила. Как это? - Квазимодо почесал щеку, напрягся и вспомнил: - Кангрена у него была. Мучился милорд. Но умер не от гнили - в бою погиб. Достойно умер. Я потом в Глоре к его вдове заходил, рассказал, что да как. Свидетельство смерти в порту подписал. Мне еще доля в наследстве полагалась. Ну, это тоже неважно. Короче, - род Тромов в старину не из последних был. Про них давнюю сагу сложили. Что-то вовсе несусветное там наврали...

-Несусветное?! - пробормотала сидящая на корточках Рататоск. - Что?

-Не помню, - с некоторым раздражением сказал шкипер. - Я в детстве слышал, да потом мне все сказки вместе с глазом из башки разом и вышибли. В общем - придется еще раз к уважаемым Тромам зайти. Надеюсь, никто из них деда-прадеда уже не помнит. Прошлый раз так рыдали, что и моя Теа тоже чуть не заскулила. Пришлось джином отпаивать. Знаешь, Кэт, там детишки маленькие, вдова... - Квазимодо замолчал на полуслове.

-Ладно тебе, по нам еще рановато скулить, - сказала Катрин. - Понятно, - магических кристаллов мы в пакете не нашли. Перстень тоже - отнюдь не Кольцо Всевластья. Обычный аметист. На память кто-то передавал. Оно и к лучшему. Нам только магических артефактов не хватало. Рата, хватит глазами хлопать - тебя кухня ждет. Там полный бардак. Проваливай.

-Моя леди, я потом быстро управлюсь! - взмолилась девчонка. - Можно мне досмотреть?

-Что тут смотреть? - пробурчала Катрин. - Вот Вини-Пух подальше от древностей держится, и правильно делает. Археология - большая гадость. Это я вам как практически дипломированный специалист говорю...

Все с интересом смотрели, как предводительница разворачивает последний сверток:

-Меч-кладенец, - Катрин хмыкнула. - Модель бюджетная, зачулочная.

На столе лежал короткий, длиной с ладонь, кинжальчик в растрескавшихся кожаных ножнах. Катрин с трудом высвободила клинок:

-Можно в зубах ковыряться. Или карандаш для подводки глаз точить. Очень полезная вещь.

Миниатюрное оружие осмотрели по очереди, и Квазимодо вынес вердикт:

-Игрушка. Больше "полкороны" не потянет. Разве что железо неплохое. Все равно игрушка. Если носить тайком, - так лучше уж "тычок" или тонкий стилет. В зубах ковыряться не стоит - зубы попортятся. Зубы - это же о-го-го! Стоит эмаль царапнуть или десну - гниль мигом прицепится. К примеру, взять зубоверток, - они...

-Ква, только не начинай, - предупредила Катрин. - Стоматолог-энтузиаст, блин. Будешь позже нашим парням мозг разрывать популярно-фантастическими лекциями. Кстати, скажи Вини-Пуху, что если он продолжит зубы исключительно для проформы чистить, - будет жрать одну фасоль. По две фасолины на обед и ужин.

-Скажу, - шкипер ухмыльнулся. - И про фасоль, и про зубоверток. Мне тренироваться в разговорах нужно. Если одну только правду говорить - до Глора вовсе слабоумным доберусь. Как тогда жить? Как с купцами разговаривать? Как на рынок ходить?

-Ты с мертвяками почаще в дискуссии вступай, - посоветовала Катрин. - А то ночью присмирел, онемел как контуженая килька. Ладно, убираем эту древнюю корреспонденцию, и идем делом заниматься.

-Миледи, - Рата смотрела умоляюще. - Можно мне ножик? Я его поношу, пока вы меня не продадите. Можно?

-Оружие еще заслужить нужно. Ты, дитя порока, знаешь, что за клинком ухаживать нужно? Чистить-точить вовремя? Ты собственный нос-то, когда вовремя вытирать научишься?

-Я пойду, генератор проверю, - поспешно сказал Жо.

Стоит Кэт оседлать любимую тему, и наставница сама способна кому угодно мозг взорвать. И откуда такой фанатизм к оружию у красивой молодой женщины?

Дожди приходили короткими зарядами - холодными, секущими. Потом тучи неохотно редели, выглядывало бледное, почти не греющее солнце. И тут же на "Квадро" вновь наваливался мрачный темно-серый покров, готовый вылить следующий заряд дождя. "Почти глорская зима", - сказал Ква. Управлять катамараном из относительно теплой рубки оказалось невозможно, - стекло, треснувшее во время боя, все время заливало. Щетки-дворники исправить так и не удалось. Рулевым приходилось мерзнуть наверху в кокпите.

Жо стоял за штурвалом. Рататоск, закутавшись в плащ, сидела на планшире и болтала ногами, обутыми в нечто мягкое и сложно объяснимое. Сию обувь всезнающая наставница обозвала "опорками". В последнее время девчонка довольно много времени проводила в кокпите, преимущественно в вахту Жо, и честно говоря, юный рулевой не думал возражать. Болтать с любознательной островитянкой было забавно. Жо часто удивляло, почему Рата, напрочь лишенная образования и выросшая в глухомани изолированных островов, обладает столь неуемной жаждой знать все подряд. Глупенькой "скандинавская" белка отнюдь не была, многое улавливала на лету. К тому же, малолетняя вдова перестала заводить разговоры на двусмысленные темы. Жо знал, что здесь не обошлось без влияния Катрин. Как-то довелось случайно подслушать. Жо с ужасом осознал, что за всю его, в общем-то, немаленькую пятнадцатилетнюю жизнь, с ним никто не говорил столь откровенно на сексуальные темы. Никто с такой жестокой прямотой не объяснял разницу между "откровенным лядством", "жеманным бабским флиртом" и "серьезными, без соплей, постельными отношениями". Вправлять мозги Катрин умела. О подобных неприличных, но занятных вещах Жо, естественно, знал. Но если бы ему так напрямик объяснили в детстве, пожалуй, мальчик с месяц проходил бы с пылающими ушами. Рататоск пережила лекцию без особых потрясений. Наверное, женщинам многие открытия даются легче. И потом, Рата ведь действительно не совсем ребенок. Хотя на эту тему Жо категорически отказывался размышлять даже сам с собой.