Темпус - Дмитрий Шмелев

— Признание в любви (падаю ниц, преклоняю колени…)

И все это — "Мой меч у твоих ног"! Поток подобных многогранных понятий увеличивался до тех пор, пока девятиэтажным валом не навис надо мной. Казалось, еще секунда — и эта волна погребет меня заживо. Воображаемые коленки предательски задрожали — стало по настоящему жутко. Даже не страх не смерти, нет! Нечто большее, куда более зловещее. Страх раствориться без остатка, потеряв самосознание. Страх растечься в памяти дроу и быть унесенным, словно песчинка. Страх утратить себя.

Мозг, сопротивляясь вторжению, не выдержал. Одно дело, когда атака приходит извне; совершенно другое — из нутра наружу. Вал, помедлив секунду, безудержно хлынул вниз. Все мое естество дрогнуло, испытав этот УДАР. Будучи не в силах что-то либо поделать, я закричал. Затем, с трудом сохраняя последние крупицы сознания, забарахтался, пытаясь не утонуть в океане чужой памяти. С каждой секундой оставаться на поверхности становилось сложнее — силы покидали меня, а давление лишь увеличивалось. Не знаю, сколько времени прошло в таком духе — может минута, а может и сутки.

Где-то на линии горизонта забрезжил…рассвет?! Удивление прорвалось даже сквозь пучину отчаяния — неужто это тот самый "свет в конце тоннеля"? По телу, словно отзываясь на полученный сигнал, прокатилась волна теплоты. Сил моментально прибавилось — словно хорошенько покушал, а затем отдохнул. Не мешкая ни секунды, я погреб к источнику света. Чем бы оно ни было — это спасение.

Несмотря на кажущуюся удаленность, доплыть удалось быстро. В воздухе, в нескольких метрах над поверхностью, висел знак. Описать его было сложно — нечто среднее между черно-белой картинки с человеческим мозгом и кельтской вязью. Слишком сложно для восприятия. Одним своим видом знак выжигал глаза, прямиком западая в душу. Казалось, он был четырехмерных и находился сразу в нескольких измерениях — куда большем количестве, нежели нам доступно. Одна из частей этого…мозга приглушенно светилась голубоватым — чуть сзади и изнутри.

Когда до меня дошло, кто мой спаситель, я радостно рассмеялся. Planum Temporale, да восславится имя твое! Подплыть ближе оказалось трудно — пространство вокруг знака густело, превращаясь в нечто желеобразное и затрудняя даже дыхание. По воде, аки посуху — даже океан памяти дроу стал почти каменным, твердым. С упорством подергавшись, я умудрился подлезть ближе и, вложив все силы в прыжок, коснуться Его.

Все окружающее пространство потонуло во вспышке, заставив испуганно зажмурить глаза.

Темпус, второе пришествие.

Аминь.

Ошалело похлопав глазами, я понял, что меня выкинуло в реальный мир. Времени, судя по всему, прошло всего ничего — тело даже не затекло. Голова гудела, словно от хорошего инфоперегруза — например, когда просмотреть пять-шесть фильмов подряд, а потом сесть читать книгу.

Дождавшись, пока прекратится суматошное мельтешение мыслей, я попытался вспомнить что-то исконно темноэльфийское. Те же ступеньки например — как на них баба должна стоять. Макс бы сразу ответил, не подумав ни мига: раком! Увы, у нас немного не тот случай.

Запрашиваемые знания всплыли моментально, словно были знакомы с рождения. Й-йес! На лицо невольно наползла радостная улыбка. Ради интереса тут же вызвал информацию по бою с мечами — получилось уже хуже, медленнее. Возможно из-за той самой "памяти тела". Но — получилось. Черт побери, оно определенно того стоило! Теперь я, можно сказать, полноценный попаданец — даже фехтовать "научился"! Осталось лишь найти нужный меч… Вернее, два — дроу прекрасно владел искусством двуручного боя. Мечта!

Искушение осмотреть полученный результат пересилило чувство опасности с осторожностью. Помявшись немного, я нырнул в ОВД и начал повторное погружение. Получалось намного легче, нежели в первый раз — как идти по давно знакомой тропинке. Наконец, моему взору предстал КОМОД.

Открыв рот, я начал медленно задирать голову. Глаза поднимались все выше и выше… Затылок отклонялся все больше и больше… Машу ж вать… Останкинская телебашня, пожалуй, и та ниже будет. Вершина комода терялась где-то вдали, в воображаемых облаках. Миллионы, если не миллиарды ящиков, ящичков, сейфов и много другого. Не думал, что у дроу настолько обширная "память". По данным ученых, человек использует от силы три-пять процентов своего мозга. Остроухие, судя по всему, все триста-пятьсот. По сравнению с тем, чего добился в своей жизни я…

Непроизвольно взгрустнулось. Эх…

Я шагнул вперед, намереваясь рассмотреть это великолепие ближе. Внимание невольно привлекла черная нить, похожая пиявку, присосавшуюся к полу. Даже не нить, нет — полноценный толстенный канат, пульсирующий и переливающийся плывущей по нему Силой. Один его конец упирался в пол, другой — уходил далеко вдаль, за линию горизонта. Он вел себя словно живой: дергался, вздрагивал, натягивался и расслаблялся. Больше всего это было похоже на процесс воровства — тогда, когда жулики сливают бензин из машины, или же без спроса через соломинку отхлебывают ваш вкусный коктейль.

Часть каната льнула к "ножке" комода (вернее, "ножище") — как ползучая лиана, цепляясь изо всех сил. Во всей это картине было нечто…чужеродное и неприятное, заставляющее брезгливо поморщиться. Действуя по наитию, я подошел ближе и попытался убрать эту гадость.

На ощупь оно оказалось ужасным — словно растаявший шоколад, а то и чего хуже… Фу, гадость какая. Легонько дернуло током, прокатилась волна сопротивления. Подозрения усилились. Напрягшись, я попытался сдернуть канат с ножки комода (нехрен лапать мою прелес-сть!). Медленно, с трудом, начало получаться. Миллиметр за миллиметром, сантиметр за сантиметром… Сопротивляется, тварь! Воображаемые мышцы напряглись, бугрясь и едва ли не скрипя от натуги.

Наконец, когда мои глаза уже выпучились от усилий, канат с чпоканьем оторвался. Мгновение — и он забился в руках, словно живой. Пришлось тут же отбросить его в сторону — не хотелось получить по лбу.

Фу-уф, можно перевести дух. Интересно, что это было? Что могло подсознание облачить в подобную форму? То, что это было чем-то плохим, чужеродным — понятно и так. Но чем именно?

Канат, скукожившись, в считанные секунды усох до тончайшей нити, а потом и пропал вовсе, рассыпавшись облаком пепла. Последовавшая вспышка оглушила меня, заставив потерять ориентацию. Мир смазался и померк.

Тлять.

Архимаг в бешенстве вскочил и заколотил сухонькими кулачками по алтарю. Ze'ttai retter kai'iym! На подготовку к этому ритуалу ушло более месяца, вложено столько сил, средств и ценных реагентов… А теперь все пошло крахом, Fэt'ter остроухого побери! Как только он нащупал связующую нить, позволяющую ему дотянуться до "Фатализма", поток резко прервался! Причиной этого могло быть только одно: дроу полностью восстановил свою память и "надел щит", скрыв себя. Теперь его не найти даже с помощью магии! Abivallis-au krei! Неужели планы свести счеты с давним врагом пойдут крахом?!