Сыны Амарида - Дэвид Коу

- Я не смог обезвредить его и был вынужден убить.

- А птицы?

- Принадлежащие им убиты, а наши - вылечены.

- Молодцы, - улыбнулся Баден. И он подошел к Урсель.

Элайна и Транн несколько минут работали молча, осторожно положив ладони на плечо и спину Джа-рида, пока боль не сменила лишь глухая пульсация, которая, как знал Джарид, должна была пройти через несколько дней. Он согнул руку и понял, что способность двигаться почти полностью восстановлена.

- Ты потерял много крови, - сказал Транн, кладя ему руку на здоровое плечо. - Потерпи денек-другой. - Маг широко улыбнулся: - Я рад, что с тобой все в порядке, Джарид.

Джарид улыбнулся в ответ:

- Спасибо тебе, Транн. За все.

Транн сжал его плечо и ушел к Бадену и Урсель, оставив Джарида и Элайну одних.

- Я тоже рада, что ты цел, - тихо сказала Элайна, целуя его в щеку. Я беспокоилась.

Джарид улыбнулся:

- Хорошо.

Он попытался поцеловать ее, но она лишь куснула его губу.

- Полагаю, тебе следовало сказать, что ты тоже беспокоился!

Он снова попробовал ее поцеловать, и на этот раз она сдалась.

- Так и было, - сказал он серьезно. - В большей степени, чем ты можешь себе представить. - Он крепко обнял ее и некоторое время не выпускал - пока не вернулись Фелан и Кальба.

Магистр долго молчал. Он и его огромный волк бродили среди живых и на минуту остановились, чтобы разглядеть пленных, один из которых безуспешно попытался выдержать ледяной взгляд духа. Фелан холодно улыбнулся, когда тот наконец отвернулся, и пошел дальше, пока не увидел тело Ньялля и сидящую прямо над ним светлую сову.

- Я скорблю о вашем друге. И о твоей птице, Баден. Мне знакома эта боль. - Сложные чувства отразились на лице духа. - Тот, кого вы называете Сартолом, сильнее, чем мы полагали, и цена этого просчета - ваши потери. Фелан словно извинялся.

- Ты не первый недооценил его, Магистр, - сказал Баден. - Наша ошибка обошлась дороже, чем твоя.

Фелан кивнул:

- Может быть. Но сегодня вы искупили ее. - Он оглянулся на пленных: Остальные мертвы?

- Да.

Дух кивнул косматой головой:

- Хорошо. Но будьте осторожны, не потеряйте бдительности в очередной раз! Эта угроза позади, но другие ждут вас. Вы были правы, когда сказали, что те, кто послал этих людей, пошлют и других. Я в этом уверен.

- Второй раз они не застигнут нас врасплох, Магистр. По крайней мере пока мы впятером служим Тобин-Серу.

Волчий Магистр снова улыбнулся:

- Рад слышать это. Хотите вернуться в Амарид?

Баден чуть наклонил голову набок:

- А это возможно, учитывая, что с вами Сартол?

- Да уж, с ним непросто. Но сейчас мы в курсе, и потом, он еще недавно стал Неприкаянным. Терон некоторое время сможет держать его в узде. По крайней мере сегодня, если вы все еще хотите, чтобы вас переправили в Великий Зал.

- Конечно. И наших пленников. Но сначала хотелось бы соорудить костер для Ньялля.

- Очень хорошо. Но поторопитесь: скоро рассвет.

Джарида оставили приглядывать за пленными, и остальные маги принялись строить погребальный костер. Чужеземцы молчали; Джарид тоже ничего им не говорил, хоть и разглядывал их с нескрываемым любопытством. Они оба были среднего телосложения. Один - черноволосый, с короткой бородой, другой гладко выбритый блондин. Бородатый сидел неподвижно, погрузившись в собственные мысли, но другой, не намного старше Джарида, наблюдал за магами со смесью ужаса и интереса. Он то и дело посматривал на Джарида и Ишаллу, сидящую у него на плече, но всякий раз быстро отводил глаза.

Когда костер был готов, Баден и Транн положили на него тело Ньялля, и все пятеро магов встали рядом.

- Деревом и огнем, дарами Тобина и Леоры, - провозгласил Баден, - мы освобождаем дух Ньялля, Сына Амарида. Откройте ему свои объятия, Арик и Дуклея, и даруйте ему покой.

Чужеземцев тоже привели, чтобы не выпускать их из виду, и тут бородатый расхохотался.

- Да уж, откройте свои объятия, - сказал он со странным акцентом, откройте широко, чтобы Сыны Лона могли послать... - И внезапный пинок в живот, полученный от Транна, заставил его умолкнуть и согнуться пополам.

- В следующий раз заговоришь на суде, а пока что заткнись! - прошипел маг.

В ответ пленник сплюнул на землю у ног Транна, и удар в поясницу бросил его на колени.

Маги зажгли костер и несколько минут смотрели, как огонь пожирает тело Ньялля. Потом Баден обратился к стоящему рядом Фелану:

- Мы готовы. Оружие тоже можно отправить?

- Да.

Баден поклонился Фелану в пояс; остальные маги сделали то же самое.

- Спасибо, Волчий Магистр. Народ Тобин-Сера обязан тебе и всем Неприкаянным.

Фелан склонил голову:

- Мы все еще служим стране. Расскажи об этом народу.

- Хорошо.

Фелан закрыл глаза и приготовился. Потом он вдруг прервал процедуру:

- Баден, а кто был вашим посредником?

- Магистр- Сонель. Она рассказала, что встречалась с тобой. Только она знала это место.

Фелан кивнул:

- Я помню ее. Она даже в юности была доброй и сильной.

- Да.

- Передай, что я все еще вспоминаю наш разговор и всегда буду рад новой встрече.

- Конечно.

Серебристый дух снова закрыл глаза, и огромный волк сделал то же. Джарид взял Элайну за руку и через мгновение ощутил, как его окутывает знакомый холодный ветер.

23

Джарид ожидал, что все понемногу успокоится, маги, конечно, будут скорбеть по Джессамин, Передуру и Ньяллю и тихо радоваться, что хотя бы одна из бед миновала. И он был уверен, что доброе имя Ордена восстановится и народ Амарида и Тобин- Сера будет счастлив. Но ничто не могло быть дальше от того, что он увидел по возвращении.

Вести о том, что случилось на Отроге Фелана, распространились быстрее лесного пожара и достигли каждого уголка огромного города, повергая население в панику. Всем мерещились захватчики, тысячами хлынувшие в город и его окрестности. Вскоре после того, как маги вернулись с битвы, к Великому Залу стеклись тысячи: их привлек слух о пленниках, содержащихся в подвалах. Большинство пришло просто из любопытства, но некоторые, которых было не так уж мало, движимые гневом и страхом, требовали вьщать им заключенных для немедленной расправы. Радомил сказал Джариду, что все это походило на ту ситуацию, когда в город привели арестованных Баде-на, Транна и Орриса. Только в тот раз большинство народа было против насилия, а сейчас даже самые мирные не слишком огорчились бы, если бы пленных растерзали прямо на улице. Зачинщикам быстро удалось раззадорить толпу, и даже просьбы и угрозы магов и офицеров стражи не смогли успокоить народ. Весь день и всю ночь народ прибывал; до насилия, к счастью, дело не дошло, но было весьма близко к этому.