Грезы Февра (сборник) - Джордж Мартин

До его слуха донесся слабый тонкий звук, похожий на перезвон хрусталя на ветру. Эбнер Марш нахмурился.

Раздался крик Джошуа:

– Эбнер! Над тобой!

Марш поднял голову, и в это самое мгновение Деймон Джулиан отпустил хрустальный канделябр и спрыгнул на него. Люстра закачалась из стороны в сторону.

Марш хотел было вскинуть ружье и выстрелить, но было уже поздно, к тому же он оказался непростительно нерасторопным. Джулиан приземлился прямо ему на плечи и вырвал оружие из рук Марша. Оба повалились на пол. Марш попытался освободиться, но что-то крепко держало его. Тогда он изловчился и размахнулся своим огромным кулачищем. Откуда-то из пространства пришел ответный удар, от которого у Марша едва не раскололась голова. На мгновение он отключился. Руку его схватили и грубо заломили за спину. От боли Марш вскрикнул. Давление сверху не ослабевало. Он попробовал подняться на ноги, однако его руку заломили еще сильнее. Капитан услышал, как в ней что-то хрустнуло, и снова вскричал, на этот раз громче. Резкая боль пронзила тело и запульсировала по всем членам. Голова Марша безвольно ударилась о палубу, и он уткнулся лицом в покрытый плесенью ковер.

– Только пошевелитесь, капитан, – прозвучал сладкий голос Джулиана, – и я сломаю вам вторую руку. Лежите спокойно.

– Отпусти его! – сказал Джошуа.

Марш поднял глаза и увидел, что тот стоит в двадцати футах от них.

– Как бы не так, – отозвался Джулиан. – Не вздумай двигаться, дорогой Джошуа. Если ты попытаешься приблизиться ко мне хоть на дюйм, я вырву глотку капитану Маршу. Если останешься там, где стоишь, сохраню ему жизнь. Ты меня понял?

Марш попробовал пошевелиться и от резкой боли прикусил губу. Джошуа, выпустив вперед руки, словно когти, стоял, не двигаясь.

– Да, – ответил он. – Я понял.

Его серые глаза грозно сверкали, но в них появилась нерешительность. Марш глазами поискал ружье. Оно лежало в пяти футах от него. Дотянуться до оружия он при всем своем желании не мог.

– Хорошо, – отозвался Деймон Джулиан. – А теперь почему бы нам всем не устроиться с большим комфортом? – Марш услышал, как тот подтянул к себе ближайший стул и сел позади него. – Я расположусь в тени, а ты можешь оставаться на солнце, которому капитан так любезно предоставил доступ в салон. Давай, Джошуа, делай, как я велю, если не хочешь увидеть, как он умрет.

– Если ты убьешь его, мне уже ничто не помешает, – сказал Джошуа.

– Возможно, меня устраивает подобный риск, – ответил Джулиан. – А тебя?

Джошуа Йорк медленно обвел взглядом кают-компанию, взял стул и, нахмурившись, поставил его в пятно солнечного света, проникавшего внутрь через разбитое окно.

Его от них отделяло футов пятнадцать.

– Сними шляпу, Джошуа, я хочу видеть твое лицо.

Йорк поморщился и, сняв свою широкополую шляпу, отшвырнул ее в тень салона.

– Замечательно, – констатировал Деймон Джулиан. – Теперь мы будем ждать некоторое время, Джошуа. – Он громко и радостно рассмеялся: – До темноты.

Глава тридцать третья

На борту парохода «Грезы Февра»

Май 1870 года

Мрачный Билли Типтон открыл глаза и попытался закричать. Но с губ сорвался только тихий всхлип. Он втянул в себя воздух и почувствовал привкус крови. Билли уже много раз пробовал кровь и хорошо знал, какая она на вкус. Только на этот раз ему пришлось глотать собственную кровь. Он закашлялся и принялся ловить ртом воздух. Чувствовал он себя не слишком хорошо. Вся грудь горела огнем. Лежать было мокро. Вокруг все было в крови, и она продолжала вытекать.

– Помогите мне, – слабо позвал Билли.

Но голоса его не было слышно уже в трех футах. По телу его пробежала дрожь, и он снова закрыл глаза. Может быть, он немного соснет, и рана затянется.

Но боль не уходила, и рана не затягивалась. Мрачный Билли продолжал лежать бесконечно долго. Дыхание его было неровным и свистящим. Грудь поднималась и опускалась толчками. Уткнувшись лицом в палубу, он мог думать только о том, что кровь уходит из него. Чем-то воняло. Запах был отвратительный. Наконец Мрачный Билли понял, что это. Падая, он обделал штаны. Он ничего не чувствовал, но запах ощущал. Билли заплакал.

Это продолжалось недолго. Слезы истощились, и боль была невыносимой. Болело ужасно. Он, чтобы отвлечься от боли, попытался заставить себя думать о чем-то другом. Медленно он начал вспоминать. Здесь с ружьем были Марш и Джошуа Йорк. Это они выстрелили в него. Они пришли, чтобы погубить Джулиана, вспомнил Билли, а он пытался остановить их. Только на этот раз он подкачал, ему не хватило проворства. Он снова попробовал подать голос.

– Джулиан! – позвал Билли немного громче, но все-таки достаточно тихо, чтобы быть услышанным.

Ответа не последовало. Мрачный Билли всхлипнул и снова открыл глаза. Оказывается, он упал со штормового мостика и теперь лежал на полубаке. Стоял день. Деймон Джулиан не мог слышать его. Даже если бы услышал, что мог он сделать? Было утро, и Джулиан не мог прийти ему на помощь. Джулиан до темноты никуда не выйдет. К вечеру он умрет.

– К вечеру я умру, – сказал Билли вслух, слова прозвучали так тихо, что даже он сам едва мог расслышать их. Он закашлялся и проглотил новую порцию крови. – Мистер Джулиан… – слабо позвал он.

Потом на некоторое время Билли успокоился и начал размышлять, во всяком случае, предпринял такую попытку. Его, конечно, продырявили. Грудь, должно быть, представляла собой сплошную рану. Он должен был умереть. Марш стоял совсем рядом с ним, он должен был давно умереть. Но он не умер. Мрачный Билли усмехнулся. Он знал, почему до сих пор оставался жив. Ружейный выстрел не мог убить его. Теперь он почти стал одним из них. Все случилось так, как предсказывал Джулиан. Мрачный Билли не сомневался, что так оно и произойдет. Каждый раз, глядя на себя в зеркало, он думал, что кожа его делается белее, а глаза все больше и больше напоминают глаза Деймона Джулиана. Он сам это видел. Ему даже казалось, что за последний год или два он стал лучше видеть в темноте. Все это сотворила кровь, думал Билли. Если бы ему не было так плохо от нее, возможно, его успехи были бы еще заметнее. Иногда от крови ему делалось по-настоящему плохо, в желудке начинались дикие спазмы, и его рвало. Но он продолжал пить ее и, как говорил Джулиан, благодаря этому делался сильнее. Порой он хорошо чувствовал это, а выстрел в упор сейчас доказал его правоту. В него выстрелили, он упал, но не умер, нет, сэр, он оставался жив. Он поправится, как поправился Деймон Джулиан. Теперь он стал почти таким, как они. Мрачный Билли улыбнулся и подумал, что пролежит здесь до тех пор, пока совсем не поправится. Потом он поднимется и убьет Эбнера Марша. Он мог себе представить, как тот испугается, когда увидит Билли после всего того, что они с ним сделали.