Если не мы - Дмитрий Кружевский

   - Да, ты почти победишь и мир склониться пред твоим могуществом, но твой демон, которого ты по наивности считаешь ручным, выступит против тебя. И тогда твоим подданным забывшим, что значит самим принимать решение, забывшим что значит испытывать боль, унижение и лишения, придется познать все это с лихвой. Но они вспомнят, поверь мне - вспомнят. Вспомнят что значит честь и отвага, вспомнят каково это стоять до последнего, прикрывая отступающих друзей, вспомнят горечь поражений и радость побед. Вспомнят и поверь, не благодаря тебе. И в той войне, истерзанная, но все же объединившаяся против общего врага Земля, - победит, но думаешь, те люди, разбившие легионы демонов, будут так же восхвалять тебя? Нет, ты станешь проклятым богом, отвергнутым и забытым, - Странник грустно усмехнулся.

   - Подумай Эммануил, подумай, так ли уж нужен будет им твой рай? Вспомни Адама и Еву, что им не хватало в раю?

   - И чего же, - пробормотал Эммануиль, пытаясь осознать все что он услышал.

   - Да самого простого, - самостоятельности. Возможности самим принимать решения, доходить до всего самим - своим умом. Ибо именно это Создатель и подарил своим детям, именно это и есть его частица, его дар и его проклятье, - неумолимая жажда свободы и истины. Именно эта жажда движет человечество, заставляет его метаться из крайности в крайность, но идти вперед. Так что человечество некогда переросло Рай, он стал ему просто не нужен, но остался мечтой,- той мечтой куда оно стремиться, создавая по-пути все плохое и хорошее. Человечество словно подросток, ищет себя, ошибается, делает глупости, режется об острые углы прогресса и знаний, но движется, - движется к своему раю.

   - Или аду.

   - Или аду, - согласился Странник, - но это будет выбор человечества, а ты его опять хочешь засадить в детский манежик и заставить пускать слюнки.

   Он покачал головой.

   - Но это еще не все. Твои перекрывания троп и порталов, вызвали гравитационные коллапсы в соседних измерениях, да и в самой Солнечной системе появились области с нарушениями основных физических констант и даже я не могу сказать к чему это приведет.

   - Но почему? - молодой бог растерянно посмотрел на своих судей.

   - Почему, - Странник в задумчивости почесал свою переносицу, - ну наверное проще проще объяснить это так: представь, что все бесконечное множество миров - это единый живой организм, а все эти тропы и порталы - кровеносные системы.

   - А я их перекрыл, - докончил шепотом пораженный Эммануил.

   - Вот именно, - Странник улыбнулся. - Да, я не представил тебе своего друга - это Перун.

   - Тот самый.

   - Да, тот самый, - пробасил Старец и Эммануил заметил как по его волосам и бороде пробежали цепочки молний. - Мы отправимся с тобой в академию и наведем там порядок, а после решим накопившиеся проблемы - согласен.

   Эммануиль на мгновение задумался. В его мозгу проносились обрывки видений; разрушенная планета, покрытая скелетами городов, орды демоницеских существ заполонившая их улицы, отчаенье в глазах гибнущих людей....

   - Нет, - молодой бог вдруг резко вздернул голову, точно приняв какое-то решение и в его зрачках полыхнул огонь. - Нет, может все что вы сказали и правда, но этот мир мой, а я его Владыка и никто из вас не может мне приказывать. Я сам решу все проблемы, мне не нужны нянки, - хватит, хватит вашей власти, уже была, натерпелись, наслушались. Сплошная демогогия, десять заповедей - бред. Может я один раз и попался в вашу ловушку, но больше этого не будет.

   Он превратился в огненный вихрь и пробив потолок беседки на секунду огненным облаком застыл под стеклянной крышей.

   - Я есмь!!! Я господь мира сего!!! - прогремело сверху и на Странника с Перуном обрушился дождь из расплавленного стекла. - Молитесь мне!!! Просите и дано будет!!! - Огненное облако растаяло.

   Странник стряхнув с плеч штормовки стеклянные капли вздохнул и посмотрел на своего спутника, который стоял в задумчивости опираясь на, неизвестно откуда появившийся, посох.

   - Он ничего не понял.

   - Нет, Перун, ты не прав, он все прекрасно понял, но увы - тьма уже проклюнулась в нем.

   - А все, что ты ему сказал, правда?

   - Правда, - Странник извлек из кармана еще одну конфету и развернув обертку отправил ее в рот. - Да, я сказал ему правду, но если честно, невсю. - Он тяжело вздохнул и посмотрел на Перуна взглядом в котором блескалась звездная бездна. - Я не сказал ему, что настоящим демоном станет он сам.

   - Легионы готовы к отправке, мой господин, - последние слова демон выдавил с ухмылкой, вызывающе глядя на лорда Ашрака.

   Ашрак спокойно оглядел волосатого похожего на гротескного уродливого медведя демона и, выпустив когти, одним ударом отсек ему одну из шести лап, заставив того взвыть. Развернувшись спиной к скулящей твари, он посмотрел на выстроившиеся под стенами его замка легионы, что были давно обещаны ему Величайшим.

   - Генерал Арпег, - бросил он не оборачиваясь. - Величайший отдал вас в полное мое распоряжение и если вам не дороги остальные ваши четыре конечности, то можете продолжать в том же духе.

   - Я понял, мой лорд, - в голосе генерала больше не звучала насмешка, хотя покорности тоже не прибавилась. - Сейчас же отправляюсь руководить отправкой.

   Ашрак кивнул.

   - Да, я вскоре открою портал, - он повернулся к Аргепу. - Кстати, генерал, я сказал остальные четыре, а у вас осталось пять конечностей, но я как твой хозяин не могу быть неправым, а значит..

   Когти блеснули вновь и еще одна из лохматых лап заскребла по каменным плитам, вновь заставив генерала взвыть. Ашрак усмехнулся и опять перевел внимание на стоящие легионы, машинально прислушиваясь к удаляющемуся поскуливанию Аргепа. Крылатый кот, сидевший на одном из зубьев крепостной стены, подлетел поближе и уставился на Ашрака вспыхнувшими глазами.

   - Не стоит портить моих войнов, лорд, - проговорил он голосом Драг-Рега.

   Ашрак фыркнул.

   - Величайший, его руки отрастут через несколько десятков цхамов, однако он научиться уважать своего лорда.

   Кот на секунду задумался, нервно дергая хвостом и крыльями.

   - Ладно, - наконец выдавил он. - В конце концов я сам подарил тебе эти полки, так что делай с ними все что хочешь.

   Глаза кота потухли и Ашрак привычным движением подхватил падающее с крепостного зубца тельце животного, затем облегчено вздохнул. Разговаривать в таком тоне с Драг-регом было верхом безумия, ибо он наказывал и за менее неучтивые реч, однако если не поставить командиров приданных ему полков на место прямо сейчас в дальнейшем можно ожидать чего угодно. Тем более, что эти легионы принодлежали к элитными войсками самого Высочайшего и даже лорды- демоны обычно были им не указ. Ашрак нервно дернул крылом.