Civilization - Виктор Коллингвуд

Глава 41

Ход 51

Прошло 694 года.

Знакомое зеленое мерцание. Ну что же, я жив. Никогда еще, со времен первого выхода из капсулы, я не чувствовал недомогания — оздоровительные процедуры в ней поддерживали мое здоровье на исключительно высоком уровне. Но, погружаясь в стасис в прошлый раз, я чувствовал головокружение и тошноту. И все эти 12 лет меня мучили кошмары — громоздясь и наслаиваясь друг на друга, они не сохранились в моей памяти, но отвратительное послевкусие осталось.

Встав, я решил посмотреть отчет о процедуре стасиса — там были статданные о проведенных процедурах, состоянию здоровья, основные показания организма, биохимия крови и т.д. В большинстве этих показаний я ничего не понимал, но рядом были референтные данные — показания предыдущей процедуры, средневзвешенные за 10 и 20 процедур, и показания нормы, то есть было с чем сравнивать.

Копаясь в этих данных, я пытался понять — почему мне было так плохо? Продираясь сквозь эту статистику, я обратил внимание на высвеченный красным показатель — Pb, и рядом восклицательный знак. Это что — свинец?

Похоже, меня пытались отравить свинцом!

Ничего себе. И кто? И зачем?

Навигиты? Или кто-то из миттанских политиков? Или агенты канаков? Кто знает…

На выходе из капсулы натыкаюсь на свой зеленый пастрон, скинутый второпях 12 лет назад. Обычно я раздеваюсь снаружи, а в прошлый раз просто торопился. Поднял его в раздумьях — может быть, надеть? Присмотревшись, увидел разводы на ткани — видимо от того ледяного пота, который меня прихватил в числе прочего. Так, а если….

Выхожу наружу. Жрецы– муниципалы и «министры» встречают меня в обычном порядке, но я, нарушая процедуру, перехожу сразу к делу.

— Чем окрашена вот эта вот штука?

Замешательство среди жрецов. Посылают за тем, кто знает, что это за краситель.

Приходит представитель эстраты суконщиков.

— Ваше преосвященство, это краситель, называемый у нас «верба плюмбата». Привозится из Шан!

Так вот оно что!

— Вы меня чуть не отравили. Это краситель на основе свинца!

Атуры выглядят сконфуженно, однако обвинять их не в чем. Прежде всего, это другие жрецы — ведь они все выборные и меняются каждый раз. Издержки демократии. Да и не знает тут никто про опасность тяжелых металлов!

Ладно, хорошо, что разобрались, хотя бы я смогу спокойно поесть. Как приятно осознавать, что никто тебя не собирается травить

Но новости таковы, что аппетит пропадает.

Прежде всего, оказалось, что 12 лет назад «партии войны» удалось сорвать подписание мира, и война длилась еще 10 лет. Только недавно мир был заключен, практически на тех же условиях, как и обсуждалось, но при этом мы понесли новые потери– людские и материальные.

Неожиданное событие перевернуло привычную жизнь городов Миттанни — почти во всех них прошли погромы купцов ляо из Суфенга и Ма-рао. Толпы черни громили и жилые дома и караван-сараи, грабили лавки и склады, меняльные конторы и амбары. Множество товаров было похищено, еще больше — уничтожено.

В Суфенге по этому поводу начались волнения. Только обещание представить все на мой суд сдерживало город от восстания.

Собрание суффектов сообщило что, очевидно, это– результат тайной подрывной деятельности агентов ляо. Пак мечтает вернуть себе эти города, провоцируя восстание.

Были представлены доказательства — показания захваченных погромщиков, свидетели, сообщавшие о подкупе агентами ляо городских бандитов, организовавших погромы.

В любом случае ущерб надо бы возместить, хотя бы частично.

Отправившись в Митту оценить разрушения, я увидел множество домов, сгоревших в квартале ар-ляо. Удивило то, что квартал был огромных размеров, в нем были роскошные, очень большие дома — наверное, больше, чем все остальные постройки города, включая храмы, — и располагалось это сгоревшее великолепие почти в центре города. Похоже, столичные ар-ляо процветали.

Постепенно, путем допросов причинителей и потерпевших, картина обозначилась. Ар-ляо после присоединения Суфенга очень активно включились в торговлю Миттани, заняв значимую часть рынка многих товаров. Они стали занимать лучшие кварталы города, вытесняя местных. В их пользу играло огромное преимущество, даваемое им своей этнической сплоченностью и теми привилегиями, что дал им мирный договор — они могли торговать повсеместно — и в Шан, и у канаков, и в Лиге, и у нас.

Агенты Пак, может быть, и сыграли какую то роль. Но не большую. По крайней мере, убедительных доказательств иностранного влияния найдено не было.

Все говорило о том, что главной причиной был заговор местных эстрат — торговцев, ремесленников, караванщиков. Всем им мешала конкуренция с южанами-торговцами. Подкупленные стратеги столичного гарнизона обеспечили невмешательство войск. Все они получили свою долю в награбленном.

С другой стороны, я увидел что ар-ляо, с их этнической сплоченностью, их привилегиями, просто истребляют бизнес множества нобилей Миттании, а тем, конечно, это не нравится. И с этим нужно что то делать. Так, они почти полностью захватили такой исключительно прибыльный бизнес как торговля пряностями. Те самые перцы, корицы, ванили, что я попробовал в прошлый раз, очень дорогие и невероятно популярные по всей стране. При этом ар-ляо держались обособленно, не вливаясь в нобилитет Митты.

Кстати, этот самый Анхелат, сорвавший мир с Лигой навигитов, обвинялся в получении взятки от торговцев пряностями из Ма-рао. Злые языки утверждали, что ар-ляо не хотели заключения мира в Трехречье. Во время войны они одни могли поставлять товары — и, прежде всего, пряности — и в города Лиги и во владения Союза. Мир был им невыгоден — ведь тогда местные купцы будут ездить везде сами. Так что, похоже, именно они и мутили воду, подкупив ряд суффектов, в том числе Анхелата. Но доказательств получено не было. Несколько свидетелей просто исчезло, что привело к закономерному оправданию этого деятеля. И, разумеется, его защищали самые лучшие и дорогостоящие адвокаты.

Итак, расследование показало что, во-первых, мне нужна тайная полиция — осведомители, которые будут сообщать про все события, настроения, тенденции в наших городах помимо суффектов и экронтов. Последние могли исказить информацию в своих интересах. Причем осведомители должны были быть именно тайными — никто не должен был знать, что они работают на меня, иначе их тоже подкупят.

Во-вторых, нужно уравнять ар-ляо с остальными жителями Миттании. Нам следует обратиться к Лиге с предложением все-таки либерализовать условия двусторонней торговли, разрешив купцам обеих стран торговать везде на территориях обеих сторон. Также нужно изменить условия международных договоров с Шан и с Ниландом, чтобы исключить привилегии