Санаторий - Владимир Хлумов

Варгину показалось, что она намеренно говорит сухо.

- Кэтрин, ты можешь говорить нормально? - взмолился он.

- Слушайте, Варгин, или как вас там. Мне очень некогда. Если у вас есть какое-либо дело, говорите быстро. Нет - кончаем разговор.

- Послушай, не злись. Я не мог раньше позвонить. Я очень соскучился...

- Значит, дел никаких?

- Ну, какие дела? Я просто звоню...

- Что, дела кончились? Все выяснили, можно улетать. Счастливого пути, - послышались длинные гудки.

Вот уж не везет, та не везет, подумал Варгин и решил еще раз испытать судьбу. Он снова набрал номер справочной и попросил:

- Будьте добры сообщить адрес Института Продвинутых Исследований.

После минутного молчания ответили:

- Интститут упразднен.

- Спасибо, - поблагодарил Варгин.

Видеть никого не хотелось. Он решил вернуться в отель, но прежде все-таки попрощаться с Гриолами.

Гриолы даже не заметили его отстутствия. По всему было видно, что между ними шла оживленная беседа:

- Чтоб тебя кондрашка хватила, паразит кухонный, хоть бы ты отравился этой заразой, - ругалась хозяйка, с ожесточением выкручивая белье. - Тебе ж налили как человеку, а ты прорва...

- Ты хоть при людях не того, - вяло просил Гриол - Чего про нас на Земле скажут?

- Пускай говорят, как есть. Пропил ты все: и сына, и честь, и добро. Дома ни копейки, а ты каждый день бутылку выпиваешь. А мне - экономь. Люди порядочные в прачечную белье сдают, а не дома корячатся.

- Далеко ли прачечная? - поинтересовался Варгин.

- Если бы далеко - не так обидно. Тут она, квартал пройдешь, пожалуйста - фабрика-прачечная.

- А номер не помните случайно? - Варгин затаил дыхание.

- Чего ж не помню, помню. В магазин каждый день мимо хожу. Фабрика-прачечная номер сто пятьдесят три.

- Сто пятьдесят три?

- Ну да, - с недоумением подтвердила хозяйка.

- Раз есть сто пятьдесят третья прачечная, следовательно, должна быть и сто сорок седьмая, - рассуждал Варгин вслух.

Он еще несколько раз повторил понравившееся предположение.

- Эй, старый! - позвала хозяйка. - Пойди посмотри на землянина. Что-то он опять как чумной цифры повторять начал. Ох, зря мы скорую не вызвали. Все ты, бегемот облезлый.

- Тут они стоят, нормальные, - сказал Гриол, выйдя в коридор. - Вам зачем сто сорок седьмая прачечная?

Глаза Гриола алчно заблестели. Он поманил Варгина в комнату.

- Дело у меня там одно, - начал Варгин и полез в карман.

- Я могу устроить, у меня там своя лапа есть, - осклабился Гриол, принимая аванс.

- Лапа? - удивленно переспросил Варгин.

- Человек там знакомый работает, - разъяснил Гриол.

- Какой человек?

Гриол замолчал. Варгин достал еще несколько монет и повторил вопрос.

- Большой любитель литературы. Я с ним на этой почве сошелся: хорошо платит, не торгуется. И толк в книгах знает. Всегда списочек посмотрит внимательно-внимательно, выбирает. А у меня не выбирает, все берет, что ни принесу. Говорит, вкус хороший у твоего сына, не в тебя ли он? Я ему уже полшкафа продал. - Гриол подмигнул.

- Познакомьте меня с этим человеком, - попросил Варгин.

Старик замялся, но Варгин больше не мог потворствовать низменным инстинктам Гриола. Заметив, что Варгин больше платить не собирается, старик сдался.

- Ладно, из уважения к вам. Я же что? Мне ваших денег не надо, - Гриол еще раз на всякий случай посмотрел на руки Варгина. - Вы могли бы подумать, что я из-за денег. Чушь! Деньги ваши брал, чтоб вас не обидеть. Не нуждаюсь я в ваших подачках. Не ради себя, ради семьи брал. Вы думаете, я за чечевичную похлебку все продать могу, да?

Гриол нахохлился, выпятил живот и смешно задрал голову вверх, отчего чуб его слез за ухо.

- Да я вам скажу запросто, за так. Вы ж мне теперь как сын родной. Гриол зажмурил глаза и выдавил слезу.

Варгину стало неудобно.

- Ладно, человека этого я вам покажу, только не сегодня. Сегодня он не придет. Вот завтра понедельник, по понедельникам он бывает на точке.

- Где? - переспросил Варгин.

- А, не важно где. Вместе пойдем. Вы не сомневайтесь, я вам даже как звать его, скажу. Унитер его звать.

- Где он живет? - спросил Варгин.

- Вот этого я и не знаю. Замкнутый очень, ничего не говорит. Сколько я его знаю - а годика два, пожалуй будет, - ничего про себя не рассказывает. Только обхаживает меня. Пил со мной даже и служебную карточку показывал, чтобы я его не боялся. А больше ничего не говорит.

- Когда же завтра пойдем?

- Днем пойдем, часика в три. Он днем всегда бывает, - ответил Гриол, поправляя непокорный чуб.

Варгин решил, что пора и честь знать. Он пошел в ванную попрощаться с хозяйкой.

- Спасибо вам за все. Я пойду.

- Да оставайтесь, поживите. Вам и нельзя еще. Вы что же, думаете, само пройдет? Не пройдет. Я же вам травку особую заваривала - от нее мертвый встает.

- Вот как? - Варгин прислушался к себе. - У меня в отеле таблетки есть.

- Таблетки? - возмущенно переспросила хозяйка и посмотрела на него как на обреченного. - Такой молодой, а таблетки. Да от таблеток весь вред и происходит. От них даже и хуже может быть. Знаете, что я вам скажу? Детей-то у вас, наверно, нету.

Варгин удивленно подтвердил.

- Вот, так и не будет, от таблеток и не будет. Вон у соседки кошка таблеток от насморка наглоталась, так третий год не котится.

- Я все-таки не кошка, - улыбнулся Варгин. - Большое спасибо. Пойду. Да ведь я завтра зайду.

- Эх, куда ж вы пойдете в таком виде? Давайте я вам хоть бинт сниму с головы. В таком виде по городу идти нельзя.

Она сняла бинт, промыла рану и приладила к виску небольшой квадратик пластыря.

- Так-то лучше. Возьмите, - она протянула флакончик с мутной жидкостью. - Промоете пару раз, и заживет.

Он поблагодарил ее и попрощался.

Когда Варгин брал ключ у портье, тот сообщил ему, что для него есть почта и горничная отнесла ее в номер, чтобы здесь она глаза не мозолила.

В номере он ожидал увидеть по крайней мере следы погрома или чего-нибудь в этом роде, но в комнате все было по-прежнему. Он осмотрел вещи, все было в порядке. Такое впечатление, что всем наплевать на меня, подумал Варгин и подошел к окну.

Перед ним лежал огромный город, охваченный осенней лихорадкой. Непонятно, зачем здесь осень? Для чего это время года, если нет серых дождливых дней, если все и вся распирает от жизни, как будто здесь не бывает зимы.

Зазвонил телефон. Все-таки я кому-то нужен, подумал Варгин и снял трубку.

- Алло, Варгин слушает.

- Наконец-то, - сказали знакомым голосом. - Где вы пропали?

Варгин промолчал.

- Это Альфред Глоб, - представились в трубке.

- Рад слышать, - сказал Варгин.

- Не-ет, это я рад. Где же это вы пропали, турист мой дражайший?

Варгин опять промолчал.

- Не хотите говорить? Нельзя же так внезапно исчезать! Мы вам турпоездку спланировали. Кстати, вы получили билеты?

- Да вот, на столе лежат, - сказал Варгин, рассматривая казенный конверт со штемпелем министерства по туризму.

- Можете их выбросить. Все сроки вышли.

- Тут два конверта.

- Ах, я и забыл, - вскрикнул притворно Глоб, - Действительно, должно быть два конверта, там еще билет на последний рейс.

- Какой рейс?

- На Землю, естественно. Я же говорил насчет изменений в расписании. Кое-как утрясли это дело. Некоторые отчаянные головы хотели вообще отменить все рейсы. Но я отстоял. Вы счастливчик, - в трубке захихикали.

Варгин положил трубку на стол и распечатал один из конвертов. В нем был билет на рейс "Санаторий-Земля". Звездолет отходил 11 октября в девятнадцать местного времени. Варгин взял трубку.

- Но ведь рейс во вторник.

- Да, - подтвердил Глоб.

- Для меня слишком рано.

- Вы не поняли. Этот рейс будет последним... - министр сделал паузу и добавил, - на ближайшие годы.

- Но я...

- Ничего не успели посмотреть? - перебил Глоб. - Во-первых, вы сами виноваты. Во-вторых, все посмотреть невозможно. Но ведь вам не это надо, - то ли утверждал, то ли спрашивал Глоб. - Вам же подавай сущность вещей. А кто ее знает, эту самую сущность? Тут годами работаешь, можно сказать, у кормила, и то ничего понять не можешь, - Глоб засмеялся.

- У вас хорошее настроение, - заметил Варгин и добавил - Всех кормило не прокормило.

- Мистер Варгин, - голос Глоба резко изменился, - очевидно намеков не понимаете. Должен заявить, после вторника я не смогу гарантировать вашу безопасность.

Министр говорил жестко, словно отдавал приказы. Варгин вспомнил резкую перемену Альфреда Глоба, когда на ужине появился Феликс Жижин. Что-то похожее произошло и сейчас.

- А до вторника могли гарантировать?

- Ладно, мистер Варгин, - министр снова перешел на дружеский тон. Давайте встретимся и поговорим.

- Собственно о чем?

- О Гвалте, например.

Варгин промолчал. Министр повторил предложение.

- Хорошо, я согласен.

- Будьте в номере. Я заеду за вами, - быстро сказал Глоб и положил трубку.

- Есть! - Варгин щелкнул каблуками и взвыл от резкой боли в ноге.