Я осталась злодейкой в финале паршивой новеллы - Wellixen

— Идём. Я покажу кухню.

Вновь замелькал неприметный коридор. Зарра толкнул одну из дверей, и я быстро нырнула следом. Небольшая каменная комнатка с длинным столом, двумя стульями, маленькой крытой печью или очагом, ручной колонкой и маленькой бадьёй, очень похожей на ведро. Рефлекторно зачесались руки. Мне снова захотелось искупаться.

Современный человек внутри страшно завыл от вида этого средневековья. Я нерешительно подошла к колонке и с немого разрешения Зарры нажала на рычаг. Из металлической трубы толчками потекла холодная вода.

Какой кошмар.

— И вы так моете посуду? В холодной воде? — Страшно представить, чем они отдирают жир от сковородок.

— Поэтому и оставь это мне.

Тряпка оказалась выхвачена раньше, чем Зарра что-либо понял. Чёрт. Я уже и забыла какого это — не видеть губки для посуды. Слабый, кислый запах тут же ударил в нос. Тряпку было бы здорово сменить.

— Нет. Так дело не пойдёт. Не хочу быть бесполезным куском мяса.

Да и с жиром сталкиваться пока не пришлось. Что сложного в том, чтобы пару раз опустить тарелку в холодную воду и где надо — протереть её тряпкой? Ничего. С тихим звоном тарелки оказались опущены в бадью. Руки тут же закоченели. Вода оказалась слишком холодной.

— Ты меня не слышишь? — Зарра прозвучал раздраженно. — Я же сказал, что…

— Да-да, я объект твоих странных исследований. Но этого мало.

Окажись всё с точностью наоборот, я бы не стала держать лишний рот просто потому, что тот рассказывал прикольные истории. Это не существенно. Я взглянула на Зарру, который не выглядел слишком довольным предложенной помощью. И где-то там, в глубине души, всё было ясно. Ему просто неприятно видеть, как чужой человек моет его посуду в его доме. Это, в некотором роде, интимный процесс. Наверное, в его воображении, я начинала представлять угрозу. Сначала мою его грязные тарелки, а потом забираю дом, склянки и, быть может, даже его учителя. Но иначе я не могла. Должен же Зарра увидеть, что я полезна! Чем больше от меня пользы, тем меньше вероятность, что он меня выгонит.

— Ты ведь не отступишься, да?

— Ага. — Я быстро протёрла сначала одну чистую тарелку, потом вторую, третью, четвёртую. Осталось сделать ход конём. Едва ли я могла предложить что-то интересное для средневековья. По химии в голове отложилась лишь формула серной кислоты, механиком я никогда не была и едва ли могла принести сюда даже понятный по конструкции велосипед, врач из меня тоже так себе. Но у меня были руки и младшие братья. И диплом по делопроизводству! Я даже умела управляться с бабушкиными счетами из дерева. — Ещё я готовить умею, стирать, шить, считать. Не хочу хвастаться, но по составлениям бюджета я всегда была лучшей из нашей группы.

Но Зарра не выглядел впечатлённым. Лениво присев на корточки, он посмотрел на меня, после чего взял в руки первую тарелку.

— Скажи мне пожалуйста, что я сделал такого, чтобы ты меня так боялась?

Но я не боялась. Я опасалась остаться одна, один на один с пусть знакомым, но глубоко непонятным мне миром.

— Ты добр ко мне, а я хочу быть доброй к тебе. — Я подала ему оставшиеся тарелки. — Вот и всё. И разве если я не возьму хлопоты по дому, у тебя не будет больше времени заняться моим делом?

Стоило заткнуться раньше. Прозвучало слишком нагло. Мне было как-то неловко смотреть на Зарру, хотя мы оба понимали — больше всего я хотела именно этого.

— Ладно, хочешь помочь? Тогда передаю домашние дела тебе. Потом расскажу что да как. — Он поставил тарелки на стол, после чего поднял бадью и кивнул мне головой, мой, идём. В самом краю комнаты я обнаружила закуток с отверстием в полу и сеточкой сверху. Сырой, неприятный запах пробился сквозь почти привычные облака специй. Зарра снял сеточку, а после вылил в дыру использованную воду с остатками еды. Сеточка вернулась на место. — Всегда возвращай её, иначе дом быстро наполнится крысами и прочими тварями. Остальное я расскажу позже сейчас… — Он зевнул. — С твоего позволения, я отправлюсь набираться сил.

— Поняла.

Бадья вернулась к колонке, а мы пошли назад, в гостиную. Зевая, Зарра пошёл к лестнице на второй этаж.

— Что ещё мне следует знать?

Зарра устало вздохнул. Кажется, он успел пожалеть о своем вмешательстве там, в темнице. Привалившись к перилам, Зарра устало посмотрел на меня, как бы говоря: "что ещё?".

— О чём ты?

— Ну, например, есть двери, куда не стоит заходить?

Некоторое время Зарра промолчал. Усталое раздражение исчезло. Подмастерье озадаченно посмотрел куда-то за плечо. Я поборола желание обернуться. Кто знал, кто или что могло шнырять в коридоре у колдуна.

— Не то, что бы я запрещаю, но раз ты сама заговорила… — Зарра ткнул пальцем. Я всё-таки обернулась, а браслеты на его руках зазвенели. — Вот эта дверь. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты там ходила. Это алхимическая комната. Многие компоненты расставлены специальным образом, стекло для их хранения очень хрупкое, да и вообще…

Пояснять не потребовалось. Это был островок, не терпящий чужого присутствия.

— Поняла. Все, кроме этой двери.

Обычная, непримечательная дверь. Если бы Зарра в неё не ткнул, я бы не обратила на неё внимание. Скучного и зарядного описания хватило, чтобы можно было представить улучшенную версию химического кабинета в школе. Химия моим коньком не была, да и раз не стоит совать туда нос, то почему бы и нет?

— Если что, здесь нет спрятанных трупов. Вроде бы. — Зарра кашлянул. — Но большая часть комнат закрыта за ненадобностью. Ты можешь ходить где угодно, но вот то место лучше не посещай. Я не учитель. Я не смогу отменить действие любого случайно пролитого зелья или понять почему у тебя выросли кроличьи уши.

Я согласно кивнула. В этом было рациональное зерно. Зарра зевнул опять, и этого оказалось достаточно, чтобы поставить точку в этом дне.

— Не буду тебя задерживать. Спокойной ночи, Зарра.

— Беспечных снов, Кристина

Он медленно поднялся наверх. Я молча смотрела