Зеленоглазая чаровница - Сью Свифт

Утирая пот со лба, он взглянул в сторону палатки Серенити. Посетителей пока не было. Жасмин уже вовсю стряпала. Джустус взял у нее две порции и не торопясь съел ланч, запивая его лимонадом.

Через некоторое время народ пошел. Джустус помогал Серенити, впуская жаждущих узнать свое будущее, и подносил ей холодную воду.

Невролог появился на фестивале после полудня. У медицинской палатки уже скопилась небольшая очередь. Облегчив страдания тех, кто ушибся, поцарапался и перегрелся на солнце, доктор Фигер вплотную занялся Джустусом. Он посветил фонариком ему в глаз, послушал легкие и померил давление.

— Сотрясения мозга нет. — Доктор поправил на голове бандану. Ее ухарский вид несколько дисгармонировал с зеленой врачебной униформой. — Это хорошая новость. Плохая состоит в том, что средств от амнезии не существует.

— Что? — Джустус почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Сам того не осознавая, на врача он возлагал большие надежды.

— Можно попытаться вам помочь. — доктор Фигер принялся мерить шагами палатку. — Например, попробовать гипноз. Еще хорошие результаты дает помещение пациента в привычные условия.

— Но я не знаю, где жил!

Доктор насупил свои густые брови:

— Были случаи, когда личность больного устанавливали через газету. А в 1998 году человек, потерявший память, был опознан семьей по Интернету. Могу поместить ваше фото на своем сайте. У вас есть с собой фотография?

Джустус заколебался. Если он преступник, то появление фотографии в Интернете приведет его прямо в тюрьму. Но выбора не было. Отсутствие прошлого сводило его с ума. Он решительно полез в карман за фотографией.

— Хм. — Доктор, улыбаясь, изучал снимок. — Узнаю работу Рэнди. Но снимок, думаю, подойдет. — Он похлопал Джустуса по плечу: — Все будет хорошо, сынок. Я помогу найти тебе дорогу домой.

К шести часам вечера Серенити успела погадать четырнадцати клиентам. Они ушли, впечатленные ее искусством.

— Я вымоталась до предела, — пожаловалась она Джустусу.

— Я тоже, — признался он. — Может быть, хватит на сегодня?

В темной палатке, освещенной только дрожащим пламенем свечей, Серенити особо остро почувствовала, что рядом с ней находится мужчина. Желанный мужчина.

Отогнав непрошеные мысли, она деловито сказала:

— Пожалуй, нам нужно подсчитать выручку и отнести домой ожерелья.

Она покрыла шалью стол, который использовала для гаданий, и выложила на него заработанные за день деньги.

Джустус присвистнул:

— Леди, я никогда не думал, что гадание приносит такой хороший доход.

— Да. Фестиваль принесет где-то три-четыре сотни. Но учти, что на эти деньги нам жить несколько месяцев. До следующего крупного праздника.

— Пока я здесь, я помогу тебе пополнять бюджет.

Пока я здесь.

Эти слова задели ее неожиданно больно.

— Ты собираешься куда-то уйти? — Тон ее голоса был нарочито беспечен.

— Нет. Просто доктор Фингер обещал мне помочь. И вдруг выяснится нечто такое, что ты сама будешь рада меня выкинуть? — Он улыбнулся ей. Его глаза поблескивали.

Ее сердце наполнилось пустотой. Как будто она уже потеряла его. До этого момента Серенити и не подозревала, что успела привязаться к Джустусу. Даже если его нанял Хэнк, Джустус не перестанет быть хорошим человеком. Он никогда не обидит ее. Она знала это совершенно точно.

Если он уйдет, ей придется заново привыкать жить без его поддержки и доброты.

— Ты можешь оставаться, сколько хочешь, — выдавила она.

— Даже после сегодняшней ссоры?

— Ты называешь это ссорой? — Она не смогла сдержать смех.

После скандалов с Хэнком его вспышка казалась ей сущим пустяком.

— Но я схватил тебя. — Его глаза оставались серьезными.

— Однако не ударил. — Женщина осторожно коснулась его руки, ощущая под пальцами крепкие мускулы. Его близость пьянила ее не хуже вина. И она поспешно отдернула руку, боясь окончательно потерять голову и совершить то, о чем впоследствии пожалеет. — Ты не виноват в том, что несчастен… Давай поскорее пойдем домой.

Они шли по улице городка, неся выручку и украшения. Ботинки Джустуса мягко стучали по пыльному тротуару. Вокруг веселые люди играли на гитарах, ужинали и распивали вино. Воздух наполняли ароматы праздника и еды.

Чем дальше они отходили от центральной улицы, тем сильнее чувствовалось присутствие пустыни. Ноздри Серенити защекотали запахи шалфея и песка. Вдалеке глухо тявкали койоты.

Внезапно Джустус резко остановился и придержал Серенити. В наступившей тишине она услышала шорох шагов позади. Ее спина мгновенно покрылась холодным потом.

Она взглянула на Джустуса. Черты его лица казались заострившимися. И сам он походил на свернутую пружину, готовую к действию.

— За нами кто-то идет. — Он напряженно всматривался туда, где они только что прошли.

— Деньги! — Серенити схватила его за руку. Или Хэнк. Он все-таки настиг ее.

— Кстати, о деньгах. — Джустус сунул ей в руки сверток с выручкой. — Иди впереди меня. И если завяжется драка, беги домой, не оглядываясь.

— Драка? — В ее голосе проскользнула истерическая нотка.

— Да. — Он подтолкнул ее в спину. — Иди!

Когда они свернули за угол ближайшего дома, Джустус крикнул:

— Беги!

Серенити машинально повиновалась, но затем остановилась и оглянулась. Она ничего не увидела. Выступающий угол здания мешал обзору.

Безмятежности летнего вечера больше не было. Все вокруг казалось угрожающим. Небо потемнело, а тени удлинились.

Ее сердце билось неровными толчками, угрожая выпрыгнуть из груди. После жизни с Хэнком она стала ненавидеть любое насилие. Но дело было не только в этом. Джустус. Если она побежит домой, то окажется в безопасности. И оставит его наедине с врагами.

Еще секунду женщина постояла, набираясь храбрости, а потом пошла назад.

Свернув за угол, Серенити увидела Джустуса. Как ни в чем не бывало, он медленно шествовал по улице. Она почувствовала, что страх в ее душе уступает место ярости.

— Что это было? — закричала она. Вместо ответа он схватил ее за руку.

— Почему ты не дома?

Серенити резко высвободилась:

— Не хватай меня!

— Извини, но твое присутствие мне бы только помешало. — Его глаза были очень холодными. — Серенити, если я говорю, что надо идти домой, слушайся меня, ладно?

Он взял у нее деньги и неторопливо направился к дому.

— Кто дал тебе право командовать мной? — закричала она ему в спину.

Он развернулся и вздохнул:

— Серенити, этот мужчина собирался ограбить нас. Если бы завязалась драка, ты могла бы пострадать. Правда, мы просто побеседовали.