Чёрные небеса Часть 2 - Андрей Тепляков

  -Способна ли она превзойти учителей? - спросил куратор. - Как я вижу, ее интеллектуальные возможности гораздо шире, чем у среднего человека.

  -Да, гораздо шире. И нет - не способна. Ее обучение, это, тскать, копирование. Она копирует своего учителя. Принцесса - это зеркало. Она отразит то, что ее окружает. Поместите ее в, тскать, шахтерскую колонию, и ее показатель интеллекта понизится. Он станет оптимальным для новой среды. Но отправьте ее в научный центр, и получите прекрасного специалиста. Не ученого, конечно - Принцесса вряд ли способна к исследовательской работе, но ее интеллектуальный уровень снова станет оптимальным.

  -То есть она глупеет или умнеет в зависимости от уровня социума, в котором оказалась? - спросил куратор. - А ее предыдущие знания? В шахтерской колонии она все забудет?

  -Я еще не знаю точного, тскать, механизма, но предполагаю, что предыдущие личности она не теряет. Скорее всего, они просто блокируются. Такая, тскать, управляемая шизофрения.

  -Вы не уверены?

  -Не уверен. Но косвенные подтверждения этому есть - например, сложные отношения между Принцессой и Ноем, в основе которых лежат сразу несколько поведенческих моделей.

  -Таким образом, подводя черту, можно сказать, что мы имеем дело с существом, которое поднялось на следующую ступень эволюции. Способным адаптироваться - как физиологически, так и психологически - к любым внешним условиям, - сказал куратор. - Так?

  -Не любым, - уточнил Шульгин. - Но спектр очень широк.

  -Это довольно странно - существо, созданное для жизни в космосе, появилось на Земле. В Заповеднике. Там, где не было никаких предпосылок для его возникновения.

  -Саймон, - сказал Лопухов. - Расскажи нам о химерах.

  -Я знаю о химерах, - перебил его куратор. - Он тер подбородок, задумчиво разглядывая Шульгина. - И меня очень занимает вопрос происхождения нашей Принцессы. Александр Григорьевич, что говорят ваши генетики?

  Шульгин склонился над 'волшебным листом', потыкал в него пальцем и поднял глаза.

  -Образцов сэмпл-А взять не удалось, - сказал он. - Эти существа - химеры - крайне нестабильны. Образцы сэмпл-Б имеют идентичные геномы и генотипы, то есть они, строго говоря, являются не просто обособленным биологическим видом, а копиями одной и той же особи. Образцов, конечно, было немного, но во всех случаях эта особенность наблюдалась. Причем между поколениями генотип различается, что дает возможность точно определить к какому именно поколению относится каждая особь. В целом, генотип сэмпл-Б идентичен человеческому на девяносто девять процентов.

  -Это относится и к Принцессе?

  -Нет. Ее генотип отличен от сэмпл-Б. Причем степень отличия больше, чем возможно при смене поколений. Генетически она ближе к человеку. Принцесса - это явная мутация сэмпл-Б.

  -Можно предположить, что сэмпл-Б - эволюционная ветвь именно человека?

  -Безусловно.

  -Я вижу в этом противоречие. Получается, что перед нами обратная эволюция. Сначала - химеры, о которых мы почти ничего не знаем, но которые явно очень далеки от нас. Затем сэмпл-Б - новый вид человека-разумного, потом Принцесса - генетически человек.

  -Она помнит о Луне, - сказал Саймон.

  Куратор повернулся к нему.

  -Поясните?

  -Она помнила о Большом Городе. Еще там, в Заповеднике, почти не умея говорить, она знала об орбитальном лифте и привела к нему Ноя. Здесь, глядя в стереопроекцию, она показала на Землю и произнесла ее название. На английском.

  -И какой вы из этого делаете вывод? - спросил куратор.

  -Все они - чужие. Это не развитие человека - это приближение к человеку чего-то иного.

  -Инопланетяне?

  Саймон пожал плечами.

  -Это возможно? - спросил куратор Шульгина.

  -Не знаю. Контакт не состоялся. Нельзя даже сказать точно, с чем мы имели дело - с разумной жизнью или природным феноменом. В любом случае, говорить о существах из Заповедника как о пришельцах вряд ли имеет смысл. Даже существование химер можно объяснить, не создавая новые сущности.

  -А ее знания? - спросил Саймон.

  -Психические аберрации, - сказал Землянский. - Эхо.

  Куратор задумался. Он довольно долго сидел молча, закрыв ладонью рот и хмурясь.

  -Как бы то ни было, - проговорил он, - Принцесса, при всех своих особенностях, человек?

  -Почти. Однако, в известном смысле, она еще дальше от нас, чем сэмпл-Б. У нее плавающий генотип.

  -А это еще что?

  -В обычном состоянии ее генотип соответствует человеческому с точностью до четырех десятых процента. Но, когда мы подвергаем ее воздействию агрессивной среды, он меняется. Принцесса - многообразна. Она - целая совокупность видов.

  -Сэмпл-Б не обладал такой способностью?

  -По-видимому, нет. У нас не было возможности провести с ними эксперименты. Они неустойчивы. Вне своей обычной среды они умирают.

  -Причины?

  -Психосоматические, - сказал Землянский. - Они убивают себя. Механизм, тскать, включается, когда сэмпл-Б попадает в окружение людей. Причем, существует определенный порог отношения количества этих существ и людей, чтобы запустилась реакция. Примерно, один к десяти.

  -Интересно. Самоуничтожающийся ящик с секретами... Если не допускать превышение порога, они выживут?

  -По всей вероятности, да.

  -Я думаю, следует продолжить изучение сэмпл-Б, приняв соответствующие меры безопасности.

  -Это невозможно, - заметил Саймон.

  Куратор повернулся к нему.

  -Почему?

  -Все тараканы, которые атаковали город в Заповеднике, мертвы. Мы проверяли.

  -Был превышен порог, - пояснил Землянский. - Эти существа очень, тскать, хрупкие. В отличие от Принцессы они способны существовать только в узких рамках привычной среды. Они не способны контактировать с людьми, потенциал их социальной адаптации равен, тскать, нулю. Интересно, что и Принцесса на первом этапе копировала их модель поведения. Мы даже боялись, что потеряем ее.

  -Можем ли мы воспроизвести Принцессу? - вдруг спросил куратор. - Копировать ее?

  Землянский задумался, но ничего сказать не успел. Его опередил Шульгин.

  -И да, и нет. Мы можем воспроизвести ее активный генотип, но не механизм его изменчивости. Мы получим копию некоторого варианта Принцессы.

  -А ее ребенок? Он унаследует ее свойства?

  Шульгин потер подбородок.

  -Не знаю. Но мы можем попытаться...

  Он замолчал. Саймон смотрел на него с неприязнью. Шульгина занесло. Эксперименты на изменчивость - это одно. Это понятно, это приемлемо, это правильно. Но манипуляции с потомством, искусственное размножение - это совсем другое. Это уже вплотную к грани. Даже для Шульгина.

  -Да! - снова заговорил Шульгин, воодушевляясь. - Мы можем попробовать искусственное оплодотворение и, одновременно, клонирование. Мы изучим обоих потомков, проведем эксперименты с ними.

  -Могут возникнуть трудности, - заметил Лопухов, обращаясь к куратору. - Евгеническая практика запрещена законом.

  -Это дело юристов, - отмахнулся тот. - Запрет распространяется только на вид человека-разумного. Если потребуется, мы докажем в Корпоративном Совете, что Принцесса не является таковым. Но я хотел бы, чтобы до этого не доходило. Нет необходимости рекламировать нашу деятельность до получения конечного продукта.

  Лопухов понимающе кивнул. Саймон покачал головой.

  Он не был святым, не был даже 'хорошим парнем' - он вполне осознавал это, но всегда считал себя человеком со стрежнем. У каждого должно быть что-то священное, что-то свое, непреодолимое - то, через что нельзя преступить. Он высоко ставил интересы Корпорации, как и каждый нормальный человек, но был предел. Зайти за него, значило потерять себя. Стать винтиком, атомом, частью - отказаться от собственной души. Саймон смотрел на Шульгина, этого доктора-смерть с горящими энтузиазмом глазами; на куратора, который уже давно не был человеком - как ангел Господень - он лишь глас Корпорации; на Лопухова, которому уже давно на все наплевать, лишь бы не согнали с привычного места. Современный мир, подумалось ему, это кислота - она разъедает все, и, если не будет в мире ничего святого, она разъест самое себя.

  Они этого не понимали. Шульгин этого не понимал. Живи он веков шесть назад, ничто не удержало бы его от многократного - раз за разом - изнасилования Принцессы ради торжества науки и позитивной евгеники. Но времена уже не те, поэтому все будет высокотехнологично. Все будет в стерильных условиях и под наркозом.

  -Господа, - сказал куратор, - я доволен предварительными результатами. Я считаю, что проект 'Заповедник' должен продолжаться, о чем и доложу на совете директоров. Теперь о ваших дальнейших действиях. - Куратор повернулся к Шульгину. - Вы, Александр Григорьевич, продолжаете серию экспериментов с Принцессой, в том числе клонирование и искусственное оплодотворение. Вы, Леонид Сергеевич, занимаетесь психологическими тестами. Неплохо было бы сделать интеллектуальные занятия Принцессы более интенсивными. Заповедник будет работать в прежнем режиме. Возможно вам, Саймон, придется снова отправиться туда, чтобы поискать образцы сэмпл-Б, если они еще где-то сохранились. Виктор Иванович, вы подготовьте мне подробный отчет по всем пунктам, которые мы сегодня обсуждали. Все рабочие материалы отныне получают гриф секретности пять. Охрана лунного филиала будет усилена.