Школяр - Дмитрий Таланов

Он лежал на постели, растерянно хлопая глазами, а над ним стоял профессор Иллуги. Его лицо было расстроенное. За его спиной из проема двери выглядывали любопытствующие общим числом более дюжины. Среди них была почти вся группа естествознания плюс Анна, Мета и Габриэль.

— Голубчик, ну что же ты? — укоризненно произнес профессор. — Как же ты так неосторожно ушибся? Управление лошадью это искусство, а ты, как я слышал, впервые поехал на ней и сразу столь резво. Напрасно, напрасно!

Филь попытался сесть, но профессор Иллуги мягко остановил его:

— Не стоит себя утруждать! Мадам Багила наложила тебе повязку на грудь, ты умудрился сломать себе два ребра. Я бы посоветовал тебе вести спокойный образ жизни по меньшей мере следующие две недели, а сегодня не стоит даже вставать… На конюшню тоже крайне нежелательно ходить, — профессор печально опустил глаза, — Якоб очень сердит на тебя, хотя я и пытался с ним поговорить. Прошу понять правильно: как человек, я ни в коем случае тебя не упрекаю, я ждал чего-то подобного, и твое двухмесячное воздержание от проказ меня приятно порадовало.

Профессор заметил удивленную гримасу Филя и сдержанно пояснил:

— Секретарь Клемент почел нужным предупредить меня личным письмом.

Секретарь императора г-н Клемент сталкивался с Филем несколько раз и каждый раз при несчастных обстоятельствах. То Филь расхряпает зеркало в императорской опочивальне, то перебьет все вазы в коридоре Кейплигского замка, то прокусит руку начальнику караульной стражи.

— Но, как администратор, — продолжил профессор, — я вынужден заметить, что в Алексе нет полноценной медицинской помощи. Это значительное недопущение с нашей стороны, однако, пока оно не будет исправлено, я осмелюсь просить тебя воздержаться от поступков, подобных тому, в который ты оказался сегодня вовлечен. Я могу считать, что мы договорились?

Филю ничего не оставалось, как только кивнуть.

— Вот и замечательно! — расцвел профессор Иллуги. — Я более не намерен тебе мешать, принимая во внимание, что твои друзья уже давно и тяжело дышат мне в спину.

Он шагнул к двери, и головы исчезли. В коридоре прозвучали голоса:

— Здравствуйте, профессор…

— Извините, профессор…

— Прошу прощения, профессор…

Потом возникла долгая пауза. Наконец послышался сдавленный шепот:

— Он ушел!

Следом в комнату хлынули поджидавшие за дверью, а затем раздался гром аплодисментов. Обступив постель Филя, школяры Алексы хлопали в ладоши, восторженно глядя на него.

— Невероятно, я умерла от хохота! — сияла Мета.

— В корыте, с плеткой, взгляд какой-то совершенно безумный, — ухмылялась Анна. — И еще орет «Зашибу!»

— Право, Филь, это было потрясающе, — восклицал Ян. — Волосы дыбом, роба как знамя!

Фристл Бристо пробился вперед и, уважительно пожав Филю руку, сказал, когда крики стали стихать:

— Короче, ты доставил нам сегодня искреннее удовольствие. Я считаю, это должно быть внесено в историю Алексы. Я также считаю, что нам нужно правдами или неправдами, но добыть у Якоба твое сегодняшнее корыто и… прибить его над дверями этого дормитория! — торжественно воскликнул он, вздернув вверх сжатые кулаки.

Комнату потряс рев одобрения:

— Завтра же сделаем!

Филь сделался малинового цвета и смущенно заулыбался. Габриэль, пробившись сквозь толпу, чмокнула его в щеку.

— Спасибо, братик, за Арпонис, хотя зачем ты отправился за ним так срочно? Я вполне могла и подождать!

Выставив на тумбочку флакон с бурой жидкостью, она строго сказала:

— Тебе надо это выпить, когда все уйдут. Это от Руфины, как раз на такой случай, у меня еще есть несколько. Это жуткое сердарское зелье, но оно очень хорошо помогает! — прошептала она напоследок и, помахав рукой, испарилась из комнаты.

Выходя за остальными, Ральф Фэйрмон прищурился у порога.

— Фе, а что там ректор упоминал про какое-то письмо? Ты что, близко знаком с господином Клементом?

— Близко, — подтвердил Филь и подумал: «Ближе, чем хотелось бы!».

Ральф язвительно скривился:

— Ну, ты еще скажи, что с императором знаком!

Нынешнему императору, тогда Мастеру, Филь помог разобраться в машине, установленной на крыше Хранилища. Таким образом, Филь явился одним из трех виновников разрушения Хальмстема.

— Знаком, — сказал он. — Тебя познакомить? Двести империалов!

Это была цена за разбитое зеркало, которую вредный Клемент вычел из доступной Филю суммы, когда тот расплачивался за Хальмстем. Ральф покрутил пальцем у виска и смылся.

Оставшись один, Филь скосился на флакон, принесенный Габриэль, но решил его не трогать. Кто знает, что это за зелье. Потом, вспомнив про пыточные записи, он поискал их глазами, соображая, куда Ян мог их засунуть, ведь у него было немного времени. Поерзав на кровати и почувствовав, как ему что-то мешает, он запустил руку под подушку и обнаружил там всю пачку. Лучшего места было не найти во всей комнате.

Филь знал, что на Яна можно положиться, но сейчас вдруг ощутил какую-то странную радость. А ведь когда-то они чуть было не подрались! Филь подумал, что ему будет скучно лежать, пока Хозеки идут по следу Схизматика. И тут словно болезненный пузырь лопнул в его душе, а в голове прояснилось. Ему стало плевать, правы сердары или виноваты, и какие у них могут быть счеты к демонам. Ему только хотелось разгадать загадку. С чего он вообще распереживался на пустом месте?

Возжелав побыстрей выздороветь, Филь, недолго думая, скрутил сургуч с флакона, вытащил зубами пробку и одним махом заглотил содержимое. Едва сумев его проглотить, он упал на подушку и уставился в освещенный закатным солнцем потолок. Скоро он почувствовал, как в его боку нарастает жар.

Жар стремительно распространился по всему телу, но он был не больной, а приятный. Потом к нему присоединилось ощущение, будто гигантский медведь мнет Филя в мягких лапах. Сознание у него помутилось, он стал бредить, но скоро его прошиб пот, и он уснул.

Проснулся он глухой ночью оттого, что ему невероятно захотелось есть. Ян спал без задних ног. Филь зажег на тумбочке свечу и первым делом прикончил остатки засохшего пирога с ревенем. Затем, ощутив, что этого мало, умял все моченые яблоки.

Выдув кружку можжевелового кваса, он лег на кровать и только тут сообразил, что ребра у него больше не болят. Счастливо вздохнув, Филь достал из-под подушки пачку листов, нашел те, которые утром изучал Ян, и погрузился в чтение.

— 4 —

«Едва не удавшаяся попытка захвата замка Кейплиг в 11-м веке вызвала к жизни полномасштабное расследование со стороны сердаров. Его результаты доказывали, что у демонов, не имевших в своей массе высшего сознания, появилась новая сила. Эта сила обладала интеллектом и, что опасней, смело шла на сговор с человеком. Казнь предателя Бергтора была призвана продемонстрировать людям завершение расследования, но на поимку его вдохновителя ушло еще немало времени…»