Дело о босоногой принцессе - Наталия Кузнецова

И как бы в подтверждение ее слов телефон зазвонил вновь. Лешка сняла трубку.

— Ну как дела? Были в больнице? — спросил Ромка.

— Только что вернулись.

Лешка рассказала брату о беседе с врачом, а также о неожиданном появлении внука, по странному совпадению заказавшему перевод статьи у Дарьи Кирилловны в то самое время, когда у нее исчезали мемуары.

— Должно быть, ты права, он их стянул и что-то там вычитал про свою бабусю. Ну вот, придется мне снова эти записки изучать, — вздохнул Ромка. — А вам следующее задание: срочно узнайте, в самом деле он ее внук или нет и есть ли у бабки завещание. И если есть, что именно в нем написано.

— Нам больше делать нечего, как твои задания выполнять, — по привычке буркнула Лешка, но, вспомнив беспомощную улыбку бабушки Анастасии, согласилась: — Ладно, мы постараемся.

И сразу приступила к делу. Не дожидаясь завтрашнего утра, она решила получить исчерпывающую информацию о человеке, назвавшемся внуком несчастной старушки. Для этого ей надо было всего-навсего позвонить Марине.

— Мариночка, извини за беспокойство. Расскажи мне, пожалуйста, о Сергее, которому Дарья Кирилловна переводила статью. Ты вроде говорила, что он в Костенки собирается, а мне показалось, что я его сегодня видела.

— Вероятно, это он и был, — ответила Марина. — Не помню, говорила ли я тебе, что он родом тоже из Воронежа, так что его сюда не только раскопки привлекают, но и, конечно, друзья и родственники. А больше я о нем ничего не знаю, кроме того, что он не вылезает из экспедиций. В последний раз был в Египте, копался в древних захоронениях. И разговоры мы с ним вели исключительно об археологии, хотя я мало что смыслю в этой науке.

— А как ты думаешь, он… хороший человек? — помолчав, спросила Лешка.

— Мне показалось, что да. А в чем дело? И почему ты звонишь сейчас? Вы что, ко мне завтра не придете?

— Придем обязательно. Но, если не трудно, поищи, пожалуйста, московский номер телефона Сергея. Он у тебя должен быть, ты же связывала их с Дарьей Кирилловной.

Узнав телефон Сергея и попрощавшись с Мариной, Лешка тут же набрала нужный номер. Приятный мужской голос на автоответчике просил позвонившего оставить свое сообщение и обещал перезвонить примерно через неделю.

— Значит, я не ошиблась, это был тот самый Сергей, — сказала Лешка. — Сделаю-ка я еще один звоночек.

На сей раз она позвонила тете Люде, соседке Анастасии Мариановны:

— Извините, это снова Оля. Скажите, к вам никто не приходил, о старушке не справлялся?

— Катерина Тимофеевна звонила. Уж так сокрушалась, что подружку свою одну оставила. Но я ей сказала, в какой она больнице. Обещала завтра навестить. А еще внук ее приезжал. Я ему тоже все рассказала.

Глава VIII

Статья в газете

Наконец-то Лешке с Катькой удалось как следует выспаться. А проснувшись, они отправились завтракать к Марине.

Дверь девочкам открыла Маринина мама, Ирина Афанасьевна.

— Проходите, Мариночка вас ждет, — приветливо улыбнулась женщина. — Рада вас видеть. С тех пор как мы познакомились, внимательно слежу за вашими расследованиями. Какие же вы все молодцы! Я и о Венечке вашем знаю, и о Славе, и об Артеме, и о том, что у Ромы экзамены — мне тоже известно.

— Это Марина вам рассказала, да? — спросила Катька, доставая из сумки расческу и утыкаясь носом в большое зеркало в прихожей.

— Вовсе нет, я теперь дочь сама почти не вижу. А сведения у меня вот откуда.

Когда подруги прошли в комнату, Ирина Афанасьевна показала им толстую подшивку газет «Новости плюс».

— Я читаю все Андрюшины статьи, особенно те, в которых он описывает ваши приключения, и многое сумела уловить между строк.

— Моя мама тоже детектив, — улыбнулась Марина.

— Все мамы — детективы, — сказала Лешка и взяла в руки тяжелую подшивку.

По правде говоря, сама она «Новости плюс» просматривала лишь от случая к случаю, не упуская лишь те номера, в которых Андрей описывал их подвиги, изменяя, разумеется, имена и фамилии. Ромка эти статьи вырезал, вписывал в них подлинные имена и складывал в особую папочку, которую называл «Папка славы нас». Остальные газеты папа складывал за дверью в углу, откуда они шли на хозяйственные нужды.

Пролистав подшивку, Катька тут же нашла свой портрет на развороте газеты, где она, сияя голливудской улыбкой, прижимает к себе спасенную от огня ценную картину.

Ирина Афанасьевна обняла девчонку за плечи.

— Эту фотографию я показала всем своим друзьям, ты их очаровала. А как вам нравится вот это?

И она протянула подругам последний номер газеты, где была напечатана статья о герое-предпринимателе, спасшем от гибели ее автора. Текст начинался словами: «Этих строк могло бы не быть…» — и далее шел рассказ о том, как известный бизнесмен при взрыве собственной машины не растерялся и накрыл своим телом неожиданно оказавшегося рядом журналиста, получив при этом осколочное ранение в ногу.

Был в газете и снимок. Андрей Гридин рядом со своим спасителем.

— А он еще молодой, — мельком взглянула на фотографию Лешка. — За границу собирался ехать, Андрей его уговорил. После этой статьи его никто не обвинит в том, что он туда со страху сбежал.

— А даже если и со страху, то что в том такого? — дернула плечиком Катька. — Кому охота помирать? Пока он там пробудет, здесь, может, и найдут, кто на него покушался. Небось нанял в Москве целую армию детективов для этого.

— Наверное, — согласилась Лешка и обернулась к Марине: — А ты когда в Москву собираешься? Марина покосилась на мать.

— Еще несколько дней здесь пробуду. А тебя уже что, домой потянуло?

— Что ты, — замахала руками девочка. — Я еще и отдыхать не начала, сегодня впервые выспалась. Давай назад вместе поедем.

— Договорились, — улыбнулась Марина.

Она разлила чай, разложила по тарелочкам торт.

— Ну а теперь рассказывайте, чем здесь так заняты?

— Ох, ты не представляешь, сколько всего произошло! — выдохнула Лешка.

— Ага, — проворчала Катька. — Даже платье некогда купить. Как подумаю, в чем на выпускной бал идти, просто страшно становится.

— Какой еще бал? Ты же, кажется, только восьмой класс окончила? — удивилась Ирина Афанасьевна.

— А ее друг на свой выпускной пригласил, и ей, понятное дело, хочется быть самой красивой, — объяснила Лешка.

— Естественное желание, — кивнула Ирина Афанасьевна.

— Я даже туфли купить не могу! — продолжала переживать Катька. — Потому что не знаю, каким будет платье.

— Предлагаю сходить в Дом моделей. У меня там есть знакомая, может быть, она что-нибудь для тебя подберет. — И Марина, не откладывая дело в долгий ящик, подошла к телефону и, набрав номер, попросила пригласить Татьяну.

— Значит, завтра? — Марина вопросительно посмотрела на подруг. — До завтра, надеюсь, время терпит?

Катька кивнула.

— Только бы повезло!

— Ну а теперь рассказывайте, почему так долго не звонили? — положив трубку, сказала Марина.

— Что ты! Тут такое случилось!

И Лешка рассказала о том, как по просьбе Серафимы Ивановны они отыскали старушку по имени Анастасия, и о том, как она отравилась газом, и что у них имеются разные версии происшедшего. Врач, например, считает, что старушка сама открыла на кухне газовые краны, а Ромка уверен, что это чей-то злой умысел.

— Старых людей часто из-за квартир убивают, — сказала Ирина Афанасьевна. — Вы узнайте, приватизировала ли она свою квартиру, и если да, то кому ее завещала.

Лешка кивнула.

— Ромка нам тоже велел разузнать о ее завещании. Мы с Катькой сегодня же поедем в больницу, обо всем ее расспросим.

Покинув гостеприимный дом, подруги вышли на залитый солнцем, сверкающий витринами магазинов и свежей листвой лип проспект Революции.

— С пустыми руками в больницу ехать неудобно, — рассудительно сказала Лешка. — Давай купим бананов. Их даже без зубов жевать можно, а они у бабушки Анастасии, наверное, давно уже выпали.

Выбрав на ближайшем лотке самую большую гроздь, девчонки сели в маршрутку и вскоре оказались у здания больницы.

Народу в этот час было много. Лешка с Катькой надели заранее припасенные белые халаты — Катька взяла их у своей мамы — и отправились на четвертый этаж. В палату их пропустили без всяких препятствий. Очевидно, запрет Владимира Ивановича никого не пускать к Сташевской кончился вместе с его дежурством.

Старушка без движения лежала на кровати.

— Что с ней? — испугалась Лешка.

— Спит она, — ответила востроносая соседка в синем халате. — Всю ночь ворочалась, стонала, нам всем спать не давала, а к утру ей сестра снотворное вколола.

Лешка открыла тумбочку, чтобы положить туда бананы, и увидела большой черный пакет. Заглянув в него, обнаружила внутри почти такую же гроздь.