Во имя Веры - Марк Калашников

  Ответ отделу контроля 'ИскИна ?0'

  Ввеси в Теллуру алгоритм создания аномальных зон проекта 'Хронос'. Усилить контроль за 'ИскИном ?0'. Всячески способствовать разработке био-компьютеров, обеспечивая все необходимые материалы. Задача приобретает приоритетное значение.

  Глубокий вдох, медленный выдох и я вновь открыл глаза. Кровавое игрище зверя пробирало до глубины души. Хотя, зверя ли? Стоило присмотреться, и я сумел разглядеть за обманчивой картиной кровавой бани стройную структуру, найдя извращённый порядок в каждой детали.

  Алый бисер веером расходился от центра невидимого круга, но не выходил за его границы. Среди примятой травы проглядывали белоснежные кости, целые и сломанные, выложенные двумя пересекающимися полосами на манер креста. Короткую линию венчали две кисти, длинную печень и сердце. В центре круга, под слоем грязи и крови, едва разглядел отливающий холодной сталью диск, вдвое больший моей ладони.

  Будь моя воля, предпочёл бы увидеть зацензаренную версию, слишком уж живой была ожившая фантазия изувера. Нос резал запах крови и...страха, не знаю как, но я нутром ощущал именно его. Чёртова реалистичность, увиденное пробрало, да так, что и позабыл где нахожусь, а когда прошёл первый шок, как назло припомнил слова Лиэль про то, что вокруг более чем реальный мир. Следом в голову полезли безумные мысли, одна краше другой, грозя перерасти в нечто страшное.

  - Печальное зрелище, - тяжело вздохнув, посетовал за моей спиной знакомый голос. - А ведь он подавал большие надежды. Видимо слишком большие.

  - Здравствуйте, - обернувшись, выпалил я и тут же прикусил язык.

  Позади меня оказался мрачный Степан Маркович, точнее его виртуальная копия. От пристального взгляда серых глаз дедули стало не по себе, всё же во время нашей прошлой встречи, я получил массу эмоций и среди них не было не одной позитивной.

  Тем временем Наместник перестал играть в гляделки.

  - Девушка, оборотень-полукровка, совсем юная, около семнадцати - прикрыв глаза, старик словно смотрел на бедняжку сквозь опущенные веки. - Она даже не прошла инициацию. Её восприятие менялось, а вместе с ним и мир вокруг. Некому было подсказать и помочь понять себя, поэтому она убежала в попытке найти ответы, а вместо этого нашла его...

  Пока старик говорил, я всё пытался понять кто же передо мной. В прошлый раз у каждого Наместника нашлась своя особенность, но этот был...никакой, безликий. Один из серой массы, даже столкнувшись с ним лоб в лоб, навряд ли запомнишь лицо. Может в этом и была его особенность и это четвёртый, ранее невидимый мною Наместник?

  - А ведь изначально для неё было начертано иное будущее, - воздух над останками задрожал, сгустился, воплотившись в расплывчатый силуэт. - Муж, дети, семья и долгая, очень долгая жизнь среди таких же, как она.

  Силуэт наполнился красками и отголосками жизни, а над поляной замерла призрачная рыжеволосая девушка. Она словно спала и видела безмятежный сон: глаза закрыты, а на лице лёгкая улыбка. Простое платье, выцветшее от времени и постоянных стирок, колыхалось от едва ощутимого ветерка.

  Поддавшись наваждению, я едва не сделал шаг, чтобы прикоснуться к иллюзии. Я только занёс ногу, чтобы сделать шаг, когда очнулась пленённая душа. Девушка распахнула глаза и с криком схватилась за живот. Серая ткань под руками тут же налилась алым.

  - Не должно было быть этого страха, боли и мучений. Долгих мучений, после которых над её телом надругались, заперев в этом...

   Я отвёл взгляд. Крики девушки скребли когтями по сердцу, оставляя на нём болезненные борозды.

  Это всего лишь игра.

  - Помоги...

  Вопль сменился отчаянной мольбой, от которой я вздрогнул. Исполосованная бедняжка, уже лёжа на земле, тянула ко мне дрожащую руку. Готов поклясться, что она просит именно меня.

  - Прекрати, - в горле пересохло, отчего голос стал тихим и хрипловатым, но старик услышал.

  - Подумай над тем, что увидел и услышал Алькор, - проигнорировал мою просьбу Наместник. - Прислушайся к миру, что дарит тебе жизнь.

  - Прошу - помогите, кто-ни...

  Мольбу оборвал невидимый удар в спину, заставивший девушку выгнуться в дугу и забыться в приступе кашля.

  - Останови это! - обернувшись, с нажимом я бросил Наместнику, но того уже не было, а вместе с ним исчезла и девушка, но не её боль и отчаяние, засевшие у меня в голове отчаянной мольбой. Отчего-то я был уверен, что она продолжает мучится внутри адова круга.

  - Мать вашу, - прорычал я в пустоту, - это уже не шутки.

  На мои слова Теллура отреагировала по своему, привычно завалив потоком сообщений.

   Вы вошли в сотню первых, кто обнаружил малое проклятое место!

  Мир Теллуры полон особых мест, способных менять судьбы, хотя бы на самую малость. Сталкиваясь с ними будьте готовы сделать свой выбор, который навряд ли удастся изменить.

  'Марионетка Фортуны II'

  +3,5% шанса проигнорировать любой урон, +1,1% получить при этом неизлечимое (до смерти) увечье

  +3,5% получить уникальное задание, с дополнительными отягощающими его выполнение условиями

  +3,5% получить трофей на порядок выше, +1,1% на то, что он окажется проклятым/с изъяном/не подходящим для вас

  ...

  Вы обнаружили и сумели распознать 'Багрянец'

  Место не-упокоения, но умерщвления. Здесь в воздухе витает боль, страдания и отчаяния жертв утопленных в своей крови и обречённых вечность даровать силу своим убийцам и мучителям.

  Вы обнаружили рукотворный ритуальный рисунок, начертанный менее часа. Из-за близости его природы к вашему существу, вам удалось не только понять, что вы видите, но и разгадать часть узора и принцип его построения.

  Частичное распознание 'Алого Ритуала'

  Велика вероятность совершить ошибку - шанс на успех 15%

  Последствия в случае неправильно проведённого ритуала - непредсказуемы

  ...

  Доступна цепочка заданий 'Проникая в Скверну'

  Найденный источник Скверны признаёт в вас сущность Хозяев и готов принять в свои объятия, поделится своей силой.

  Условие: Принести жертву

  Класс: скрытое

  Штраф за отказ: вражда с создателем 'Багрянца'; 'Багрянец' будет воспринимать вас как врага

  Награда: +50% магии крови (пока цел Багрянец); +200 максимальному показателю жизни; ритуальный диск; опыт; следующее задание в цепочке.

  Каждая последующая жертва усиливает как сам проклятое место, так и его хозяев

  Приобщиться к Багрянцу?

  Да/Нет

  Расщедрились, сколько всего разом предложили и пообещали вдвое больше сверху, вот только веет от этого подарка судьбы чем-то зловонным и мерзким. Не малыми усилиями, но всё же переборол желание отказаться от задания и напротив, принял его. Оставлять эту заразу на теле земли я не собирался, и что-то мне подсказывало, что избавиться от неё проще изнутри.

  После первого же шага внутри круга, меня накрыло волной враждебной силы, готовой порвать и переварить названного гостя. Изначальный план, зайти в круг под личиной союзника и смешать всё с грязью с треском провалился, но отступать я не собирался. Если нельзя сломать весь механизм, то нужно поставить всё на один единственный удар, в самое сердце и я даже знал куда именно. Под стальным диском в центре круга пульсировала Искра, то самое сердце этого во всех смыслах проклятого места. Но и тут спешить не стал.

  После первого же шага Пар словно сжался, багрянец ему не нравился и я его прекрасно понимал, но отступить не мог. Подойдя вплотную к центру узора, активировал умение и протянул кровоточащую руку над диском. Как только металла коснулись, первые багровые капли, напряжение ослабло, но не ушло, как и чувство опасности. Меня были готовы принять, но всё ещё не доверяли, а я продолжал лить кровь.

  Багрянец с жадностью пожирал мой дар, разве что не урча от удовольствия, а вот я с каждой секундой проникался всё большем отвращением. Я словно кормил с рук опасную и беспощадную тварь, на пасти которой ещё была горячая кровь последней жертвы - рыжеволосой девушки.

  Каждая пролитая капля крови возвращалась мне десяткой, а то и сотней опыта искушая душу. Чем больше я получал, тем сильнее было желание приобщиться к этому ритуалу и впитать хотя бы часть его силы. Затаив дыхание я боялся и вместе с тем желал, чтобы вновь всплыла системка, сообщающая, что я багрянец ограничился даром и засчитал задание. Ведь всегда можно себя успокоить и найти оправдание, особенно после того, как сделал неверный выбор.

  Жалобным писком Пара, в голове прозвенел тревожный звоночек. Ещё минута-другая и я попросту передумаю, уступив меркантильным мыслям и жажде бонусов. Как на зло в голове свербела мысль, что старишка попросту меня развёл и подтолкнул к ненужному уничтожению круга.