Там, где живёт огонь - Виктория Солдатова

- Суккуб, - внезапно выпалила я, вспомнив, что этим мерзким словом меня назвала крыса.

Бесовское отродие наморщило свои надбровные дуги, внимательно разглядывая меня с головы до ног. Только сейчас я вспомнила, что абсолютно нага, и ощутила очередной ужасный прилив стыда. И спрашивается перед кем?

Но демон, видать, сильно разозлился и просто так уходить никак не хотел.

- Какой Дом? - ревел он. Просто не передать, как же я боялась, что брызги из его рта долетят до меня.

- Ммм... Пятый Дом, - повторила я за Степаном, надеясь, что прокатит.

- А что делаешь на земле принца Астарота? - он всё не унимался. А с меня уже десять потов успело сойти.

- Да, собственно, на задании я! - сказала, что первое в голову пришло, и чтоб без вопросов, прибавила: - На секретном.

Кажется ответ мой чудищу ой как не понравился. Он поднял свой хлыст над головой, зашипел, зарычал, и когда я уже представляла, как блестящие цепи опускаются на мою спину, демон с шумом ударил им об землю, от чего сотни маленьких камушков разлетелись в разные стороны, обдав меня пылью и осколками. Еще раз фыркнув на последок, брызнув в стороны жёлтой слюной, он развернулся и пошёл в обратном направлении.

Не так далеко он еще отошел, когда я услышала его низкое бурчание: "Совсем видать люди измельчали..."

"Интересно, что он имел в виду?" - подумала я. Что-то внутри говорило мне: "Всё прошло хорошо, он ничего не понял!" Но кто-то другой шептал: "Это он на твоё убожество намекал. Ага, и демон-соблазнитель из тебя никудышный..." И нет бы мне послушать первого и обрадоваться! А я прикусила губу и нахмурилась. Вопрос, почему-то, сильно терзал меня, но бежать вслед за демоном и спрашивать, что он имел в виду, не очень хотелось.

Когда первый стресс поулёгся, я огляделась и обнаружила Степана, осторожно выглядывающего из-под груды камушков, которыми его завалил верзила-демон ударом своего хлыста.

- Или ты и правда человек, или очень-очень странный суккуб, - сказал он, вылезая из камней. - Вообще, я склонен тебе поверить, уж больно чудная у тебя аура, я тут такой не встречал. Она всеми цветами радуги переливается.

- О чём ты вообще говоришь, - начала было я, но тут же вспомнила, ведь Вершок мне это уже объяснял. Аура, ну конечно. Я ведь даже могла видеть то, каким на самом деле было существо: злым или добрым. Тёмным или светлым. Очень нужное умение, которое ещё только вчера показалось бы мне совершенно бесполезным. Я моргнула, представив, что у меня на глазах вслед за первой моргнула ещё одна пара век, как у лягушки, усмехнулась и взглянула на своего знакомого вновь. От его маленького тельца шло холодное синее сияние, а крысиные очертаня внезапно расплылись, показав мне где-то вдали смутный образ худого юношеского лица с поразительно светлыми голубыми глазами.

- Ты и правда человек, - сказала я, - И смею заметить, меня это очень радует. Будем знакомы, Степан, - улыбнулась я, присев на корточки и протянув ему для рукопожатия палец.

Крыс удивлённо посмотрел на него, затем подёргал лысой мордочкой, принюхиваясь. И, очевидно, не найдя для себя ничего интересного, уселся на задние лапы и спросил:

- Так как ты сюда попала, и, вообще, ЗАЧЕМ? На сколько я понял за время своего заточения, здесь интересного мало!

- Видишь ли, так получилось... - я даже не знала с чего начать рассказ. Очень всё запуталось. - Говорят, на Земле война началась. Между Светом и Тьмой. Вроде бы так.

- Война? - Степан столь недоумённо воззрился на меня, будто на мне гриб вырос. - В смысле? Между Адом и Раем?

- Ну да, похоже на то, - ответила я, и он задумался.

- Вообще я замечал, что последнее время поразительно мало стало демонов вокруг. Видно это неспроста.

- Может быть. Знаю только, что сегодня множество людей, а то может и вообще все, слышали громкий голос среди громовых раскатов, сказавший, что Свет проиграл, и скоро наступит царство Тьмы.

- Это очень странно. Ведь в мире людей проклятые не имеют тел. Они лишь тёмные духи, черная энергия. Кто же тогда это говорил? Ладно, это я думаю, мы вполне сможем разузнать и потом.

- Мы? Потом? Ты пойдёшь со мной? - спросила я, радуясь, что не придётся проводить отведённое мне время во Тьме в одиночестве.

- Ну, если ты, конечно, не желаешь найти себе более аристократическую компанию, - с прищуром ответила лысый крыс. И не дождавшись моего протестующего возгласа, ехидно продолжил:

- Так ты сюда спустилась, чтобы опрокинуть чашу весов? Уничтожить противника изнутри? Обрушить на детей Геены Огненной мощь своего светоносного меча?

Степан смотрел на меня, а в его маленьких глазках блистали огоньки. Его мягкие щёки тряслись пока он сдавлено пофыркивал.

- Вообще-то не совсем, - что тут ответишь, это действительно довольно смешно: голая девочка в Аду с планами на небольшой переворот местных органов самоуправления, - частично по моей вине четверо моих друзей попали в плен, и, я подозреваю, что их держат где-то здесь. Их души высосали с помощью каких-то прозрачных шариков, - было грустно об этом вспоминать.

- С помощью Похитителя душ? Блестящие стеклянные шарики, похожие на воздушные пузыри?

- Да, да! Именно такие. Они что-нибудь обозначают?

- Да, к сожалению. Если бы их просто забрали, как обычных людей, мы могли бы поискать их в одном из Садов, но теперь они могут быть где угодно. Чистая душа, не осуждённая на Страшном Суде, ценится здесь очень высоко. Это крайне редкий товар. Может и вообще единственный в своём роде.

- Товар?

- Да, как и на Земле здесь всё продаётся и всё покупается.

"Но может быть тогда я смогу их выкупить?.." - подумала я. С каждой прожитой секундой в Аду мне становилось всё яснее, что попадание сюда - величайшая ошибка моей жизни.

- Что же теперь делать?.. Я даже не знаю, зачем я здесь, ясно ведь, что я не обладаю даже малейшими ресурсами к выполнению задуманного.

Крыс слегка наклонил голову на бок и очень забавно взглянул на меня.

- Ты даже не представляешь, что могло произойти еще пять минут назад, когда демон-охранник расспрашивал тебя. Что могло произойти, если бы он хоть на секунду предположил, кто ты есть. Я думаю - это большое везение, которое, несомненно, говорит в твою пользу. Если тебе и впредь будет так везти, то ты вполне можешь еще реализовать свои, не буду приукрашивать, сумасшедшие планы! - Степан одухотворённо взмахнул обрубком хвоста, а меня от этого определения слегка перекосило. - Кстати, ты, случайно, не запомнила, как выглядели демоны, забравшие их души?

- Демоны, как демоны, - я по щиколотку зарылась пальцами ног в лавовую щебёнку, вновь прокручивая перед глазами слайды, которые уже никогда не сотрутся из моей головы. - Краснокожие, здоровые, с козлиными ногами и свиным пяточком.