Целого мира мало - Екатерина Полянская

Путь до дома, где паре предстояло провести без малого двое суток, потонул в девичьих всхлипах, шепоте колдуна и чавканье мокрой одежды.

– Вроде ничего, только испугалась сильно, – оценила свое состояние Лизавета.

Растянувшись у пылающего камина на чем-то мохнатом и завернувшись в сухой халат, царевна почувствовала себя куда лучше, даже успокоилась. Пляшущее пламя разбросало по комнате загадочные блики. Казалось, вот-вот и из шкафа или из-под кровати вылезет какое-нибудь любопытное сказочное существо… Но самыми сказочными в небольшом домике были они с Крейром, и от этого понимания Лизка с трудом сдерживала улыбку. Как же все-таки хорошо замужем!

– Вот, выпей. – Крейр протянул жене кубок, над которым вилась дымка пара, и сам с точно таким же устроился рядом. – Это подогретое вино с пряностями.

– Решил меня напоить и соблазнить? – заинтересовалась Лизанда. Судя по довольному блеску в глазах, идея ей понравилась.

Темный насмешливо хмыкнул.

– Положение главного злодея близлежащих царств обязывает быть коварным. Хотя… могу сначала соблазнить, а потом уже… Ай! – Это Лизка со смехом подзатыльник мужу отвесила и, пока он опять не выдал чего-нибудь эдакого, облокотилась на него.

Обжигающе-терпкий напиток окончательно прогнал страхи, теперь на поверхность царевниной души выползло любопытство. Что же это было-то? Откуда взялась неведомая тварь в океане, где, казалось бы, не осталось ничего живого? И что ей понадобилось от нее, Лизы? Обед? Маловероятно. Тогда…

– Ты ведь понимаешь, – прервал напряженные раздумья голос колдуна, – что купания в Ледяном океане с этого дня под строжайшим запретом?

Первым порывом было обернуться и показать занудствующему мужу язык. Уж как Лизка ни любила Крейра, а эту его черту порой просто ненавидела. Страстно! Но вместо этого послушно угукнула и прижалась к нареченному теснее. Женская хитрость с замужеством проснулась, не иначе.

Все равно по-своему поступит! Но не сейчас.

– А как твой предок использовал этот дом?

Только теперь Лиза сподобилась оценить окружающую обстановку. Просто, удобно и спокойно как-то. Так бывало в детстве, когда приемные родители отвозили ее к бабушке. Та же деревянная мебель, разве что резьба искусная, узорчатая, повсюду ковры мягкие, лоскутные одеяла, кружевные салфетки и милые статуэтки.

– Никак. – Крейр потерся подбородком об ее макушку. – Это место принадлежало его жене-ундине, которая приезжала сюда с родней повидаться. Потом дом долго пустовал – наверное, мы первые, кто остановился здесь за последние несколько веков.

– Звучит романтично!

– Даже не думай, больше я тебя к океану не повезу. И не отпущу!

Содержимое кубка как-то незаметно подошло к концу, связные мысли тоже залегли на дно до лучших времен. Сильные руки подхватили ундину и устроили на мягком ложе. А обжигающий поцелуй заставил ее утонуть во второй раз за день, но спасаться из этого омута у Лизанды не было ни малейшего желания.

За потемневшим окном одна за другой вспыхивали звезды.

Лиза уютно прижалась щекой к теплой груди колдуна, вслушивалась в размеренное биение его сердца и представляла, как где-то совсем близко небесные светила отражаются в замершем зеркале водной глади. И в сравнении с этим никакая магия уже не казалась чудом.

Живое воображение мгновенно погрузило царевну под воду, заставило в мельчайших подробностях вспомнить посыпанное пылью инея дно. А потом отправило еще ниже, туда, где, наверное, спрятался подводный город изо льда со своими таинственными обитательницами. Как здорово было бы там побывать!

Разве с такими думами уснешь? Вот и Лизка не смогла. Вздохнула глубоко, отпихивая подальше настырное любопытство вместе с вдруг проснувшейся тягой к приключениям, и осторожно, чтобы не потревожить спящего мужа, встала.

– Не прямо сейчас, но однажды… – шепнула, вглядываясь в посеребренный лунным светом сад, и улыбнулась шевельнувшемуся в груди предвкушению.

Оно и понятно, заскучала за суетой прошедшего года. Какие с колдунами развлечения? Пакости – это да, проблемы да заботы, а вот с весельем туго. Даже гостей не пригласишь без риска для чьей-нибудь жизни. А скоро дети пойдут – не напрасно ведь колдун без конца талдычит, что темному престолу без наследника никак. Да Лизка и сама не против, но как же хочется напоследок ввязаться в какую-нибудь авантюру! Наподобие той, благодаря которой она в родной мир вернулась…

Вздохнула еще разок, силясь успокоить девичью душу, и устроилась перед камином. Разворошила тлеющие угли, подбросила поленце и от нечего делать стала разглядывать каменную кладь стены – единственной не отделанной деревянными панелями. Вот разгорится огонь – можно будет вернуться под бок к суженому. Пора бы уже, ночь на дворе.

Пальцы неспешно скользили по теплым камням, огонь потрескивал, убаюкивая. Глаза и в самом деле начали нещадно слипаться, и Лизка имела все шансы отправиться в объятия Морфея прямо на этом месте, но тут ее угораздило неловко нажать на один из камней. А тот взял да и поддался…

Ундина до боли закусила губу, но нет, не проснулась. Значит, происходящее не сон. А это в свою очередь значит, что тайник в стене самый что ни на есть настоящий. И сверкающий венец, обнаруженный в нем, тоже плодом расшалившегося воображения не является.

Тетрадка в темной обложке, найденная под сияющим великолепием, и вовсе мелочью показалась.

– Крейр!!!

Колдун от неожиданности не только проснулся, но и кубарем с кровати скатился.

– Где? – вопросил грозно и для внушительности полыхнул парочкой готовых заклинаний.

Нарушительнице спокойствия только и осталось, что невинно ресничками хлопать.

– Кто?

– Ринда, – вздохнул темный и поспешил убрать свое грозное оружие. – Прости, лягушонок, никак не отвыкну.

Девушка светло улыбнулась и приглашающе похлопала по свободному месту рядом с собой. В этом он весь.

– Да забудь ты о ней уже! Не стоит эта ненормальная наших воспоминаний. Лучше посмотри, что я нашла.

Правитель Угодий завернулся в тонкий халат и опустился рядом с супругой. И если тайник в стене удостоился лишь вздернутой брови, то при виде его содержимого в черных глазах поселился азартный блеск.

– Нет, я тебя к океану больше и на расстояние выпущенного заклинания не подпущу!

– Почему это?! – обиделась Лизка.

Вот всегда он так: она найдет что-нибудь интересное (и плевать, что к нему очередные приключения прилагаются!), а он отнимет – и давай исследовать!

Нечестно!!!

– Потому что его тайны будто бы сами ходят за тобой по пятам.

С этим утверждением поспорить было трудно, потому царевна скромно потупила глазки и передала находку во владение мужа. Чуть не квакнула с досады! Но не спросить все же не смогла:

– Про венец хоть расскажешь? Откуда такая красота здесь взялась?

Крейр с укором взглянул на суженую, вздохнул, видно окончательно прощаясь с недосмотренным сном, после чего вернул шедевр ювелирного искусства обратно в тайник и притянул Лизку к себе. И начал рассказ:

– Очередная семейная реликвия. Слушай, Лиз, может, пустить тебя по нижнему ярусу подземелий погулять? Вдруг легендарные сокровища темных найдешь? – А в глазах такая надежда!

– Вот еще! – Ундина совершенно не вдохновилась оказанным ей доверием. Нашел тоже ищейку!

– Ну как знаешь… Могла бы и позаботиться о семейном достоянии.

– Милый, тема дня – не прагматичность твоей натуры, а венец! Я слушаю.

Пришлось колдуну мысленно проститься с так и не обретенными сокровищами.

– Как ты, надеюсь, уже догадалась, он принадлежал все той же ундине из Ледяного океана. По преданию, она была старшей дочерью их царицы, даже в права наследования успела вступить, но тут любовь пришла. Никто не смог запретить ей выйти замуж за темного, а вот потом начались проблемы. Сестер не устраивала вечно отсутствующая правительница, и то средняя, то младшая поочередно пытались захватить ледяной трон.

Лизанда понимающе хмыкнула и потерлась щекой о прохладную ткань халата. Тут же возникло настойчивое желание поскорей избавиться от явно лишнего предмета одежды и касаться теплой кожи, вновь вслушиваться в биение сердца… Что довелось пережить легендарной ундине, царевна понимала. За минувший год Крейр целых три переворота предотвратил. А ее саму сколько раз похищали? О пакостях, которые без лишнего шума нейтрализовывал до сих пор живущий в ней дар заресских царей, и говорить не стоит.

– И? – Лизка дернула мужчину за рукав, торопясь дослушать увлекательную историю.

– Что – «и»?

– Смогла она дать отпор родственницам?

Потомок древнего семейства неопределенно пожал плечами и подавил зевок.

– Понятия не имею. Как и о том, что с ней и ее мужем стало впоследствии. В семейных хрониках даже их имен не сохранилось.

На этом экскурс в преданья старины глубокой благополучно завершился. Колдун поднялся и, подхватив Лизку на руки, переместился в сторону кровати. А царевна и не противилась, у самой глаза из чистого упрямства до сих пор открытыми оставались.