Кольцо безумия (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

- Они поклонялись огромной черной змее с человеческой головой, которая пожирала человеческие сердца. Я долго пытался вспомнить больше…

Дракон хлопнул себя по лбу.

- Шарль, ты лучше расскажи все по порядку, - жалобно попросила я.

Начало оказалось прекрасным.

- Я - дурак!

- Зато самокритичный. И что?

Фиолетовые глаза сияли и переливались, в них плясали красные искры.

- Юля, я все пытался вспомнить что мне напоминает связь змей и Скандинавии! И не мог!

- Мирового Змея? - попробовала предположить я. Вот не сильна я в мифологии. Так, листала когда-то энциклопедии. И там как раз было сказано про гадюку-переростка, ребенка Локи, который в конце времен слопает солнце. Или землю. Короче, что-то большое и невкусное. *

* Юля, не будучи специалистом по мифологии, имеет в виду Мирового Змея, Йормундгада, которого (или которую, тут источники расходятся) потом назвали Митгард. И во время битвы Рагнарек он должен убить бога Тора. А солнце и луну должны проглотить волки Скель и Гети., прим. авт.

- Нет. И никак не мог понять, при чем тут 'кровавый орел' и поглощенные души. А потом все вспомнилось в одно мгновение!

- Это уже было? - напряглась я. - Где-то практиковалось такое извращение?

- В каком-то смысле. Ты знаешь что-нибудь о кельтах?

- Мало. Британские острова. Фэйри. Друиды. Практически - это все.

- А кельтскую мифологию?

- Спроси что попроще.

Вот не проходили мы этого в школе. И книг про кельтов мне не попадалось. Хотя это и несправедливо! Чем кельты хуже греков?

А тем, что Англия куда не доберись, всюду все изгадит!

Шарль понял, что добиться от меня толку не получится и поглядел на оборотней. Те были еще более непонимающими, чем я.

- Расскажи, если что знаешь, - то ли попросил то ли приказал Леонид. - Не тяни кота за хвост, время дорого.

Шарль кивнул.

- Не знаю, как лучше начать. Вам знакомо имя Гвидион фаб Дон?

- А сидит там князь Гвидон, он прислал тебе поклон, - процитировала я.

- Сказка ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок, - парировал Шарль. - Но ты неправа. Гвидион фаб Дон - один из персонажей кельтской мифологии. Сын богини Дон. А Дон - то же самое божество, что и Дану, праматерь богов клана Туатха Де Данаан.

- И что?

Я чувствовала себя решительно отупевшей.

- А еще Гвидиона фаб Дона почитали под именем Одина. Это имя тебе знакомо?

- Это верховный бог скандинавов.

- Уже легче.

- И ему, считалось, посвящали 'кровавого орла'?

- Не торопись. Не ему.

- А кому!? - взорвался Леонид.

Шарль тряхнул белыми волосами.

- Гвидион фаб Дон считался покровителем людей, наставником, учителем во всех добрых делах, 'повелителем чародейства и фантазии' и, кроме того, вечным неутомимым борцом против злых сил подземного мира, не желающих выпускать из рук те благие сокровища, обладателями которых они считались.

- Ну не желали. Имели право.

- Вот. А еще существует предание о великой битве между силами добра и зла.

- Да этих преданий - хоть… ложкой ешь. У каждого народа по три штуки. Тот же Рагнарек!

Я не могла понять к чему ведет Шарль, и поэтому перебивала и злилась. Но дракон не обижался. Наоборот, у меня было такое ощущение, что он пытался связать воедино обрывки и осколки своих знаний. И как-то выдать в удобоваримой форме. Выдавалось плохо.

- Правильно. А у кельтов было предание, что битвы между светом и тьмой велись постоянно. А именно - одна из них. За три существа - собаку, оленя и чибиса. Чтобы эти существа могли служить людям, Гвидион фаб Дон со своей армией воевал с силами тьмы. И именно там упоминается в войске на стороне Аида крестовая змея, переливавшаяся всеми цветами. Она пожирала людей. Но не просто так. Тело ее состояло из сотен душ грешников, несущих это ужасное наказание за бесчисленные грехи.

Я почувствовала, что у меня ум заходит за разум.

- При чем тут это?

- Не все чудовища были повержены в той битве. Не все. Как рассказывал мне отец, некоторым удалось бежать. В том числе и этой змее. Или змею. И потом он остался на земле улизнув от возмездия.

- Это же сказка.

- Юля - Шарль покачал головой, - я ведь тоже сказка. Драконов не существует. И вампиров. И оборотней. Разве ты не знаешь?

Я знала. И вообще - мне все это снится, правда же? А вот открою я глаза и окажется, что я - всего лишь Алиса из дурдома.

- Хочешь сказать…

Мне страшно было договаривать. Но Шарль такими мелочами не страдал.

- Хочу. Это существо осталось на земле. Именно ему поклонялись, вырезая 'кровавого орла' и тем самым выпуская на волю душу человека. То есть не на волю, а посвящая… змею. И надо полагать, при соблюдении определенных ритуалов, душа поглощалась чудовищем.

- Но здесь же ритуал другой!

- Принцип один и тот же. Вскрытая грудная клетка - какая разница спереди или сзади. Изъятое сердце, высушенное в прах. Поглощенная душа.

- А сердца тогда тоже изымались?

Шарль чуть опустил ресницы.

- До вашего времени почти ничего не дошло. И это хорошо.

- Что тут хорошего? Мы же ничего не знаем об этом существе. Ни как звать, ни как бороться ни…

- Твою … и …!!! - неожиданно взорвался Леонид. - Ты, … хочешь сказать, …, что мы должны сцепиться с какой-то древней нечистью?!

- Примерно это я и хочу сказать. Что может быть и так, - ледяным тоном подтвердил Шарль.

Оборотень сплюнул на пол.

- И как? Если это была битва богов?

- Это - наверняка не бог.

- Нам и хвоста от бога может быть по самое это …

Я помотала головой. Ум заходил за разум и возвращаться не собирался.

- Шарль, погоди еще одну секунду. Если я правильно все поняла, это какая-то кельтская нечисть? Принимаем как аксиому, что это - НЕ БОГ! Иначе и трепыхаться не надо. Поднимаем лапки и начинаем вырезать друг из друга птичек.

- Не знаю. Понимаешь, это - то, что я вспомнил.

- А может быть и не оно?

- Еще как может. Строго говоря, это просто весьма куцехвостый обрывок предания, которое я услышал от отца.

- Значит, что-то подобное и правда было…

Шарль пожал плечами.

- В мире полно необъяснимых вещей. Может быть существует и эта нечисть. А может - и что-то другое. Но если я прав…

- То?

- Мы крупно попали.

- Это мы уже поняли, - проворчал Леонид, но Шарль и ухом не повел.

- Я не знаю, как с этим бороться. Даже отдаленно.

- а твой отец молчал об этом?

- Когда он рассказывал мне все это, он предупреждал, что в мире есть силы, которые не по зубам даже дракону. И уж точно - не в моем теперешнем состоянии.

- М-да. Раньше чем за год, а то и три мы тебя в норму не приведем, - кивнула я. - Это если еще все будет хорошо и проклятие больше ни за что не зацепится. Слишком ты долго жил с ним. И кто у нас тогда остается в заградотряде?

- Ты, - просто сказал Леонид. - Мы все. И вампиры, если они успеют.

- Если все так, то от нас тут мало пользы. Но мы все равно хотим остаться, - прозвучал от двери низкий женский голос. И обернувшись, я увидела там предводительницу медведей.

- А вы какого тут… то есть здрасте.

Вот их мне только и не хватало.

- А мы здесь именно поэтому. Когда Даша поделилась со мной новостями, я решила, что нам в городе такое не нужно. И мы прибыли к вам на подмогу.

Я подошла к медведице. Остановилась напротив и поглядела ей в глаза. Прямо и откровенно.

- Вы можете понять, когда я вру?

- Да.

- Тогда слушайте. Я не знаю, правильно ли мы все просчитали. Я не знаю, сколько правды в словах Шарля. Я не знаю, сколько нас поляжет здесь, если это правда. Вы собираетесь украсить своими тушками нашу братскую могилку?

- сестринскую.

Шутка не удалась.

- почему бы вам не оставить нас расхлебывать все это самостоятельно? Зачем вам лезть в это дело?

- Не доверяешь?

- и не беру вас в разведку.

Не верю. И что? Право имею! Они мне кто? Родственники, чтобы им доверять? Да ни на минуту! А если я не знаю, чего можно ждать от человека, лучше с ним и не связываться. Это мне еще дед объяснил.