Особый агент - Вера Чиркова

  Хорошо, что союзников не было рядом, легче будет соврать, что я усыпил врагов со страха. Гипнозом, так сказать.

  Дергаю бечеву еще и внезапно вижу на карте, как понеслись навстречу друг другу зеленые и красные точки. Эх, Очил, ну что ж ты не подождал еще несколько минут?!

  На ходу командуя трансформу вернуться в первоначальное состояние, бросаюсь наперерез врагам. И умудряюсь добежать до них как раз в тот момент, когда, раскрутив свое страшное оружие, парни готовы обрушить его на головы моих соратников. Никакими приемами мне уже не остановить кровавой бойни и потому, плюнув на все законы конспирации, выставляю вперед палец и коротким залпом из станнера укладываю всех под ноги парням Очила. Лишь один из врагов успел влепить металлическое жало своей нагайки в плечо Генза, бегущего рядом с Очилом.

  Бросившись к стиснувшему зубы от боли парнишке, стаскиваю с него лопнувшую от удара курточку и кладу на рану ладонь. И пока Генз, с изумлением приоткрыв рот, прислушивается к своим ощущениям, успеваю оглядеть поле битвы.

   Пятерка игроков, во главе с Кани, выуживает из под дерна кротов, так и не успевших принять участие в битве. Парни Очила, осторожно приблизившись к поверженным врагам, растерянно оглядываются по сторонам, пытаясь разобраться в произошедшем. А сам Очил, присев рядом со мной, мрачно разглядывает мою окровавленную руку.

   -Ну, что там у него? - наконец не выдерживает главарь.

   -До завтра заживет, - коротко вздыхаю я и нехотя снимаю руку с плеча Генза.

   Очил недоверчиво разглядывает тонкую пленку затянувшейся раны и помогает парнишке надеть испорченную куртку. Потом, не глядя на меня, поднимается и уходит помогать парням собирать оружие и бони. Он явно чем-то недоволен, не могу только понять, чем. Ну что ж, захочет - сам скажет.

  Поднимаюсь с травы и иду к тому месту, где сканер обнаружил крошечный родничок, жиденькую струйку воды, выбивающуюся из подножья холма. В моем трансформе имеется запас питательных капсул почти на месяц, а вот воду придется пить местную. Сунув палец в ручей, несколько секунд жду результатов анализа, затем достаю складной стаканчик и наполняю водой. Разумеется, она далека от идеала, эта местная вода, зато холодная и свежая.

  Вскоре к ручью подтягиваются мои соратники. Хмуро пьют воду, зачерпывая пригоршнями, обтирают мокрыми руками лица и устраиваются неподалеку на траве. Кани, напившись воды, опять уединилась со своей свитой и с мрачными лицами что-то тихо обсуждают.

   Последними подходят Очил с Тансом и молча опускают передо мной глухо звякнувший тяжелый сверток из чьей то куртки. Потом так же молча и сосредоточенно пьют воду.

  -Что это такое? - Сообразив, что объяснений не дождаться, не выдержав, спрашиваю Очила.

   -Твоя доля. - Мрачно бурчит он.

   -Что?!

   Размотав куртку, вижу целую кучу тускло поблескивающих бляшек. Так вот в чем дело! Парни третьей линии были много богаче предыдущих, и мои соратники, видимо, знали об этом заранее! И, разумеется, надеялись тут разбогатеть! Что там говорил Очил про пункт, где можно купить оружие и еще что-то?! А теперь я, получается, лишил их этой надежды. Но ведь это вовсе не то, что мне было нужно!

   -Эй, Очил! - негромко окликаю главаря. - Я это не возьму, делите, как хотите. Я тех парней усыпил с перепугу, сам не знаю, как это получилось. Раньше я так не умел.

   На полянке становится так тихо, что слышно, как жужжат неутомимые насекомые. Не глядя на застывших соратников, встаю и ухожу подальше, к тому дереву, где звенел мелодичный сигнал. Самодельный колокольчик из тонких обрезков металла отыскался сразу, и я, усевшись под деревом, аккуратно наматываю на него зелененькую бечеву. Наверное, это последствия низранского плена, собирать и складывать в карманы различные полезные, и не очень, мелочи. Смешная, конечно привычка, но, как ни странно, иногда помогает избежать больших неприятностей.

   -Ты на парней не обижайся, - подошедший Очил усаживается рядом, - они за бони сюда и пришли. За них и кровь пролить готовы. А завтра нас четвертая линия ждет, там без хорошего снаряжения пройти трудно.

   Да разве ж я на них обижаюсь! Как можно обижаться на неразумных детей, которые за никчемную игрушку готовы отдать самое дорогое, что имеют - здоровье, и даже жизнь!

   -Ты парень необыкновенный, и наверное пройдешь дальше всех, это многие уже поняли. Вот и психуют, ведь за то, что ты умеешь, каждый из них отдал бы полжизни!

   -И ты?! - внимательно гляжу главарю в глаза.

   -И я. Ты хоть знаешь, в чем состоит суперприз?!

   Не знаю, и знать не хочу. Мой суперприз - это свобода для Тези и возможность побыстрее улететь вместе с ней с этой насквозь прогнившей планетки. И никогда сюда больше не возвращаться.

   Очил еще ждет ответ на свой вопрос, и потому, тяжело вздохнув, отрицательно мотаю головой.

   -Суперприз - это пост президента компании Кришкоф. - Внушительно объявляет Очил.

   -И ты всерьез веришь, что если дойдешь до конца, то тебя назначат президентом, а не отправят на мусорку?! - пораженно ахаю я. - Очил, ну ты ведь не полный же идиот?!

   -Надеюсь, что нет, - почему-то смеется он, - вставай, нам пора отправляться на пункт, уже зажгли огни перемирия!

   К деревянной хижине, над которой горит яркий маячок, мы подходим, когда за лесом гаснут последние отблески бледного заката.

  По дороге Очил объяснил мне процедуру торговли и размещения на ночлег, поэтому появление плечистого распорядителя игры в сопровождении вооруженных охранников никакого удивления у меня не вызывает.

   -Привет Оч! - хмуро кивает он главарю и плюхается на короткий диванчик, стоящий под навесом. - Ну, рассказывай, чего вы там сегодня натворили?!

   А вот про такой допрос Очил мне ничего не говорил! Может, он и сам не знал, что такое может быть? На всякий случай тихонько щелкаю пальцами, приготавливаясь к обороне.

   -Ничего не натворили, шли честно, три линии прошли, стало быть, переходим на второй уровень, - спокойно отчитывается главарь, и я начинаю успокаиваться.

   -А вот старший третьей линии протест подал, заявляет, что вы неизвестным оружием его парней траванули, до сих пор спят, это как?!

   -Это не оружие, Пирк, это ведун. Мы его в разведку послали, а третья там сторожку натянула, он и споткнулся. А когда вылетело на него пятеро, со страху их и усыпил. А потом примчался к нам, видит - на нас летят, он и их шарахнул. Ну, гипнозом, вроде. Какое ж это оружие?!

   -И где этот ведун? - так же мрачно интересуется распорядитель.

   -Я Ведун. - Выступаю вперед, незаметно держа наготове палец со станнером.

   -Ты игрок?! - следователь пристально вглядывается в меня.

   -Нет. - Честно отвечаю ему.

   -А сюда, зачем пришел?

   Что ему отвечать, правду или соврать, что хочу выиграть суперприз?! И если скажу правду, то не повредит ли это Тези?! Десяток разных вопросов и ответов с быстротой молнии мелькают у меня в голове, пока я рассматриваю проницательные глазки распорядителя. Скорее всего, он не дурак, раз занимает в игорной империи такой пост, поэтому лучше всего отвечать ему правду, решаюсь я наконец.

   -Меня пригласили.

   -Кто?!

   -Кришкоф.

  -Когда?

  -Вчера вечером.

  -Кто принес приглашение?

  -Парень с немытыми лохмами!

  -Что обещал за согласие?

  -Вернуть мою жену! - зло рявкаю я. - Интересно, какое право вы имели воровать свободного человека?

  -А ты уверен, что ее украли? Многие женщины мечтают, чтобы их пригласили к Кришкофу! - рявкает в ответ распорядитель.

   Ну, еще бы! Разумеется, мечтают! И чем я могу доказать, что Тези никак не могла входить в число этих мечтательных дурочек?! Не объяснять же ему, что агент ОПРП никогда не захочет по доброй воле попасть в гарем какого-то игорного императора отсталой планеты!

   Мое длительное молчание распорядитель понимает по-своему, и, довольно ухмыльнувшись, продолжает допрос.

   -Где ты жил?

   Кен предусмотрел такой вопрос, поэтому я уверенно выдаю заготовленную версию.

   -В заповеднике Карсан, что в Рузайской провинции.

   Если кому-нибудь придет в голову проверять это утверждение, то он найдет все соответствующие документы у руководителя этого заповедника. А если захочет искать дальше, то ему покажут и хижину, где мы с Тези якобы жили.

   -А где пропала твоя жена? - Похоже, распорядитель что-то знает о Тези.

   -В городе. В Зантед-Аре. Мы только три дня назад приехали.

   -Где вы жили в городе?

   -У друга. Акенз Кортари его зовут.

   -Это правда, что ты ведун?

   -Ну, есть кое-какие способности. Но усыплять людей у меня до сегодняшнего дня никогда не получалось!

   -А что ты умел?

   -Видел в темноте, мог найти потерянное животное, немного разбирался в травах.