Колыбель. Самые яркие звёзды - Мартин Энвэ

— Вам, сэр, — Лиана обратилась к гросс-капитану Гарфельду, — Владыка клана приказывает провести неявную инспекцию действий соединения. Для этого «Фиесте» предписано проследить за отбытием кораблей, затем скрытно следовать за соединением, не вступая в контакт без крайней необходимости, и фиксировать любую активность, возникающую после визита соединения. Вы обязаны прибыть на базу Санфолл не позднее сего тысяча сто семьдесят девятого года июня третьего числа и зафиксировать всплытие кораблей соединения, откуда отбыть сего тысяча сто семьдесят девятого года июня пятого числа через два часа после них согласно временному стандарту Колыбели. Подробные инфоры приказов переданы командирам кораблей лично. Они должны быть активированы после ухода из системы Санфолл. — Юолан сделала продолжительную паузу, рассматривая сидящих перед ней старших офицеров, и непроизвольно тяжело вздохнула.

— Это, господа, официальный приказ нашего господина, именно в таком виде он зарегистрирован в Адмиралтействе и станет доступен прессе, в том числе и за пределами мира Джонатан. Прошу обратить внимание на полученные вами инфоры. На них персональные приказы командирам кораблей соединения. В соответствии с желанием Владыки, вы ознакомитесь с ними лично в приватной обстановке, и за их исполнение — или неисполнение — Владыка спросит с каждого максимально жёстко. Напоминаю, что персональные приказы секретны, и потому не должны стать известными третьим лицам. Господа офицеры! Майор Юолан доклад по приказу Владыки закончила.

— Вопросы? — Контр-адмирал холодно взглянул на сидящих перед ним офицеров.

— Разрешите, господин контр-адмирал?

Джонатан кивнул, устремив тяжёлый взгляд на непонятливого гросс-капитана.

— Ральф Гарфельд, сэр, командир «Фиесты». Я правильно понял, что приказы, переданные на персональных инфорах, имеют более высокий приоритет по сравнению с объявленным миз Юоалан?

— Я не знаю, каким приоритетом будет обладать приказ, полученный вами на персональном инфоре. Возможно, вы правы, гросс-капитан, а может быть — нет. Полагаю, приоритеты станут известны в соответствующее время. Ещё вопросы, — не спросил, а прорычал Джонатан и, не дождавшись ответной реакции, вальяжно махнул рукой. — Полагаю, приказ Владыки однозначен. Следующий раз мы встретимся здесь, в моей флаг-каюте, уже в системе Санфолл. Начальник штаба соединения вас известит. Спасибо, миз Юолан! Все свободны, выход из системы через шесть часов. — Все встали и направились к выходу.

— Гросс-капитан Гарфельд! — Обращение контр-адмирала застало Ральфа врасплох.

— Да, сэр?

— Останьтесь. Мне необходимо обсудить с вами процедуру инспекции.

1179-06-01 /9.25 Сфера Провинции, планета Калифорния, корабль первого ранга «Калифорния».

— …А поэтому, сэр, с точки зрения специалистов оперативного штаба лорда Арнольда, проход в пространство Атолла Торга прямо через Рифы позволяет замаскировать вектор подхода и принадлежность соединения. Как известно, по сравнению с сигнатурой парусов мирды не обладают ярко выраженной индивидуальностью… — полученные распоряжения лорда разбирал полковник Андреа Каззи, начальник штаба флагмана, трём офицерам, которые и должны были их исполнять. Впрочем, командиры «Калифорнии» и «Ангелика» были от этих распоряжений не в восторге.

Их начальник, Джозеф Кеннет, контр-адмирал клана Кеннет и дальний родственник Владыки Арнольда, мрачно смотрел на визуализацию скрина с приказом, заботливо выведенную иусом в самом центре флагманской каюты «Калифорнии». Приказ ему категорически не нравился. Что, конечно, не освобождало контр-адмирала от необходимости его исполнить.

— Твою в Бездну! — Злобно выругался контр-адмирал, дослушав соображения начальника штаба. — Они сошли с ума.

— Согласен, сэр! — Гросс-капитан Вальтер Бенеке, командир корабля Пограничного Флота «Калифорния» тоже был не в восторге. — Наши гражданские крысы не смогли бы придумать дерьма похлеще. Нет, это ж надо додуматься проникать в лагуну Атолла через Рифы!

Конечно, в таком способе входа нет ничего фатального для корабля, если бы не два серьёзных аргумента против. Во-первых, гиперпорог любой лагуны со стороны Рифов значительно круче, чем при входе через Устье. А значит, необходимо медленное торможение, сброс скорости почти до значения скорости всплытия. Это значительно увеличивает сроки захода в систему. Во-вторых, при таком всплытии сильно страдает скрытность, что для корсара, или приватира, — нет, не бандита, не разбойника, ни в коем случае! — может оказаться несколько неудобно. В-третьих, Рифы расположены весьма далеко от их цели, находящейся где-то в планетарном диске. Протяжённость Атолла Торги по оси зенит-надир, от Устья до Отмели, ограничивающей внутреннее Озеро со стороны надира, всего тридцать шесть лиг, а вдоль плоскости планетарного диска диаметр Атолла по внешней границе Облака, которое и формирует Рифы, не менее листа. И сколько им переть с периферии системы? Декаду-полторы на досвете? А у них хватит топлива?

Впрочем, их сюзерену Эдуарду Третьему, Владыке Арнольду, конечно, виднее. Тем более, что сближение с Атоллом рекомендовано со стороны зенита, где располагается Устье Лагуны. Далее, джи-детекторами следует определить положение планет и, конечно, Торги, и двигаться к периферийному краю Атолла со стороны Торги, где следует войти, прикрываясь Облаком от детекторов форта. То есть выполнить типичный для корабля-контрабандиста или пирата вход в недружественное Светлое пространство.

— Приказ Владыки однозначен, — напомнил контр-адмирал собравшимся во флагманской каюте офицерам, — и не нам его критиковать. Владыка решает не только военную, но и политико-дипломатическую задачу. И нам, командирам флота, необходимо помнить: каждый корабль — не просто военная единица, но инструмент дипломатии. Инструмент политики. Тем более такие корабли, как «Калифорния» и «Ангелика». Получая приказ, вы просто обязаны это учитывать. Если приказ кажется нам странным с военной точки зрения, то главным в нём является именно политическая сторона. Наша задача выполнить его наилучшим образом и по возможности точно в согласии с повелением Эдуарда Третьего!

Контр-адмирал посмотрел на недоумевающих офицеров и грустно усмехнулся. Они не понимают, что в мирное время главное в военной мощи не боевая составляющая, хотя она, безусловно, важна, а иная, политическая. Кстати, и в бою следует помнить о политических последствиях любого приказа, любого решения. Это флай-капитан может себе позволить кинуться в сражение, ни о чём не задумываясь, а контр-адмирал не имеет права на такую роскошь! Всё имеет последствия, как действие, так и отказ от них. Можно победить в каждом сражении, но проиграть войну. А ещё проще действием или бездействием проиграть мир, ввергнув свой народ в хаос войны…