Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

— Нет, есть и вполне себе приличные книги — с рецептами, описаниями и много чем, но читать некому, — призналась она. — Слишком много незнакомых терминов, слишком заумный слог, слишком… Слишком я и остальные наши алхимики мало для этого образованы. Механически возиться с поставленными тобой на поток эликсирами мы ещё можем, ну ещё кое-какие зелья и препараты — девять рецептов.

— А сколько у нас всего алхимиков? — озадачился я. — Я же лично выучил до приемлемого уровня семерых, что были у меня на подхвате раньше. И велел им создать у нас объединение алхимиков.

— Они так и поступили, — ответила за Анну Крис. — Даже я знаю эту семерку. Семь Золотых Поясов, как они себя называют. У них что-то вроде своей гильдии — десятков пять-шесть магов разных рангов у них в подмастерьях, горбатятся ради жалких грошей в надежде собрать по крохам знания. Золотые Пояса изготавливают весьма неплохую продукцию и продают значительно дешевле, чем пришлые — им-то ничего ниоткуда с риском везти не надо, соответственно и перевозку в цену можно не закладывать.

— А Хельга? Или Пётр? Ну на крайний случай этот Мишин — я что, просто так его мэром назначил? — поднял бровь я.

— А к ним не подкопаться — налоги платят исправно, норму по препаратам выполняют и сдают даже чуть больше, кому надо на лапу тоже не забывают платить, чтобы проблем не было — зло пробурчала Аня. — Молодцы — научились у тебя, и вместо того, чтобы поделиться с остальными знаниями, от которых все бы выиграли, сидят… Уверена, они проворачивают немало темных дел. Сидят там у себя и…

— И работают, зарабатывают сами и зарплату свои подмастерьям видимо платят немаленькую, раз у них полсотни чародеев младших рангов, готовых быть у них на побегушках, — с улыбкой перебил её я. — Властям всегда помогают, налоги платят, норму по изготовлению зелий даже перевыполняют… Аня, я понимаю, что тебе, видимо очень завидно и что ты ратуешь за общее дело… Но пусть это будет тебе хорошим уроком.

У Ани сейчас на языке явно очень матерные слова крутились. Однако что такое субординация и где находятся рамки дозволенного она знала отлично. Поэтому, сделав несколько глубоких вдохов и взяв себя в руки, спокойно спросила:

— Господин Глава, не могли бы прояснить, какой именно урок я должна извлечь из данной ситуации?

— Да очень простой, Ань. Большинство людей никогда не будут работать с полной самоотдачей за лозунги и красивые слова — за всех, всем лучше, общая польза… А уж отдавать свой хлеб насущный, то, что им посчастливилось получить благодаря улыбке удачи — знания и навыки алхимии, которыми я делился с ними от скуки… Ты уж прости, но если бы я был на их месте и у меня кто-то что-то «требовал» так внаглую, я точно что-нибудь предпринял бы. А тебя даже не трогал никто, судя по всему. Много ли ты сама знаний окружающим раздала? Что-то я не вижу толп артефакторов, обученных тобой — а ведь их изготовлением, особенно в помеси с магией Крови и Малефицизмом, ты была довольно знаменита в определенных кругах. Что скажешь на это?

Разумеется, ничего она на это не скажет. Я не ребенок и меня пафосными речами на дурость не сподвигнешь.

Но и к этим «Поясам» тоже пригляжусь. Не потому, что они дают на лапу кому-то в страже, а то и в администрации — это, конечно, нехорошо, но мир не идеален, что поделать. Но гоняться за мелкими коррупционерами — ниже моего достоинства.

Приглядеться прикажу своей службе безопасности. Пусть орлы Смолова покопаются в их белье — просто на всякий случай и для очистки совести.

— Ну, для тебя у меня тоже кое-что имеется, — улыбнулся я волшебнице. — Только вот я поставлю условие взамен на знания.

— Какое? — напряглась девушка.

— Ты создашь организацию алхимиков и будешь сама их подтягивать и обучать. Организацию не как своё стороннее дело, а как часть Родового дела.

— Мог бы этого даже не говорить, господин Глава, — вскинула она подбородок. — Я помню, что я теперь не Баранова, а Николаева-Шуйская! К тому же одна из Старейшин, пусть и младших… Разумеется, это будет частью Родового дела. Всё, как заведено издавна — мне четверть прибыли, три четверти Роду. Только должна предупредить — на прибыли мы выйдем не быстро, да и обучить даже одного алхимика дело недешевое…

— Я знаю, — махнул я рукой. — Род выделит всё необходимое — деньги, ресурсы, здание, оборудование, приличные учебники для начинающих и так далее. Время есть — главное, создай хорошую команду, крепкую и спаянную, способную изготавливать хотя бы половину того, что ты сейчас узнаешь. Вы будете изготавливать не всякую мелочь, что потом на центральном рынке с прилавка будут скупать — вы будете делать дорогие, классные и эксклюзивные препараты, предназначенные для аристократов. Дам на выбор два варианта — я могу вложить в тебя разом большой объем знаний — с подробностями, выкладками и прочим, всем тем, что так важно для тебя. Но тогда несколько дней у тебя будут кошмарные головные боли. Их будет невозможно облегчить — ни алхимией, ни магией, ибо Сила Души воздействует на саму душу. Информация будет в ней, а уже через неё попадать в мозг и разум — проще говоря, о том, чтобы забыть хоть букву можешь не беспокоиться.

— А второй?

— А второй — всё тоже самое, только объем информации будет в разы меньший. И никаких болей и вообще негати…

— Первый вариант! — решительно перебила меня девушка.

— Чтож… Отговаривать не буду.

Сила Души пришла в движение, и мы с Аней соприкоснулись разумами и душами. Девушке, вернее женщине, было очень любопытно и очень страшно — всё же не каждый день ощущаешь, как кто-то безмерно более могучий (Сила Души меня показывала таким, какой я на пике сил, а она всего лишь слабенький