Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

- Бессмысленная трата времени и ресурсов. Даже среди местных слаборазвитых видов бывали случаи, когда посольство какое-то время отсутствовало на станции в полном составе…

- Тем не менее, лучше не оставлять происходящее совсем без присмотра.

- Лорд Баал прав, - подключилась Юки, - анализ ситуации показывает, что даже сам факт его присутствия на «Вавилоне-5» в роли посла, вкупе с однозначно обозначенным отношением к окружающим, снижает вероятность резких и необдуманных действий со стороны прочих рас.

- Молодец, Юки, - довольно улыбаюсь – вторая личностная матрица тоже вышла интересной, и, пожалуй, мне будет любопытно, во что в конечном итоге разовьётся она. – Твой хат'так останется у станции, на случай обострения ситуации.

- Я поняла, Лорд Баал.

Подождав некоторое время и так и не услышав какой-либо реакции от своего атташе, размещаю в системе станции заявку на прилёт посольского корабля и последующий его вылет, чтобы не напрягать и без того без меры нервный экипаж «Вавилона-5». Одновременно с этим, по сети репликаторов отправляю команду по расконсервации жилой части лабораторного комплекса, подготовки его к приёму живого обитателя и итоговой проверке ушасто-хвостатой прислуги, до сих пор находившейся в состоянии гибернации.

Все возможные в текущих условиях тесты-симуляции для них были проведены, не выявив никаких серьёзных отклонений в заложенных характерах, мотивациях и поведенческих паттернах. Разумеется, симуляции в виртуальной реальности не давали сто процентной гарантии, но они отлично справлялись с отсеиванием и превентивным исправлением грубых отклонений и серьёзных ошибок. А всё остальное проверить будет возможно только в «полевых» условиях. Впрочем, первое время я сам буду находиться рядом, внимательно отслеживая их поведение, а в дальнейшем, как я и планировал, нэки будут контролироваться через подпространственную сеть репликаторов.

***

Свою подопечную я обнаружил, что было вполне ожидаемо, в рекреационной зоне станции вместе с Талией Винтерс, которая в это время как раз, похоже, решила преподать девочке очередной урок телепатии. Хм… Не буду пока что мешать, пожалуй.

- Давай ещё раз, Алиса, - Талия терпеливо улыбнулась девочке, сидевшей на скамейке рядом с ней, - сейчас неподалёку от тебя находятся, - женщина на секунду прикрыла глаза, - двадцать четыре разумных, занятых своими делами. И один из них раздумывает, в каком бы заведении ему пообедать. Расслабься, как я тебя учила, и постарайся нащупать его.

Алиса кивнула, закрывая глаза, на секунду нахмурилась, затем заметно расслабившись, даже чуть улыбнувшись, и с некоторой неуверенностью повернула голову в направлении группы из трёх обитателей станции. Любопытно, телепатка явно обучала девочку пси-поиску, но мне до сих пор казалось, что это сугубо прерогатива пси-корпуса, а особенно – пси-полицейских… Интересно…

Алиса ещё некоторое время сидела с закрытыми глазами, инстинктивно поворачивая голову от одного из разумных к другому, хмурилась, но затем всё-таки кивнула сама себе и открыла глаза, поворачиваясь к мисс Винтерс:

- Вот тот хурр? Сложно читать инопланетян, но мне кажется, что он сейчас как раз выбирает между обедом в «Цветке Крат’ти» и «Золоте Центавра».

- Всё верно, Алиса, - Талия улыбнулась, довольно покивав, - ты молодец! Это только основы навыков настоящего телепата, но, - женщина вздохнула, - я не могу полноценно обучать кого-то не из Корпуса…

- Я…

- Я думаю, мисс Винтерс, у вашей организации и так хватает рекламы на каждом шагу… - с привычной радушной улыбкой отвешиваю лёгкий поклон телепатке, выходя с одной из тропинок. – И мне казалось, вы с лейтенантом Ивановой уже обсудили данный вопрос, нет?

- Лорд Баал!

- Здравствуй, Алиса, - приветливо улыбаюсь девочке.

- Я не имела ввиду ничего особенного, Лорд Баал, - при моём появлении женщина заметно напряглась, нахмурившись, но уверенно совладала со своими эмоциями. – Я просто высказывала сожаление, что такой талантливой девочке не удастся пройти полный курс обучения…

- Мисс Винтерс, я вам очень благодарна, правда! – Алиса виновато посмотрела на телепатку. – Но… Пси-корпус всё-таки не моё… Возможно, когда-то потом… Но не сейчас…

Талия Винтерс явно хотела снова что-то сказать, но, бросив на меня быстрый взгляд, передумала, только вздохнув.

- Я понимаю… Ну, я хотя бы обучила тебя самым азам, чтобы ты не навредила самой себе.

- Преданность своей организации достойна похвалы, - слегка качаю головой, - но не стоит забывать, что в этой вселенной не существует ничего идеального, мисс Винтерс. Пример вашего друга должен был вам это доказать…

- Да… Простите, - женщина в очередной раз вздохнула. – Вы что-то хотели? Вам нужна Алиса?

- Да, - киваю, - через пару дней я планирую отлучиться со станции – на одной из планет Империи есть дела, требующие моего присутствия. Я хотел предложить Алисе составить мне компанию… Если она, конечно, захочет.

«Если»… Ага, конечно! Даже не будучи телепатом я прекрасно видел, каким любопытством загорелись глаза девочки, стоило мне только заикнуться, что она может полететь со мной. Это не было на все сто процентов предсказуемым, но возможность посмотреть на гостей из соседней галактики явно представлялась ей захватывающей.

- Я… Если я вам не помешаю, то я с радостью!

- Отлично! – улыбаюсь. – Тогда нужно будет сообщить лейтенанту Ивановой – похоже, она о тебе искренне печётся.

Алиса улыбнулась, тряхнув головой, и кивнула.

- Тогда иди, собирайся. Много вещей брать нет смысла, в конце концов, ты полетишь с послом на посольском корабле, а это означает просто неприличное количество роскоши и удобств, - задумчиво смотрю на нахмурившуюся Талию, явно желавшую что-то мне высказать, но не решавшуюся делать это при Алисе.

- Хорошо! Спасибо вам за всё, мисс Винтерс! Спасибо за обучение – я обязательно зайду к вам, когда мы вернёмся!

Всё ещё широко улыбаясь, Алиса почти побежала в сторону выхода из парка. За прошедшее время она заметно преобразилась, превратившись из заморенного и чумазого бездомного ребёнка в точно такого же ребёнка, но аккуратно одетого, сытого и довольного жизнью. Похоже, появившаяся уверенность в завтрашнем дне и общение