Возвращение 1-3 - Adam Turvi
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эрея снова в нерешительности обернулась к своему безопаснику.
— И у вас, и у нас есть секреты. — продолжила Лена. — Давайте заключим партнерское соглашение. С обычным пунктом о неразглашении конфиденциальных сведений.
— Предмет соглашения? — спросил Слонг.
— Ну… Обычный обмен разведданнными. «Стороны обязуются обмениваться информацией относительно лорда-правителя Нураза и ассоциированных с ним магических организаций нейтральных миров, в той мере, в какой это не ущемляет интересы значимых для сторон третьих лиц. Стороны гарантируют неразглашение любым посторонним лицам информации, предоставленной друг другу в рамках данного соглашения».
Мальвина улыбнулась, протянула руку. Через секунду на столе лежал лист бумаги с текстом соглашения. Лена постаралась скрыть свое удивление, а вот для хозяев особняка такая чудесная материализация духа соглашения в букве, по-видимому, относилась к сфере ежедневной рутины.
— Что это? — спросила Лена по мыслесвязи.
— Сервис местной информационной сети. Эдакий сетевой принтер. Документ распечатывается где-то на сервере и посылается пользователю через микропортал.
Глеос и Слонг изучили документ и поставили свои подписи на двух копиях. Лена добавила свою.
— Мальвина, ты можешь распечатать фото пропавших молодых людей, этого Артура, плюс еще пять-шесть?
— Уже. — ответила отличница. — Артур Лесной, Степан Живучий и еще трое москвичей.
В ее руке появились пять листов бумаги. Девушка разложила их на столе и задала вопрос:
— Видели ли вы кого-нибудь из этих людей?
— Баг. — первой откликнулась Эрея, ткнув пальцем в фото банковского программиста, вырезанное из его личного дела. — Но здесь он не выглядит таким монстром тайных операций, каким мы его знаем. Простой, ничем не примечательный, наивный, даже где-то мечтательный человечек. А вы с ним знакомы?
— Я уже говорила, — ответила Лена, — что моя профессия связана с задачами тайной стражи. И клятвы о неразглашении, которые я давала, до сих пор в силе. Кроме того, я бы в любом случае не стала что-либо рассказывать без личного согласия этого человека. Скажу только, что по линии нашей тайной стражи ничего предосудительного за ним не числится.
— В связях, порочащих его, замечен не был. — гнусаво продекламировала Мальвина.
— Кроме того, ни я, ни моя помощница лично с ним незнакомы.
Эрея глубоко вздохнула и выпалила:
— Ар'тур Драконойд — младший ненаследный принц империи Ларгот мира Ареана.
— Э… это он хорошо зашел… — протянула Мальвина. Заметив упрек в глазах своей начальницы, добавила, — Молчу, молчу.
— Мы можем встретиться с принцем Артуром? — спросила Лена.
— К сожалению, нет. Баг бросился спасать нашу поисковую экспедицию, которую, как мы впоследствии выяснили, обманом заманили в нестабильный естественный портал, ведущий в закрытый мир. Вот уже сорок лет, по местному времени, как о них ни слуху, ни духу.
Лена и Мальвина не могли скрыть своего разочарования.
— Мы вам очень сочувствуем. Будем надеяться, что они выкрутятся. Что значит, закрытый мир?
— Туда попасть можно, обратно — нет. — ответила Тея. — Мы все учились в Академии магии четырех стихий гильдии «Ледяное пламя», одной из лучших в нейтральных мирах. Как только стало ясно, в какой мир попали наши… друзья, мы собрали тамошних пространственных магов, да и сами начали рыть все доступные коллекции трактатов Древних. Нигде никаких данных о плетениях, запирающих порталы на уровне целых миров. А ведь в составе экспедиции была внучка ректора Академии. Можете себе представить, каким кнутом и пряником он стимулировал наших пространственных магов? Но… ни-че-го.
— «Кнутом и пряником»? Где вы слышали это выражение?
— От Бага.
— Ага. А как насчет «шито белыми нитками»? «Шила в мешке не утаишь»?
— Да, и такое он упоминал… Так что теперь уже нет никаких сомнений, что вы с ним жили в одном и том же мире.
— Мда. Сомнений нет. Но давайте вернемся к теме нашего соглашения. Вы назвали временной интервал, сорок лет. Несколько лет вы, очевидно, учились в Академии. Но остальное время… Как вам удавалось отбиваться от лорда Нураза?
— Никак. Нас не было в нейтральных мирах до вчерашнего дня. Все маги гильдии учились в Академии по договору с ее ректором. По окончании, зная, что нам грозит опасность, он предложил нам год отработать в составе посольства гильдии «Ледяное пламя», где этот ректор, по расе — ледяной эльфар, занимает высокий пост. Посольства, отправленного к их родственникам по крови, к тому времени только что обнаруженным в одном из внешних миров. Каждый из нас там получил должность преподавателя местной Академии магии. Мы учили, впрочем, не студентов, а местных преподавателей, вплоть до уровня магистров и деканов. Год по времени того мира — сорок по местному. Мы честно отработали контракт и вчера вернулись домой. Надеялись, что интерес лорда Нураза к нам угас. Но — увы.
— Кстати, по этой причине, — добавил Глеос, — Я, младший брат Ралии, теперь старше ее на тридцать пять лет.
— Эйнштейновы парадоксы… — пробормотала Мальвина.
— Вот! Баг тоже упоминал этого мудреца. — воскликнул Глеос.
— Он говорил, «мост Эйнштейна-Розена, мир с ними обоими». - добавила Эрея.
Мальвина хмыкнула, но тут же виновато прикрыла губы пальчиком.
В гостиную зашла Ралия, держа на руках небольшое животное.
— Ларс не хочет есть местное мясо с рынка. — заявила она. — Не понимаю, чем его кормить.
— Ой! Какой мимишный! — воскликнула Мальвина. — Можно его погладить?
— Если он сам к вам подойдет.
Ралия спустила животное на пол.
— Эрея, расскажи гостям о Рыкуне и Ларсе. — попросила она эльфарку.
— Расскажу. Баг в том лесу, где мы встретились, приручил небольшого местного хищника, мы называем их рыкунами. Не знаю как, но жизнь с Багом сделала нашего Рыкуна полуразумным. Он практически понимал нас так же хорошо, как окружающие разумные. Очень чисто говорил, только мысленно. С ним могли беседовать сам Баг, и еще Лениавес, наш маг разума. Рыкун пропал вместе с Багом. Мы по нему скучали. Поэтому, во время нашей миссии у ледяных эльфаров, они называют себя элькосы, как только появилась возможность завести ручного зверька, мы ей немедленно воспользовались. Мы надеялись, что Баг и его доведет до уровня полуразумного. Конечно, мы верили, что все наши уже вернулись из закрытого мира. Но… увы.
— Ух ты! — воскликнула Мальвина, разглядывая зверька. — Настоящий северный пушной зверек. Действительно, на лиса похож. Светлая шубка, почти серебряная, острая умильная мордочка. Здравствуй, Ларс! Мы все уважаем тебя, как истинного царя северных равнин. Можно тебя погладить?
«Можно» — прозвучало в сознании Мальвины.
— Ой! Он разговаривает! Спасибо, дорогой Ларс. — Мальвина наклонилась и аккуратно провела ладонью по холке зверя. — Ай! Какой холодный! Он вообще теплокровный или нет?
— Конечно, теплокровный, — ответила Эрея. — Как бы он иначе там выжил.
Внезапно раздался стук в дверь. Один из младших демонов охраны вышел в тамбур и вскоре вернулся:
— Элькос. Представился как генерал Хек, начальник тайной стражи принцессы Нелии.
— Зови. — приказала Тея.
Вошел статный ледяной эльф. Только окинув взглядом его лицо и выправку, Лена поняла, что это — матерый зверь из родственной ей конторы.
— Я направляюсь с определенным поручением к вашему… ректору (на этих словах некоторые из присутствующих внутренне ухмыльнулись,