"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12) - Веда Талагаева

- Он попросил Себастьена Дабо восстановить уничтоженный фрагмент на записи Чащина, - рассказала Антарес, - Тот, где снят служебный тамбур. Себастьен почти закончил, говорит, там что-то необычное.

- Если он бросит азартные игры и беготню за женщинами, из него еще получится хороший техник, - строго проговорил старший механик, - А из Кайсы Лайтинен точно получится. Она вообще молодец.

- Как они оба - Тернер и Кайса? - спросил Джек.

- В порядке, отлеживаются тоже, - сказала Антарес, - И вы пока лежите. Уж как-нибудь разберемся с делами без вас.

- А вы смотрите свои картинки, - добавил Мишин, - Если не секрет, что вы все время рассматриваете?

Поиски, которые проводил Джек, выглядели странно, но они касались исчезновения капитана Полубоярова, и он не стал держать их в секрете от своих друзей. Джек рассказал Антарес и Мишину о темном городе.

- Думаете, это связано с Самсоном Никитичем? - выслушав его, спросила Антарес почти шепотом.

История о мрачных руинах, где Джек побывал вместе с Крисом Маэдой произвела на нее пугающее впечатление.

- Мне так кажется, - Джек неуверенно пожал плечами, - Только не спрашивайте, почему. Я и сам не могу объяснить.

- Не будем спрашивать, - согласился Мишин, - Только вы занимаетесь ерундой. Я имею ввиду, что незачем просматривать такое количество изображений. Раз вы допускаете вероятность, что изображение нужного вам объекта существует, надо увеличить процент этой вероятности.

- Говори нормальным галактическим языком, пожалуйста, - попросила его Антарес, - Я понимаю, что таким умным ты себе очень нравишься, но понять тебя нелегко.

- Хм, - Мишин ответил ей снисходительным взглядом и снова повернулся к Джеку, - Вам надо отмести все лишнее. Раз вы говорите, это инопланетные руины, значит, надо отсеять пейзажи, снятые на Земле. Если там пустыня, исключите те фото, где есть растения и водоемы. Ну и так далее.

- Ценный совет, - согласился Джек.

- Да, можешь говорить разумно, когда захочешь, - озорно стрельнув глазами на Мишина, сказала Антарес и поднялась на ноги, - А теперь отдыхайте, а мы пойдем.

- Я займусь дверями и отрегулирую аварийную систему, - поднялся вслед за ней старший механик.

- Когда Себастьен восстановит тот фрагмент на видеозаписи, покажите и мне тоже, - попросил Джек напоследок.

Уснуть Джек все равно не смог. Опять оставшись один, он поднялся с кровати и босой прошлепал к письменному столу.

- Лежал бы уж, - сказала Варвара, когда он включил свой ноутбук.

- Не хочу, - ответил Джек, - Слышала, какие мудрые слова сказал старший механик? Давай попробуем убрать все лишнее. Все земные изображения, все картинки, где есть живая природа, люди, животные, всё, где изображены какие-нибудь хорошо известные руины и памятники.

- А картины? - спросила Варвара, - Их тоже убрать?

- Картины? - не понял Джек.

- Да. Когда ты попросил поискать в Галанете изображения с развалинами, я отобрала все подряд, - объяснила Варвара, - Среди них есть несколько фоторепродукций произведений живописи.

- Пожалуй, их тоже стоит убрать, - кивнул Джек, - Они ведь могут вообще оказаться чем-то выдуманным, а не с натуры писанным.

- На некоторых из них есть инопланетные руины, - заметила Варвара, - И даже очень мрачные. Но ты, прав, командир, их сюжеты могут носить и вымышленный характер.

- Ладно, покажи, - предложил Джек, - Раз их немного, давай поглядим на всякий случай.

- Смотри, а я отсортирую другие фото, - сказала Варвара и запустила на экране ноутбука слайд-шоу с живописными пейзажами.

Смотреть пришлось недолго. Варвара вдруг сама остановила одно из изображений.

- Может, я много на себя беру, - полным удивления человеческим голосом воскликнула она, - но это совпадение! Посмотри, капитан, я считаю, что изображение совпадает с заданными критериями поиска!

Джек молчал, не в силах возразить что-либо, и только смотрел на экран. Ему даже не верилось, что поиск увенчается успехом и настолько быстро. Одна из картин, показанных Варварой, явила ему темный город, таким, каким Джек его помнил, во всех мрачных, давящих на сознание подробностях. С написанного маслом пейзажа в клубах синеватого тумана на Деверо глядели пустые глазницы оконных провалов. Черные башни поднимались к ночному небу и отбрасывали тень своих очертаний на сухую, покрытую трещинами землю. Даже темные силуэты, чье присутствие внушало глухой потусторонний ужас, были там, на картине. Джек не мог разглядеть их со всей очевидностью, но угадывал их скользящую поступь в глубокой темноте среди развалин городских стен. Картина была настолько реалистичной, что Джеку на миг показалось, что он опять перенесся с космического корабля прямо к мертвым городским руинам. Из оцепенения его вывел возглас компьютера.

- Джек, ну чего молчишь? Это и есть вот это? Оно, в общем? - от волнения Варвара заговорила точь-в-точь как лейтенант Тернер.

- Да, это и есть вот это, - согласился Джек, - Спасибо, Варя, а то я мог пропустить это изображение. Теперь давай-ка узнай, как называется картина, что за место на ней изображено, когда она написана, и кто автор. У меня к нему будут вопросы.

- Жди тогда, - ответила Варвара, - Время поиска пять минут. Время пошло.

Постукивая по крышке стола пальцами от нетерпения, Джек все не сводил глаз с картины. Было удивительно, до чего точно неизвестный автор передал этот унылый и пугающий вид. Должно быть, темный город также сильно поразил его воображение, как и воображение самого Джека.

- Есть результат поиска, - сообщила Варвара, - Вывожу данные на экран.

Картина исчезла, появился текст, снабженный ссылками.

- Картина называется "Седьмой город". Сюжет неизвестен. Написана в 3202 году. Автор Никита Самсонов. Данные отсутствуют, - прочла Варвара вслух.

- Никита Самсонов? - Джек подался веред, вглядываясь в написанное на экране, - Ничего тебе не напоминает?

- Хочешь сказать, это наш Самсон Никитич? - недоверчиво фыркнула Варвара, - Не припомню, чтобы он рисовал, да еще так мастерски.

- Люди меняются под влиянием обстоятельств, - заметил Джек, - Да еще и по прошествии стольких лет. Сведений об авторе точно нет? Может, какие-нибудь другие произведения?

- Ссылок что ли не видишь? Нажми любую, - не дожидаясь распоряжений Джека, Варвара сама кликнула мышкой на одну из ссылок в тексте.

Открылась еще одна картина, на сей раз акварель. Джек ожидал, что сейчас увидит новый безлюдный и страшный вид какого-нибудь покинутого уголка вселенной. Но пейзаж, хоть и был пустынным, выглядел вполне мирно и уютно. Это был приморский пляж, вполне земной и приятный для глаз. Почти все пространство на картине занимали небо с длинными лентами прозрачных облаков и обнажившееся при отливе морское дно с лежащими на нем округлыми камнями и ракушками.