Игорь - Игорь Тихоненко

Перед входом на базар, воевода ещё раз проверил, не следит ли кто за ним, и пошёл в ряды, где торговали мёдом и пушниной. Обычно такие товары привозили с древлянских земель. Людей на рынке было много. Дело шло к полудню, и торговля была в самом разгаре. Это обстоятельство очень устраивало воеводу. Истр подошёл к одному из прилавков, на котором лежали соболиные шкуры и, делая вид, что рассматривает мех на солнце, тихо сказал:

— Здравствуй, Шикула. Как идёт торговля?

Купец осмотрелся по сторонам и ответил:

— Нормально, воевода Истр. Что-то ты давно ко мне не захаживал. Всё ли у тебя в порядке, не хвораешь ли?

— Ладно, некогда мне с тобой здесь разговоры разговаривать, — резко проговорил Истр. — Да и небезопасно это. Нас могут увидеть люди воеводы Свенельда, а мне этого очень не хотелось бы.

— Осторожничаешь, как всегда, — заметил Шикула. — Хочешь быть вне подозрений?

— Если бы не моя осторожность, — шипящим голосом произнёс Истр, — то я уже давно бы лежал в сырой земле вместе с Чёрным всадником. Хватит болтать. Слушай меня внимательно. Сегодня же отправляйся к князю Малу, и скажи ему, чтобы он устроил засаду в Искорыстеньском лесу, неподалёку от города. Там есть одно глухое место, князь Мал знает его. Передай, что завтра князь Игорь возвратится с охоты, значит, в условленное место я его заманю послезавтра, ну, самое позднее через два дня. Пусть князь Мал дожидается меня и князя Игоря там. И торопись, а то князь Мал не успеет устроить засаду.

— А сколько воинов будет с князем Игорем? — спросил Шикула.

— Не знаю сколько, — раздражённо ответил Истр. — Пусть князь Мал возьмёт с собой воинов, как можно больше, чтобы их хватило справиться с охраной князя Игоря. Передай князю Малу, что второй раз такой случай ему не представится. Потому что, если Игорь уйдёт живым из засады, то и я, и князь Мал, можем попрощаться со своими головами. Так что промашки здесь быть не должно.

— А почему ты так уверен, что князь Игорь поедет в Искорыстеньский лес? — поинтересовался Шикула.

— Сколько, да почему, — передразнил его Истр. — Ты слишком много задаёшь вопросов, торговец. А твоё дело передавать сообщения князю Малу от меня, и всё. Не нравится мне твоё чрезмерное любопытство. Может, надо его немного укоротить?

После этих слов воевода положил свою ладонь на рукоятку меча. Купец заметил угрожающий жесть Истра, и поторопился его успокоить:

— Я всё понял, воевода. Не надо горячиться, я сейчас же отправляюсь в Искорыстень.

— Так-то оно будет лучше, — проговорил Истр и зашагал прочь от прилавка.

На следующий день ранним утром из главных ворот Киева выехал обоз. Возглавлял его воевода Свенельд. Около пятидесяти телег двигались на север в древлянские леса, чтобы заготовить там необходимые для строительства христианского храма лесоматериалы. Ни княгиня Ольга, ни воевода Свенельд даже предположить не могли, что их Богоугодное намерение закончится ужасной бедой. Правду говорят люди, что ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

70. Сбывшееся пророчество

Князь Игорь возвращался с охоты в очень хорошем настроении. Несколько дней, проведённых в лесу, не прошли даром. Игорю удалось лично добыть барса. Зверь это был хитрый, даже можно сказать коварный. Да и силой он обладал немалой. Но князь сумел выследить и убить его. Конечно, охотится на таких зверей лучше зимой. У них тогда и мех получше, да выслеживать их легче. Но Игоря интересовал вовсе не мех барса. После того, как князь потерял свой амулет из волчьих клыков, он решил сделать себе новый. Для этого Игорь выбрал одного из самых сильный и умных хищников, которые обитали в Киевских лесах. И на первой же охоте, князю повезло.

Отряд, возглавляемый князем, выехал из леса. Впереди показался Киев. Солнце уже перевалило за полдень, и весело скатывалось по небесной горке, устремляясь к краю земли на западе. Игорь вдруг почему-то вновь вспомнил о пророке Продине и, улыбаясь, подумал: «Нет, старый колдун, ничего ты не ведаешь о будущем. Уж не знаю, какие несчастья меня ожидают, но в последнее время, удача всегда со мной. Вот и на охоте мне тоже повезло». Князь повернулся к дружинникам и весело сказал:

— Ребята, сегодня будем гулять. Всех приглашаю ко мне на пир.

Воины дружно закричали:

— Слава Великому Князю Игорю.

Отряд удачных охотников въехал в западные городские ворота, и двинулся по улицам. Жители сторонились, чтобы пропустить озорных воинов, которые то и дело задевали прохожих, особенно девушек. На одном из перекрёстков старик и парень, шедшие куда-то по своим делам, едва успели прижаться к стене дома, чтобы не попасть под копыта лихо несущихся княжеских воинов.

— Что они с ума сошли, что ли? — раздражённо проговорил парень.

— Нет, это они радуются так, — пояснил старик. — Не видишь, князь Игорь возвращается с охоты. Наверное, удачно поохотились. Сейчас гулять будут.

Отряд охотников въехал на двор княжеского дворца. Игорь слез с коня и направился в дом. По дороге он успел отдать распоряжение слугам:

— Из клыков барса сделаете мне амулет, шкуру вычините хорошенько и постелите в спальне княгини Ольги. И готовьте пир по случаю удачной охоты.

В это же время во двор вошёл воевода Истр. Похоже было на то, что он поджидал возвращения князя Игоря, находясь где-то поблизости. Уж очень быстро он объявился в княжеском дворе. Воевода направился во дворец вслед за князем. Только князь вошёл в свой кабинет, и собирался переодеться, как в дверь настойчиво постучали. Игорь недовольно поморщился и спросил:

— Ну, кто там, войди.

Дверь отворилась, и на пороге появился воевода Истр. Он поклонился князю и волнующимся голосом сказал:

— Извини меня, князь, что беспокою тебя сейчас, но дело очень важное.

— Ну, что там у тебя? — спросил Игорь. — Говори поскорее, у меня мало времени, на пир собираюсь. Охота была удачная, надо отметить это дело.

— Пока тебя не было в Киеве, князь Игорь, — начал рассказывать Истр, — воевода Свенельд нарушил твою волю, и отправился собирать дань в Искорыстень.

Игорь, до этого занимавшийся переодеванием, остановился, сурово посмотрел на Истра и сердито произнёс:

— Что?! Он что сума сошёл?

— Не знаю, Великий Князь, — ответил Истр. — Только уж слишком много воли себе позволяет воевода Свенельд. Не по чину богатства имеет. Его дружинники уже на серебряной посуде едят, как будто они князья. Пользуется Свенельд тем, что княгиня Ольга ему покровительствует, вот и нахальничает.

— Где сейчас княгиня Ольга? — раздражённо спросил Игорь.