Окаянная душа - Катти Карпо

Все присутствующие разом издали непонятные звуки, как будто захлебываться начали. Ланиэль испуганно прижала ладонь ко рту.

— Что ты мелешь, простолюдин?! — взревел Хонор, у которого от ярости пропали все признаки загара, оставив за собой лишь мертвенную бледность. — Что за клеветнические россказни?! Чтобы я стал оскорблять столь великого правителя — это просто уму непостижимо!

— Слышал о таком слове, как «подтекст», Бюрократишко? — сладко улыбнулась Зарина. — Разве не ты разглагольствовал о слишком большом доверии, который Дюран оказывал гарпиям? Видишь ли, твои слова говорят о том, что ты крайне недоволен этим поступком, а также признаешь, что бывший правитель Водолея совершил опупенно громадную ошибку. «Ох-ох-ох, глупый старичок, защитил бедненький, всеми нелюбимый народец. Судя по всему, он впал в полнейший маразм. А я, надменный гусь, должен немедленно исправить его ошибки, загнобив пару десятков гарпий, ибо, если я не суну свой нос в чужой огород, меня переклинит ака дешевый электрочайник».

Зарина передразнивала манерную речь Хонора Роуланда, пока тот попеременно багровел и бледнел от бешенства, а Ланиэль стояла позади девочки ни жива, ни мертва и с острым чувством, что скоро им всыплют по первое число.

— И кстати, Бюрократишко, с какого перепугу ты наводишь порядки на чужой земле? — Зарина сложила перед собой руки и кинула исподлобья на юношу вызывающий взгляд. — Я тут, безусловно, проездом, но фишку уже чуть-чуть просекаю. Синекожая дамочка с большим потенциалом впереди ошивалась в Королевстве Водолея раньше тебя. О, поправочка, она здесь родилась и выросла. А вот твоя претенциозная мордаха явно не вписывается в антураж местности. И, о, что, что мне подсказывает мой источник?.. — Зарина приложила руку к уху и изобразила, будто что-то слушает через наушник. — О да, мой источник, моя певчая птичка, сообщает, что ваша ушлая физиономия не значится в базе данных Королевства Водолея. Ой, да вы же из Весов! Какая неожиданность, публика будет шокирована таким поворотом событий! Интрига повысит рейтинги!

Зарина насмешливо прищелкнула языком.

— А теперь совет на будущее. Он бесплатный, и у меня сердце разрывается от того, что я столь щедра в эти сутки. Но к черту пафос, переходим к главному. Короче, если к вам подходит высокая синяя дамочка, мечтающая пообщаться с начальством Водолея, молчаливо дуйте к перилам мостика, пропуская вежливую мадам к главнокомандующему воинства, ибо ему вряд ли понравится, что Старший Советник чужого ему Королевства Весов пытается что-то решать за его спиной и без его ведома. Уж поверь, взыграет у него не по-детски, ведь все люди в душе горделивые впечатлительные моськи, хотя кто-то и умело скрывает это. Фух…

Зарина откинулась назад, и Ланиэль придержала ее за спину, но прижимать к себе не посмела.

— Все, Мини-бикини, я выдохлась на этой тираде. Если хотите, чтобы мой болтливый пулемет вновь заработал, перезарядите, то бишь дайте мне уже что-нибудь пожрать. Я с самого утра мечтаю о маковой росинке, а пока существую исключительно на поглощении фантазийных лимонных пирогов.

В глазах Ланиэль плескалась тревога. Ее руки нервно подергивались, и дрожь передавалась телу Зарины. Девочке такая ситуация не слишком понравилась.

— Нервишки пошаливают, Мини-бикини?

После всего сказанного на Зарину вдруг навалилась страшная усталость. Она уже довольно давно не отдыхала, и это обстоятельство грозило ей приступом. Пустота могла в любой момент охватить ее разум, и тогда девочка не то, что соображать будет не в состоянии, она воспринимать реальность не сможет.

— Ну, есть некая нервозность, — призналась Ланиэль.

— Что, я неправильно проанализировала существующий порядок вещей?

— Да нет, речь ваша была впечатляющая, но…

— Что «но»? — недовольно пробурчала Зарина, цепляясь за руку гарпии.

— Полагаю, моя госпожа, после вашего апофеозного выступления нас сейчас будут медленно убивать, — слишком уж спокойно сообщила Ланиэль, глядя на что-то поверх головы Зарины.

Девочка сфокусировалась на происходящем, и мгновение спустя из ее разума исчезла вся пустота, а усталость как рукой сняло. К ним маленькими шажками приближался крайне сердитый Старший Советник. Возможно, его наступление Зарина бы и с успехом проигнорировала, так как в принципе не воспринимала напыщенного юношу как серьезного противника, но в данном случае имел место чрезвычайно волнительный фактор: этот безобидный на вид юноша держал в руках меч и, похоже, собирался им воспользоваться. Честно признаться, при таком раскладе и перспективе быть потыканным мечом игнорировать людей почему-то не получается.

— Беда. Старший Советник в ярости, — пробормотала в ухо Зарины Ланиэль.

— И кому ты это говоришь? — возмутилась Эштель. — Разве я виновата, что он такой впечатлительный?! Я ему правду-матку, а он сразу за острые предметы хватается! Гражданин, лечиться надо!

Хонор тяжело выдохнул и процедил сквозь зубы:

— Арестовать их.

Солдаты двинулись к ним с мечами на изготовку. Зарина услышала, как громко сглотнула Ланиэль.

— Спокуха, горячие армейские парни! — Зарина подняла перед собой руки и попыталась мило улыбнуться. — Зачем вам мечи? Мы шибко бедные и крайне безоружные, так что, может, снова приятно пообщаемся? Без всяких там остро-режущих предметов.

— Арестовать! — не предвещающим ничего хорошего тоном приказал Хонор.

— По-моему, вы его разгневали, — заметила Ланиэль, оглядываясь по сторонам и пытаясь что-нибудь придумать.

— Не пытайся меня в чем-либо винить, моя совесть давно уже в запое, — меланхолично сказала Зарина, массируя себе ладони. С одной стороны, она предвкушала драку, но с другой стороны, не желала связываться с противниками, не гнушающимися использовать оружие. Все же девочка предпочитала рукопашную.

— Я вас ни в чем не виню, и я бесконечно счастлива вашей поддержке и благодарна за то, что вы заступились за меня и мой народ. — Ланиэль потянула Зарину за рукав, заставляя ее отступать вместе с ней к перилам по краям площадки.

— «Заступилась»? — Зарина недоуменно мигнула. — Когда это? Мини-бикини, не включай режим наивности и не думай, что я сделала это ради тебя.

— Неважно. — Гарпия взмахнула фиалковыми волосами и улыбнулась девочке. — Я все равно несказанно счастлива.

«Вот убогая, — равнодушно подумала Зарина. — И чему только радуется?»

Солдаты и разъяренный Старший Советник подходили все ближе и ближе. Никто из них не проронил ни одного слова, и оттого тишина казалась еще более пугающей.