Принцесса звёздного престола - Юрий Иванович

Как я ни напрягал свои извилины, но так и не смог вспомнить: о ком идёт речь:

- Нет, не припомню…

- Если зрительно увидишь - вспомнишь! А сейчас этот субъект умудрился выбиться на место заведующего всем хозяйственным отделом.

- И за что он работает? За деньги:

- Нет, - улыбка у Алоиса получилась как у любящего папаши, который первый раз застал своего сын в кровати с девочкой. - Эрик работает за страх! Мне ведь ничего не стоит издалека проверить все его махинации с имуществом. Да и из прежних его грешков, почти все у меня в реестре. Только и было то делов, что передать ему крабер и неспешно пару часиков побеседовать.

- Не буду повторяться, ты и так наслушался много комплиментов о своём уме!

- Но дело в том, что не только я один такой умный! Эрик Пульмен даёт информацию и другие руки.

- И кто же этот любопытный?

- Не "этот", а "эти"! - многозначительно поправил меня Алоис. - По нашим наблюдениям у него покупают информацию ещё две заинтересованные стороны.

- Покупают? - удивился я. - Ты уверен?

- Обижаешь! Мои ребята долго следили за курьерами, передающими Эрику пакеты, а потом мы подстроили "случайное" ограбление. А там деньги! И немалые! Кто-то очень щедрый собирает дворцовые тайны. И возможно, что не только через Пульмена! Мои ребята как раз этим сейчас и занимаются: отслеживают цепочку к тем, кто непосредственно платит за музыку.

- Понятно! Увы, шпионов всех мастей на Оилтоне всегда было хоть пруд пруди! - констатировал я. - Кстати, пока мы сюда добирались, нами тоже слишком пытались заинтересоваться… Да ещё и намекнули мне о том, то я знаком с причиной их интереса. Последними прижизненными словами. Вот я и тебя хочу спросить: что такое Стахокапус?

- Что такое Стахокапус? - переспросил Алоис, обращая свой взгляд куда-то во внутрь своей черепной коробки.

- Или КТО такой Стахокапус? Кого только не спрашиваю: никто такого слова не слышал. Может это вообще поддаётся обычному переводу? С какого-то другого языка?

- Не знаю… По крайней мере вот так, с ходу, вспомнить не могу….

- Хорошо, тогда я тебе сжато расскажу о наших мытарствах. Самое главное, как на мой взгляд. Может тебе что-то и пригодится.

Когда я уже почти закончил описывать нашу одиссею, подал сигнал вызова один их краберов Алоиса.

- Это мой второй помощник! Шекун! - пояснил Алоис и включил крабер. - Алло! Что нового? - затем пару минут напряжённо прислушивался. - Понял! Бди дальше! - и уже мне: - Непонятное оживление в императорском дворце. Может и просто, учебная тревога. Принцесса гоняет оба дивизиона, словно молодых бойцов. И такое случается часто. Но проверить не помешает…

Он взял другой крабер, и после соединения заговорил ласковым, добродушным голосом:

- Привет, дружище! Как жизнь молодая? Ты ещё спал? И это при том кавардаке, который у вас творится? Ну, ты силён дрыхнуть! А мне вот не спится, уж очень беспокоит меня эта беготня по дворцу. Ты уж выясни как можно оперативнее причину и мне позвони! Вот и отлично! Жду! - затем положил крабер на стол и кивнул на него подбородком: - Личная связь с Эриком Пульменом. Пройдоха ещё тот! Но сработает быстро. Мне даже кажется, он сам любит иногда просто походить по краю пропасти, рискнуть исключительно ради риска и острых ощущений. Хоть и имеет неразгаданную странность: те деньги, которые он получает, мы никак отследить не можем. И в казино не ходит, и за женщинами не слишком то увивается. То ли копит на старость лет, то ли искусно скрывает свои капиталовложения.

- А ты с ребятами, на какие средства существуешь? - поднятая тема всегда была актуальна для Алоиса. - Перебиваетесь от одного случайного ограбления к другому?

- Можно и так сказать! - погрустнел мавр. - Расходы неимоверные! Я уже даже подумывал о шантаже некоторых денежных мешков. На которых компромат кой-какой наскрёб…

- Расслабься! Теперь это - уже не твоя забота! - успокоил я товарища.

- Ну, ещё бы! - воскликнул Алоис улыбаясь. - При таком командире мы всегда были сыты, одеты и в тепле!

- Ну, не всегда…, - действительно, иногда нас так швыряло по ступеням судьбы, что на четвереньки встать было трудно.

- На то оно и военное время, что бы стойко перенести все тяготы воинской службы! - с завидным оптимизмом изрёк Алоис.

- Значит, готов и дальше продолжать служить под моим командованием на благо империи? - полушутя спросил я.

- А я и не переставал служить! - на полном серьёзе ответил мой товарищ.

- Ну, тогда скажи, ты ведь наверняка имеешь своё мнение, что же всё-таки со мной произошло? Хотя бы предварительные выводы?

- А что тут говорить! В тебе я уверен! Тебя же просто убрали из игры, подменив на время самым обыкновенным клоном. Создать твоего двойника, неизвестным пока врагам было вполне под силу. Хоть ты сравнительно и молод, но своё триумфальное восхождение по служебной лестнице начинал чуть ли не с детства. Уже тогда высказывая свои немалые способности. Уже в то время с тебя могли взять сколько угодно твоих клеток и создать к нужному сроку сколько угодно клонов. Похожих на тебя, как две капли воды.

- Но ведь клон вряд ли выдрессирует так своё тело, как я! И никогда не сможет оперировать теми же данными, что в моей памяти!

- Совершенно верно! - Алоис поднял вверх указательный палец. - Но этого и не нужно! Достаточно совершить запланированные убийства и создать идеальный путь для отступления. И самое главное: у твоего клона во дворце был сообщник. Причём не простой уборщик или охранник, а среди особ непосредственно приближённых к императору.

- Ты тоже подозреваешь принцессу?! - спросил я, багровея от гнева.

- Да, и она входит в список подозреваемых. - Ответил Алоис с напускным спокойствием и равнодушием. - Но не забывай и о других!

- О ком конкретно?!

- О-о! Да их много! - мавр позволил себе снисходительно улыбнуться. - Начиная от министра и кончая начальником дворцовой стражи Серджио.

- Серджио можешь исключить сразу! - я отрицательно замотал головой. - Уж такой человек, так много сделавший для империи…!

- На каждого человека можно найти свои рычаги воздействия…

- Да и, к тому же, они сами пали жертвами вместе с императором! - приходилось напоминать очевидную истину.

- Пали жертвами. Согласен.., - закивал головой Алоис. - Но, возможно, уже после того, как сделали своё чёрное дело?

- У тебя есть что-то конкретное! - резко спросил я.

- Увы! Ничего такого…, - вздохнул Алоис. - Так… Простые размышления и предположения…

В этот момент запиликал крабер прямой связи с Эриком Пульменом. Выслушав довольно продолжительное сообщение, мавр отключил связь и стал пересказывать мне с задумчивым видом: