Эльфдом - Уэн Спенсер

«Чертовски похоже на то», - ответил Масленка.

Заклинание распалось, открыв взгляду стоящую перед олиануни Радость, и прижавшегося к ее спине Шелеста. У обоих в руках были молоточки. Они истекали потом и тяжело дышали.

Радость победоносно взвизгнула и взмахнула молоточками, едва не попав Шелесту по носу. - «У нас получилось!»

«Ну», - сказала Тинкер. - «По крайней мере эта часть плана сработала».

Весь отель, включая скользкую парковку, переместился в другой мир. Они со страхом смотрели на него, стоя в дверях комнаты для заклинаний. Высокие деревья ковром расстилались по острову, откуда-то эхом донесся вой.

«Что ж... теперь мы знаем, почему Клан Кожи так сильно хочет заполучить детей», - наконец выдала Тинкер. - «Они — портативная крупномасштабная система врат между мирами. Вполне возможно, чем больше магии в них вкладываешь, тем большие территории они могут перенести».

«Кья», - произнесла Уточка. - «Кья, кья».

«Какая это планета?» - осведомился Синее Небо.

«Это же не Онихида?» - с ужасом спросил Поле.

«Мы можем попасть домой?» - уточнилась Заросли Рогоза.

«Мне жаль», - произнес Шелест. - «Это все моя вина».

«Вообще-то моя», - возразила Тинкер. - «И это не Онихида. На Онихиде эта территория перенаселена. Та планета вообще перенаселена».

«Так говорят и те из Стаи, кто родились на Онихиде», - добавил Рики, Томми согласно кивнул.

«Земля?» - предположил Масленка. - «Там, где стоял Питтсбург, должен оказаться девственный лес Эльфдома».

«Думаю, это Риуу», - ответил Рики. - «Дом драконов».

Может быть поэтому Провидение и Торопыга оба защищали детей? Клан Кожи пытался найти способ завоевать Риуу после покорения Эльфдома? Тинкер вспомнила про императора, «выделяющего сущность божества», и содрогнулась.

«Мы можем вернуться?» - повторила Заросли Рогоза.

«Я хочу домой», - тихо прошептала Уточка.

Тинкер тоже хотела этого.

В тенях что-то шевельнулось и начало приближаться, скользя между толстыми стволами деревьев.

«Кто-то приближается», - крикнула Тинкер и попыталась связаться с Камнями. Ничего не произошло. - «Это плохо».

Масленка тоже попытался установить связь и покачал головой. - «У меня тоже ничего».

Секаша запустили свои щиты и все, у кого было оружие, прицелились в приближающуюся тень.

«Подождите!» - крикнул Рики. - «Это Торопыга!»

«Что он здесь делает?» - Тинкер думала, что дракон привязан к Эльфдому. Но, опять же, раз дети обладают способностями драконов, значит он может приходить и уходить когда захочет. Почему он остался в Питтсбурге? Только чтобы быть рядом с детьми? Маленький дракон уперся в Масленку, говоря без умолку и постоянно похлопывая его. - «Что он говорит, Рики?»

Рики выпучил глаза от такого вопроса и впопыхах выдал ответ. - «А, он говорит... эм... это ты и не ты. Все маленькие кусочки те же, но другие. Почему они сделали это? О, понимаю, они сделали тебя похожим на маленькую принцессу».

Торопыга говорил о маленьких изменениях глаз и ушей Масленки, или о более мелких, как в ДНК?

«Спроси его, почему он здесь», - сказала Тинкер.

Рики обратился к дракону. Торопыга склонил голову набок, его брови вскочили в вполне человеческом изумлении, а затем он выдал гремящий драконий смешок «хуухуухуухуу» и ответил.

«Помочь вам вернуться туда, откуда вы пришли, конечно же», - Рики перевел ответ дракона. - «Зачем еще мне быть здесь? Похоже, наши малыши не знают, что творят. Детей нужно учить, несмотря на все, что говорят по этому поводу. Что наше, то наше. Мы обязаны помогать тем, кто больше не может справиться со своими обязанностями».

«Э?» - выдала Тинкер.

«Провидение упоминал, что драконы свободно сотрудничают, но весьма территориальны. Тэнгу принадлежат Провидению, и он не позволит другим драконам трогать его собственность. Насколько понимаю, помогая детям Масленки, Торопыга посягает на чью-то власть».

Как странно, какой бы формы ни были их тела, они все достаточно схожи в взглядах на политику.

Торопыга выжидающе уставился на Тинкер, она ответила ему аналогичным взглядом. Наконец она пробурчала Рики. - «Спроси его, как нам вернуться».

Поговорив нескольких минут, Рики медленно произнес. - «Все делают то же самое, что и в прошлый раз. Но сейчас...», - он приостановился, прося Торопыгу разъяснить поподробнее. - «Сейчас дети должны настроиться на дом».

Тинкер удалось сдержать крик разочарования. - «Скажи ему, что они это и пытались сделать в первый раз!»

«Хуухуухуухуухуу», - рассмеялся Торопыга, мягко похлопал Масленку по груди и выдал длинную речь.

«Что он сказал?» - осведомилась Тинкер.

Рики смутился. - «Они узнают правду когда услышат ее. Они должны вспомнить звук, который тронул их сердца и дал им понять, что они дома».

«О!» - оживленно вздохнула Радость - «Я знаю его!»

* * *

Тинкер проверила нарисованное заклинание. Оно больше не светилось, но все еще четко выделялось на единственном уцелевшем пятачке разорванной в клочья комнаты для заклинаний. Находясь в разных фазах с реальностью Эльфдома, эта часть бассейна уцелела. Убедившись, что ничего не стерлось, Тинкер махнула Радости и Шелесту занять свои места в центре заклинания вместе с олиануни. Она проследила, чтобы они не наступили и не смазали знаки. Масленка дважды проверил ее работу.

Убедившись, что заклинание идеально, Тинкер произнесла ключевое слово и запустила его. Дети исчезли в ослепительном сиянии.

«Тогда произошло то же самое». - Тинкер взяла Масленку за руку. - «С ними все будет в порядке. Если же нет, они могут вернуться сюда. Скорее всего».

Масленка хмыкнул, наклонился поближе и прошептал. - «Тебя бесит, что ты не умеешь врать».

«Да!»

Из сверкающего купола донеслась музыка. Судя по тяжелому агрессивному ритму, это была человеческая песня. Она звучала очень знакомо, но Тинкер никак не могла вспомнить ее. Масленка рассмеялся, узнав мелодию.

«Что это?» - спросила Тинкер.

«Мы — Питтсбург», - ответил он.

Теперь она узнала песню. Масленка сочинил ее во время незапланированного концерта в спортзале. Дерзкий гимн городу, он рычал об их яростной независимости и единстве, предупреждая всех, кто посмеет попытаться напасть на них и разделить.

«Кровь на дороге», - пел Масленка в такт музыке. - «Кровь на мече, кровь течет в тебе и мне. Три мира объединяет один мост, сталь идет от земли до звезд. Свободны создавать, свободны летать — один мир, один народ, одна семья. Мы Питтсбург».

Да, это дом, подумала Тинкер.

Вселенная ушла у них из-под ног, реальность сместилась, и они оказались дома.

ГЛАВА 46: СТРАНСТВУЮЩИЙ РЫЦАРЬ