Книга власти. - Валерий Быков

-Погиб ли сын великого бога?

-Нет, говорят не погиб, просто бежал. Царь тоже назначил за его голову награду, десять тысяч серебряных капель за живого или мёртвого, но так и не нашли его. Вот так и живём. Но нас здесь это мало касается, дела империи.

-Ясно.

-Ну что ты продаёшь мне своих зайчиков то?

-Да сейчас, забирай. - Я отдал ей своих зайчиков и получил бесполезную мне соль.

-Глупый варвар, за таких зайчиков ты мог бы и сто грамм соли получить. Хорошие зайчики, эх ты, какой глупый и тупой варвар.

Я отвернулся и пошёл прочь, всё что нужно, я узнал, что ж, значит, мой сын тоже был свергнут и бежал, не смог удержать власть, хотя думал, что умнее меня. Вот, одно дело просто знать, когда тебе рассказали, как править, совсем другое уметь самому. И всё равно, я решил, что пока что возвращаться в империю даже с целью разведки крайне опасно, потому что новый царь может искать если не меня, то моего сына, а тот похож на меня. Так что могут схватить и казнить, даже если по ошибке. Я решил пока вернуться за Урал, и прожить там ещё лет двадцать, пока окончательно всё не успокоится.

Спустя ещё двадцать лет я совершил путешествие в Италию, я прошёл на своих двоих пол Европы, попутно заметив, что неандертальцы окончательно вымерли. А общая численность населения людей на Земле резко возросла. Теперь вся Европа была густо населена племенами кроманьонцев, и я полагаю, что численность населения людей в мире превысила три миллиона человек, то есть мы достигли примерно тех же количеств, что были у неандертальцев на пике их развития. При этом, племена людей, что сейчас населяли Европу уже не были тупыми охотниками. Мы люди истребили большинство крупных животных, теперь в Европе не было ни мамонтов, ни шерстистых носорогов, исчезли львы и некоторые виды особо крупных медведей. Мир стал более приятным и безопасным для жизни. А люди стали всё чаще заниматься земледелием, растили зерно, разводили баранов и другие виды скота. Вся Европа была покрыта мощными племенами и иногда целыми союзами племён, то есть стала зарождаться ранняя государственность, сама и без меня! В своём путешествии я натыкался на племена численностью по 600 и более человек, правда, таких особо крупных племён было не так много. И они строили вокруг своих селений ограду, а внутри дома. Никто из них не умел обрабатывать металл, подобно гражданам Италии, но каменные и костяные орудия достигли невероятного уровня совершенства. Развивались ремёсла, выделка кожи, создание обуви и сложной одежды, глиноделие. Люди перешли на новый гораздо более высокий уровень развития, чем раньше, а вот неандертальцы полностью все вымерли. И это был мир, эпоха кроманьонцев. Что ж, главное, чтобы ледник не пошёл вновь в наступление. Но я по своему историческому опыту знал, что сейчас только начало великого потепления, и здесь в Европе тепло будет ещё очень долго, многие тысячи лет. А сейчас люди живут не только в Европе, но и на юге, в Северной Африке на Ближнем Востоке в Испании и Италии. Так что, если у людей не появится враг подобный мне, вымирание им не грозит. И я понимал, что в последующие несколько тысяч лет увижу невероятный расцвет человеческой расы, о котором в прошлом я мог только мечтать. Поскольку, в какой то момент начнётся самопроизвольный процесс развития и роста, даже без моего участия, а я помогу этому.

И я добрался до Италии, и долго ходил по её городам, изучая культуру и быт там. Я заметил, что, несмотря на рост населения, государство сильно деградировал, всего за чуть более сорока лет моего отсутствия. В частности, поломались все акведуки, и новые властители почему-то не смогли их починить. Теперь воду в города снова таскали водоносы. Города стали крупнее и потеряли систему школ и лекарей, что были раньше. Лекари, как и школы, обслуживали только богатых. Впали в полосу заката ремесленники, и резко упала сложность производимых ими предметов. Зато появилось несколько новых крупных рудников по добыче металлов, куда согнали множество рабов, и они там работали, умирали в ужасных условиях, но добыча металла и литьё бронзы выросло, армия стала даже сильнее, чем раньше. Численность армии возросла, а причина была довольно банальна, государство распалось на три части. Эти куски моей империи не воевали друг с другом, но постоянно усиливались, стремясь не уступить врагу. Окончательно оформилось рабство, я заметил, что почти половина населения страны теперь стала чьими-то рабами. Официально, рабы являлись людьми, которые попали когда-то к своему новому хозяину в долговую зависимость и не смогли выплатить долг.

Больше всего меня расстроило новое развлечение богатых, бои бедняков насмерть на арене. Каждый день почти, особенно по выходным, на арене на потеху толпе умирали люди. Это зверское развлечение с убийством лично во мне вызвало только отвращение, я за свою жизнь убил столько людей, столько раз видел смерть. Что не понимал, как этим можно наслаждаться, но люди думали иначе. Смерть, кровь, страдания, - круто. Я всегда хотел, чтобы люди жили хорошо, и всем было хорошо, даже бедным, а тут убийство, просто так и без причины, на потеху толпе.

Что касается использования зеркал и стекла, меня не пустили в район для богатых, но я издали видел, что в домах богатых людей стекло было, наверное, имелись и зеркала. А в нищих районах бедняков стёкол обычно не было. И да, теперь в каждом городе было два района, один район для всех, где жил кто попало, и второй район для богатых, туда пускали по специальному медному пропуску. Район для богатых был окружён стеной, и на входе стояла охрана, по стене взад вперёд ходили воины. Я думаю, это было отчасти связано с грабежами.

Я не знаю, сколько ещё просуществует это новое государство, очевидно, численность населения только здесь в Италии превысила 300 или даже 400 тысяч человек, что необычайно много по меркам древнего мира. Очевидно одно, первые признаки упадка уже на лицо. были утеряны все высокотехнологичные вещи, такие как акведуки, ранее доступные всем предметы, теперь имелись лишь у богачей. Резко на порядки упал уровень образования, то есть сама система организованной передачи знания от предыдущих поколений к будущим сократилась. Сократился во много раз и морской флот. Лишь небольшое количество старых галер плавало иногда у берега и вдоль портов. Искусственно подстёгиваемая когда-то мной торговля с дальними факториями теперь стала редко. Фактории не могли ничего особо ценного дать своей метрополии, и у них не было флота, а метрополии не было смысла плавать часто за их товарами. И лишь иногда из некоторых факторий привозили нечто ценное. В прошлом я поддерживал связь со всеми заморскими городами, чтобы сохранить единство империи. Но о каком единстве идёт речь, если сама Италия распалась на несколько кусков.