Контора Игрек - Антон Орлов

– Что же ты сразу не сказал?

– Она не в твоем вкусе. И наша цель сейчас – Маршал, любой инцидент с его людьми насторожит его.

Яхты стояли среди холмов, заросших все тем же кустарником, усыпанным похожими на пауков «траурными цветами», как называл их Лиргисо (на Лярне серый – цвет траура). Без маскировки: еще одна компания туристов, кому это интересно… Несмотря на тергаронское военное присутствие, на Вьянгасе уже много лет царили мир и покой. Тергаронцы проводили маневры на своем полярном континенте, и к ним туда никто не лез; иногда они устраивали тренировочные марш-броски за пределами своей территории, но праздношатающуюся публику не трогали. В Абиене – официальной столице Вьянгаса, небольшом городишке с увеселительными заведениями для туристов – находилось около дюжины консульств и местная резиденция Космопола. Поскольку пиратов и прочую такую же шушеру отпугивало наличие тергаронской базы, космополовцы прохлаждались, занимаясь в основном спасательными операциями, если кто-нибудь из экстремалов попадал в неприятности.

– Надеюсь, ты за аксессуарами не в Абиен собираешься? – спросила Тина. – Тебе там обрадуются, как манне небесной. Они, наверное, совсем извелись от безделья.

– Я сначала в тот лагерь, который мы видели с воздуха. И я, разумеется, буду в гриме, – Живущий-в-Прохладе усмехнулся. – Хотя в этом нет необходимости… Вы слышали о том, что появилась мода на пластические операции а-ля Лиргисо? Фласс, сколько моих двойников уже ходит по улицам Ниара, Земли, Неза… Притвориться своим собственным двойником – довольно пикантный способ маскировки, вы не находите?

Солнце село, и мохнатые серые цветы, которые при дневном свете выглядели отталкивающе, начали испускать нежное призрачно-зеленоватое мерцание, а также постепенно усиливающийся сладкий аромат. Вокруг них вились, наполняя сумерки трепетом, почти невидимые большекрылые насекомые. Лиргисо исчез, а Тина вытащила наружу робота для спаррингов – до сих пор она не упражнялась в фехтовании на открытом пространстве. Поль, Амина и Хинар наблюдали за ней из сборного пластикового домика с раздвижными стенами, поставленного на полпути между двумя яхтами. Этот домик напоминал уличное кафе: одна из стен во всю ширину раздвинута, с балок свисает пара незийских цветных фонарей, посетители устроились в шезлонгах. Хинар включил музыку, а из яхты Лиргисо выполз повар, пожилой шиайтианин, похожий на морщинистую черепаху, с чашками кофе и пирожными на подносе. Тина прервала тренировку и пошла пить кофе. Потом появился Живущий-в-Прохладе.

– Фласс, да вы тут настоящую гулянку устроили! Стоило ненадолго оставить вас без присмотра…

– Здесь повсюду так, – возразила Тина. – Типичный лагерь туристов, мы не выделяемся.

– У туристов принято заглядывать на огонек без приглашения. Только нам гостей не хватало!

– Не сердись на своих, это я попросил, – негромко сказал Поль.

Лиргисо взял его за подбородок – резкий, бесцеремонный жест – и повернул лицом к свету.

– Умереть собираешься?

Поль оттолкнул его руку.

– Нет, собираюсь выжить.

– Не зарывайся, – процедила Тина, в упор глядя на Живущего-в-Прохладе.

– Тина, ты в глаза ему посмотри! Я знаю, как смотрят те, кто готовится умереть. У него же глаза, как у энбоно, который завтра уйдет во Фласс!

– Поль, тебя могут завтра убить?

– Нет, – он постарался улыбнуться. – Меня не убьют. Просто как-то не по себе… Наверное, из-за того, что меня тогда на «Гиппогрифе» так отделали. Потому и захотелось устроить гулянку, чтобы отвлечься. Все в порядке.

– Тина, мы пойдем завтра без него, вдвоем. А его запрем у меня на яхте, и я прикажу Хинару ни на шаг от него не отходить.

– Мы должны пойти вместе. Без меня вы упустите Маршала.

– Пойдем послезавтра, – решила Тина.

Оба в первый момент хотели возразить, но передумали.

В ночной тишине чуть слышно шуршали крылья насекомых да звякали чашки на подносе, который повар уносил в темноту, семеня за роботом, освещавшим ему дорогу к яхте.

– Ты не заметила, какое обреченное выражение у него было? – шепнул Лиргисо, когда Поль ушел. – Предчувствие это или он просто перетрусил? В его случае возможно и то, и другое.

Утром Поль сказал Тине, что вчера на него просто накатило – как во сне, когда знаешь, что вот-вот увидишь что-то страшное. Короче, нервы. Это не только со «сканерами» бывает.

Еще он добавил, что завтра обязательно нужно добраться до Маршала, иначе на днях произойдет первый теракт – прямо здесь, на Вьянгасе.

– Под носом у тергаронцев? Им же только повод дай, я их знаю.

– А Маршалу наплевать.

Залитые солнцем массивы кустарника опять стали серыми и невзрачными, и пахло только сухой нагретой почвой, ночные чары без следа рассеялись. Крылатые насекомые, сновавшие в темноте, тоже словно вымерли.

Жара не мешала Тине тренироваться, а Поль расположился в тени, под навесом домика с раздвинутыми перегородками. Казалось, его больше ничто не беспокоило и не мучило. Его кожу покрывал золотистый «тропический» загар (во время обратного путешествия по облаку Тешорва он регулярно пользовался солярием), в сочетании с рыжей шевелюрой это производило экзотическое впечатление. И бледности не видно, даже если кровь от лица отхлынет.

Подошел Живущий-в-Прохладе, к его широкому, серебряному с чернью поясу был пристегнут меч в ножнах, сделанных в виде агонизирующей змееподобной твари с судорожно разинутой пастью, а замысловатая, но, похоже, практичная гарда напоминала странный цветок, которым мерзкое создание подавилось. Когда Поль об этом сказал, Лиргисо рассмеялся и ответил, что именно такого эффекта он и добивался.

– Помнишь этот лагерь неподалеку от логова Маршала – целый импровизированный городок? Там есть мастерская, где подобные вещицы делают на заказ. Я на месте набросал несколько эскизов и потребовал, чтобы мне изготовили пробные экземпляры. И дизайнер, и оператор, обслуживающий аппаратуру, были очарованы моими рисунками, сразу предложили мне работу – помощником дизайнера. Забавно, не правда ли? Меня тронули их наивные восторги, и я, пока ждал свой заказ, сделал им еще полторы дюжины эскизов. Как они умоляли меня остаться! Даже пообещали, кроме зарплаты, ежедневно ставить мне бутылку «Хакерской». Соблазнять меня гадкой дешевой водкой – это Фласс знает что! Я не выдержал и расхохотался, а после, не слушая их стенаний, забрал этот прелестный меч и откланялся. Однако же приятно, когда тебя ценят как должно и принимают без предубеждения… Поль, ты можешь сказать, добьюсь ли я того положения в обществе, какого заслуживаю, – чтобы во мне видели не преступника, а законодателя моды и поклонника прекрасного, чтобы вся Галактика восторгалась мной так же, как эти двое юношей на забытом богами и демонами Вьянгасе?