Сюжет - Олег Синицын

- Значит, ты полагаешь, что легенда о Корбэйне - кусочек истории про настоящего бога?

- Мальвинин делал заметки, из которых становится ясно, что в Новом Завете и Коране он нашел упоминание о схожих именах. Корбен, Карбах...

Юрик не видел ничего перед собой. В глазах стояла фигура Мастера в темном плаще с капюшоном, скрывающим голову.

- Мастер - это Корбэйн, - ошеломленно произнес Юрик.

- Что ты сказал? - не поверил услышанному Ковалевский.

- Человек в темном плаще, которого я встретил, который пытался выведать путь к Месту, который ударил ножом Мальвинина и убил Кабашвили Корбэйн!

Ковалевский на другом конце провода замолчал. Юрику показалось, что он даже не дышит.

- Этого не может быть! Он не мог прожить столько лет!

- Ты сам сказал, что по легенде Корбэйн до сих пор ищет Место!

- Я полагал, что это образное выражение.

- Я видел его лицо под капюшоном, - произнес Юрик. - Я не понял поначалу, что было в нем особенного. Но теперь знаю. У него был закрыт правый глаз, а кожа на глазнице провалилась.

- По легенде Корбэйн лишился глаза, - прошептал Ковалевский.

- Это было во всех легендах без исключения, - сказал Юрик. - Сергей, нам противостоит пусть нерадивый, но ученик самого Господа Бога! Он тоже мечтает добраться до Места, в котором оказался Павлик. Что же случится, если он там окажется?

- По легенде, он получит все волшебство и сделается могущественнее бога, - ответил Ковалевский.

- Нет, Сергей! Не говори фразами из романов-фэнтези! Мне такой враг не нужен. Мне лучше верни Витька Шалыпина!

- Мы не должны дать Корбэйну добраться до Места, но в то же время обязаны спасти Павлика...

Глава 10.

Сергей некоторое время молчал, задумчиво глядя на садящееся за горизонт солнце. Затем он произнес:

- Многое стало понятно. Но до сих пор мы не знаем дороги в страну черных звезд... Мой сюжет пропал.

Юрик почувствовал, как что-то оборвалось у него внутри. А Ковалевский продолжал:

- В указанном месте Среднереченского монастыря не оказалось. Сейчас я бреду по дороге, скоро опустится темнота, и я усну под каким-нибудь деревом, потому что вариантов для продолжения сюжета у меня нет. Надежда осталась только на тебя.

В трубке послышался разочарованный вздох Юрика.

- Я тоже упустил сюжет, - ответил он. - Меня выбросило в черт знает каком лесу!

Ковалевский устало закрыл глаза.

- Получается, что оба наших сюжета оборвались... - заключил он. Ладно. Я попытаюсь добраться до какого-нибудь населенного пункта, хотя надежды на продолжение странных событий почти нет.

- Я попытаюсь выбраться из леса и обнаружить сюжет! - стараясь придать голосу бодрости, произнес Юрик. Но Ковалевский ему не поверил. Он крутился в сюжете вторые сутки и знал что к чему.

- Звони, - коротко напутствовал Сергей. На большее не хватало ни слов, ни сил. Изнутри его медленно душила безысходность.

- Ты тоже, - ответил Юрик.

Ковалевский разъединился и вновь посмотрел на красный солнечный диск. Павлика не спасти. Все усилия тщетны. Они могут до самой смерти искать путь в мир черных звезд, как это делал Корбэйн. Без прогноза у них нет шанса помочь Павлику...

Позади раздался тихий шум автомобиля. Сергей с надеждой обернулся.

По грунтовой дороге медленно пробиралась легковушка с включенными фарами. Что ж, появилась надежда, что ему не придется заночевать в лесу под деревом.

"Жигули" классической модели остановились возле Ковалевского. Сергей дернул два раза за ручку передней дверцы и только с третьего сумел её открыть.

- Не подвезете до ближайшего населенного пункта?

- Куда нужно? - заторможено спросил водитель.

- Вообще, мне нужно в Среднереченский монастырь.

- Залезай!

Не смея поверить в неожиданное счастье, Сергей запрыгнул в салон.

- Вы знаете где он? А то мне сказали, что он находится здесь, на слиянии двух рек! - оживленно заговорил Сергей.

- Тебя обманули, - прошелестел водитель.

- Я так и знал! Этот мужик на обозе показался мне подозрительным. Ну не ездят сейчас на лошадях!

На приборной доске, рядом с рычагами отопителя, была прикреплена фотография. Толстый лысоватый мужчина демонстрирует объективу здоровую щуку. Странно, зачем водителю фотография чужого человека? Обычно люди, проводящие за рулем много времени, ставят перед глазами фото жены или детей.

Себя, в крайнем случае...

Взгляд Сергея остекленел, и только сейчас он внимательно посмотрел на водителя. Его лицо показалось до боли знакомым...

В осеннем лесу было глухо. Только сучья трещали под башмаками. Березы и осины уже сбросили листву и теперь стояли голыми среди насмешливых хвойных красавиц. Юрик чувствовал себя в осеннем лесу так же неуютно, как эти лиственные деревья. Родиной Прохорова являлись городской асфальт и кирпичные стены. Поэтому он стремился как можно скорее выбраться из леса.

Как далеко от города выбросил его эвакуатор из секретной лаборатории? Сколько времени придется потратить, чтобы добраться до ближайшего поселения? Отвечать на эти вопросы не хотелось. Очень вероятно, что Юрик не успеет до полуночи.

Вспомнив о лаборатории, он невольно усмехнулся. Приключения в секретном исследовательском центре США выглядели безумно. Однако встреча с Мастером, а так же выводы о Корбэйне, к которым пришел Ковалевский, наводили на серьезные мысли.

Юрик точно знал, что бога нет. Там, за небом находятся планеты, звезды, галактики. Там негде разместиться небесному царству. Под землей скрыты миллионы тонн магматического вещества. Под землей тоже негде спрятаться. Нет, Юрик не верил в бога...

Тогда почему он испытывал такое сильное волнение, когда думал о Корбейне? Человеке в темном плаще и накинутом на голову капюшоне, который до сих пор ищет Место, хранящее первобытное могущество?

Нет, в реальности с ребятами такого не могло случиться. Но случилось! Отвергнутый ученик бога Корбэйн преследовал их, не брезгуя самыми отвратительными методами. От его руки уже пали Мальвинин и Кабашвили. Еще одной жертвой мог стать Юрик...

Лес неожиданно закончился. Прохоров с удивлением обнаружил, что стоит на пригорке, а с него открывается великолепный вид на разлив двух рек и прекрасные церковные сооружения, окруженные белокаменными стенами.

Он поправил очки, одна линза которых была расколота надвое.

Города не видно. Более того, Юрик не узнавал окружающий ландшафт. Где он оказался?

Ему нужно добраться до города.

Прохоров замер, снова уставившись на белоснежную каменную ограду и поднимающиеся над ней позолоченные купола.

"Какую церковь окружают высокой стеной? - подумал он, и не удержался от изумленного вздоха, потому что догадка была очевидной.