Возвышение Меркурия. Книга 11 (СИ) - Александр Кронос

Усмехнувшись, я пожал плечами.

— Тогда ничего не отвечай. Устроим им сюрприз.

Та чуть нахмурилась, но я уже сам достал дарфон, набирая Бельского. К моменту, когда мы добрались до нужного здания, как раз успел изложить адвокату детали его будущей должности при дворе и сбросить контакт царевича Алексея, с которым требовалось связаться.

А спустя несколько минут я зашёл в гостиную, где ждали остальные члены свиты. Выставив барьер из божественной силы, оглядел старинную массивную мебель и давящую лепнину на стенах. Похоже Рюриковичи направляли сюда самых нелюбимых из числа высокородных иноземцев. Что-то подсказывало, в Москве у них должны быть и более приятные для глаза дома.

Сандал согласно рыкнул — дракону особняк тоже не слишком понравился. А я остановил взгляд на Ульрихе.

— Какие у тебя сейчас отношения с семьёй? Насколько ты им доверяешь? И как они отнесутся к предложению вернуть себе старое место в обществе?

Стоило договорить, как неожиданно послышался тонкий писк Мьёльнира.

— Помнишь, в Кремле были сс-с-странные плетения сс-с- в артефактах? Я кажетсс-с-ся понял, что там не так.

Глава V

Мьёльнир молчал, ожидая моей реакции. А вот Ульрих, с некоторым удивлением пожал плечами.

— Не сказать, что они были сильно рады моему вхождению в чужой род. Но восприняли это, как шанс. Особенно после того, как об Афеевых стали писать в газетах. Переезжать правда ни в какую не хотят — держатся за свой замок и родовой алтарь.

На секунду замолчав, поинтересовался.

— А что от них нужно?

Вести две параллельные беседы, было несколько проблематично, потому я попросил Мьёльнира чуть подождать. Сам же усмехнулся.

— Всё просто. Они найдут для нас Локи.

Выражения на лицах членов свиты появились самые разные, но превалировало удивление. Они явно не до конца понимали, чем может помочь обедневший скандинавский род в поисках того, кто располагает силой бога. К тому же, далеко не все владели полной информацией.

Потому для начала я коротко обрисовал им суть ситуации. Заодно озвучил порцию последних новостей — о начале войны с Пруссией, проблемах с Цин и ультиматуме северных стран.

Когда закончил, на какое-то время воцарилась тишина, которую нарушил осторожный голос Ульриха.

— Я всё равно пока не понимаю, как мои родители могут помочь в поисках?

На лицах всех, кроме Кристины с Илвой, тоже отразился интерес. А вот девы похоже догадались, каким именно путём я собираюсь двинуться. Смотрели скорее с ожиданием — предполагая получить подтверждение своим мыслям.

— Свенсены, это ведь древний род, у которого множество дальних родичей и просто знакомых по всей Скандинавии, верно?

Ульрих медленно кивнул. Конечно, врагов у его семьи тоже хватало. Но с момента, когда финансовые возможности рода оказались подорваны, они оказались выкинуты с игровой доски, на которой патриции резали и подставляли друг друга, чтобы получить больше власти и денег.

Что значило — никаких недавних кровников или участия в масштабных конфликтах. Равно как и небольших — брать со Свенсенов было нечего. Разве что родовой замок да прилегающие к нему горные деревни. Но в случае с твердыней рода, штурмующим достались бы лишь руины — захватить чужой алтарь целым, как правило, получалось не так часто. Тогда как ресурсов на его штурм и преодоление защиты, что питалась бы всей накопленной в мощью, потребовалась бы масса. Десяток деревень, максимальной ценностью которых были стада горных коз, такие расходы бы точно не компенсировал. Потому никто к Свенсенам и не лез — какой смысл, если даже идеально проведённая операция, принесёт лишь убытки?

— Найди способ отправить им деньги. Швеция на грани войны с Российской империей, так что действуй осторожно. А потом, пусть они отправятся в поездку по всем своим родственникам, былым союзникам и знакомым. Выберут какой-то подходящий предлог и выдвинутся, как только деньги окажутся у них на руках.

Тот молчал, ожидая продолжения. И я не стал его разочаровывать.

— Нам нужны любые слухи о людях, которым неожиданно повезло. Любых. Это может быть старый род, который обрёл второе дыхание. Новые дворяне, что благодаря счастливому стечению обстоятельств, получили статус аристократов и собственность. Везучий торговец, неожиданно ставший успешным.

Теперь в большинстве взглядов, что были на меня устремлены, читалось откровенное непонимание. Озвучить его первой, решилась Асука.

— Но мы же ищем бога. Кого-то похожего на тебя самого. Если он здесь давно, то уже давно бы оказался на самой вершине.

Я отрицательно качнул головой.

— Совсем не факт, что это на самом деле Локи. Вполне возможно, кто-то из его свиты. Даже, если это и правда он сам, то достаточно оценить стратегию, чтобы понять — оказаться лично втянутым в игру, он не хочет. Предпочитает дёргать за ниточки, находясь на безопасном расстоянии.

Японка промолчала. Зато сразу же вклинилась с вопросом Ульяна.

— Но не настолько же, чтобы маскироваться под торговца или мелкого дворянина. Даже если это человек, который завладел его техниками, зачем ему так себя вести?

Как быстро смертные привыкают к новому образу жизни. Относительно недавно, даже статус самостоятельно торговца, казался блондинке недостижимой целью. Теперь же она рассуждала так, как будто они были недостойной внимания мелочью.

— Во-первых, это как раз в стиле Локи. Возможно наш противник, это один из членов его свиты, который действует так, как его обучил бог-наставник. А во-вторых, это безопасно. Не забывай, что триста лет назад здесь был Сет. Потом, какое-то время действовали члены его свиты, что обладали божественными артефактами. К тому же, мы до сих пор не знаем, кто именно их убил. Да и личности тех, кто стоит над обоими орденами, тоже неизвестны.

Глава финансового крыла рода наморщила лоб.

— Но этим неизвестным, может оказаться сам Локи. А статус даёт не только уважение, но и власть. Силу, которую можно использовать.

Я пожал плечами.

— Возможно. Но может быть и нет. Поднимись он до уровня короля или важного сановника, пришлось бы постоянно контактировать с сильными Одарённым. Находиться подле мощных артефакторных систем. Рано или поздно, его заметили бы. А вот обычного торговца рыбой, чья семья пару сотен лет назад, волей случая получила всё для начала промысла, никто подозревать не станет. На него даже глядеть под таким углом не будут. Большинство посчитают так же, как и ты — искать надо среди высшей знати.

Та задумалась, а гостиную снова заполнил бас Ульриха.

— То есть нужны слухи, связанные с удачей людей или семей за последние двести лет?

Пришлось снова качнуть головой.

— Скорее за последние сотни лет. Требуется всё, что вспомнят собеседники твоих родителей. Любые истории о людях, на голову