Тенебрариум (СИ) - Raptor

Шло время. Головная боль понемногу утихала, хотя к затылку прикасаться было всё ещё очень больно. Бандиты не трогали меня. Деловой 6-04 планировал, как лучше расставить бойцов, чтобы перекрыть все доступы к корпусу. Напротив меня, на столе сидел изгнанник с азиатскими чертами лица, и молча болтал ногой. В руке у него был большой кухонный нож. Прислонившись щекой к прохладному основанию станка, я, подобравшись, сгорбился на полу, и думал. Неужели Райли уже меня ищет? И, благодаря мне, идёт прямо в ловушку. Как же банально я её подставил. Нужно придумать, как предупредить её… Но я же ничего не могу поделать. Голова от напряжённых дум начинала болеть сильнее. Да и что тут можно предпринять, под бдительным надзором? Одно неловкое движение, и этот круглолицый манкурт без промедлений насадит меня на свой шеф-нож. Вон, как косится… Эх, Райли, только бы ты догадалась про западню. Вдруг начали твориться какие-то странности. Оборванцы забегали туда-сюда. Поглядывали в окна. В их руках появилось оружие. Прислушавшись к их трескотне и возгласам, я узнал, что на одном из наблюдательных пунктов пропал часовой. Руководитель из 6-04 был просто никакущий. Он едва справлялся с внутренней дисциплиной. Поэтому, когда несколько изгнанников собрались искать своего пропавшего коллегу, ему с большим трудом удалось их отговорить. Это были своевольные пятёрки. Шестёрки же подчинялись любым приказам безропотно, и их не приходилось уговаривать. Но при бестолковом командовании вся эффективность от их подчинения сводилась к нулю. -6-04! У нас ещё один пропал! -Где? -На северном посту! -Вот, чёрт! Кругами ходит, сволочь! Так. Снять дальние посты! Всех подтянуть к дому. Контролировать первый этаж. Сколько у нас на крыше? -Двое. -Хорошо. С улицы народ уберите! -Всё понял! -подчинённый убежал передавать приказ. -Что, 6-04, страшно? -игриво спросил “азиат”, ковыряясь острием ножа под грязными ногтями. -Хрена с два, -командир подошёл к окну. -С нетерпением жду эту падаль. -А помнишь, как она 4-20 порвала? -Ну, допустим, помню. И что? К чему ты клонишь? -Да ни к чему. Просто так говорю. Бой с тридцать седьмой обещает быть интересным. Достойный противник. -Ты бы лучше по сторонам глядел. Расселся тут, -6-04 повернулся спиной к стёклам. -А я что? Я этого стерегу, -он кивнул в мою сторону. -Куда он денется? Посмотрев на четвёртого, я увидел, как за его спиной, по ту сторону непрозрачного технического стекла медленно ползёт человекообразная тень. Райли! -Ты чё вылупился?! -поймал мой пристальный взгляд 6-04. -Я… Я ничё. Нет, ничего, -опомнился я, замотав головой, после чего тут же сморщился от нового приступа боли и тошноты. Командир обернулся к окну, как раз в тот момент, когда нога силуэта успела скрыться наверху. -Ещё раз на меня уставишься — пришибу! Морду в пол и не пялься! -отошёл от окна четвёртый. -Ясно тебе, вшивая обезьяна? -Я всё понял. -Будет ещё на меня лупить свои шары, врежь ему как следует, 6-39! -Врежу, врежу, -кивнул “азиат”. Послышался звон стекла. Мимо окна что-то пролетело, и гулко шлёпнулось внизу. “Неужели сорвалась?!” – ёкнуло моё сердце. Четвёртый метнулся обратно к окну. Вместе с ним к подоконнику подбежал ещё один изгнанник, прохаживавшийся вдоль стены. -Что там? Что упало? -Чёрт. Да это 6-70. Или не он? -Да, точно он. -С крыши сбросили? -Похоже на то. -Значит, она уже наверху. Вот, гадина! Она прямо над нами! Она уже внутри здания! -Прекрати панику! -6-04 с силой заехал коллеге кулаком в челюсть. -Дуй на первый этаж, сообщи, пусть все поднимаются на крышу! Как только подчинённый, потирая лицо, убежал передавать сообщение, другой изгнанник, бродивший в противоположной части цеха, неожиданно для всех, взмыл к потолку. Сначала мне показалось, что его поднял неведомый воздушный поток, но потом я разглядел верёвку на его шее, переброшенную через погрузочный блок под потолком. Кто-то очень быстрый, удерживая противоположный конец верёвки, молниеносно выпрыгнул в ближайшее окно. С визгом несмазанного блока, пойманный бандит, долетел до самого верха, где его голову затянуло между блоком и потолком. Громко хрустнули позвонки. Верёвка ослабла. Тело немного подёргалось на блоке, и, соскользнув с него, грохнулось на пол, при падении расколов изуродованную голову об угол станка. -Она спустилась вниз на верёвке! Не надо на крышу! Держите первый этаж! В окно с противоположной стороны что-то гулко ударилось. Все взгляды устремились туда. За выбитыми ячейками технического стекла, обильно заляпанного красными брызгами, покачиваясь, висело вниз головой окровавленное тело очередного убитого бандита, сброшенного с крыши на верёвке. -Опять на крыше?! -удивился 6-39. -Но как это возможно?! -6-04 тоже был поражён. -Она не может быть в двух местах одновременно! -Как она так быстро перемещается?! -Я не знаю, что это за фокусы, но это пора прекращать. Зови всех сюда! Немедленно! “Азиат” побежал за подмогой. -А мы тут подождём, -четвёртый присел рядом со мной, подведя мачете к моему горлу. -Ну что, макака, может расскажешь мне, что это за секрет такой у твоей подруги, а? Почему она туда-сюда летает, как ведьма на помеле? -Всё очень просто. Она умеет телепортироваться, -спокойно ответил я. -Теле… Что? -Ну, перемещаться из одной точки пространства – в другую. Это называется “телепортация”. -Чё ты мне заливаешь?! -Ты сам всё прекрасно видел. -Это невозможно! По крайней мере, в ваших примитивных телах. -Ты меня убеждаешь, или себя? -Р-р-р-р! -в бешенстве рыкнул четвёртый, и уселся на стул, едва его не сломав окончательно. -Что бы она не вытворяла – мы всё равно её убьём. И ты, примат, будешь следующий! -Что-то пока хреново у вас получается её убить. -Заткнись!!! Послышался топот многочисленных ног, и в цех заявилось тринадцать изгнанников. Одиннадцать мужчин и две женщины. 3-16 времени зря не терял, если успел собрать столько босяков. Я так понял, что “чистюли”, вроде Райли или Флинта, по всей видимости, служить ему отказывались, и отправлялись в расход. А эти опустившиеся бедолаги легко поддавались хитрой агитации, пополняя бродяжью армию доморощенного Клопена. Как же эти несчастные умудрились выжить в долгой борьбе за существование, если сейчас они ведут себя как стадо тупых баранов? Я долго не мог этого понять. И лишь со временем, размышляя в очередной раз над этой темой, додумался, в чём была причина такого разброда. Пока все они жили поодиночке, им невольно приходилось брать ответственность на себя, и решать поставленные задачи самостоятельно. Но как только у них появился лидер, они стали перекладывать эту ответственность на него, полагая, что он лучше их знает, что и как делать. Как жить дальше. Куда идти. Из этого мог бы выйти толк, при справедливой идеологии, грамотной организации и строгой дисциплине, однако, новоиспечённым разбойникам не повезло с атаманом. 3-16 был обычным эгоистом. Он обладал умом, хитростью и харизмой, однако использовал это лишь для своих целей, а не на благо группы. Вот и сейчас, куда он сбежал? А Райли молодец. Интересно, что она удумала? -Найти укрытия! Далеко друг от друга не отходить! К окнам не приближаться! Наконец-то четвёртый начал давать адекватные команды. -Где ты, тридцать седьмая?! Вылазь! У нас тут твой любимец! Он ведь тебе всё ещё дорог?! Никакого ответа. Только ветер шумел за разбитыми окнами. -Ну, если он тебе больше не нужен, пожалуй, я немного над ним поработаю. По-моему, эти уши его не красят. Будет лучше, если я их отрежу. Как думаешь, тридцать девятый? Красивее он будет без ушей? -Намного, -кивнул “азиат”, подходя к нам, и вновь усаживаясь на стол. -Когда отрежешь, одно подари мне. Буду носить на шее, как талисман. -Эй, вы чего? Вы так шутите, что ли? -испугался я. -По-моему, обезьяна против, -улыбнулся 6-39. -Не знаю. Я не понимаю обезьяньего языка, -6-04 схватил меня за левое ухо. -Тэк, сейчас подрежем ухи чуток… -Прекратите!!! Хватит!!! Пожалуйста!!! -Отпустите его! Голоса и смех изгнанников разом прекратились. Все начали крутить головами по сторонам, в поисках источника нового голоса. Я не узнал голос Райли, настолько он был жёстким и гневным. К моему счастью, четвёртый тут же убрал нож от моего уха. -А-а, тридцать седьмая. Значит, он тебе всё-таки нужен? -Никто не смеет прикасаться к моему человеку! Тем более, такая тварь, как ты — 6-04! -Да что ты говоришь? С чего это ты взяла, что он твой? Было ваше — стало наше. Верно, ребят? -Где 3-16?! Я буду говорить только с ним, а не с его холуями! -Его здесь нет. Говорить ты будешь со мной. Если, конечно, хочешь получить назад свою обезьянку, с ушами, носом, губами, ну и всеми остальными причиндалами. Повисла долгая пауза. -Тридцать седьмая, алё! Ты там уснула, что ли?! -Что вам нужно? -тон Райли заметно потерял гонор. -Да поговорить с тобой просто хотим. Хватит уже прятаться. Выходи, спокойно и без оружия. Увидим оружие – обезьяне конец, а потом и тебе. Так что не пытайся нас одурачить. Знаем мы вас, хитрожопых семёрок. Опять наступила тишина. -Эй, тридцать седьмая, ну ты чего там?! Ты меня не услышала, что ли?! Или не поняла?! -Всё я поняла. Выхожу. -Другое дело. 6-04 сделал знак бандитам, и те спешно укрылись за станками, заняв позиции. На виду остались только мы с ним, да расслабленный 6-39. -Так, иди-ка сюда, -командир поднял меня с пола, и, спрятавшись за моей спиной, ткнул мачете в поясницу. -Стой смирно. Пасть не разевай. Не дрыгайся. Если всё пройдёт гладко, может быть, поживёшь ещё какое-то время. Даю слово. Я горько усмехнулся. Да уж. Хорошенькое обещание. В тёмном дверном проёме, ведущем из цеха на лестничную площадку появился чёрный силуэт девушки. Райли медленно и совершенно бесшумно двигалась к нам. В её руках не было оружия. Когда она вышла на свет, то я увидел, что на ней надета только сорочка. Волосы растрёпаны и спутаны, частично закрывая лицо. Густая тушь на глазах потекла от слёз, вызванных перенапряжением, залив щёки ярко-чёрными полосами. На ногах не зашнурованные ботинки. Видимо, так торопилась, что впрыгнула в них на ходу. Я сразу понял причину такого странного вида. Райли застали во время купания. Всё, что она успела, это нацепить сорочку, ботинки, схватить ножи. А потом, бежать ко мне на выручку. Эх-х, она, наверное, злая сейчас. Появиться в столь непотребном виде, среди презираемых ею уродов, это высшее унижение для “чистюли”, которое она мне никогда не простит. Я чувствовал её гнев даже отсюда. Он, как волна, шёл впереди неё, разбиваясь о наши восприятия. Не знаю, чувствовал ли это четвёртый? Наверное, чувствовал, потому что заметно напрягся, и стал чаще дышать. Остановившись на почтенной дистанции, Райли замерла, исподлобья глядя на нас. Её глаза, налитые кровью, в прорехах спутанных прядей, сверлили четвёртого испепеляющей ненавистью. -Ну вот, совсем другое дело, -тот всё ещё чувствовал своё превосходство. -А то бегала, пряталась. Убивала наших ребят. Скольких ты убила? Пятерых? Шестерых? -Верните мне моего человека, -сквозь зубы потребовала Райли. -Сначала мы должны убедиться, что ты настроена на разговор. И учти, что твои трюки с телепотр… Ну, в смысле, с перемещениями туда-сюда, больше не прокатят. -“С перемещениями туда-сюда”? -она хрипло засмеялась. -Чё ты ржёшь, дура? Да, моему старому хозяину тяжело давались сложные слова. Потому что он был примитивным дебилом, почти как твоя мартышка. Давай-ка проверим тебя. Ребята, ну-ка! Обыщите её! С двух сторон, из-за станков поднялась пара вооружённых изгнанников. -Этого не требуется, -остановила их Райли. -Я безоружна. -Но мы должны убедиться. 6-61, 6-09! Чё встали?! Выполняйте приказ! Шестёрки продолжили крадучись двигаться к девушке. -А-ну, стоять! -расставила руки та. -Ещё шаг, и… -И что? Что ты сделаешь? У тебя же оружия нет. Или всё-таки есть? -четвёртый вышел из-за моей спины, и медленно направился в сторону Райли. -6-61, 6-09! Вы что, в штаны наложили?! Взять её! Быстро! Изгнанники стояли, как вкопанные. Может они и собрались продолжить движение, но Райли поочерёдно покосилась на обоих, после чего, те отказались от дальнейших попыток к ней приближаться. -Вы чего?! Почему вы её боитесь?! Она же одна! -Она ведьма, -пробулькал сухопарый 6-61. -Че-го-о? Кто вам это сказал? -Все говорят. -Вы что, правда в это верите?! Вот дураки, а. Какие же вы непроходимые идиоты! Нашли ведьму! В общем, так. Смотрите и учитесь, -сжав рукоять мачете, 6-04 двинулся к Райли, продолжая сердито бормотать. -Ну что за народ? Мракобесы. Бестолочи. Всё приходится самому делать. Когда между ними осталось не больше полутора метров, и четвёртый уже занёс оружие над головой окружённой девушки, случилось то, чего никто не мог ожидать. Презрительно улыбнувшись, Райли, с разведёнными в стороны руками, вдруг прогнулась назад, так далеко, как только могла, чтобы сохранить равновесие. После чего, четвёртый как-то странно вздрогнул, и развернулся на месте, ко мне лицом. Из его вытекающего глаза торчал метательный нож, прилетевший откуда-то из коридора. В полном молчании, 6-04 всем своим ростом повалился на пол. Но не успело его тело коснуться пола, как из тёмного дверного проёма, посверкивая, вылетели ещё два ножа, которые Райли схватила налету, и, разогнув спину, тут же начала ими орудовать. Сперва она, крутанувшись юлой, распорола животы обескураженным шестёркам, стоявшим по бокам от неё, и те попадали, роняя оружие и собственные внутренности. Затем, завершив разворот, охотница метнула “сестру” в тридцать девятого. Простонав, “азиат” съехал со стола, и растянулся на полу возле меня. А Райли уже метелила бандитов набрасывающихся на неё со всех сторон. Прямо за её спиной, в коридоре чернела знакомая фигура. Как только разбойники повыскакивали из своих укрытий, попытавшись атаковать Райли со спины, в битву вступил… Флинт! Ей-богу, такой основательной поножовщины я ещё никогда не видел. Повышенная реакция изгнанников, дополненная их сверхчеловеческими скоростями, позволяли им вытворять просто невероятные кульбиты. Они прыгали, переворачивались, скользили по полу и махали руками, как пропеллерами. В разные стороны фонтанили кровавые брызги и отлетали начисто срезанные пальцы. Ничего подобного не было даже в фильмах Тарантино. Сражение изгнанников напоминало одну сплошную постановку, которую они долгое время репетировали, отрабатывая каждую деталь. Настолько слаженно и динамично происходило их сражение. Хотя враг имел шестикратное превосходство, Райли с Флинтом уверенно уменьшали количественный разрыв, отправляя “грязнуль” в расход одного за другим. Последние, в свою очередь, вовсе не были тупым “пушечным мясом”. Они нападали организованно, скоординировано, стараясь не мешать друг другу. Удары сыпались на отважную пару друг за другом, но те успевали молниеносно отражать их, не получая повреждений. Что характерно, “грязнули” двигались быстрее “чистюль”, и этот факт впоследствии подтвердился. Движения бандитов были такими быстрыми, что я не всегда успевал их уловить. Но, в отличие от Райли и Флинта, эта скорость была не постоянной. Они набрасывались, наносили серию чрезвычайно быстрых ударов, и затем, на какое-то время, отступали, чтобы, видимо, отдышаться и восполнить силы. Это давало безупречное преимущество моим друзьям-“чистюлям”, скорость у которых была хоть и более низкой, зато постоянной. Оба бились без передышки, ловя “отдыхающих” бандитов в самый для них неподходящий момент. А когда те, очертя голову, набрасывались, храбрая пара ловко уходила в сторону, успевая заранее увернуться от хоть и скоростной, но бессмысленной атаки, бьющей, как правило, мимо цели. Разгадка столь страной тактики крылась именно в культуре “грязнуль” и “чистюль”. Первые не щадили тела “старых хозяев”. Бешеная энергия изгнанников была скована ограниченными возможностями человеческих тел, которые не позволяли им развивать максимальную скорость, и стесняли свободу движений, словно тесная одежда. Выходя на запредельные для человека скорости, изгнанники буквально убивали собственные тела: рвали мышцы и сухожилия, ломали кости. Из-за чего “грязнули” и выглядели такими жалкими и потрёпанными. Но им было на это плевать. Однако же, ресурс человеческой плоти далеко не безграничен. Поэтому, со временем, такие изгнанники, из лихих суперменов превращались в истерзанных, ущербных калек. “Чистюли” же берегли свои тела, и знали пределы их возможностей, что позволяло им, как сохранить целостность материальной оболочки, так и заметно экономить энергию во время подобных битв. Вдобавок ко всему, Райли и Флинт активно прикрывали друг друга, отбивая нападки врагов не только от себя, но и от соратника, тем самым не давая возможности ударить в неприкрытую спину. Танец, а не сражение. И всё в полнейшем молчании, за исключением кряхтений и стонов, систематически издаваемых бойцами, получившими смертельное ранение. Немного разредив толпу, Райли выскочила на свободный участок. За ней тут же последовало сразу три бандита. Самый ближний, одним прыжком перемахнул через полутораметровый станок, даже его не задев. Но во время приземления, его ждала неожиданная подсечка, от которой тот свалился прямо на подставленный нож. Двое остальных, налетев на его обмякшее тело, устроили кучу-малу, повалив Райли, не успевшую выдернуть оружие из груди неприятеля. Отпустив нож, она тут же ухватилась руками за вражеские запястья, не давая паре чужих ножей погрузиться в её собственное тело. Началась возня на полу. Подоспела третья бандитка в косынке, рваной кофте и джинсах с разорванной штаниной. Она начала прыгать вокруг валяющейся троицы и одного трупа, целясь лезвием столового ножа между своими дёргающимися коллегами, чтобы достать из-за них прижатую к полу Райли. Это заметил Флинт, на котором уже висело трое бандитов, а четвёртый заходил со слепой зоны, прячась за станочным корпусом. Получив пару скользящих ударов, тридцать шестой расшвырял троицу, и, подскочив к незадачливо прыгающей разбойнице, всадил ей в спину нож по самую рукоятку. Я увидел, как вылезли из орбит её глаза, а рот, с дрожащими ниточками слюны, открылся в беззвучном крике. Флинт резко развернул свою жертву лицом к догонявшим его врагам, и в тело умирающей изгнанницы тут же впилось ещё три лезвия. Только после этого он её выпустил, продолжив разбираться с остальными нападающими. Райли, тем временем, каталась по полу, в обнимку с трупом и двумя живыми “грязнулями”. Наиболее ловкий из оборванцев сумел перехватить нож другой рукой, и сразу же нанёс удар. Но из-за неудачного рывка коллеги, промахнулся, отчего клинок поразил мёртвое тело, отделявшее бандитов от их противницы. Воспользовавшись удачным шансом, Райли ухватила запястье второго врага, теперь уже двумя руками, и дёрнула его в сторону, звонко чиркнув остриём ножа по полу. Хрупкое оружие моментально сломалось. Когда второй бандит выдернул кровавое лезвие из трупа, и ударил второй раз, то оно остановилось возле носа девушки, успевшей перевести обезоруженную кисть его напарника обратно, и, тем самым, подставив её под удар. Изгнанник, с прорезанной насквозь кистью, вскрикнул, и с силой ударил коллегу локтем, столкнув с трупа, придавившего Райли. Наконец-то ей, хоть и без оружия, удалось выбраться из-под этой свалки. Сильным пинком в лицо, она опрокинула вооружённого бандита. А когда второй попытался выудить нож из-под мертвеца, то каблуком наступила на его изувеченную руку. От адской боли, изгнанник завыл волком. Увлечённый процессом потасовки, я совершенно упустил из виду “азиата”, валявшегося ближе всех ко мне. Я наивно полагал, что он мёртв. Ведь нож Райли поразил его под шею. Но я ошибся. Этот гад выжил. Когда я заметил, что его нет, меня как током ударило. Как я мог его упустить?! Размазанные по полу пятна крови указывали на то, что 6-39 уполз за ближайший станок, и, видимо, спрятался там. Врёшь, не уйдёшь! Проползя на четвереньках до убитого командира, растянувшегося вдоль прохода. Я, пригибая голову как можно ниже, подобрал мачете, и тут же заметил “азиата”, крадущегося между рядами узких сверлильных станков. Нет, он и не думал прятаться. Он подбирался к Райли, сражавшейся с двумя оставшимися противниками. В руках два ножа: его собственный “шеф”, и выдернутая из-под ключицы “сестра”. Ну уж нет, приятель. Не сегодня. Я юркнул под стол, стараясь двигаться максимально тихо. Прополз на животе вдоль станка, и заглянул за его край. К счастью, тридцать девятый был больше увлечён Райли, нежели мной. Та наконец-то выудила свой нож, и наотмашь сразила сопротивлявшегося бандита, ударом в висок. Затем, на неё сразу же набросился второй, и лезвия их ножей с лязгом встретились. Спина охотницы оставалась открытой. Флинта отогнали почти к самому выходу, и он уже чисто физически не мог подоспеть. Теперь всё зависело только от меня. Я лежал под станком, глядя, как 6-39, перехватывая рукояти поудобнее, готовится к решительному броску. Он бы уже давно набросился, но глубокая колотая рана сильно его беспокоила, заставляя двигаться слегка покосившись на бок, при этом одна рука сильно дрожала. Оттолкнувшись от пола, я совершил длинный рывок. Время рассчитал правильно. Тридцать девятый сконцентрировался на атаке Райли, и перестал контролировать творившееся у него за спиной. А может, до последнего был уверен, что у “обезьяны” кишка тонка напасть на пусть и грязного, но совершенного изгнанника. Мачете наискось прошлось по его спине, и рассекло её по диагонали, после чего, я тут же кувыркнулся за противоположный станок, опасаясь ответного удара. “Азиат” выгнулся и зашатался, но не упал. В этот момент, Райли, выдернув нож из захлёбывающегося кровью врага, повернулась к тридцать девятому лицом, и, без всяких проволочек, резанула его по незащищённой глотке. Издав длинное клокотание, словно человек, прополаскивающий горло водой, “азиат” уронил ножи, и осел на пол. Я высунулся из своего укрытия, когда Райли наклонилась, чтобы подобрать “сестру”, и наши взгляды на мгновение встретились. Я ожидал, что она мне что-нибудь скажет, но она лишь схватила свой нож, а затем, помчалась на выручку Флинту. Через пару минут всё было кончено. Флинт с перекошенным от кровавого угара лицом, метнул нож в последнюю лысую изгнанницу, которая пыталась спастись бегством, и та, с застрявшим между лопатками лезвием, уткнулась носом в залитый кровью пол, проскользив по нему метра полтора. -Всё?! -выкрикнул Флинт. -Всё, -ответила Райли, утерев кровь с губ тыльной стороной ладони. Они стояли друг напротив друга, тяжело дыша, и с их оружия падала красная капель. Вокруг валялись изрезанные трупы. Некоторые ещё подёргивались в конвульсиях и пускали кровавые пузыри, но большинство уже не шевелилось. -Здорово порезвились. -Ага. На всю катушку. -Твой Писатель жив? -Да. Вон там сидит. Оба подошли ко мне. Рассмотрев своих спасителей поближе, я заметил, что они тоже были слегка потрёпаны. Больше досталось Флинту. Пять довольно сильных резаных ран на торсе, две раны на спине. Порезаны ноги. Крест-накрест иссечены руки, и ещё длинный порез через всю щёку. Райли отделалась парой порезов на руках, ссадиной возле глаза и разбитой губой. Они уже остановили кровотечение, и в целом, можно сказать, обошлись царапинами, по сравнению со своими противниками. -Райли, послушай… -Так, -подняла она руку. -Всё. Давай не сейчас. У меня в руках оружие, и только что я перебила больше десятка изгнанников. Могу и сорваться. Поэтому, ни слова обо всём этом. Дома поговорим. Она отошла в сторонку, начав делать упражнение для нормализации дыхания. -Кажется, сегодня кому-то сильно попадёт, -улыбнулся Флинт. -А ты что тут делаешь? Вот уж кого не ожидал здесь встретить. -Райли мне сказала, что это ты её надоумил предупредить меня, -присел на край станка тридцать шестой. -Сначала я думал, что это была её идея, и очень этому удивлялся. Ведь подобные вещи не в наших правилах. Когда вы меня предупредили, я вам не поверил, но решил подстраховаться. И как раз вовремя. Ублюдки шестнадцатого полезли как раз оттуда, откуда я их встретить никак не ожидал. Они, впрочем, тоже не ожидали меня там обнаружить. Ну, я им и показал, где раки зимуют. Одного, правда, пришлось упустить, чтобы успеть проверить тыл. Но долго ему бегать не пришлось. Встретил его здесь и дорезал. -Наслышан о твоих подвигах, -кивнул я. -А что? Они тут обо мне говорили, да? -заинтересовался Флинт. -Поди удивлялись? -Ещё как. -Вот, засранцы. Получили по заслугам! Нечего было лезть ко мне! Но если бы не вы, мне бы пришлось худо. Валялся бы сейчас в подвале, расчленённый, как бедняга-тринацатый… Ну, так вот, значит. Я-то решил, что это Райли меня предупредила. А для меня быть в долгу – хуже смерти. Начал думать, чем бы ей отплатить? А тут, как раз кстати, и ты появился. По счастливой случайности, я в этот момент свои границы проверял: не лезут ли на меня с противоположной стороны? Гляжу, шестнадцатый со своими упырями ползает по соседской территории, вынюхивают что-то. Хотел обойти их, и сбегать к Райли, предупредить её о гостях, в благодарность за то, что она меня предупредила. Как вдруг, откуда ни возьмись, ты топаешь. Деловой такой. Уроды тебя естественно заметили, и устроили засаду. И ты в неё, конечно же, попался. Ну, думаю, вот это удача! Теперь я сполна оплачу должок перед соседкой. Проследил, куда тебя оттащили, и мигом к ней. Подхожу к её дому, тут как бошка загудела – мать моя! Думал, мозги из ушей потекут. Там, оказывается, Райли завесу выставила! Думаю: “чё делать?!” Пожалеть мозг и топать назад, или ждать, пока меня не обнаружат? Но долг, как я уже говорил, это святое! Ради этого и мозгов не жалко. Подобрался к дому так близко, как смог. Терпения уже нет, того и гляди, глаза повыскакивают от боли. Чуть прямо там не сдох. Наконец, появляется твоя подруга. Мокрая и злая, как сам дьявол! -Ты её “из ванны вытащил”? -Ну да. -Ох, зря-я… -Да уж понял. Но куда деваться-то? В общем, хотела она меня убить. Хорошо, что я успел крикнуть “Писатель!” На большее сил уже не хватило. Оттащила она меня из-под завесы, ножи приставила, и давай пытать: где ты, и что с тобой? Я всё выложил, как есть. Тут она ещё злее стала. Думал уже, сейчас голову оттяпает. Нет. Побежала тебя искать. А я хотел домой пойти, с чувством выполненного долга. Сказал, что теперь мы квиты. На что она мне и говорит: “благодарить ты должен Писателя, а не меня. Это он меня к тебе потащил, предупреждать об опасности”. Тут мне всё стало понятно. Выходит, что должок у меня не столько перед Райли, сколько перед тобой. А долг для меня… -Ты уже говорил. -Вот-вот. Поэтому, я решил поучаствовать в твоём спасении. Теперь мы квиты, Писатель? -Конечно, Флинт. Спасибо тебе. -Это тебе спасибо. Выручил, да ещё и развлёк. Давно я так не разминался. -Гляжу, тебе досталось, -я указал на его лицо. -А, это, что ли? Да пустяки. Шрамы украшают мужчин, ведь так? Особенно пиратов! Йо-хо-хо! -Всё ещё считаешь себя пиратом? -А почему бы и нет? Вот сейчас отдышусь, и пойду грабить этих чёртовых выродков. -Трофеи делим поровну! -потребовала Райли. -Да. Но ай-талук я забираю весь, -ответил Флинт. -С какой это радости? -Райли, имей совесть, у тебя этого ай-талука завались, а у меня его очень мало! -Флинт, милый, я живу уже очень долго, и совесть свою успела потерять. Так что не взывай к ней. Не надо. -Ай-талук мой! Я прикрывал твою задницу! -Как и я твою! -Спокойно, спокойно, ребят, -встрял между ними я. -Вы делите шкуру неубитого медведя. Никакого ай-талука здесь нет. Этот Грязный Гарри его забрал. -Кто? -обернулись ко мне оба. -Ну этот… Который 3-16… Я назвал главаря бандитов “Грязным Гарри” чисто машинально. Имя непроизвольно слетело с языка. Его основой послужил вовсе не харизматичный герой Клинта Иствуда, а просто прилагательное “грязный”, отражающее внешний вид шестнадцатого. Ну а имя “Гарри” добавилось как бы в шутку. Однако, с того момента Райли и Флинт стали называть его именно так. -Стоило догадаться, что этот трус сбежит не с пустыми руками, -хлопнул себя по коленям Флинт. -Он не просто сбежал. С ним ещё четверо. И они идут к нам домой. -Понятно, зачем им ай-талук, -вздохнула Райли. -Для ингибиторов, чтобы через завесу пройти. -Нужно скорее бежать, пока они нас не ограбили! -воскликнул я, удивляясь её спокойствию. -Успокойся, торопыга, -Райли отправилась на поиски потерянного ботинка. -Никуда не надо бежать. Даже с ингибиторами, им потребуется время, чтобы снизить воздействие завесы. У нас же там элгер. А они пока что не в курсе. Если, конечно, ты им не разболтал. -Я им ничего не сказал. -Тогда тем более не о чем беспокоиться, -подойдя к трём убитым изгнанникам, она поочерёдно перевернула трупы, пока не выудила из-под них свой ботинок. -Не всё так просто. У него там семёрка в команде. -Семёрка? -встрепенулся Флинт. -Серьёзно? А какая? Маркировку помнишь? -Кажется, “6”. -Так и знал, что этот недоумок выберет неправильный путь. -7-06 — слабак, -добавила Райли, уперев ногу в край стола, и завязывая шнурок. -3-16 набрал целую ораву трусов и слабаков. Апологетика должна быть нам признательна за то, что мы очистили от них район. -Это точно. Мне понравилось убивать этих придурков. Хотя, было непросто. -А кто придумал идею с верёвкой и блоком? -поинтересовался я. -Я, конечно, -ухмыльнулся Флинт. -Смотрю, верёвка висит, почему бы не воспользоваться? Тебе понравилось? -Круто! Сначала думал, что он сам вознёсся… -Поговорили, и хватит, -Райли бесцеремонно нас перебила. -Забираем что получше, и расходимся по домам. -Боюсь, что кроме ай-талука, здесь ничего ценного не было. Оружие у них не чета нашему. Ухаживали за ним плохо, энергеном почти не надраивали. Глянь, -Флинт поднял с пола чей-то нож. -Сплошные зазубрины. Сталь – дерьмо. Клинок гнутый. Того и гляди отломится. Со жрачкой тоже напряг. Они уже начали серьёзно голодать, потому к нам и полезли. Запасы тринадцатого все спороли. Ещё бы, столько рыл прокормить! Лекарства тоже все израсходовали. Одежда… С ней вообще всё печально. А больше с этих вонючек ничего не возьмёшь. -Тогда мне здесь больше делать нечего. Можешь копаться в этой помойке, если хочешь. Писатель, мы уходим. -Я смотрю, Райли, ты подустала? -хитро прищурился Флинт. -Есть немного. А почему это тебя заботит? -Да я вот тут подумал. Может быть, пришла пора и нам с тобой всё решить, здесь и сейчас? Когда противник слаб, этим надо пользоваться. -Почему нет? Рискни. Я как раз припасла силёнок, чтобы тебя взгреть, -Райли перехватила рукоятки ножей таким образом, что клинки прижались к запястьям, режущими кромками наружу. Флинт тут же встал напротив неё, приняв боевую стойку. -Готова? -Ещё как! -Так, стоп, стоп, стоп!!! -я моментально скользнул между ними. -Это что ещё за приколы?! Я думал, вы так шутите! А вы серьёзно решили друг дружку покромсать? -Не волнуйся, милый, я его быстро разделаю, -ответила Райли. -Отойди. -Да, Писатель, не волнуйся. Когда я покончу с твоей хозяйкой, ты будешь жить у меня. Будешь моим ручным человеком. -Хорош дурью маяться! Вам нужно решить другие вопросы! Выгодные обоим! -Пока Райли жива, в моей заднице торчит здоровенная заноза. -Да неужели? А ты не думал о том, что в одиночку не осилишь охранять такую огромную территорию? Ты свою-то едва способен защитить. Когда она увеличится вдвое, ты не сможешь всё контролировать. А благодаря Райли, треть твоей границы надёжно защищается. Ты уже знаешь, что с той стороны к тебе не полезут… Ну, кроме самой Райли, конечно. Флинт задумался. -Опустите оружие, и давайте поговорим. Оба изгнанника опустили ножи, и внимательно посмотрели на меня. -Я живу в вашем мире недолго, но уже успел кое-что понять. Например, то, что ваша цель — это не убийство друг друга. Ваша цель — поиск! Поиск Суфир-Акиля, правильно? -Правильно. -Флинт, ты сам говорил, что мечтаешь всем сердцем пройти инсуаль, и занять почётное место среди апологетов. Говорил? -Говорил. -Тогда за каким чёртом ты готов всем этим пожертвовать ради мелочного принципа? Не думал ли ты, что твоё терпение по отношению к соседке — это и есть часть Суфир-Акиля, это приобретение мудрости?! Вы оба выжили в страшной мясорубке. Вас не порешили чистильщики-единицы, вы смогли отвоевать себе территорию, и защитить её. Вы уже почти у цели! И что же теперь? Всё коту под хвост? -Ты не понимаешь наших порядков, -начала Райли. -А мне кажется, что вы сами их не вполне понимаете! -Ну и что ты предлагаешь? -скептически спросил Флинт. -Сегодня я увидел, что изгнанники могут эффективно действовать, когда объединяются. Не просто сбиваются в стаю, а именно объединяются. То есть, поддерживают друг друга, прикрывают, рискуют собой ради других. Вас сплотила общая цель. Так почему бы не продолжить это сотрудничество? Ведь ваша цель так и осталась общей — достойно завершить инсуакиль! -Нам его не зачтут, если мы будем помогать друг другу. Ты же знаешь, -покачала головой Райли. -Но зачтут, если не будете друг другу мешать! -Это как? -Есть вещи, которые можно и нужно обсудить. Я считаю, что вам обоим есть, что предложить друг другу. На взаимовыгодной основе. -Мне не нужны подачки! -фыркнул Флинт. -Зато нужна вода. Или уже не нужна? -Хм-м… Ну, допустим нужна. И что? -Райли, как ты смотришь на то, что Флинт отныне будет беспрепятственно ходить за водой через твою территорию? -Ага, щаз-з прямо. Обойдётся. -А если он предложит тебе что-то взамен? -Да что он может предложить? -Флинт. Тебе ведь есть, что предложить Райли? Тот крепко задумался, попыхтел, а потом ответил, -я позволю ей заходить на мою территорию. Иногда… Я покосился на Райли. По её виду было заметно, что она не удовлетворена таким обменом. -Фли-инт? -Ладно, хорошо. Я разрешу продолжать преследование добычи, если та забежит на мою территорию. -Ну, что? По-моему, стоящий обмен. Ты согласна, Райли? Та кивнула. Договор был действительно ей выгоден, потому что Флинт доселе ходил за водой и без всяких разрешений, а вот охотиться на своей территории он уже не позволял, из-за чего Райли уже столько раз проклинала судьбу, когда очередная добыча убегала от неё на соседнюю вотчину. Теперь же, она получила то, чего действительно хотела. Флинт, в свою очередь, был рад, что теперь ему можно ходить за водой в любое время, не опасаясь гнева соседки. -Пожмите руки, в знак согласия. Флинт протянул руку. Райли помедлила. -Только чтобы ходил по одной улице, от ДК — до спуска, никуда не сворачивая, -проворчала она. -Обещаю, -Флинт был рад и этому. Они наконец-то обменялись рукопожатиями. Мы вышли из заваленного трупами фабричного корпуса. Во дворе, под стенами, лежало ещё двое убитых. Ни одного живого бандита на территории не осталось. Пройдя мимо брошенной спецтехники, мы добрались до бетонного забора, но в центральные ворота не пошли, а пролезли через узкую щель между плитами, похожими на гигантские белые шоколадки. Вокруг были аномалии. Много аномалий. Небольшая свалка возле забора переливалась голубоватым свечением. С другой стороны, в воздухе, на метровой высоте висели камни и песок. Все на одном уровне, словно по линейке. Чуть поодаль, что-то потрескивало. Рассматривать окрестности было некогда. Местность выглядела крайне опасной, и я старался идти не просто за своими спутниками, а буквально наступая в их следы. Так мы дошли до развилки. Одна дорога вела к дому Райли, другая — к дому Флинта. -Ну что, будем прощаться? -повернулся к нам 7-36. -Бывай, пират, -ответил я. -Эй, Райли! -Чего? -Удачи тебе с Грязным Гарри! -Спасибо. -И кстати, здорово ты придумала с этими, -Флинт ткнул пальцем себе в нижнее веко. -С тушью. Меня эта краснота тоже дико бесит. Теперь буду так же глаза подкрашивать. Чтобы выглядеть свирепее! -Ну-ну, -мотнула головой Райли. -Пошли Писатель… -Писатель! -вдруг окликнул меня Флинт. Я обернулся. -Хочу сказать, что ты теперь друг Флинта! Можешь приходить ко мне в гости, когда пожелаешь. Никто тебя не тронет на моей территории. -Спасибо, Флинт! -я махнул ему рукой, и припустил следом за удаляющейся Райли.